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觉得自己离这线头已经很近很近了，可他还没有能够看清。
与真骑的那一场战斗其实才是两个月前的事情，在楚双河的感觉里却已经象前世一样遥远。仔细想起来，禁卫虎翼军那些黑甲精骑大概也并不仅仅是“护送”真骑南下。战役结束后驰往八松的快马，与其说是报捷，可能还是复命更加恰当些。
国中疑忌左相，销金营的将领们心里都有数，其实左相自己更清楚。毕竟文官领军，而且在夜北一扎就是好几年，不由得国主不担心，夜北地大，国中的耳目还不知道有多少。不过左相行事坦荡，从来不已谍细为忧。与真骑交战后，他自己也说了，春天路通了，他便回八松去。这话并不仅仅是说给销金营诸将听的。
不料还等不到春日融雪，八松就连续派出几位特使持休王金堞南下天水，剥去应裟的军权相位，最后竟然派了宫中杀手行刺。不管休王的举动显得多么怪异，这一连串的事件已经足以颠覆销金营。
在第一道金堞送到天水的时候，将领们还在驳斥国中无谓的怀疑，把那些虎翼军全给扣了。销金营兵马过万，在夜北高原上没有敌手。骑营列游音和步营楚双河都支持左相拥兵自重，起码也要讨一个说法才行。毕竟这一道道金堞牵涉的不仅是左相，必然还有销金营。只是应裟惨然不语，良久方说：“如此不是坐实了叛逆的罪名？”左相无所作为，将领们便没有了头绪。等第三道金堞到来，步营和骑营早已分崩离析。骑营还有将领私自释放虎翼军，似乎完全忘记了他是怎么被左相一步一步提拔起来的。等到刺客出手，列游音也没有制止，楚双河知道事情再没有转圜的余地，和些死心塌地的弟兄劫了左相，一头扎入了夜北的满天风雪之中。
楚双河始终不明白的一点是：猜疑左相也罢了，休王又怎么至于在短短十数天内不顾道路阻绝连下三道金堞，又怎么至于匆匆忙忙派了刺客跟着使者上来。休王白眭斥一向被称作明君，这次的行事却既不合情又不合理。真要动左相，也该等到春日融雪大军南下，既杜绝了销金营作乱的可能，左相也再没有可以逃的去路。
如今左相说是天驱搅入这一桩桩奇事，楚双河是不明白。可是隐隐约约的，他也似乎也能想到点什么。如果存在一个阴谋，一定是天大的阴谋吧？他觉得皮下冷飕飕的，连汗毛都竖立了起来。
这头还没想明白，那边门“吱”的一声开了。楚双河短刀在手，才跳起身，看见一个秃头跟着仲秋走了进来。
安得返魂香一屡---《柏舟》 天驱
老实说，界明城知道今天多半也找不到什么活儿干，可要是不出来走走，在客栈里只会越坐越郁闷。
才走了几步，他忽然停了下来。界明城要去市易司的方向，不料落英街给封了。街上好多靖安司的士兵，行人都绕着道走，原本是人来人去的街头显出几分肃杀来。出了山城客栈右转，第一个十字路口上了落英街，一直往下走，过了听雪楼不远皮市口左转就是市易司。现在得绕个大圈子了，不过界明城倒乐得如此。
从早上关于朱缨的流言到仲秋的出现，现在又封了小井巷，每一桩事情都有些蹊跷。现在界明城的心思散乱，来来回回尽是四月早上的那几句话，市面上的事情都看在眼里，却没有往心里去。
界明城，你来。四月在街头对他招手。
界明城几乎以为自己是在白日做梦，打量了一下四周，才知道自己神不守舍地走回山城客栈来了。
四月他加快步伐走过去，方才想好的一肚子话忽然间抽不出个头来，张了张嘴说：我知道啦！四月奇怪地看着他：你知道什么啦？也不等他回答就急匆匆地说：刚才转了好大一圈都找不到你。界明城吃了一惊，这才看见四月酒红的眸子里面都是焦灼的神情，不由心下一沉，握着她的手问：出了什么事情？四月小手冰凉，看来已经出来有一阵子了。
四月竟然没有抽出手来，拉着他就往客栈里走，眼睛盯着他看：有很要紧的事情，要你帮忙。她顿了下：你肯帮忙的，是么？那是自然。界明城毫不犹豫地说。
