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钟就能到达广场，但我很怀疑您是否能走到那儿，那里整个地区都被封锁了。”
尼克笑了。“是的，我知道。那么，在扎泰雷下了巴士后走一段路就行了对吧？”
女售票员点点头，打印出一张票。“大约一站的路程。祝您有个愉快的夜晚，先生。”
尼克很怀疑自己是不是真能度过一个愉快的夜晚。
当他接起电话时，第二个坏消息来了。电话是哈里·威廉森少校从沃克斯豪尔军营打来的：圣马可广场周围的禁区范围已经扩展到阿尔安吉罗酒店，里面入住的客人都已经被疏散了。
尼克浑然不觉自己没有机会睡上一个好觉了。
不过这残酷的事实很快就会到来。
1 米契·拉普（Mitch Rapp）：文斯·弗林笔下系列小说的虚构人物，身份为反恐特工，受雇于中情局以阻挠中东恐怖分子对美国的袭击。
十
阿贝托·基尔兰达约把电话举到左耳边，视线落于总督宫之上。他背对着澙湖，边上则站着他的军队同僚。
埃德加多将军在一旁焦急地等着阿贝托结束这趟通话。
“我看我们得攻进去，”阿贝托迎着将军的目光道，“我不觉得还有别的选择。在会议开始或这里损失惨重之前，我们必须作出决定。”
埃德加多的手下一直在幕后全力奋战，为每个可能出现的情况而做好应对准备。“我们一旦攻进去，一场血战势必会发生。”
“我明白，但我也知道里面至少有一个平民，就是跟那个倒霉的罗伯特·戴维森在一起的女孩，她要么被抓住了，要么就是藏了起来。我们仍然不知道罗伯特是否还活着，他可能正迫切地需要医疗救助。更复杂的是，那个雅典娜·理查兹同样也是美国人。美国大使馆已经打电话来了，他们可不怎么高兴。他们希望我们保证那个女孩的安全。”
将军抬头望向总督府高处的窗户。“这还真是个大问题，”将军飞快地动着脑筋，“如果我们知道那伙人想要什么就好了，”他把目光转向阿贝托，“有乔恩·史蒂芬森的新消息吗？”
“没什么特别的。他现年34岁，在冰岛的雷克雅未克郊区长大，家庭和睦。他的父母都退休了，现在还住在那儿。他曾在大学里研究环境问题。两年之后退学，四处打打散工，偶尔会去旅行，大多数是去瑞典和丹麦。他领导过几个抗议气候变化的集会，从来没有过法律上的纠纷。”
就在这时，AISE局长乔治·卡里帕里赶到了现场，把埃德加多拉到一边——他带来了一个坏消息。
“他们已经从圣马可广场的闭路电视画面中发现了那个爱尔兰人，是奥卡拉汉没错。我们的情报人员说，他在乔恩的故乡逗留过一段时间。我们得假设我们的对手是一个残忍的制弹师，还有一个冰岛疯子。
“噢，该死的！1”基尔兰达约哀嚎一声。
***
谢默斯·奥卡拉汉上一次踏入教堂还是因为母亲举行葬礼。那时即便在葬礼上，他也不得不伪装自己，因为他一直在躲避英国军队的追捕。
躲着英军的追捕这一点倒是没什么变化。谢默斯这样想着，跨过圣马可教堂里花纹繁复的大理石地板。
这不是他的战争，他掺和进来只是为了钱。
谢默斯回想起他与冰岛人第一次相遇时的情形。那是在一个午夜酒吧里，当时他人不太舒服。外面正在下雪，积雪足有四英尺厚。乔恩·斯蒂芬森调查他好些天了，不管是对他的一切还是对他的所思所想都了如指掌。
“我想找你合作。”这是那个冰岛人的开场白。
奥卡拉汉想起当时自己直视着那男人锐利的蓝眸——这个改变了他生活轨迹的男人。
“愿闻其详。”
“我有钱，我需要你的手艺，而你需要钱。我想大家可以合作，几天就行了。”
“准确地点？”
“意大利威尼斯。”
“听起来倒是不错。我要做什么？“
“到那儿的时候我自然会告诉你，你觉得怎么样？”
“我觉得你在胡说八道。资金从哪来？谁提供资金？”
“如果我告诉了你的话，我就不得不把你杀掉了。”
这个爱尔兰人还记得当时他对此大加嘲笑，现在他可笑不出来了。
接下来的几天里，乔恩·斯蒂芬森一点一点说服了他。奥卡拉汉掂量了一下自己的情况，决定冒这一趟险。组织目前急需资金，而这看起来是个赚快钱的办法。但他忘了，事情往往不是表面看起来的那样。
走到唱诗班席位时，奥卡拉汉停下脚步，启动了先前设下的爆炸装置。他抬头瞥了眼两个大理石布道坛，那上面有两个雕像正俯视着他。其中一座是出自圣索维诺2之手、名为《福音布道众》的青铜雕像，另一座则是卡利亚里3的《四贤像》，但奥卡拉汉都其视而不见，径直走向了右边。
