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“我现在找到了更好的代替你的人，你不要觉得去了惊鸿舞团就能够出名，他们已经完了！还有，你永远别想带走小桃，我会给她找到一个好去处的，比跟着你这个穷鬼更好的去处！”罗什有些残忍地笑了起来。
林招南的脸一会儿青一会儿白，他先是想要扑上来，但是很快就被人拦住，甚至被重重地打了几下，被人架着扔了出去。看着这一幕，小桃的脸色也变得苍白，她看了看四周，周围的人也在看着她，带着怜悯和同情。而罗什看着她的眼神则带着一种得意又残忍的笑意，于是她捂住了脸哭着朝里院跑去。
随后音乐又响起来了，罗什把这当作宴会上的一个小插曲，并不在意，甚至可以说，他还为此有点兴奋。
丹珠去扶罗什，罗什一把搂住丹珠的腰，摩挲了几把，有些示威地朝主席上嚷嚷：“你们看，多漂亮，这是我的女人！我知道你们心里想什么，是的，我可以把她给你们分享，因为我还有很多漂亮的女人——舞团里的女人我都尝过味道，除非我不要，谁都不能带走，而你们只能够吃我吃过的残羹冷炙！”
说完他狂妄地笑了起来，而那一瞬间，丹珠的面色变得通红，然后变得煞白。主席上的周乐官尴尬得呵呵笑了一声，随后别过脸去。而他对面的刘大官人脸都扭曲了，几乎想甩手就走，但是不知道为什么又忍了下来。
“此人酒后无德，个性自私又残忍。”狄公微微摇头，脸上露出了极为厌恶的神色。“这种人不会走得长远！”
“是啊，这人品可真是……”沈听松也跟着厌恶地摇摇头。
“这些人说白了其实都是奴隶贩子，那些姑娘……”赫云图憎恶地说，“我知道她们的命运会有多么悲惨，毕竟我在凉州就看了很多这样的事情。”
“如果夜里有什么影响大家安眠的事情，求大家原宥！”宴会要散的时候，副团长达哈苦笑着向众人告罪，很多人都对这一说辞感到莫名。
“这位罗什团长酒品不好。”路过的伙计悄声在狄公耳边说，“喜欢喝醉撒个酒疯什么的，偏偏他应酬还多，常常喝醉，在这客栈里乱跑乱喊。在他包了我们客栈后院的这段时间里，就有几次惊扰过其他客人。”
狄公这才明白过来。
果然，不久后狄公就被某个惊呼声惊醒了。
“有鬼！有鬼！”
狄公猛然睁开眼睛，一时间也没力气坐起来，他看了看窗外，天色漆黑。这声惊叫也让打地铺的秦凤歌跳了起来，他猛地抓住了自己的腰刀，看表情还有些茫然——显然根本没有清醒，而这时远处传来梆子声，应该是四更天了。
所幸这显然是虚惊一场，很快就有人来道歉说这是罗什在耍酒疯，后来外面就安静了下来。
狄公翻覆了几下又重新入睡，把他再一次惊醒的还是急促的敲门声。
“出了什么事？”狄公猛然从梦中醒来，一时间头还有些眩晕，此时天已经亮了，秦凤歌已经起身了。
“大人，舞团团长罗什死了。”房门打开后，沈听松走了进来，面无表情地告知了狄公这样的一个消息。秦凤歌总觉得这张面无表情的脸对着自己有一丝讥讽，他真的很想跳脚——谁知道那些美味的葡萄酒后劲儿会那么大！但是他也隐隐地后怕，昨晚自己竟然在护卫狄公的时候喝醉，如果有人趁这个机会图谋不轨……
秦凤歌想想都后怕，所以他没和沈听松呛声。
某种意义上来说，秦凤歌这孩子还是是非分明的。
狄公倒是为这个消息吃了一惊。
昨天晚上那么志得意满的人居然就死了，或者说喊着“见鬼”的人从某种意义上来说真的去见鬼了。
“怎么死的？”
“有人说是被勒死的，有人说是被刺死的，说法不一，舞团的人把他被害的房间围起来，我们看不到详细的内情，店家已经派人去报官了。”赫云图跟着走了进来，说了一下自己打听到的情况。
十七
县太爷闻广觉得两个太阳穴隐隐生痛。
树欲静而风不止。
他想着千万别出事，一定要在钦差来的时候求个安稳，现在看起来简直就是个奢望。
他接到报案的时候内心是崩溃的，那个失手摔碎的茶杯就是证据，他觉得从上个月宝相寺的案子出了之后，霉运就笼罩在自己头上。州中的上峰看到自己就没有什么好脸色，偶尔还会做个噩梦，醒来都是一身冷汗。
即使万般恼怒，现场也是要去的。
闻广到达客栈的时候，门口已经围了里三层外三层的人，他有些暴躁地让衙役把看热闹的人驱赶得远了一点。
