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哈拉东边。那里有一棵巨大的橡树枝繁叶茂，它的一根树枝外面长着一小丛槲寄生。洛基折下了槲寄生上的一小枝，把它拿在手中，到阿萨和华纳诸神仍在进行着游戏为巴德尔庆祝的地方去了。
洛基走近时，众人都在哈哈大笑，因为巨人和侏儒、阿萨女神和华纳女神正纷纷朝巴德尔投掷东西。巨人扔得太远了，侏儒们又扔不到巴德尔身上，阿萨女神和华纳女神则把东西扔得到处都是。在一片欢欣雀跃的人群当中，如果有人站在那里郁郁寡欢，看起来会很奇怪。但确实有一人那样站着，他出自阿萨神族——他是巴德尔的盲眼兄弟霍德尔。
“你为什么不加入游戏呢？”洛基憋着嗓子问他。
“我没有能扔向巴德尔的东西。”霍德尔说。
“拿着这个，朝他扔吧，”洛基说，“这是槲寄生上的一小株嫩枝。”
“我看不见，不知怎么去扔。”霍德尔说。
“那我手把手地教你。”洛基说道。他把槲寄生上的小嫩枝塞进了霍德尔手中，把住霍德尔的手教他扔出。小嫩枝朝巴德尔飞了过去，打在巴德尔的胸膛，刺了进去。伴随着沉重的呻吟声，巴德尔倒了下去。
阿萨和华纳诸神、侏儒和友好的巨人都呆立原地，他们惊恐而又困惑。洛基趁机逃之夭夭。投出嫩枝的霍德尔也静静地站着，盲眼的他不知道自己扔出的东西夺去了巴德尔的生命。
和平之邸上哀号四起。那是阿萨和华纳众女神在哭泣。巴德尔死了，她们开始为他哀悼。当她们正为这位阿斯加尔德诸神爱戴的神明悲痛时，奥丁来到了她们之中。
奥丁和弗丽嘉俯身在他们心爱儿子的尸体上，奥丁对弗丽嘉说：“海拉还是从我们这儿把巴德尔夺走了。”
“不，这不是真的。”弗丽嘉说。
当阿萨和华纳众神缓过神来时，巴德尔的母亲走到了众神中间。“你们当中有谁想赢得我的喜爱和美好祝愿？”她问道，“那就请他骑马下到海拉的黑暗国度，求地狱女神接受赎金还回巴德尔。也许海拉会收下赎金，让巴德尔回到我们身边。你们当中有谁愿意去吗？奥丁的坐骑已经备好，随时可以启程。”
机敏的赫尔默德走上前来，他是巴德尔的兄弟。他跨上了斯莱泼尼尔，骑着八足骏马朝海拉的黑暗国度赶去。
赫尔默德骑了九天九夜，他沿途要穿过崎岖险峻的峡谷，它们一条比一条幽深不见天日。赫尔默德来到一条名叫吉奥尔的河旁，来到跨河的桥上，桥身闪烁着金色的光泽。看守桥的是一位脸色苍白的少女，她开口同赫尔默德交谈起来。
“生命的活力还在你的身上，”虚弱的少女穆德古德说道，“你为什么要下到死亡国度来呢？”
“我叫赫尔默德，”他应声说道，“我要去见海拉，问她是否愿意我们用赎金换回巴德尔。”
“海拉的住所对一个只身前往的人来说阴森可怖，”虚弱的少女穆德古德说道，“宫殿四周都是陡峭的高墙，即使是你的骏马也无法跨越。宫殿的门槛处就是悬崖峭壁。她的床便是欲望，餐桌便是饥饿，卧室的帷幔是灼烧般的痛苦。”
“也许海拉会同意收下赎金交换巴德尔呢？”
“如果各界万事万物都为巴德尔哀悼的话，那海拉就不得不收下赎金，放巴德尔走。”守卫着闪闪发亮之桥的苍白少女穆德古德说道。