在踏入珍宝馆之前，奥卡拉汉即使感到内疚、受到任何良心上的折磨，他也并未表现出来。珍宝馆位于主圣坛的最右边，里面陈列着十字军从君士坦丁堡掠夺回来的财物，除此之外还有其他画像以及教堂这些年来收集的文物，但他对这些东西毫无感觉。
他在那里启动了另一个爆炸装置，然后朝一条连接总督宫与大教堂之间的狭窄通道走去。奥卡拉汉对自己的作品很满意，但令其失望的是自己不得不将炸药部署于此地而非用于原定目标。如果要去完成原定任务，离开总督府时他得临时制作炸弹了。
***
雅典娜在牢房的一片漆黑之中瑟瑟发抖着，她环抱着自己，深呼吸了一下。有什么从左脚旁跑了过去，雅典娜生生忍下了尖叫。是老鼠吧，她想着，接着听到了脚步声。
脚步声越来越近，她僵在原地，屏住了自己的呼吸。透过铁栅栏，雅典娜觉得自己看到了一个影子经过，接着脚步声停住了。她能听到呼吸声，随后只剩下了一片寂静。
雅典娜不敢动弹，只是慢慢地呼着气。她压下心中恐惧，又一次轻声地祈祷着。一个小时肯定已经过去了，但她不能贸然开机。要是它响了怎么办？可不开机的话，简又会怎么想呢？
在相隔甚远的另一个国家里，两个FBI特工坐在了简的面前，自我介绍为穆勒和史卡利。
“我告诉过当地警察局局长、还有大使馆的人，我不知道更多的情报了——我只知道我妹妹身陷险境，罗伯特已经死了，并且我的妹妹她迫切地需要帮助。”
史卡利露出一个理解的笑容，脑海中闪过一个借口。与此同时，穆勒问了同样的问题，不过是用另外一种方式。“感谢你的配合，但他们可能遗漏了细节，因此我们得听你亲口再说一遍。我们得清楚地知道你妹妹说过什么——尽力想想吧。这很重要。”
简无奈地叹了口气，第三次说起她们之间的谈话。“她和罗伯特在总督府游览的时候，一些持枪者冲了进来朝天花板射击。大家都冲向出口，雅典娜和罗伯特不知怎地与人群走散了，最后两人躲藏在总督府的一个房间里，他们躲了整整一天一夜，不敢动弹。”
“她是否提过罗伯特是如何被射中的？”穆勒一边问着，一边在膝盖上的便签本上记录下来。
“我想没有。”
“你的妹妹联系你时，她确切的位置是在哪里？”
“在总督府，就像我所说的，她还被困在那里——你们得去把她救出来。”
“她是否说出具体的躲藏地点？
“没有，”简思忖着，“对了、对了，她有说过一个地方，但我没有任何头绪。”
穆勒和史卡利坐直了身子。“说来听听。”穆勒道。
“她说……她说自己在一个监狱里——当时我不明白这是什么意思。”
穆勒露出微笑，写下另一行笔记。“她没有离开过？”
“据我所知，没有。”简望向房间的挂钟，说道。
“该打电话给她了吗？”史卡利问道。
简点点头，深呼吸一口气。她站起身来走到电话跟前，拨下雅典娜的号码，而史卡利则接通了总部。“她正在联系，开始录音。”
***
第一次爆炸发生时，尼克离圣马可广场和总督宫的警戒线不过几分钟路程，空气中满是爆炸造成的火花和烟雾。
尼克向前跑去，结果却被一个魁梧的士兵拦下了。“我要找埃德加多·布加勒迪尼将军，马上！”
“你是？”士兵反问道。他坚守着自己的职责，双手紧紧抱住步枪。
“尼克·萨瓦斯。”
士兵后退一步，仔细地打量着跟前的这个男人。他正打算开口请其出示身份证明，尼克就在他眼前挥舞着一张工作证了。士兵眯起眼睛阅读上面的文字，检视了名字和照片，抬头看向尼克。“你的来意是？”
“受将军所邀。”尼克撒了谎。
“我这就带你去见他，先生。”
正当尼克跟随士兵进去时，第二次爆炸来袭，附近地区动荡不已。士兵加快了自己的脚步，尼克迅速跟上他，两人飞快地跑向爆炸现场。
离圣马可广场和总督府不远处设立着第二个军事检查站，他们到这儿时被另一名士兵拦了下来。
“你们必须在这里等候。”那个士兵大喊道。
尼克盯着对面正处于烟雾之中的宫殿，然后看向左边邻近的教堂——那里也发生了爆炸。
“将军在等我，我必须要见他，马上！”尼克厉声说道。对方扫视了一眼陪同尼克的士兵，对方点点头。
“将军在桥对面的丹多罗酒店。”警卫沿着岸边指向远处。
1 原文为意大利语Oh cacato！即英语的Oh shit!
