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，休说眼下武陵城中只钟相父子二人，便是明教自方腊之下高手齐集，胜负亦难逆料。
眼见杨钦仍在喋喋不休，秦渐辛眉头微皱，右手快如电闪，倏忽探出，抓向杨钦胸口。杨钦一怔，自然而然退了一步，伸臂格档。双臂相交，杨钦全身一震，向后便倒，秦渐辛左手早出扶住，低声道：“楚王命你就近调大军来援，是么？”杨钦深吸了一口气，摇头道：“不是。”
秦渐辛奇道：“你武功已算是二流中的好手，若不是奉命求援，楚王怎会在这时候命你离开？”杨钦听他竟有见疑之意，牙关一咬，忽然拔刀在手，将自己左手小指斩下，沉声道：“秦公子明鉴，小人虽然武功平平，却不是胆小怕死之徒。小人若稍有他念，有如此指。”秦渐辛大悔，忙道：“杨香主何必如此，在下不过随口一问，绝无他意。”
杨钦脸色惨白，低声道：“孔彦舟屯兵鼎州，与本教大军相持，此时若是调军回援，只怕有全军覆没之虞。楚王已生必死之心，命黄佐将圣火令转交杨天王，命小人传令诸路，倘有万一，便齐归杨天王节制。小人原想从楚王于地下，只是生怕误了本教大事。此时先断此指，以明心迹。若楚王有失，小人绝不苟活。”
秦渐辛心中痛悔，大声道：“杨香主放心，但教秦渐辛有一口气在，便绝不容楚王有半点差池。”杨钦惨然一笑，向秦渐辛拜了数拜，更不多说，引了教众，径自去了。
秦渐辛呆呆出神，心道：“我说话做事便总是这般不知轻重。杨香主这等重义之人，却给我一句话激得引刀自残，却叫我如何补报他才好？楚王处境如此险恶，我向杨香主夸下海口，却当真能做得到么？我有什么本事应付这许多高手？”越想越是焦躁，忽想：“这今世卧龙四个字，我若知道是何人第一个叫出来的，但教此人不是女子，我定要痛打他一顿出气才好。”
忽听身后辛韫玉的声音道：“今世卧龙秦公子，可看出甚么没？”秦渐辛一怔，他先前隐隐似有所觉，只是为杨钦刚烈所折，不愿细想而已。这时听了辛韫玉这句话，只觉心中大是不安，那显然不是因为对方高手众多之故。只是那不安只是一个模模糊糊的影子，拼命想要抓住，却无论如何抓不住其中关键。当下缓缓摇头道：“辛姊在说甚么，我不明白。”
辛韫玉微微一笑，道：“秦公子既然想到了，那也不必我多嘴了。现下情势既然大不相同，秦公子有何高见？”秦渐辛又是一怔，登时想到：“辛姊如此聪明，我若假装想到，多半瞒她不过。但我直承不知，辛姊反道我是在装糊涂。她先前只命我依命而行，这时却要来与我商议，自是这一句话工夫，她已对我刮目相看了。”眼见辛韫玉一双美目向自己凝视，大有企盼之意，心中微感得意，忽然心中一动：“我刚才说那句话时，神情语气，怎那般熟悉？是甚么人曾如此对我说话？”
他想到此节，只觉一股寒意从背心只透上来，直与那寒玉剑相似。只是这念头太过可怕，无论如何不愿再想下去。当下摇了摇头，道：“我现下心乱如麻，实在想不出甚么好法子。不知辛姊有何高见？”辛韫玉叹了口气，道：“秦公子毕竟信我不过。这也是人情之常。秦公子虽智珠在握，那人却已事事抢在头里。从前固然是我小觑了秦公子，只是现下我可真不信秦公子尚能有何作为了。”
秦渐辛听她如此说，心中更敲实了一层，低声道：“虽是如此，楚王在荆南经营二十年，根基深厚无比，楚王自己也不是无能之辈。那人虽有天师派外援，也未必能事事不离掌握。何况那人是否有异心，尚在未知之数。辛姊，咱们连夜赶路去武陵，你可能支撑么？”辛韫玉又叹了口气，道：“秦公子，以心计智谋而论，你不在当世任何一人之下。只是你虽行事豁达，内里到底纯良，人心险恶你虽不是不知，却总不愿去信。若非如此，那人岂能事事抢先？”秦渐辛默然。
辛韫玉向他凝望良久，方道：“秦公子聪明智慧既不在我之下，武功更远非我所能及，钟……他有你这么个义弟，当真是……”摇了摇头，从囊中摸出一粒小小木珠，说道：“此物虽不是什么光明正大的物事，临敌之际却颇有奇效。我杀曾埋玉、董玄容，擒住你皆是依仗于此。你将它含在口中罢，却千万不可嗅到气味。”顿了一顿，又道：“你是男子之身，此物于你是否有所裨益，实是难言，聊胜于无罢。你若救得他，便……”忽然呆呆出神，半晌方幽幽的道：“没什么。救出他，也就是了。”
