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的问题。
优午知不知道自己会死？这是个简单的问题。
答案是“知道”。
它知道却不告诉我们。是没能告诉我们，还是不想告诉我们？
答案是“不想告诉我们”。
理由很简单，因为它本来就打算去死。
“是我杀了优午。”田中说。
“是优午自己决定去死的。”没人知道真相是哪个。两者都是事实，由于角度不同，看到的事实也不同。正如我和田中现在所仰望的新月，换个角度看就是一条直线。
“曾根川是来打猎的，他带着一把愚蠢的猎枪。”
“是来打旅鸽的吧？”我说。田中心领神会地点点头。明明已经灭绝了的鸟，却不知为何出现在了这座岛上。鸟来到了岛上。
我想不到优午拼死保护的东西和理由竟然是这样的。它是为了让本应被人类杀害而灭绝的鸟继续生存下去。
“优午曾经对我说，它刚刚开始站立在这座岛上时，小鸟们悄悄地告诉它：‘在海对岸的国家，我们的同伴正被屠杀。’就是美国驳回《旅鸽保护条例》的时候。优午听鸟说，有几十亿、几百亿只旅鸽正在被杀害，它为此坐立难安。”田中说。
我默默地听他讲述。
“然后那件事发生了。”他的声音很平静，“帕托斯基大屠杀。”
我们的同类犯下的罪。耳畔又响起这句话，像之前听到时那样。
“而优午除了悲伤，什么都做不到。”
那时它也许就对人类丧失了希望。
“一九一四年，最后一只旅鸽马莎死在动物园，这件事也是小鸟告诉优午的。优午说，当时涌上他心头的情感与其说是悲伤，不如说是愤怒。温和的优午恐怕只在那时感受到了愤怒。我们成功地让稻草人发怒了。”田中说的最后一句话像一种讽刺。
“但那不是最后一只旅鸽。”
“几个星期前，我发现了活着的旅鸽。”
“啊？”我惊叫道。
我竟然一边听田中讲述一边“嗯嗯”地应和。
我竟然会相信这种话？真是令人惊讶。
这世上有一座没人知道的小岛，而且就在日本；岛上立着会说话的稻草人；几十年前本应灭绝的旅鸽飞来了这里。我要相信这种事吗？
我问自己——喂，你是真心的吗？
你——相——信——吗？你毫不怀疑地相信着这宛如空穴来风一般的童话吗？
你有职业，虽然因为无趣而被同事看不起，但你仍是一个优秀的系统工程师，竟然会听信这种荒唐无稽的故事？
这种胡编乱造的幻想故事就不该有吧？毫无现实感啊！现实感在哪里！
此时，你就待在平凡的、由无机物构成的平面上，这并不是一座不可思议的孤岛。
我又摇了摇头。
不，另一个我像要放弃一般举起双手。不过这次，我是真的投降了：如果这里不是现实，那么也不错啊。
“如果是这座岛的话，旅鸽飞来也不是什么怪事。”我低声感叹。
田中笑了，他说：“刚开始我也没发现。我在森林里发现了一对鸽子，只觉得是普通的鸽子，带回家之后才发现不太一样。难以置信啊，我拿出奥杜邦的画对比，发现一模一样。”
我试着回忆那幅画，画上也是一对鸽子。那幅画可能此时就放在田中的口袋里，被叠得整整齐齐。
或许那确实是普通鸽子，我这么想着却没有说出口。没有人能确定的事情就不应该说。
田中让优午看了那对鸽子，优午似乎非常惊讶。
“唉，也许优午早就预见到了。它也肯定知道我会把鸽子带给它看。”
“它也知道曾根川会来吗？”
田中说，那时优午看起来非常痛苦，因为它没有办法阻止曾根川来这座岛。
曾根川是为了猎杀旅鸽而来的，据说是轰大叔邀请他来的。“轰看到我在养那对旅鸽。以下都是我的推测，轰可能当时没太在意，我也认为轰会认出旅鸽。那个大叔看上去不怎么样，直觉却很准，他记得我那张奥杜邦的画，就此判断那是旅鸽。”
“然后，他就在岛外的小酒馆或其他什么地方把这件事告诉了曾根川，对吧？”
“大概吧。他说有个发财的机会，而曾根川对此很感兴趣，就带了把猎枪来了。”
第三十七章
“他打算杀旅鸽吗？”
“想猎杀传说中的鸟，然后做成标本卖掉。”
我一直对一件事感到好奇，对我而言这个问题很重要。
“你有这样的腿，能杀得了曾根川吗？”
田中的声音充满困惑，他说：“但有人拜托我那么做。”
“是优午吗？”
“是的。它让我那天晚上把曾根川叫出来，叫去昏暗的河边。曾根川立刻就来了。我对他说可以用鸽子做交易，他就来了。”