“让万物都为巴德尔哀悼，很容易办到。我要去找她，让她把赎金收下。”
“除非你能确定万物都会为巴德尔哀悼，不然你不能过桥。回到阳间确认一下。如果你真能重返这座金光闪闪的桥，告诉我万物都为巴德尔哀悼，我就会让你过桥。届时，海拉也不得不倾听你的请求。”
“我会再到这里来的，而你，虚弱的少女穆德古德，就得放我过桥。”
“那时我会让你过去的。”穆德古德说道。
赫尔默德兴高采烈地调转斯莱泼尼尔的马头，往回骑行，他穿过崎岖不平的峡谷，黑暗逐渐退去。他回到了地上，看到万物仍在哀悼巴德尔。赫尔默德兴奋地继续纵马向前。在世界正中他看到了华纳众神，把这个好消息告诉了他们。
赫尔默德和华纳诸神在世间穿行，找到每一样事物，发现它们都在为巴德尔哭泣。但是有一天，赫尔默德撞见了一只乌鸦，它栖息在一棵树的枯枝之上。当他走近时，乌鸦并不在为巴德尔哀悼。乌鸦起身飞走，赫尔默德跟在它身后，想确认它会为巴德尔哀悼。
在一个洞穴附近，赫尔默德跟丢了乌鸦的踪影。接着在山洞前，他看到了一个满嘴黑牙的妖婆，扯起的嗓门里毫无悲痛。“如果你是那只飞到这里来的乌鸦，请你为巴德尔哀悼。”赫尔默德说道。
“我，索克特，才不会为巴德尔哀悼，”巫婆说道，“让海拉得偿所愿吧。”
“万物都为巴德尔流泪。”赫尔默德说道。
“我可没有眼泪为他而流。”女巫说。
说着，她一瘸一拐地进了她的山洞。当赫尔默德准备跟在她身后时，一只乌鸦振翅飞出。他看出这只乌鸦就是邪恶的女巫索克特所变。赫尔默德跟在乌鸦的后面，乌鸦穿梭飞翔在世间，一直呱呱地叫道：“让海拉得偿所愿吧，让海拉得偿所愿。”
于是赫尔默德明白过来，他也许无法再骑回海拉的住所。万物都知晓，在世间有一物不会为巴德尔哀悼。华纳诸神回到赫尔默德身边。赫尔默德骑在斯莱泼尼尔背上，耷拉着脑袋，垂头丧气地回到了阿斯加尔德。
此时阿萨和华纳诸神知道海拉不会接受赎金交换巴德尔了，阿斯加尔德洋溢着的欢快和满足气氛也消失殆尽，诸神准备好为巴德尔举行火葬。首先，他们将一件华丽的长袍盖在巴德尔的身上，在长袍的两边分别摆上他最珍贵的宝物。接着，他们都亲吻巴德尔的眉宇，同他道别。然而，巴德尔温柔的妻子南娜，扑倒在死者胸前。她的心碎了，悲痛而绝。阿萨和华纳诸神也失声痛哭起来。他们把南娜的遗体抬到旁边，让她和巴德尔并肩而卧。
巴德尔的遗体将被安放在他的巨船灵虹之上，妻子南娜伴他身旁。船将下水，让火焰燃尽一切。
但是阿萨和华纳诸神发现，他们当中没有人能拖得动巴德尔的大船。他们派人请来女巨人希尔罗金。希尔罗金骑着一匹巨狼到来，她手中的缰绳是盘曲的蛇。当她从狼身上下来之时，四名巨人紧拽住狼。女巨人走近船边，只推了一下，便让船下水。当船破浪而行时，巨浪拍打着船上的火焰。
船在水上前行，船上的火舌越窜越高。在冲天火光的映照下，一个身影正俯身在巴德尔遗体上方，在他耳边低语。那个人是众神之父奥丁。接着，奥丁走下船去，烈焰升腾，火光大盛。阿萨和华纳诸神一言不发地看着，泪水从他们脸上不停地淌下，万物齐悲，哭喊道：“俊美的巴德尔死了，死了。”