如果四月脚下步子并没有放慢，神态却有些迟疑，如果是和天驱有关的呢？什么？界明城再也没有想到四月会那么问，登时收住了脚步，四月牵着他的手一紧，几险些抓脱了。他深深凝视四月，四月也凝视着他。她的眼中几分求恳的意思，显得那么陌生，这样的神态太久没有见过。界明城缓缓点头：肯的。四月展颜一笑，整个世界都亮了起来。她脸上有些绯红，说：我知道你肯的。放心吧，不会叫你去做坏事界明城想说便是坏事我也做了，终究还是觉得太过夸张，只有压下喉中的声音，心头已经暖起来了。
屋子里都是熟人。
四月这样突兀地转了态度，界明城知道事情大不一般，可是看见这几个人，还是忍不住变了脸色，忍不住喃喃道：还有没有了？楚双河居然还一本正经地说：有个骑校尉，另外箭及城外还有十来个弟兄。界先生都是打过照面的，只是未必记得。界明城深深吸了口气，说：那好吧，就算反了销金营，怎么又和天驱有关？楚双河看了应裟一眼，应裟面色不改，楚双河恨恨道：要是尚慕舟在这里，原也不用找外人。四月瞪了他一眼：楚将军只管放心！我说可以，自然是可以的。说着轻轻握了握界明城的手。屋子里的人个个目光雪亮，怎么看不见，嘴角微微都是笑意。
山城客栈是魅的地盘，这是界明城头两天就看出来了的。
四月是魅，秃头老板谷雨是魅，帐房三伏先生也是魅。客栈里七八口人，界明城就能认出三个魅来，而且能猜出这几个魅多半都和朱颜海有关。他不是修炼精神力的人，自然体味不到那个层面的波动。只是言语举止之间，他们都跟四月有着千丝万缕的联系。
左相应裟是魅，四月早就告诉了他。若这山城客栈是魅的一个什么避难处，应裟犯了事情投奔过来也是再合理不过。不过楚双河和销金营的人也到了山城客栈，可见应裟遇到的麻烦不是一般的大。
等楚双河拉拉杂杂地说完，界明城把思路理了理，大致有了一个谱，又问：就算那个武士是天驱，又怎么说左相大人不要叫左相，叫大暑吧。谷雨打断了他。界明城恍然，原来朱颜海的魅都是用节气时历做名字的。
大暑，念起来颇像大叔，倒也合理，界明城笑了笑，大叔的事情和天驱有什么关系？应裟没有回答。
界明城想了想：这么说吧，大叔打算怎么办？应裟张了张嘴，眼中掠过一丝茫然，竟然还是没有回答。界明城暗暗叹了口气，叱咤夜北的左相大人已经不复存在。
婆婆说还是送去宁州吧。仲秋接过去，指了指应裟，他跟我们不一样，他的身份在东陆总是个麻烦。界明城舒了一口气，点头：那便是了。大叔说可能和天驱有关，大概是有道理的。他心下不定，那天见过老师裴修戎以后，天驱们就搬去了听雪楼。裴修戎固然没有责罚他，脸上却多有沉痛的意思，此后竟然连他的面都不见。
几个人等了一阵，不见他说话。楚双河恼火了起来，道：倒是个什么道理？界明城望着楚双河：一路过来应该一直有追兵吧？楚双河脸上杀气陡然一现：那当然是有的。交手四次，杀了他们十来个，我们自己也折损几个。老跟着，估计这会儿差不多也该赶到箭及了。原来他们从销金营辗转上晋北，雪原上用得全是夜北马。而追击不放的两路虎翼军精锐有百人之多，都是军中好手，乘骑的是北陆马，速度比他们快得多，所以几战之下也没甩掉这个尾巴。好在是进入晋北以后虎翼军才追上来。越界追击，虎翼军颇多顾虑，换了便衣不说，又分多路行动。应裟一行几次战斗都是被小队追上，否则怎么逃得出来。
楚双河是销金步营统领，在休军里也是排得上号的将领，他说是虎翼军那就一定是虎翼军不会有错。不过界明城还是追问了一句：楚将军麾下原来有多少弟兄？都是千中选一的好手么？怎么就能挡得住虎翼军接连的追杀呢？护着应裟北上的二十一人都是对左相死心塌地的销金军士，忠心没有问题，身手却是参次不齐。除了尚慕舟和楚双河自己，称得上一流好手的也不过是三四个。相比之下，虎翼军每一路都有两个硬角色，偏偏每次接战都只遇上一路，让他们屡屡逃脱。楚双河一向只道是运气好，选择的路径又偏僻，却没有往深的地方想过。这时候他愣了一下，过了片刻，才倒吸了一口凉气：难道是晋北襄助？！界明城说：说是天驱相助也未尝不可能。在秋叶的这些日子，界明城见到过好几个天驱武士。除了自己的老师裴修戎，他并不认识其他天驱，本来无从认出。可是那些武士公然佩戴天驱的扳指，甚至在斗篷上绣上鹰徽，几乎是要向天下召告身份。这时候初现乱世端倪，的确是天驱们活跃起来的时机，但大胆到了这样的程度，只有一个可能：有雷千叶为天驱们撑腰，或者恰恰相反。
