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一群人盯着，他能吃得下去才有鬼了，刘子岳挥手让他们也一起上席吃饭。
黄思严高兴地应了下来，拉着一群侍卫入座，弄得热热闹闹的。
陶余在一旁悄悄擦眼泪：“这年过得真好啊。”
刘子岳看了他一眼，低声问：“陶管家可是想京城了？”
陶余摇头：“没有，殿下在哪儿，老奴就去哪儿。老奴只是感慨，这才有过年的气氛啊！”
他家殿下也越来越像个少年人，笑得开朗恣意，可比在压抑的宫中好多了。
若是以往这时候，殿下只能坐在宫宴最不起眼的角落，当个没人注意的陪衬。
见他没事，刘子岳收回了目光，但不可避免地想起了京城，这时候估计那些家伙又都在玩勾心斗角的权力游戏吧，希望他们都能忘了自己。
为了减少自己在京城的存在感，这次过年，刘子岳让人送到皇宫的礼物都是寒酸的珍珠和一些海产。
宫里皇帝和后妃们用得都是贡品，哪看得上他这份寒碜的礼物啊，估计放一边就忘了，绝不会有人多提两句。
刘子岳猜得没错，对比各皇子公主们一个个别出心裁的礼物相比，他的礼物连送到延平帝面前的机会都没有。
但他没想到另一件，不，应该是两件礼物跟他有关，而且还因此引发了一场明里暗里的争端。
皇室家宴，后妃皇子公主齐聚。
今年延平帝又增添了两位皇子，一位公主，宫宴上多了几个新鲜的人物。
延平帝看着自己这十几个儿子和二十多个女儿，还有一群妍丽的妃嫔们，嘴角的笑意就没下去过。
先帝子嗣单薄，登基十载才有了他。而他就不一样了，在生育方面，他应该是大景皇室中子嗣最丰盈的皇帝，算是超额完成了传宗接代的任务。
尤其是他这几个成年的儿子，一个个气宇轩昂，很是不凡，连左相都曾感慨，若他的儿子能有诸王的一半就好了。
席间，皇子们挨个向延平帝献礼以表心意。
晋王送了一把用金子打造的神臂弓：“儿臣时常听母妃提起在潜邸时，父皇爱骑射，一人一马风姿无双，只是如今困于国事，鲜少能有骑马射猎的机会。因此儿臣特意找能工巧匠按照母妃的记忆，打造了一柄跟父皇年轻时用过的一模一样的弓，供父皇闲暇时把玩。”
延平帝看向儿子，然后落到旁边的成贵妃身上。
雍容典雅的成贵妃羞涩地垂下了眼帘，一副被儿子揭穿了心事的模样。
延平帝显然很吃这一套，连声说了三个“好”字，还夸晋王有孝心。
太子见晋王出尽了风头，轻轻哼了一声，站起来说：“父皇，儿臣最近得了一物，还请父皇尝个鲜！”
说罢，身旁的太监端着一个精美的白玉瓷瓶上来。
太子亲自接过瓶子，走到延平帝身边，让人拿了一个小碟，将瓶中之物倒在里面，邀功般说道：“父皇，此物名为白糖，比往日我们用的黑砂糖更甜更纯，父皇可品尝一二！”
他没发现，旁边的钱皇后听到这话时，脸色一下子变了。不远处的楚王更是抿紧了唇，对着钱皇后使眼色。
钱皇后示意他安静。
谁让太子年长，先轮到他呢。
但现在若是让太子出尽了风头，一会儿她的老五就要丢人了，兄弟俩献同一个东西，后面的那个肯定吃亏。
钱皇后琢磨了一下，在延平帝正要尝试时，笑着将桌子上的燕窝粥推了过去：“陛下坐下来好久了，都还没吃几口东西，先喝点燕窝粥暖暖胃吧。”
延平帝含笑点头，端起燕窝粥吃了一口，马上觉察出了不对劲儿，低头一看，燕窝粥白净软糯，上面漂浮着一颗红枣和几个枸杞做点缀，但入口却带着一股甜甜的味道，这是过去不曾有的。
“燕窝粥怎么这么甜？加了什么？”延平帝问道。
钱皇后看向太子展示的那一叠白糖，笑眯眯地说：“陛下，这里面添加的就是太子说的白糖。太子跟老五不愧是兄弟，两人都想到一块儿去了，在外面得了白糖这好东西，都想着第一个孝敬您。臣妾想着，陛下一向宽厚大方，最是疼爱臣妾和孩子们了，于是便让御厨房将今晚燕窝粥里的黑砂糖换成了白糖，让大家一起尝尝。”
延平帝听完后，又尝了一口：“原来这就是白糖啊，确实是好东西，不错，太子和楚王有心了，朕心甚慰啊。”
其他人也赶紧尝了尝燕窝粥，还真是，颜色好看许多，甜味一点都不减，这个白糖果然是好东西，难怪太子和楚王都拿来作为献礼送给陛下呢。
于是一个个都夸了起来，有夸白糖的，有夸太子和楚王的，也有夸钱皇后的。
