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有这一条，但咱们起事造反，和官兵血战，那些官兵可也大半不会武功。”秦渐辛语塞，只得道：“也罢，我的伤本不碍事，我已自己开了方子抓了药，不必劳烦这些大夫了。你派人将他们好好的送回去，再拿些银两谢他们。明儿一早，你便陪我去龙阳县见杨天王罢。”
龙阳县在洞庭湖西南，自钟相兵败，杨幺便自引大军屯于此，总领诸路咽喉，接应各路义师残部，择其精锐者分据邻近诸县，积收钱粮，以为久计，却命余众渐退入洞庭湖，以俟整编。秦渐辛沿路见到周遭形势，心中赞叹：“杨天王的才干当真了不起，比我可强得太多了，若是不生异心，岂不是好。唉，他既有这般才干，又不似我这般没出息，又怎能不生异心？”
离城尚有三十里，便见杨幺率了百余骑，前来迎接。秦渐辛与钟蕴秀并骑向前，只见杨幺素衣缟带，身带重孝，纵骑而来，相隔尚有数丈，便滚鞍下马，拜伏在地，放声大哭。钟蕴秀与秦渐辛对望一眼，忙下马扶起，说道：“杨天王与家父乃是同僚，又是叔伯辈，怎可这般？”
杨幺满脸涕泪，正色道：“杨幺与钟左使乃是同僚，与楚王却是君臣之分。自古主忧臣辱，主辱臣死。杨幺手握重兵，却坐视楚王败亡而不能救，恨不得以死相谢。只因顾虑钟义太子年幼，无人辅佐，这才腆颜苟活。现下见到钟姑娘，实在是无地自容。”说着放声大哭，涕泪交作。钟蕴秀明知他是假意，但触动衷肠，想起父亲，不禁也流下泪来。
秦渐辛暗暗皱眉，心道：“杨天王这般做作，未免太过。任谁看了，都不免起疑。以杨天王之精明，怎会如此愚笨？这不是太不合情理么？”不愿陪他作戏，当下大声道：“杨天王，眼下兵败之际，百废待举，有多少大事要办，这般哀哭，难道楚王便能活过来么？”杨幺哽咽道：“秦公子说得是。钟姑娘放心，杨幺有生之年若不能雪此大仇，皇天不佑。咱们先回城中，我正有几件大事要向秦公子请教。”
秦渐辛点头道：“我也正想向天王进言，城中人多耳杂，不如请钟姑娘先回城安歇，我和杨天王骑马散散心罢。”杨幺微一犹豫，道：“如此最好不过，便请钟姑娘先和太子相见，咱们慢慢再商议复仇之事。”钟蕴秀向秦渐辛瞧了一眼，眼光下移，却停在他腰间寒玉剑上，跟着转过头去，轻轻道：“我可真倦了，那么我便先入城了。”
秦渐辛一凛，忖道：“钟姑娘是要我立时便动手，取杨天王的性命么？”隐隐觉得杨幺正自在一旁向自己凝视，心中怦怦乱跳，哪里敢转过头去？只觉全身不由自主的发僵，忙长叹一声，翻身上马。
杨幺俟众人去远，这才上马，和秦渐辛并骑向东，淡淡道：“秦公子不知有什么话要对老哥哥说。”秦渐辛听他语调殊不寻常，直如看穿自己心事一般，一阵慌乱，忍不住便要拔剑出手，手掌才微微一动，忽想：“杨天王城府如此之深，我与他相处时日不算短，竟从未见他当真与人动手。我虽自觉有可胜之机，却只是从仇法王、傅鬼王的武功推断，若他乃是深藏不露，却又如何？”他自知真实武功较之诸法王均有所不及，若是弄巧，或可侥幸胜得仇释之、傅龟年之流，但月前与曾埋玉交手，便全无抗拒之力。杨幺位列十二法王之首，若说武功犹在曾埋玉之上，也不是全无可能。
杨幺见他不答，又道：“秦公子有心事，是么？”秦渐辛急中生智，大声道：“不错，杨天王，你教我好生失望。”杨幺微笑道：“不知老哥哥做错什么事了。”秦渐辛道：“长沙分舵舵主宋惟义，是你新近任用的，是也不是？”杨幺道：“不错，那便如何？”
秦渐辛道：“那人是个阿谀小人，因见钟左使归天，便对钟姑娘不甚恭敬，却只对我大献殷勤，那也罢了。但他甫任长沙分舵舵主，便擅作威福，大损明教声誉。杨天王，眼下方教主不在，明教大权尽归于你。你却任用这等小人，岂不让百姓失望，教众寒心？”
杨幺喜道：“那宋惟义可是扰民了？”秦渐辛一怔，道：“不错，我虽只管中窥豹，却也知此人扰民之举必定不少。杨天王，明教之中多的是好汉子，你却任用这等人，我不找你理论，却找谁去？”杨幺哈哈大笑，道：“我原知此人必定扰民，果不其然。看来我这番心思，终究没有白费。”