“然后呢？”
“周围很暗，我拿着一块从附近捡来的石头。我想过如果曾根川攻击我，我应该无力还手。我确实感到有些害怕，就下意识地捡起了脚下的石头。”
“你用石头打他了？”田中有那样的脚，曾根川应该能轻易逃跑呀。
此时田中试探性地问我：“那个是你干的吗？”
果然。“可能是我。”我回答，“那时有一道光，对吧？”
“嗯，有一道光。我面对着曾根川，完全不知道发生了什么。我只是按照优午所说，把他约出来了。然后那时出现了一道光。那是什么，手电筒？”
“那是自行车的车灯。”原来我并非与这起事件毫无瓜葛，我也关联其中，原来如此。
“是吗……是自行车啊。那道光照到了曾根川，也照到了我。然后那家伙不知道呻吟了一句什么，就跌倒了，掉进了一个坑洞里。他就倒在我的脚边，吓得我立刻丢下了手中的石头。那道光太耀眼了，而我丢下的石头正好落在了曾根川的头上。”
我立刻意识到那是若叶做的陷阱。曾根川掉进了她做的陷阱里。她肯定也被优午吩咐了任务，事实上若叶确实说过“有非做不可的事情”。做一个能容一个人的陷阱。
“这可能是优午自杀的原因吧。”我自言自语道。
优午的死，让每个人都下定决心去承担“任务”。为了实现稻草人最后的愿望，被托付的人都非常认真，他们觉得那是遗嘱。优午预见到了这一点。它期待着，如果它死了，岛民就会认真地将“任务”做好。
若叶按照要求用杂草做了陷阱，然后曾根川掉进去了。
“难以置信吧？我并不是为了杀曾根川才出现在那里的，也没有故意用石头砸他。听上去像在狡辩，但这是真的。”
“我相信你。”因为优午也曾对我发出过指令。和田中一样。可以说我们都是被优午安排好的。
关于任务，我还想到了一件事。是日比野的约会。为什么佳代子小姐会突然和日比野约会？如果那也是优午的指示，我便可以接受。
对啦，她不是说过“我被选中了”嘛。这么说来，那不就是因为被优午拜托而感到自豪吗？
要是没有那个约会，我就不会去骑自行车，也就不会打开车灯。如果没有灯光，曾根川或许就不会摔倒。
“啊，石头。”我说。
“对，我手里的石头落在那人头上了。”田中的语气很平静。
我想起第一次见到轰时的情景，那时他在河边捡石头。当时他说是优午拜托他捡的，那也许也是准备工作。轰将石头都移到河边，毫无疑问，那是在准备凶器。
拼图一块块填充入位。
“一声不吭，曾根川就那么倒下了。”田中看着脚下，仿佛能看到曾根川一样，他说，“意识到曾根川已经死了的时候，我什么感觉都没有。连后悔之情都没有。”
“石块是因为地心引力才掉下去的。”
“我当时只想着优午。尤其是将优午分解的时候。”
我一边听他结结巴巴地说着，一边在脑中重现当时的场景。
田中带着鸟，在优午本应站立的田地里鞠躬的场景。那是发自心底、认真到可怕的鞠躬吧，其中包含着谢罪、感谢、敬意和后悔。他做了正确的事情，还是犯了错，我无从判断。
“我的心越来越痛，非常痛，”田中说，“我觉得自己做了无法挽回的事情，并因此感到非常苦恼。”
所以，他拖着不灵活的双腿，爬上了这么高的地方。
“你又为什么爬上来？”
我回答说：“我想从这里看看风景。”我是为了仰望这片宛如蓝色幕布一般深邃的夜空而来的。
“是啊，我也是第一次来这里。真好。”
“你对日比野有什么看法？”
田中想了想，回答道：“他怪怪的。”
“今天他被一个人说‘你总给岛上的人添麻烦’。”
田中没有反驳。“我也一样，总给大家添麻烦。”
“很难往下爬吧。”
“是时候走了吧。”
他没有请求我保密、不要说出真相，也没有自暴自弃地要跳下去。
最后，我差点儿说出“也许优午是在向人类复仇”，但话到了嗓子眼又咽了下去。
也许这是优午对出于取乐而屠杀旅鸽、砍伐森林的人类所进行的小小的报复。操控人类去杀人，一种幼稚的报复。也许那对鸟根本不是旅鸽，优午只是以让人杀人为目的做出这些事。就像樱用手枪杀人一样，稻草人选择了只有稻草人才能做到的方式。也许那个稻草人根本不是人类的伙伴。但我没把这些话对田中说。
“稍等一下。”他说，然后在身上摸来摸去不知在找什么。最终，他从后面口袋里拿出一张纸，是奥杜邦的画。就是那张旅鸽求爱图。