风头被抢光了的太子听到这些声音，勉强笑了笑，攥紧拳头回到了自己的位置上落座。
坐他旁边的晋王见了，故意哪壶不开提哪壶，举杯道：“二弟，你与五弟还真是有默契，都想到一块儿去了，托你们的福，让我也尝了一下这白糖的滋味，果然很甜，不知是从哪儿弄来的？我也想弄一点。”
太子听到晋王聒噪的声音，再看上首钱皇后典雅端庄的笑容，心里又恨又怄，没好气地说：“下面人送来的，我哪知道，五弟弄了这么多，想必很清楚，你去问他。”
第41章
“五哥的礼物真是别出心裁，我瞧，你今晚的礼物最得父皇的心。”吴王勾着楚王的肩，对其赞不绝口，“白糖做的甜品真好吃，还是皇后娘娘和五哥有办法，能想出这种妙招，让咱们也跟着父皇沾光。”
楚王今晚喝得有点多，迷迷糊糊的，听到六弟的夸赞，想起母后力挽狂澜，父皇赞许的眼神，众人的夸赞，不禁有些飘飘然，说话也没了往日的谨慎：“那是，母后，母后她总是有法子的。”
“皇后娘娘一向周到公正又行事大方，今日殿内谁不承娘娘的情。”晋王也跟着夸，不过一碗甜品而已，都快被他夸出花来了。
后出来的太子听到他们的这番对话，实在恶心得很。
同样是献白糖给父皇，他们这么夸皇后岂不是在影射他做事小家子气？
本就憋了一肚子火的太子听到这些话，再看众星捧月的楚王，心底的火气又被勾了上来，而且一种不安的感觉涌上了心头。
旁人都道他出身尊贵，生来便是万人之上的储君，殊不知他这一路走来如履薄冰，父皇一皱眉，他就担心是不是对他不满意。
看着兄弟们长大成人，当差办事送礼获得了父皇的欢心，他就会惶恐，唯恐他们有朝一日会越过他这个太子。
尤其是最近几年，晋王、楚王、吴王几个抱团孤立他，明里暗里排斥他。他们这些人母族强势，又有母亲在宫中位居高位，时不时地在父皇面前给他上个眼药什么的，若是有朝一日父皇厌弃了自己怎么办？
父皇对他虽好，可对其他几个哥哥弟弟，尤其是老大和老五也不差，还有老三，时常夸他们几个，赏赐也不少。说不得有朝一日，这些兄弟就会取而代之。
这种事历史上多了去，太子每每想到都寝食难安。说句大逆不道的，有时候半夜被噩梦惊醒，他都会冒出一个荒谬的念头，若是父皇不在了该多好，他就再也不用担心哪日自己这储君之位不保了。
长此以往，太子的心性越发多疑。
今日之事，他本就觉得太过凑巧了，如今被几个兄弟一刺激，原本只有三分的怀疑一下子变成了七分。
愤怒地回了东宫，太子直奔梅良媛的寝宫。
梅良媛都要睡下了，听说太子来了，当即站了起来，欢喜地迎出门，但迎接她的却是一记响亮的耳光。
梅良媛被打得眼冒金星，重重摔在地上，捂住挨打的左脸，仰起头，双目含泪，不敢置信地看着太子：“殿下……”
太子一把揪起她的衣领将她拽了起来，恨恨地骂道：“贱人，是不是你害我？”
太子本来准备的礼物是一颗硕大的夜明珠，虽不算新奇，但到底珍贵，不会出错。
但前几日，他在梅良媛这儿吃了添加白糖的桂花糕，糕点雪白中夹杂着点点金色的桂花，漂亮极了，而且味道也绝佳，太子从而知道了京城最近几天出现了白糖这种新鲜的东西。
大年三十那天，他在宫中吃宴，发现糕点甜品用的都还是黑砂糖，便生出了将白糖进献给延平帝的想法。
白糖虽不及夜明珠珍贵，可新鲜稀有，父皇第一次见，肯定会喜欢。倒是夜明珠，虽然贵重，可普天之下莫非王土，什么样的珍奇父皇没见过？父皇这辈子见过的夜明珠恐怕几只手都数不过来。
所以太子便改变了主意，为此他还特意寻了个白釉瓷瓶装白糖。
可不曾想在宴席上被人抢尽了风头，沦为了皇后和楚王的陪衬。
如今想来，更换送礼的物品是临时起意，只有这个女人和他身边的近侍知道，近侍都是精挑细选，跟了他好些年的。而这个女人是下面人孝敬他的，还没两年，其父虽是个小官员，但谁知道背后有没有人。
太子怀疑是梅良媛出卖了他，甚至今晚的事都有可能是皇后售卖了梅良媛给他设下的局，故意在父皇面前下他的面子，让父皇对他失望。
梅良媛被太子疯狂的眼神吓到了，拼命摇头：“臣妾不敢，臣妾不敢，臣妾听不明白殿下在说什么，殿下，您松开臣妾好不好？”
太子不但没松手，反而用力掐住了梅良媛的脖子。
梅良媛两眼瞪大，眼神哀求地看着太子，嘴巴大张着，像是濒死的鱼，拼命地挣扎。