2 圣索维诺：即雅各布·圣索维诺（Jacopo Sansovino），意大利建筑家、雕刻家，其代表作有圣马可广场的大钟楼敞廊和图书馆，以及科尔内尔宫。
3 卡利亚里：即卡洛·卡纳瓦罗·卡利亚里（Carlo Cannovaro Caliari），也被称为卡莱托，复兴时期的意大利艺术家，16世纪意大利威尼斯画派三杰之一的保罗·委罗内塞最小的儿子。
十一
接到编辑电话时，林赛刚整理好辛妮德·奥博尔的新闻。
“你得到关于围攻事件的最新的消息了吗？”
林赛深呼吸了一口气。“没有，我还在去的路上。”
“什么意思，你还在路上？你是说你还没有到那儿？你这女人！看在上帝的份上，威尼斯就快被炸得支离破碎了！”
“我告诉过你了，我可没办法同时出现在两个地方，”林赛反驳道，“我已经在路上了，午夜前就会抵达那里的。”
“在那之前我要看见那份通稿，午夜的时候报纸就要进印刷厂了。”编辑咆哮着猛地挂断了电话。
林赛在内心哀嚎一声，跑着穿过机场休息室去到汽车租赁桌前。“我需要一辆车。”
桌后的男人摇了摇头。“没有汽车，全都租出去了，抱歉。”
“出租车有吗？”林赛恳求道。男人指向出口，林赛刚跑出去就看见了一家三口正钻入候车处的最后一辆出租车。“对不起，先生。紧急情况，我需要尽快赶到威尼斯，拜托你能把这出租车让给我吗？”
这个男人看她的眼光就像看着一个疯子，他带着他的妻儿坐进出租车，说道：“抱歉，这辆出租车我们要了。”
“我给你一百欧元。”林赛从小型旅行袋中拿出她的钱包。男人定定地看着她。林赛又加码。“两百。”
他转向坐在后座帮儿子扣好安全带的妻子，妻子叹了口气。“你拿主意吧。”丈夫回头看向林赛。“两百五十欧。”
“成交！”林赛递给男人几张面值五十的欧元，把她的小型旅行袋扔在后座。这花掉了林赛身上一半的钱，不过之后再来担心这个问题吧，新闻才是她优先考虑的事情。辛妮德·奥博尔的事儿已经过去了——现在该开始她的新闻事业生涯的下一个篇章了。
此刻的她根本尚不知晓接下来将会发生怎样的事！
***
从AISE得到的情报来看，事情对乔治·卡里帕里而言并未简单多少。AISE的探员刚刚证实了他最担心的事情——参与围攻事件的人不仅仅是奥卡拉汉，还有一个穆斯林极端主义者。
“我们对他了解多少？”
2001年10月，阿富汗战争爆发。美军在英国军队的帮助下，拉开了“永久自由行动”1的序幕，作为对9·11恐怖袭击事件的反击。不久后，一些激进分子将阿克巴·巴扎兹“纳入麾下”。
当时，官方称入侵的目的是找到奥萨马·本·拉登以及基地组织的其他高级成员，并对其进行审判，从而将整个基地组织连根拔起，并歼灭为基地组织提供支持及庇护的塔利班政权。
布什政府承认美国会对包庇他们的恐怖组织、国家或政府一视同仁。此后，说服各国及民众支持展开该项行为变得容易起来。不久之后，阿克巴去了阿富汗山脉里的一个训练营里。在那里待了六周之后，他被送到在阿富汗西南部的赫尔曼德省，为塔利班的炸弹埋设者提供火力掩护。
一个月后，他被告知自己将返回苏格兰继续学业，并等待进一步指示。
随后前往冰岛的一个实地考察时，阿克巴告诉朋友自己想与塔利班断绝往来，并在雷克雅未克寻求安全的避风港，也正是在那儿，他遇见了乔恩。
如今的他和奥卡拉汉一样重新回到了火线之上，并且身怀一桩无论如何都不可泄密的任务。
乔治·卡里帕里沮丧地摇着头。“我的天，他们到底要做什么？”他转向保罗·孔蒂，“我已经安排了时间与警方及军队的负责人会面，我们不能放任这种状况继续下去，风险太大了。”
在卡里帕里的心中，重要的不仅仅是自尊，不仅仅是任由恐怖分子占上风，不仅仅是让一堆疯子对他们发号施令。噢不、简直数不胜数，而且尤其要捍卫威尼斯的悠久历史、文化遗产及其无数珍贵艺术品。当然，还有它的命脉——旅游业。
无需他人提醒卡里帕里也知道，每年来自世界各地游览威尼斯的游客多达1800万人——