客栈把整个后院都包给了舞团，供他们住宿和练习。
罗什住的院子很特殊——显然是为了彰显他独特的地位——是个单独小院。这里本来就是给携家眷来此又寻求僻静的贵客准备的，一共有五间屋子，他住了最好的那间，剩下的两边厢房住的是副团长达哈，丹珠与阿奴，还有他新拉拢来的白庆安，全舞团只有这四个人住的是单人房间。白庆安的房间原来住的是一个叫米娅的女子，是罗什的新欢——就是昨天晚上陪在他身边的妖娆美人，但是为了显示自己对于白庆安的看重，所以昨夜罗什把米娅赶走和别人一起住了。
还没进罗什的屋子，闻广就觉得自己要被熏吐了。
酒味儿，呕吐出来的秽物的味道，屎尿的味道，还有血腥的味道混杂在一起，汇成一股难闻的气味。而屋子也是乱七八糟，被翻了个底朝天。
罗什的尸体看起来也非常骇人。
他只穿着内衣，衣襟大敞着，坐在背对着房门的一张椅子上。脖子上缠绕着一根绳子，上面有很多可怖的抓痕，而胸口和肚子上不知道被什么戳开了好几个口子，看起来血淋淋的。
他脸上的表情惊恐至极，好像受到了极大的惊吓，两只手虽然被放在身体的两侧，但是都弯曲虬结如鹰爪一般，十根手指的指尖血肉模糊，人已经失禁，看起来狼狈无比。
闻广强忍住一阵一阵涌上来的反胃感，疾步从房间里退了出去。
“依照小人看来，应该是死者酒醉之后在这里坐着，有人偷偷潜入，用绳子从背后勒住了死者，死者痛苦地抓挠四处，导致自己双手的指尖磨损。他被勒死后，凶手害怕他未死，所以又补了几刀。”跟他一起进入房间的师爷白着脸，捂着鼻子表达了自己的看法，“估计仵作也会是这个看法。”
张掖县的仵作唯唯连声，他是一个五十多岁的老年人，平日里就没有什么主见，基本上就是对所有人都随声附和，这些年来虽无大错，但是也没有功劳。闻广打心底不喜欢他这样，但是又没有其他的人可用，这次见他还是附和师爷的看法，不禁心头烦躁。他看了看尸体，但是自己对眼前的状况也说不上太多，便又去见了客栈里被集中起来的人。
“他们都有嫌疑，把他们都带回去问话！”他简单粗暴地吩咐衙役，随后就想离开。
人群立刻嘈杂起来，其中很多人是商旅，今日就要离开踏上旅程的，如果被官府扣住，谁知道什么时候能够脱身？
闻广却不听他们抱怨，打算直接把他们带回衙门，他还有李家的案子要顾，一个头有两个大。而且刚刚听师爷说，这里面好像还有县里的周乐官一点事情，这更让他心烦到了极点，怎么人人都不省心！为了保全府衙的脸面，他让人先去找周乐官回府衙，打算一会儿回去再问他。
“请问这位大人，死者脖子上的勒痕是深是浅，是否足以使他毙命？你觉得死者手上的伤痕是抓挠所致，那么他抓挠在了哪里？死者身上的伤是什么凶器造成的，凶器现在又在哪里？屋子里的血迹似乎并不多，那么死者身上的伤到底是生前造成还是死后造成的？听人说发现死者的时候，房间的门是从里面关上的，那么凶手又是怎样离开的呢？”
一听这一连串问题，闻广脑门儿上登时要冒出火来，觉得这些问题句句在堵自己。
他把视线投向说话的人，那是一个年轻的胡人，相貌英俊，他身边还站着两个年轻人和一位老者，老者隐在两个年轻人身后，看不清面目，身上的服饰看不出什么，就像是普通的旅人。
他还未曾开口，师爷便抢在了他的前面，大声呵斥对方。
“哪里来的刁民，官府办案也是你能质疑的？左右，还不速速把他拿下！这么清楚凶案现场的情形，肯定和凶手有关，回去之后大刑伺候，不怕你这厮到时候嘴刁不说！”
“闻县令真的是好大的官威！”有人轻笑了一声，闻广听到这句话，心里先是恼怒，但他发现发出这声轻笑的是年轻人身旁的老人。老人相貌威严，自有一番气度在那里。他心头突然一紧，不知道为什么觉得心里凉了半截，整个人都有一种不祥的预感。
而他的好师爷却又抢在他前面开了口。
“哪里来的刁民，敢跟县令大人这么说话？应该先给你二十杀威棒尝尝厉害！”
那老人听了师爷的恫吓之词后慢慢地走到他们的跟前来。闻广见他在笑，但这笑意并没有达到眼睛里。老人理都没有理师爷，而想要阻拦他的衙役，都被他身边的两个年轻人推到了一边。
“闻县令，你是天授元年的进士，琼林宴上我曾经见过你，虽然过去了几年，但是你真的对我没有印象吗？”他走到闻广身边低声说道。