秦渐辛大惑不解，道：“杨天王另有深意么？可否明言？若是言之有理，我自然向你磕头赔罪。”杨幺笑道：“那却不必。秦公子，你熟读史籍，可知道王垕这个人么？”秦渐辛又是一怔，低头想了想，道：“有这么个人么？”杨幺将马鞭在空中虚击一下，笑道：“秦公子一时想不起来，也不足为奇。此人原是个小人物。我提你一句，你直往汉末三分时去想。”
秦渐辛大奇，低头又想了一回，仍是不知。杨幺笑道：“你若实在想不起来。我便再提你一句。建安二年，袁术在淮南称帝，那曹操奉旨征讨……”秦渐辛登时想起，大声道：“是那个被冤杀的粮官！”杨幺点头道：“不错，曹操军中乏粮，命令王垕以小斛俵散，士卒多有怨心。于是曹操杀了王垕，把一切罪过推到他身上，只说王垕侵吞军粮，这么一来，士卒再无怨心，不久便大破袁术。”
秦渐辛倒吸一口凉气，勒马不前，怒道：“难道宋惟义扰民，是你指使的？”杨幺也勒住马，缓缓道：“我自然不曾命他扰民，但我任用他为长沙分舵舵主之时，便料定了他必然扰民，原是有意要借他的首级一用。”秦渐辛大怒，喝道：“你怎可如此算计自己的部属？”
杨幺叹了口气，道：“我也是不得已。统领大军全仗赏罚分明。洞庭湖水战，宋惟义奋不顾身，斩首八十七级，为军中第一。若不升赏，何以服众？但此人虽不怕死，却是个媚上欺下的小人，若升他为将领领兵，必然误了大事。只好让他做长沙分舵的舵主，怎可说我算计他？”
秦渐辛怒道：“你明知他做了舵主，必定扰民，却有意诱他获罪，这不是算计是什么？若说不堪大用，多赏他些金银财帛，也就酬了他的功劳了。何必却要故意使他有机会扰民？”
杨幺叹道：“秦公子，你是读书人，当读过《论语》。为政之道，不可得罪巨室。楚王起兵之初，用你‘均贫富，等贵贱’六字为号召，虽大得贫苦百姓之心，然湖广南路富贵之家，十有八九家破人亡。其后四处焚烧寺观、庙宇和豪右之家，滥杀僧侣、道士、巫医、卜祝、士人，更是大失民心。兵败身死，原是……唉，那也不用提了。现下若无一颗首级号令，怎能重新安定民心？难道我明教义军真要一蹶不振么？”
秦渐辛默然，杨幺又道：“何况我虽早知他必定扰民，但扰不扰民却在他自己。他若不扰民，难道我还能硬要冤枉他扰民么？他这颗首级，原是他自己砍下来的。他自己辜负我的一番提拔栽培之意，却怎能说我提拔他为舵主是在算计他？”秦渐辛心乱如麻，虽觉杨幺所言句句在理，但内心深处始终觉得不对，却也不知如何与他争辩。无可奈何之下，只得摇了摇头，不再作声。
杨幺伸手在他肩头拍了拍，笑道：“回头我便令人砍了宋惟义的脑袋，送到长沙去号令示众。秦公子，此人罪有应得，你本是来向我告状的，怎么竟反替他说起好话来了？这不是奇怪得紧么？哈哈，哈哈。”
秦渐辛叹了口气，道：“不错，此人的确罪有应得。杨天王，我要说的话说完了。咱们回城去罢。”杨幺笑道：“先别忙，你要说的话说完了，我却还有话对你说。秦公子，楚王兵败，乃是方梵王发动了白莲宗，与那孔彦舟里应外合之故。可是你和钟姑娘却似乎对我大有见疑之意，只道是我杨幺在暗中捣鬼。此来龙阳，原是要伺机取我杨幺的首级，以祭奠楚王父子。秦公子，我说的没错罢？”
秦渐辛只觉天旋地转，脑海中乱作一团，第一个念头便是伸手去拔腰间寒玉剑，但手足竟似僵住了，无论如何伸不出手去。背心中冷汗涔涔，半晌方道：“你怎知道？”
第十八回：薄暮临征马
第十八回：薄暮临征马
杨幺一言不发，伸手轻拍马首，若有所思。秦渐辛微一定神，心知此时局面凶险，杨幺既有防备，多半已安排下厉害后着。当此之际，固然不能束手待毙，但轻举妄动更是全无胜算，唯有虚张声势，随机应变，或可转危为安。当下笑道：“果然姜是老的辣，方教主原说瞒不过杨天王，我却定是不信。秦渐辛自负聪明，却也不得不衷心佩服方教主的算无遗策。”
杨幺苦笑道：“若是教主在此，我反而喜欢。秦公子，你又何必虚声恫吓？我若有心伤你，也就不会孤身和你来此了。杨某有自知之明，我的武功，较之天师派玄字辈高手或许强些，却也强不到哪里去。说到单打独斗，秦公子，我还真没把握胜你。”