秦渐辛伸手接过那香木珠，好奇心起，笑道：“辛姊既然给我这宝物，小弟却之不恭，只好受了。只是这东西既然含得，怎么便闻不得气味啊？”便将香木珠放到鼻端，深深吸气。
辛韫玉本在出神，蓦然惊觉，待要阻止已然不及。眼见秦渐辛陡然面红耳赤，呼吸也粗重起来，双目之中狂意渐增。辛韫玉惊呼一声，腾身倒纵，落在马背之上，运起内力扯断缰绳，纵马便行。耳听得身后秦渐辛呼吸越来越重，辛韫玉心中慌乱，哪里敢回头，策马狂奔得小半个时辰，这才神志稍定，一颗心兀自狂跳不已。
原来那香木珠并非甚么奇毒，却是青楼之中惯用之物。虽名为香木珠，却非木质，乃是以数十种药材混以香玉屑秘制而成。青楼女子常年口含，久而久之，不惟吹气如兰，口中气息更大有催情之效。辛韫玉心思灵巧，明知自己限于年岁，武功内力均未至上乘境界，便将这香木珠的奇效化入武功之中。要知武学高手与人过招，无不寂然澄虑，专心流转内息，运使真力。若是忽然为她口中香气所激，一念情生，无论招式劲力，必有大大空隙可寻。以曾埋玉那等惊世骇俗的武功，仍是如此丧生在她夺魄金铃之下。
那香木珠药力极强，含服之人口中残留香气尚且效验如神，何况秦渐辛乃是直嗅珠体？辛韫玉一见之下，生恐秦渐辛一时情动，做出甚么悖乱之行。饶是辛韫玉武功了得智谋无双，遇上这等情形，却也与寻常女子一般无异。情急之下慌不择路，却是向东疾驰。这时心神稍定，但深恐秦渐辛药力未过，却也不敢调头西向。当下折而向南，绕了个大圈子，到得桃江方才改道西北。到得武陵时，却已是第四日上了。
天师派与明教此次和亲，干系实在太大。双方虽然各怀鬼胎，礼数上却是谁也不愿稍露敌意。卢玄音、董玄容二人护送辛韫玉尚在途中，童玄境、卫玄隽已早早驻晔武陵，只待相礼。二道虽只带了八名随员，钟相却丝毫不感轻忽，生恐横生枝节。却好城中首富王百万前日为义军破家，居宅犹在，便命天师派诸人于内落脚，明知此二人既在明处，便决计不会轻举妄动，竟不派人监视。辛韫玉离龙虎山时便已查得清清楚楚，是以改了男装，径往二道下处。
二道正在后厅对坐闲谈，忽报辛韫玉到来，都吃了一惊。卫玄隽脸色铁青，将长剑拔出半截，又推回鞘中，大踏步往前厅而来。童玄境心思较细，隐隐觉得不对，忙紧跟在后。才一到得厅上，卫玄隽手按剑柄，低声道：“辛法王，贫道原没想过能生离武陵县。只是董师弟的仇不能不报，你亮兵刃罢。”
辛韫玉脸上惊色一闪而过，叹了口气，道：“原来我毕竟是来迟了。是卢玄音的飞鸽传书么？天师呢，我有一句话要对天师说。”卫玄隽与童玄境对望一眼，童玄境道：“有甚么话，对贫道说便是。”辛韫玉微一沉吟，道：“那也好。童道长，你信也好，不信也好。董道长乃是为卢玄音、晏玄机、许玄初、洪玄通四人围攻而死。幸得魔教曾埋玉援手，我又迭施诡计，这才逃得性命在此。只为向天师说这么一句话。”
童玄境脸色微变，卫玄隽却道：“林门一系的诸位师兄虽和我们有些嫌隙，却决计不会下此毒手。卢师兄为人刚直，更绝不是卑鄙小人。辛法王，你暗算了董师弟，还要来挑拨离间么？”辛韫玉道：“卫道长是谦谦君子，自然只道旁人无不是坦荡君子。以我这点微末功夫，怎能是魔教法王？又怎杀得了董道长那等高手？”眼见卫、童二人沉吟不语，又道：“便算是我以诡计伤了董道长，卢玄音既亲见此事，怎不火速赶来武陵，向天师禀告？何以要舍近求远，回龙虎山飞鸽传书？
卫玄隽双目紧闭，两行清泪缓缓落下，忽然发掌将厅上红木茶几击得粉碎，口唇微动，却是说不出话来。童玄境知他性情直率，于师兄弟上情分最重，生怕他急痛攻心，忙将手掌放在他后心大椎穴上，助他顺气，一面道：“事不宜迟，咱们等不到天师回来了，即刻便回龙虎山，向卢……那叛贼卢玄音讨个公道。”微一迟疑，又道：“只是卢玄音既投靠林门，眼下林门一系只怕都在山上，若是天师不在，只怕咱们不是对手。”