“狄、狄阁老！”闻广觉得仿佛有一道雷从九天劈了下来，震得天灵盖都轰隆隆响。他再一次仔细地打量这位老人，心中不祥的预感变成了现实，随后整个人无比惊恐，甚至都变得结巴起来。他想跪倒在地，却被人扯住了，显然狄公并不想张扬，他只有结结巴巴地低声说：“下官、下官见过阁老，先前下官无知冲撞，望阁老原宥！”
“无须多礼！”狄公摆了摆手，并没有为他的言辞所动，“你是一县的父母，官威自然是应该有的，我不怪你。但是在凶案面前还是应该好好勘查现场检验死者，这才是你一县父母官应尽的职责，敷衍了事，闭耳塞听，天子要你何用，百姓要你何用？！”
闻广身边的师爷听到了所有对话，几乎要吓晕过去，而闻广脸色苍白，都不敢抬起头来。周围听到了对话的人对这件事也震惊得说不出话来，他们谁也没想到，身边这位和蔼的老人竟然是当朝的宰辅——声名赫赫的狄阁老。
“我来此处之事，先莫要声张。”狄公倒是没有多费口舌，好在他们此时站在小院之内，看热闹的人都被堵在外面，知道的也只有舞团和客栈的几个人，还有几个衙役。
“那州里……”闻广战战兢兢地问。
“我说过暂时莫要声张！虽然他们早晚都会知道，但是我不希望他们知道得太早。”狄公微微扫了他一眼。
闻广噤若寒蝉地应了。
十八
“现在我们来看看现场，刚刚只是远远地观望，所以很多细节都不清楚。云图，你可以开始了！”狄公掌控了现场后，立刻明确了每个人的责任，大家马上忙碌起来。
狄公先是仔细地看了看房门，房门有从外面暴力撞开的痕迹，因为门闩已经被撞坏。这是一个简单的搭扣式门闩，那个用来搭到凹槽里的横木被撞断，木榫也折断了。屋子里被翻得很乱，墙上用来装饰的一把胡琴也被掼在了地上，琴弦被扯得七零八落。所有的箱子柜子都被打开，里面的东西全被翻了出来，看起来像是遭遇了洗劫一样。罗什的外袍也被扔在了地上，衣服的前襟上几乎都是呕吐物，屋子里的气味非常难闻。
“他死前一定是受到了极大的惊吓，否则神情不会这么惊恐。”在检查尸体的赫云图轻轻地说了一句。
“外袍上没有血迹也没有破损，伤口周缘的皮肉并不外翻，伤口侧面呈现白色，间或有红点。这说明死者是死后被刺，所以并没有流多少血。而脖子上的勒痕也是死后形成的——很多抓痕其实就在勒痕之下，身上——主要是臂膀之处有几处瘀青，应该是碰撞所致。”赫云图说完这些情况后，露出一个不可置信的神情。“但是这就有些矛盾，脖子上的抓痕是因为在窒息的痛苦下自己抓的——但那并不是手指伤痕的来源，脖子怎么可能让一个人的手指磨到见骨？如果他能感觉到窒息，又怎么可能是死后被勒？”
“云图，窒息不一定是由勒杀一种途径产生啊！”
“也对，我的脑子怎么就突然往一根筋上使劲了呢！”赫云图笑了起来，敲了敲自己的头。
“指甲缝里有东西吗？”
“有，木屑。”
狄公凑到赫云图跟前仔细地观察了一下罗什的尸体，果然如赫云图所说，罗什的十只手指的甲缝里都或多或少有些木屑。
“敢问大人，您是说这死者不是被勒死也不是被刺死的？”听了半天的闻广战战兢兢地问。
“是的。”狄公神色凝重地点点头。
“那么敢问大人，他的真正死因是什么？”闻广小心翼翼地问，虽然他此时生吞了自家仵作的心都有。
狄公和赫云图对视了一下，鼓励地朝赫云图望了一眼。
“他应该是吓死的，所以我想问问他从前是否有心疾？”
“有的。”还是丹珠回答了这个问题，“他随身带着一个玉石的小药瓶，其中有郎中给他配好的药物。郎中说他若能清心寡欲地静养，慢慢就能大好，但是他这个性格，怎么可能做到清心寡欲？劝过几次他也不听，奴家就不再管了。他自己的身子，而且他也是有正经妻室的人，自然有人心疼，奴家在这里横插一脚又算什么呢！”说到后来，丹珠的话中带了几分幽怨。
“如果他有心疾，在极度惊惧之下，被吓死是完全有可能的，现在的问题是，是什么让他这么惊恐？”
“鬼？”秦凤歌想起了半夜时罗什的那一声惊呼，不过这话说完他自己都想笑。
“也、也许真的是有鬼！”有人哆哆嗦嗦地接了下一句。众人哑然，都回头来看，说话的正是客栈的伙计，他面色苍白，一副惊吓过度的模样，还是被掌柜的推出来的。
“大人，这小子昨天晚