当船上熊熊的火焰在四周燃烧，众神之父奥丁俯身在巴德尔上方时，他同巴德尔低声说了些什么呢？他说的是在阿斯加尔德上方还有一个天堂，即便是苏尔特的火焰也无法到达。奥丁还对巴德尔说，在烈火烧毁了人间和神界后，生命之美还会重现。
第三部分 女巫之心 洛基受罚
乌鸦朝北飞去，一边飞一边呱呱叫道：“让海拉得偿所愿，让海拉得偿所愿。”乌鸦是女巫索克特所变，而索克特正是洛基本人。
洛基往北边飞，来到尤腾海姆的一处废墟。他化身乌鸦，在那里住下，以躲避诸神的滔天怒火。洛基告诉巨人，建造纳格法船的时机已到。纳格法船由死人的指甲做成，当诸神的黄昏到来，它将由巨人希米尔驾驶，进攻阿斯加尔德。听了洛基的话，巨人们当即开始建造纳格法，诸神和人类长久以来都希望这艘船晚一天开建。
后来洛基厌倦了尤腾海姆的废墟，飞去了南方的火焰之国。他化作一只蜥蜴生活在穆斯帕尔海姆的乱石堆中。当他告诉火焰国的巨人，弗雷已经失去了宝剑，提尔失去了右手，他们都非常高兴。
然而，在阿斯加尔德还是有一个人为洛基哭泣——她就是洛基的妻子希格恩。虽然洛基早已弃她而去，还表示了对她的唾弃，希格恩还是为她邪恶的丈夫流泪。
像之前告别尤腾海姆一样，洛基又离开了穆斯帕尔海姆，这次他去了人间。他明白在这个地方，诸神愤怒的天谴也许会降临到他头上，所以他计划好随时出逃。洛基来到了一条河边，几年之前，他正是在这里杀死了水獭，那是巫师的儿子所变(1)。就在水獭被杀时吃鲑鱼的那块石头上，洛基建起了自己的房子。他为它造了四扇门，这样就能看到四面八方。他身上的法力还能让自己变成一条鲑鱼。
洛基经常变成一条鲑鱼在河里游来游去，即使对身边游弋的鱼儿，他也抱有敌意。他用亚麻和纱线织了一张网，这样人类便有办法把那些鱼从水中捕捞上岸。
诸神对洛基的怒气并未消散。是他化身女巫索克特，让海拉得以拒绝接受赎金换巴德尔释放。是他把夺去巴德尔生命的槲寄生小枝塞到了霍德尔的手里。和平之邸中不再有巴德尔的身影，现在的阿斯加尔德变得空荡荡。想到那些将要降临到他们头上的可怕灾难，阿萨和华纳诸神内心的痛苦与阴郁与日俱增。奥丁在瓦尔哈拉宫整日所想的就是，怎样能召集英雄到他身边，为保卫阿斯加尔德助一臂之力。
诸神在世间四处搜寻，最后，他们找到了洛基为自己建造住所之地。洛基正在织网以便捕鱼，看到诸神从四面走来。他立即把渔网丢进了火里，渔网着火烧毁。他自己则纵身跳进河里，变成了一条鲑鱼。当诸神走进洛基的住处，只找到已经熄灭的火堆。
然而，诸神中有一人能看穿眼前所见的一切。看到灰烬中渔网的残余，他便知道这是某种捕鱼用具的残片。照着灰烬中残存的原型，他也织了一张渔网，和之前洛基烧毁的那张网一模一样。
诸神手持渔网下到河中，把它撒入水里四处拖拽。洛基惊恐地发现，自己编织的东西竟成了对付自己的武器。他躺在河底的两块石头中间，渔网从他头上掠过。
然而，诸神能够感觉到渔网碰到了河底的什么东西。他们在网上系上重物，再次拖着网从水里撩过。洛基知道这次自己是在劫难逃了，便从水底浮了上来，向大海游去。在他跃过一个瀑布时，众神看到了他。他们拖着网跟在洛基后面。托尔蹚水在后，准备只要洛基掉头就把他抓住。