卫玄隽深吸一口气，拭去泪水，朗声道：“董师弟的仇自然不能不报，只是事有轻重缓急，眼下还是以剿除魔教贼子为重。”辛韫玉心中叫苦，却道：“不错，我也是这个意思。”卫玄隽又道：“辛姑娘，我们请你假扮天师之女，一来是为了诱方十三入彀，二来却是为了出其不意制住钟相父子，免得多有损伤。眼下虽然变生不测，但你适才说魔教曾埋玉曾出手救你，那么魔教诸人只怕尚不知情，此计仍然可行。后日便是婚期，咱们便仍是依计而行如何？”
童玄境吃了一惊，道：“连日城中扰乱，防卫增了数倍，魔教中人暗中全城大索，显是已有所觉，此举未免冒险。”卫玄隽道：“不入虎穴，焉得虎子？”童玄境道：“眼下城中群雄云集，若是一起发难，钟相便有三头六臂也无力抵挡。倘若依计成亲，一切便在魔教掌握之中。咱们固然可以擒住钟昂挟制钟相，魔教若是早有提防，何尝不能擒住咱们挟制群雄？”
卫玄隽叹道：“童师兄，你竟不明天师的心思么？你道那些人真肯帮着咱们和魔教为敌么？我瞧除了少林空木大师，旁人都是首鼠两端，见风使舵。咱们若是制住了钟相父子，他们自然会助我们全身而退，若是咱们稍露败相，只怕……”辛韫玉接口道：“多半便会义愤填膺，指斥天师派卑鄙无耻，于是群起而攻之。”童玄境点头不语。其时明教威震天下，钟相数日间席卷荆南，杨幺大败海鳅船于君山，众口轰传明教义军有明尊显圣护佑，又有“今世卧龙”秦渐辛辅佐，人人都道大业可成。武陵城中群雄虽皆是张玄真暗中邀约而来，却人人准备了贵重贺仪，只推前来观礼。若说情势不利时倒戈相向，那也不是全无可能。
三月廿五正日，卫玄隽、童玄境率群道换了新衣，袍底暗藏兵刃。午时才过，楚王府迎亲队伍已至。辛韫玉身穿大红锦袍，凤冠霞帔，脸罩红巾，迤逦上了喜轿。一路只觉轿身颠来摇去，耳中鼓乐煊天，心中忽喜忽悲，一时惶恐，一时心酸，不由得痴了。忽听轿旁卫玄隽的声音低声道：“天师为女方主婚，却到现下尚未到，莫非有甚么变故？”童玄境低声说了句甚么，夹在鼓乐声中，却听不见。辛韫玉心中惊疑，料想张玄真定是又安排下甚么厉害后着，饶是她聪明绝顶，当此之际，却也无法可施。
申时一刻，吉时已届。辛韫玉至楚王府外下轿，只见喜堂上宾客齐集，居中大红喜字，下设香案。香案两侧设了两把太师椅，左首钟相端坐，右首却空着，显是为张玄真预备。卫玄隽抢上前去，向钟相微微躬身，低声说了几句。钟相眉头一皱，神情大为不悦，随即点了点头。童玄境便在另一张太师椅上坐了。跟着号炮连声鸣响，赞礼生朗声赞礼，钟昂披红挂彩，自内而来，丝竹之声顿响。辛韫玉脸色微红，心中大为忐忑，稍一迟疑，放开卫玄隽上前，立在钟昂右首，并肩而立。赞礼生朗声喝道：“拜天！”
辛韫玉心中慌乱，眼见钟昂便要在红毡毹上拜倒，正没理会处，忽听门外一个苍老的声音道：“且慢！”众人只觉眼前红影闪动，一个白须皓然的老僧抢入堂中，硬生生便向钟昂与辛韫玉之间挤去。钟相一声怒吼，抢在头里，抬手便是一掌。那老僧挥掌格挡，两股掌力相交，“砰”的一声大响，劲气四溢。两旁武功稍弱之人便觉抵受不住，纷纷向后退开。
钟相一双铁掌，二十年前便威震三湘，连方腊都颇为称许。这时与这老僧对了一掌，竟是丝毫没占到便宜，才惊咦得一声。辛韫玉陡然发动，反手扣住身畔钟昂右腕，右手已按在钟昂“膻中穴”上。她对钟昂的武功知之甚捻，出手之际，原是藏了不少后着，不料钟昂竟似全然不会武功一般，毫不抵御，轻轻易易便已得手，自己反微觉惊异。抬眼从红盖头下瞥去，却见钟昂脸色如常，向自己微微一笑。辛韫玉立时了然，知他必已见过秦渐辛，当下也是微微一笑，双颊却已微微发烫。
钟相轻哼一声，道：“少林派和天师派当真联手了。空木大师，你的大金刚掌力倒是了得，钟某便以铁掌功夫会一会你的少林绝技。”那老僧空木微微一笑，退了一步，却不做声。卫玄隽的“乾元指”、童玄境的“坎离掌”一前一后，已然双双向钟相攻到。钟相左手翻成阳掌，自身前抹过，化开卫玄隽指力，右掌略按一按，对童玄境攻来一掌毫不理会，却反拍向童玄境小腹，竟是一招之间便已反守为攻。
童玄境退开一步，朗声道：“钟相，你在荆南焚烧寺观、庙宇，滥杀出家人，将澧阳长生观的天师派弟子杀得干干净净，这是私怨，也就罢了。眼下河山破碎，金人为患，你不思御侮报国