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知的来源。”他转向我。“我们冲动的朋友萨尔维迭努斯提议马上出击，趁着也许正是世界大乱的时刻抢占优势。在黑暗中跟怯懦的对手赛跑，或许能帮你赢得比赛，但也或许让你坠入一个你看不见的悬崖，或者将你带到一个你不愿看到的地方。不成……全罗马都会知道屋大维接到了舅公的死讯。他会悄然返回，带着朋友，怀着悲痛——但没有带着可能让敌友双方都高兴的兵卒。没有军队会攻击四个给亲人奔丧的小伙子和少数仆人；他们周围也不会聚集势力，勾起敌人的警惕，并促使他们下决心。况且如果会有谋杀，四个人比一个军团能逃跑得更快。”
我们都已各陈己见，屋大维沉默着，这时我想到，我们忽然间都听起他的决策来了，我们从来没有这样的，真奇怪。是我们感到他有一种气势，而先前不知？是当下这一时使然？是我们自己的某种欠缺？以后我会再思索原因。
屋大维终于说：“我们会照梅赛纳斯说的办。我们要将大部分财物留在这里，就像打算回来似的；明天，我们就尽力兼程赶回意大利。但是不经过布林迪西——那里有个军团，我们无法知道他们的立场。”
“奥特朗托。”阿格里帕说，“路程横竖更近。”
屋大维点头。“那么现在你们必须选择了。跟我一同回去的，就是跟我生死相随的人。没有他路可走，也没有可能回头。我也不能向你们承诺什么，除了我自己的机遇。”
梅赛纳斯打了个呵欠；他故态复萌了。“我们是跟你坐了那条臭烘烘的运鱼船过来的；倘若耐得住那个，我们又有什么耐不住的。”
屋大维微微一笑，有点悲哀。“好久以前了，”他说，“那一天。”
我们没有再谈，彼此道了晚安。
我一个人在帐篷里；写这些词句的书桌上油灯将尽，毕毕剥剥，我的眼睛越过帐门，能看见东边山上拂晓的苍白的初光。我一夜未眠。
在这晨早的沉寂中，白天那些事似乎遥远而不真实。我清楚我的人生道路——我们大家的人生道路——都被改变了。其他人感想如何？他们知道吗？
他们知道我们面前这条路的尽头要么是死亡，要么是伟大吗？这两个词在我脑海里转了又转，转了又转，最后仿佛是同一个。
第二章
I.书信 阿提娅与马尔基乌斯·菲利普斯致屋大维（公元前44年4月）
孩儿，你接到这封信的时候，想必已经到了布林迪西，听说了新闻。就像我担忧的那样，遗嘱已经公开，你被指定为恺撒的儿子和继承人。我知道你的第一个冲动会是将那名字和财富一并接受下来，但是，妈妈请求你等待、思量，权衡你舅公的遗嘱召唤你进入的那个世界。它既不是你度过童年的韦莱特里的淳朴乡间，也不是你在教师和保姆的包围中度过少年时期的府第，更不是你青年时代的书籍和哲学的世界，它甚至都没有恺撒（违背我的意愿）将你带进的战场那样单纯。那是罗马的世界，那里没有人了解自己的敌人或朋友，那里特权比美德更受到敬仰，那里原则已经成了私利的奴仆。
妈妈恳求你放弃遗嘱的条款；你这样做不会有损你舅公的英名，也没有人会看轻你。因为如果你领受那名字和财富，就从杀死恺撒和声称继承他事业的人双方那里都领受了敌意。你会像恺撒一样只拥有群氓的爱；那种爱不足以保护他免于自己的命运。
神明保佑，让你在鲁莽行事之前接到信吧。我们已从危险的罗马全身而退，会留在你继父位于普泰奥利的住宅，直到混乱结束，秩序好转为止。如果你不接受那遗嘱，就可以一路安全地前来跟我们团聚了。心灵和头脑依然是私密的地方，可以悠然容身。你继父还有几句话想添上。
你母亲付与你的全是衷心话；我付与你的话也出自肺腑，但是它同样出自我在人世的阅历，出自我对这几天局势的实际认识。
你知道我的政治观点，你也知道，对于你已故舅公所行的那一套，有时我不能苟同。的确，我跟我们的朋友西塞罗一样，不时发现有必要在元老院的会场申明这样的不赞同。我提起此事不过是为了向你保证，我促请你依你母亲提议的路子走，并非出于政治的考量，而是出于实际的打算。