田中将那幅画放在腿上，开始折叠。他在默默地叠一架纸飞机。
我还没来得及问他，他便像确认一般试着投了投手里的纸飞机，随即毫不犹豫地将它放飞了。
从瞭望塔飞向深邃夜空的纸飞机在空中优雅地盘旋，最后缓缓下落，立刻不见了踪影。
我看了一眼田中，他的侧脸很漂亮。我看着这个男人，看得有些恍惚。
“田中先生，你年轻时长得很帅吧？”我说。
他困惑地笑了，摸了摸自己的脚。周围很暗，看不清事物，我只得眯起眼睛。
我要求田中先向下爬。我担心他能否安全回到地面，才提出了这样的要求。
他慢慢地、慢慢地往下爬。一级大约要花十分钟，不过这样也好。田中用一只手扶着右腿，慢慢地将身体挪向下一级，动作非常慎重。
“不用着急。”这句话我说了好多次。往下爬比往上爬要恐怖好多倍，那感觉就像身体被投放到空中。周围黑得伸手不见五指，我们仿佛身处洞窟之中。
途中，我听见田中说：“我能变成鸟的朋友吗？”我没有回答。
不知过去了一个小时还是两个小时，我们爬到了一半，天上开始下起小雨。我能看到在地面上等待的人的影子。他们站在那里，没有打伞。
“优午的头最后怎样了？”我问下方的田中。
“我装在袋子里带走，中途放下了。”
“是优午要求你这么做的吗？”
“嗯。但是很奇怪，那个袋子第二天不见了，可能是被狗叼走了？”
应该是园山把头带走了吧。他只需将地上的袋子捡起来带回去，因此往返也花不了多久。
爬到一半时我仰望天空，看到了月亮。正往下爬的田中也停下了。他也在看月亮。
“你不是这座岛上的人吧？”田中问。我没有回答，假装刚好刮来的一阵风遮掩了声音，听不清楚。我想要告诉他，田中先生，你不是凶手。
聚集在瞭望塔周围的人摇晃着手中的手电筒，迎接田中。他们仿佛心中大石落地一般说“终于下来了，好担心你会出什么事呢”。
小山田来到我的身边，问：“没事吧？”
“我发现就算两个人爬到瞭望塔上，它也不会倒。”我伸出大拇指，指向身后的梯子。
日比野扔给了我一条毛巾。似乎发现开始下雨后他特意回家拿了毛巾。
“你为什么要做这种事？！”怒气冲冲的日比野逼问田中。他无视其他人让他别多说话、让田中休息一下的要求，大声喊着：“要是瞭望塔因为你倒了，伊藤也会死掉的啊！总给人添麻烦！”
田中微微俯下身子，点着头说：“是啊。”周围太昏暗了，我看不清他的脸，但他似乎诚心诚意地接受了日比野的说教。我把毛巾扔回给还在说教的日比野。他闭上嘴，转向我，说：“你要回去吗？”
“那条毛巾用了很久了吧？”有一股发霉的臭味。
“在我家用了很久了，算是古董吧。”
他如此评价着手上的毛巾，并把它展开。白底蓝条纹，白色的部分已经发黄。右上角不知用什么墨水写着“德”字，颜色有些淡了，但似乎无法完全清除。
“这是从我爷爷的爷爷那一代传下来的。”
“那个‘德’字，是怎么回事？”
“谁知道。”日比野耸耸肩，说，“可能是很久以前，某个祖先的名字里有‘德’字吧。”
“让小山田送咱们回去吧。”我说。
日比野却说：“为什么要和那家伙一起走？”他的表情像是遭到了背叛一样。于是我将脸凑近他，撒谎说：“因为发生了曾根川那件事，晚上回去时我有点害怕，有警察一起走比较安全。”
因为轰将它称为“小船”，在静香的想象中就应该是一艘很小的船，但是她想错了。那是一艘容纳二三十人都绰绰有余的大船。
从甲板进入船舱，眼前是一片宽阔的空间。地上铺着塑胶地板，上面什么都没有，像一座空旷的体育馆。轰解释说要运走的货物一般都放在这儿，确实，这么大的地方，都能放下几辆车。
控制室在前方稍高一点的地方。
直到刚才为止，轰的脸上都只有恐惧，不过现在出现了掌舵者的威严。
静香被命令坐在宽敞船舱一角的扶手上，萨克斯的盒子倒在身旁。
城山拿着手枪站在她旁边，时不时看一眼控制室，然后再低头看着静香。
“你认为那种岛真的存在吗？”他的声音听起来不像是沾染毒瘾或者酩酊大醉的人，也就是说是正常状态。正常，却很疯狂。
这个男人毫无疑问是警察，他还联系了警局。
穿着制服的警察为什么可以一个人去那么远的地方？感觉整个警局都被他管理一样。
“我要把偏僻的岛变成乐园。”城山认真地低声说着，舔了舔