但她一个闺阁女子，力气哪及得上习过武的太子，很快两只眼睛都开始泛白了，挣扎的力道也弱了些。
好在这时候太子妃赶了过来，连忙劝住了太子：“殿下，您快松手，再不松手她要没命了。”
太子听到太子妃的声音，血红疯狂的眼睛稍稍冷静了一点，终于松开了手。
梅良媛顺着墙滑坐在地上，剧烈咳嗽起来，眼神有种劫后余生的庆幸和恐惧。
太子妃吩咐将梅良媛禁足，然后带走了太子。
等回到寝宫，她给太子斟了一杯茶，劝道：“殿下，今天大过年的，若是闹出了人命，传进宫里，触怒父皇，才是如了他们的意，您冷静点，事情到底如何，咱们先私底下查清楚再说。”
今天宫宴她也在场，自然知道太子为何而动怒。
其实依她说这只不过是小事，若真为了这点事大动干戈才是如了坤宁宫母子的愿，但太子总是看不开，时常为了这些事不痛快，甚至疑心病也越来越严重。
太子妃也劝过好几次，可说得多了，太子不耐烦，进她的屋子都少了。
未免夫妻离心，她也只能偶尔在太子心情好的时候劝说一两句。
太子端起茶杯抿了一口：“查，当然要查，要好好的查。来人，去请袁詹事过来一趟。”
这么晚了，又是大过年的，太子妃有心想劝，但看到太子阴沉的脸还是闭上了嘴。今日若不让他查，他一晚上都睡不安稳。
这一查，种种迹象还真的指向了楚王。
袁詹事觉得有些蹊跷，钱皇后素来会办事，怎么会留下这么多的痕迹？
他将自己的猜测说了出来，劝太子慎重。
但钻了牛角尖，又或者说总是疑心哥哥弟弟们都想害我的太子完全听不进去：“肯定是她，她这人佛口蛇心，没少给我下绊子。”
父皇若是废了他，楚王就成唯一的嫡子了，也就有了上位的资格，钱皇后完全有害他的动机。
“派人去查钱家，还有他们的姻亲，有一个算一个，一个都不能漏！”
袁詹事只得应下。
但他觉得现在不宜跟钱皇后一派斗上，万一斗个两败俱伤不是便宜了其他皇子？
因此袁詹事想了个办法转移太子的注意力，希望过段时间再提起此事时，太子能够冷静些。
“殿下，近日白糖在京中风靡，一两要一百四十文钱。臣查过了，经营这门买卖的不过是江南来的一个小商人，其背后的靠山也不过是兵马司的一个五品武将而已。白糖一日能卖几千上万两银子，如此巨利，岂是一个小小的武将能独吞的，想必过些时日便会有权贵插手，不若咱们先一步……”
太子明白了他的意思，也有些意动。
谁会嫌钱多呢？
更何况太子虽说是储君，俸禄比其他亲王多一点，但开销也更大，属官幕僚要养，后院女人也要养，还要培养各种势力，不能给好处，人家凭什么帮你卖命？
此外还有各种人情往来，哪一样不要钱？
每年别说结余了，有时候都要寅吃卯粮。
若是每年能多个几万十几万两银子的进项，不但能解决东宫银钱紧张这事，还能额外帮他办许多事。
“袁詹事一心为东宫，为我谋划，我甚是感动，此事便交由袁詹事了。”太子轻飘飘地说道，这种小事，他只需说一句就行了。
袁詹事松了口气：“是，殿下。”
次日，袁詹事派人给池三爷送了一封信。
池三爷紧赶慢赶，到了京城也已过了小年，没几天就要过年了，因此白糖卖得并不算多，因为没时间推广，让城里的权贵知道白糖。
倒是过年期间，宫宴那一出，给白糖扬了名。
尤其是太子和楚王同献一物给延平帝这种极其巧合又尴尬的事，大家人前不敢说，背后肯定少不了议论的。
太子和楚王都要拿来献给陛下的东西，那肯定是好东西啊。
基于这种心理，初二那天就有仆从出来询问哪里有卖白糖的了，于是年后一开门，白糖的销量就直线往上冲，一天比一天高，再贵都有人买，毕竟权贵云集的京城，最不缺的就是有钱人。
最多的一天卖出去了九千多斤白糖，那天店铺里的掌柜与伙计称糖收钱收得手软，到晚上关门时手都麻了。
这个数字让池三爷这种见过大世面的人都心肝颤。
一斤白糖就要一千四百文钱，算下来九千多斤白糖，一天就卖出去了一万多两银子，净利润都好几千两。
而且来买糖的大部分都是皇亲国戚、官宦世家，看着来头一个比一个大的买糖人，池三爷隐隐有种预感，他要攀上更高的枝了。
池三爷很兴奋，更强大的靠山意味着他以后的生意会更顺利，适当地交一点保护费没什么不好。许多找不到门路的商人想攀这样的高