我不赞成那场刺杀。假如事前有人要我参与谋议，我一定避之唯恐不及，甚或因此给自己惹祸。但是你要明白弑暴君者（这是他们的自称）当中有一些最负责任而且最受尊敬的罗马公民。元老院现在大部分人支持他们，他们的危险仅来自群氓；他们有些人是我的朋友，而无论其行动如何不明智，他们是好人与爱国者。甚至煽动群氓的马克·安东尼也不跟他们作对，将来也不会；因为他也是个注重实际的人。
无论你舅公有什么美德，他留下的罗马一时是不会恢复元气的。一切都不确定：他的敌人们有权势却犹疑，他的朋友们腐败而无人信任。如果你接受那名字和遗产，举足轻重的人就会抛弃你；你拥有的名字会是一个空洞的荣誉，拥有的财富会是你不需要的；你会是孤家寡人。
来普泰奥利跟我们团聚吧。那些问题即使解决了也不会增进你的利益，别牵扯进去为好。对一切保持超然吧。我们的温情会使你安全。
II.马尔库斯·阿格里帕回忆录 残片（公元前13年）
……却说我们听见了消息，便含着悲伤行动起来。我们匆匆出航，渡海时大风大浪，在奥特朗托登岸时正是黑夜，没有向任何人表明身份。我们在一个普通客栈投宿，打发仆役自去，免得招人怀疑；天未拂晓，我们便徒步向布林迪西出行，俨如乡下人。在莱切，看守去布林迪西道路的两个士兵拦住了我们；虽然我们未透露名字，但其中一人参加过西班牙战事，认出了我们。因他所言，我们得知布林迪西的驻军会欢迎我们，可以安然前往。他们一人与我们同行，另一人先去报知我们的来临，于是我们抵达布林迪西的时候有卫队护驾，入城时士兵夹道迎候。
进得城来，我们见到一份恺撒遗嘱的抄本，指定屋大维做他的儿子与遗产受赠人，又将名下的花园全部送给人民作休憩场所，还从财产中出钱，给罗马公民每人三百枚银币。
我们听说了混乱不堪的罗马传来的零星新闻；我们拿到了恺撒谋杀者的名单，得知元老院无法无天，默许谋杀，让行凶者逍遥法外；我们亦得知人民在乱世偷生，心怀悲愤。
从屋大维家来的一个信使等候着我们，将他母亲及其丈夫写的信交给他，出于感情与关切，他们敦请他放弃他不会舍去的继承权。世界的不安与任务的艰巨令他更加坚决，我们当下便称呼他恺撒，要和他患难与共。
出于对他遇弑父亲的崇敬，亦出于对尤利乌斯的养子的爱，驻在布林迪西的军团与方圆数里赶来的老兵在他身边聚集，呼吁他带领大家向谋杀者复仇；但是他用许多感恩的话劝走了他们，于是，我们怀着悼念之情悄然上路，从布林迪西沿着阿庇乌斯大道向普泰奥利前行，打算在那里等待有利时机进入罗马。
III.昆图斯·萨尔维迭努斯·鲁弗斯 日志草稿，写于布林迪西（公元前44年）
我们听说了很多；我们懂得的很少。据说，参与刺杀阴谋的多达六十余人。主谋是马尔库斯·尤尼乌斯·布鲁图斯、盖乌斯·卡西乌斯·朗基努斯、迪基姆斯·布鲁图斯·阿尔比努斯、盖乌斯·特雷波尼乌斯——全都被认为是尤利乌斯·恺撒的朋友，有的还是我们自幼熟悉的名字。还有一些我们不知是谁的人。马克·安东尼在演说中批评了谋杀者，然后又设宴请他们共进晚餐；同一个安东尼，刚谴责过尤利乌斯·恺撒的敌人，又马上推举赞成刺杀的多拉贝拉做了本年的执政官。
安东尼玩的是什么把戏？我们在往哪里去？
IV.书信 马尔库斯·图利乌斯·西塞罗致马尔基乌斯·菲利普斯（公元前44年）
我刚听说你的继子带着三个年轻朋友，已经从他数日前才登陆的布林迪西上路前来；我赶紧给你写此信，兴许你能在他抵达之前拆阅。
尽管你已经去信劝诫（多谢你体贴备至地命人送来抄本，我深怀感激），据闻他现在依然打算接受恺撒遗嘱的条款。但愿这并不属实，然而我担忧年轻人的莽撞。我恳请你运用一切影响力劝他别走这条路，要是他已经走了第一步，就劝他放弃。为了这目标，我乐意竭尽所能予以支援；我会打点好一切，数日内离开我在阿斯图拉这里的寓所，以便与你一起在普泰奥利等候他的到达。我向来待他友善，也觉得他对我有仰慕之情。
我知道你对小伙子怀有一些感情，但你要明白他是恺撒家的人，不论那关系多么疏远，倘若任由他自行其是，我们事业的敌人就可能利用他。此乃非常时期，对党派的忠诚必须优先于我们天然的倾向；我们谁也不想小伙子受到伤害。这你得跟妻子谈，尽量让她非相信不可（我记得她对儿子极有支配能力）。