洛基在河口露出了水面，四处张望，只见一只雄鹰在大海的滚滚波涛上空盘旋，准备突袭水里的鱼群。洛基调转了方向。他纵身一跃，跃过了诸神撒下的网。但是跟在渔网之后的托尔，用他有力的双手捉住了鲑鱼，无论洛基作何反抗，他都死死地抓住他不放。从来没有哪条鱼会如此死命挣扎。除了尾巴仍然被抓，洛基几乎挣脱了出来。可是托尔拽着他的尾巴，把他带到乱石之间，迫使他现出原形。
洛基落到了满腔怒气的诸神手中，他们把他带到了一个山洞，绑在了三块锋利的岩石中间。他们用狼筋做成的绳索绑住他，并把绳索变成了铁箍。诸神可以就此扔下洛基，让他五花大绑而又孤立无援。但是斯卡娣，她的体内流淌着巨人残忍的血液，觉得不让洛基受点折磨不满意。她找来一条有着致命毒液的大蛇，把它挂在了洛基头顶上方。蛇的毒液滴在洛基身上，一滴接着一滴，每时每刻都让他痛苦万分。于是对洛基的折磨持续不休。
然而，充满怜悯的希格恩前来帮助洛基减轻痛苦。她离开阿斯加尔德背井离乡，忍受着山洞里的黑暗和寒冷，她想帮助自己的丈夫少受点折磨。希格恩站在洛基上方，手里拿着一个杯子接着蛇的毒液，使他不用承受全部的苦痛。希格恩不时得离开去把装满的杯子倒空，这时蛇的毒液就会滴到洛基身上，他痛苦万分地叫唤，在镣铐中挣扎扭动。那时，人们就会感到大地在振动。(2)洛基一直被囚禁在那儿，直到诸神的黄昏到来。
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(2) 古代北欧人认为这是地震的来源。——编者注
第四部分 伏尔松格之剑与诸神的黄昏 西格德的青春
在人间米德加尔德，有一位国王名叫阿尔弗，统治着北方的一个王国。他为人善良且富有智慧，宫殿中住着他的一个养子，名叫西格德。
西格德强壮而无畏。他是如此勇猛强健，还曾抓到过森林里的一头熊，把熊赶入国王的殿堂。西格德的母亲叫希奥尔迪丝。以前，在西格德还没有出生的时候，阿尔弗和他的父王曾横渡海洋进入一个国家探险。当他们深入国境，听到激战喊杀声震天。他们来到战场，却发现那里的战士已经无人生还，战场上只有尸首堆积如山。一位战士的遗体给他们留下了极深的印象，他白须而年长，面容神情是阿尔弗和他父亲都从未见过的尊贵。他的武器显示他是交战双方中一方的国王。
阿尔弗和他的父王穿过森林，寻找战争的幸存者。他们在森林的一个小山谷里发现了躲藏在那儿的两个妇女。其中一个高个子，有着一头红发和一双蓝色的眼睛，她眼神坚定，穿了身女仆服装。另一个人则穿着王后华美的裙袍，身形较矮，言行举止谨小慎微、畏畏缩缩。
当阿尔弗和他的父王走近她们时，一身王后打扮的妇人说道：“大人，帮帮我们，保护我们吧，我们会告诉你宝物藏在哪里。莱格尼国王和西格蒙德国王间打了一场恶仗，莱格尼国王赢得胜利离开了战场，西格蒙德国王则被杀害，我们是他的家人，替他藏着宝物，可以告诉你们在什么地方。”
“那横躺在战场，神情高贵、须发皆白的战士就是国王西格蒙德吗