秦渐辛奇道：“你几时见过我和天师派的人交手？”杨幺笑道：“天师派董玄容乃是九玄真人之一，当年帮源洞一役，能在教主手下全身而退，那也算得上了不起了。不想竟死在你手里。当真是英雄出少年，了不起，了不起。”秦渐辛一怔，道：“谁说我杀了董玄容？”杨幺道：“江湖上轰传董玄容死在本教的少年高手手里，连老哥哥我都觉得脸上有光，怎么你自己反而不知？是了，想必你当时只是伤了他，过后方才不治，那也不足为奇。”
秦渐辛寻思：“董玄容明明为辛姊所杀，怎么算在我头上？是了，定是天师派生怕董玄容死在辛姊手里名声不好听。曾明王以剑术成名，董玄容身上没外伤，须赖不到他身上，只好找上我。”却听杨幺道：“秦公子，你腰间所悬，可是曾明王的寒玉剑？”秦渐辛道：“不错，曾明王临终之时，将此剑相赠予我。”
杨幺喜道：“如此说来，曾明王临终之时，你便在他身边？”秦渐辛道：“不错。”杨幺笑道：“那便再好不过。秦公子，你认定楚王兵败出自我的诡计，我也无从分辨，反正教主英明，定能判别是非。只是那日教中兄弟在道旁瞧见了曾明王的尸身，他的后事却是我料理的。便是为此，便有人说曾明王乃是死于我的暗算。既然曾明王临终之时，有秦公子在场，我杨幺的罪名便少了一件了。”
秦渐辛愕然道：“谁说曾明王是为杨天王所害？”杨幺苦笑道：“只许你冤我，便不许旁人冤我么？曾明王身故不到一月，兴师问罪的人便已找上门来了。那人武功虽然不高，却是阴魂不散，背后又有极大势力撑腰。你若不肯为我洗脱这个罪名，只怕杨某下半生永无宁日了。”
秦渐辛道：“曾明王那般的性子，我只道再无亲朋好友，却是什么人如此仗义？说到势力，天下又有什么势力大得过明教了？”杨幺道：“是曾明王收养的义女，叫做何皎。没学到曾明王的三成武功，却把他那古怪性子学了个十足。每日里定要来寻我动手，今日已是第六日了，只怕待会儿又要再来。”秦渐辛道：“她既然明知不是你的对手，怎么却天天来寻杨天王动手，难道不怕你一怒之下伤了她么？”
杨幺苦笑道：“她便是存心要我伤她。她虽认定曾明王是我所杀，却无凭无据，自也不能令旁人和我为难。但我若伤了她，那便大不相同。你道她的靠山是谁？便是她的未婚夫婿，光华公子源重光。”秦渐辛道：“源重光，这名字倒古怪。此人却是什么来头？竟能让杨天王如此忌惮？他的武功很高么？”
杨幺道：“秦公子于江湖上的事情所知有限。当今后辈中的高手，自然以秦公子为第一。但在秦公子成名之前，便是这光华公子最为了得。这人年纪虽轻，武功却远在寻常帮会门派的帮主掌门之上，较之九玄真人一流的高手也已不遑多让。”秦渐辛笑道：“九玄真人一流的高手有什么了不起。”杨幺道：“秦公子自然觉得卢玄音、董玄容之流没什么了不起，但这些人哪一个不是三、四十年的勤修苦练，才有这般修为？那光华公子弱冠成名，现下还不到三十岁，能有这般成就，已是难能之极了。”
秦渐辛一想不错。自己干冒奇险，以支离心法强行积气冲关，已是万中无一的旁门捷径。饶是如此，真实功夫较之一流高手仍是颇有不及。这光华公子年纪轻轻竟然如此了得，委实可敬可佩。转念一想，却道：“便算是如此，这人也决不是你的对手，却又何必忌惮？”
杨幺叹了口气，道：“这光华公子武功虽高，却也不足为惧。只是此人乃是丐帮的首脑人物。眼下本教元气大伤，不但要应付官兵围剿，又和少林派、天师派都结了梁子。若是再招惹上这天下第一大帮，却如何是好？”
秦渐辛失笑道：“丐帮？这光华公子既然是公子，又怎会是丐帮的首脑人物？”杨幺道：“丐帮向分污衣、净衣两派。污衣派都是真正的乞丐，净衣派却都是如这光华公子一般，只是仰慕丐帮的侠义名声，这才隶属其中，并不是以行乞为生。”秦渐辛点头道：“原来如此。”
杨幺又道：“这光华公子四年前陡然现身江湖，一条火龙长鞭，一月之中连续诛杀了六名声名狼藉的邪派高手，登时名动武林。是以一加入丐帮，便身居八袋长老高位。现下已是九袋长老。丐帮帮主唐浩然前年暴毙，一直没听说有谁做了帮主。九袋长老便如本教的光明使者、护教法王一般，声望权势非同小可。若是这光华公子当真和我为难，便等若丐帮正式与明教为敌。眼下这关口，本教内忧外患，却怎能