我有罗马的新闻。形势不妙，但也不是绝无希望。我们的朋友仍然不敢在那里露面，就连我亲爱的布鲁图斯也只好避居乡间，没有留在罗马修复共和国。我曾经期望刺杀会立刻恢复我们的自由，使我们重获昔日的光荣，除掉那些如今一心要破坏我俩都喜欢的秩序的新贵。但是共和国没有恢复；应当毅然行动的人好像没有决断能力，倒是安东尼像野兽似的从一堆赃物潜行到另一堆，抢劫国库，大肆揽权。如果我们要忍安东尼，那么我几乎要对恺撒之死感到痛惜。但我们不必忍很久了——我确信。他行动肆无忌惮，断会自招灭亡。
我理想家的气质太重，我知道——连我最亲近的朋友们都不否认。然而我怀着最合理的信念，那就是，我们正义的事业最终会取胜。伤口会痊愈，鞭笞会停止，元老院会重获几乎被恺撒灭绝的古老理想与尊严——亲爱的马尔基乌斯，你我有生之年会看见我们每每谈起的古老美德，再度像桂冠一样戴在罗马的头上。
数星期以来的事件穷追不舍，占去我太多时间，以至于荒疏了私人事务。我的一个地产管理人克律西波斯昨日来访，对我严正指责；我的商店塌了两间，其余也急遽残破，不但租户扬言迁走，连耗子也准备搬家了！幸而我一向以苏格拉底为师——别人会称之为祸事，在我却还算不上烦恼。这些事情多么微不足道呀！无论如何，我与克律西波斯长谈之后有个计划，我可以卖掉几座房子，维修其余，这就可以化亏损为盈利。
V.书信 马尔库斯·图利乌斯·西塞罗 致马尔库斯·尤尼乌斯·布鲁图斯（公元前44年）
我见过屋大维了。他正在他继父位于普泰奥利的别墅中，与我的别墅相邻；因为我和马尔基乌斯·菲利普斯有交情，所以我想见他就能见着。必须马上告诉你的是，他的确接受了我们死去的敌人的遗产和名字。
不过你且莫绝望，让我赶紧对你担保，他的接受绝没有你我设想的那么重大。这小子不过尔尔，我们无须害怕。
他身边跟着三个年轻的朋友：一个名唤马尔库斯·阿格里帕，是个粗壮村夫，凭他那副模样，在翻地前后踩踩犁沟倒比走进会客厅要轻松些；一个名唤盖乌斯·奇尔尼乌斯·梅赛纳斯的青年五官长得粗笨，举止却女里女气的，行走像扭摆，还喜欢翕动睫毛，恶心之极；一个名唤萨尔维迭努斯·鲁弗斯，是个瘦削热切的小伙子，笑得有点太多，但这帮人里要数他还差强人意。以我所知，他们全是无名小卒，既无家世可炫，又无资财可言。（说到这些，小伙子屋大维的血统当然也不尽清白；他的祖父只是个乡下的放贷人，再上溯是什么来历，唯有神知道。）
不管怎样，这四人像是无所事事一般在宅子周围游荡，与访客交谈，多数时候只是在惹人厌烦。他们似乎全然无知，任何话题都简直无法引来他们有智力的答复；他们提愚蠢的问题，然后似乎听不懂回答，只是空茫地点头，眼睛望到别处。
但是我既不流露轻蔑，也不流露喜色，在那小伙子面前总是一派俨然。他初来时，我动唇舌表示同情，照例说了一番近亲故世的安慰之词。从他的反应，我判断他的悲伤事关个人，无关政治。然后我旁敲侧击，暗示无论刺杀（你会原谅我这个伪饰之词的，亲爱的布鲁图斯）是多么不幸，究竟有不少人觉得那行动是出于无私的爱国动机。我察觉不到他有任何一刻对这些试探感到厌烦。我相信他对我有点敬畏，如果我手法够巧妙，也许能说服他投向我们这一边。
他是个小子，而且是个没心机的小子；丝毫不懂政治，将来也不大可能懂。他的行动不是由于受了荣誉或野心的催促，而是由于他对那个他愿当作父亲的人怀着一种相当柔和的感情。他的朋友们则只关心哄他高兴所能换来的好处。因此我相信，他对我们不构成威胁。
另一方面，现在的情势也许能为我们所用。因为他确实有权继承恺撒的名字，以及遗产（如果他能拿到手的话）。只为了他采用的名字，有些人也肯定会追随他；其他人，老兵和僚属，则会由于怀念将名字留给他的人而追随他；还有些人会由于内心迷惘或心血来潮而追随。但重要的是记住：我们不会损失任何自己人，因为可能追随他的是本来会追随安东尼的人！如果我们能说服他投过来，我们的胜利会加倍；因为在最坏的情形下，我们也能够削弱安东尼的一方，仅此就是胜利。我们要利用这小子，过后再扔掉他；如此一来那暴君就后继无人了。
你不难明白，这些事我无法对马尔基乌斯·菲利普斯畅