大将军雷千叶监国久矣，一直不肯自称国主，行事称得上低调谨慎。纵然如此，近年来关于雷千叶封侯的流言还是四处飞扬。界明城初到秋叶见到裴修戎的时候，在场的另外两个武士看起来也非常人，都是身居高位的气派。如果不是天驱的高层，只怕就是军中的大将了。秋叶城是晋北国都，是什么军的大将不言自明。
那时候四月对裴修戎大吼了一通，界明城心中却是明白的很。若说真正疼惜他的人，以往只有裴修戎一个。摆出那么凶恶的嘴脸来，多半还是因为裴修戎不想让没有准备好的界明城卷入他的大事来吧？这样的大事，眼下轮廓越来越分明！应裟在休国居左相十数年，实际上统岭夜北，休国的国土倒是有五成在他治下。虽然夜北瘠薄，但古来就是英雄之地。应裟名声既高，势力又大，也通晓休国内情关键。现在被休王追杀逃来晋北，如果能被雷千叶收用的话，最起码也是动摇休国根基的力量。往大里说，则是图谋天下的重要一步。
当然，劫持他国逃亡的大臣，意图未免太过明显。这种事情上不了台面。虎翼军便衣分路，天驱或者晋北军大概也是伪装身份节节抗击拖滞的吧？否则，骑着夜北马的这二十人怎么逃得过虎翼军的追击。
这样说来倒也不错，天驱前任宗主幽长吉可不就是在拜访过雷千叶以后失踪的。雷千叶能有这份野心胆气。楚双河脸色凝重。尽日狂奔，他只有护送左相北上宁州一个念头。这已经是提着脑袋干的事情，不料和眼下面对的这一桩大事比起来，顿成灰泥。
楚双河这句话让界明城大出意外，当下就问：楚将军这是听谁说的？幽长吉以及天驱宗派之争，便是在天驱内部也是秘密。裴修戎对界明城总算用心栽培，也是某日酒醉狂歌后才对他提起。等到裴修戎醒转再问，那老头子便又一脸古板地说：宗派之争，不是你现在要知道的。楚双河摊一摊手：我又不是天驱，怎么知道这些家长里短。自然是尚慕舟那小子说的。他看看界明城郑重的脸色，又看了看应裟，狠狠一拍脑袋，是了，这些事情那小子多半都已经想到了吧？！还说了那个铁甲依然在的口诀给我听，偏我听不明白。他又想一想，忽然把头摇了摇：也不对，要是按这个说法，天驱和雷千叶正等着我们进来秋叶的，那尚慕舟怎么不出言阻止？尚慕舟若是想到了天驱这一层，应该想得很深了。界明城犹豫道，果然可靠？！一直没有说话的秃头老板谷雨笑了起来：这个是你瞎猜了。大暑进晋北快二十天了，要是尚慕舟靠不住，也不用到秋叶来。再说昨天那个天驱说话，分明还不知道大暑已经进了秋叶嘛！嗯界明城沉吟一下，那也简单。尚慕舟虽然也是天驱，却不是长溟宗的武士。管中窥豹，能猜到那么多就很了不起了。天驱内部宗派复杂，晋北这次的局面大概只跟长溟宗有关。
原来是长溟宗的弟兄。一个精悍的武士推门而进，对应裟众人行了一礼：大人，楚将军，各位，昨夜耽搁，来晚了。他身边素白衫子的少女目光流转，紧紧抓着他的衣袖，美得如同画中人一般。
界明城刚才就听见有人接近这屋子，脚步轻捷，分明是个好手。另外一个人步子也很轻巧，却明显是没有练过的。四月的一个眼神告诉他无妨，他便没有出声。现身的果然是尚慕舟，界明城一见之下忽然明白为什么楚双河从未怀疑过尚慕舟！有些人，第一眼就能看出风骨来。
我是界明城。界明城给尚慕舟还了一个礼，我不是天驱。这次愣住的是尚慕舟。
楚双河忽然跳了起来，却不是因为界明城的这句话，他总算看清了少女的眼睛：尚慕舟，那那个小姑娘不是昨天的朱缨么？
安得返魂香一屡---《柏舟》 易容
三骑骏马奔出箭及门，留下一缕轻尘。三匹都是晋北少有的北陆良马，骑者也都是着意打扮的出众男女。尤其是第二匹白马背上坐着的两名女子，一个秀丽一个妩媚，那份光彩就是初放的雪菊花也要被她们比了下去。经过城门的时候，那妩媚的少女还害羞些，清丽的女子把酒红的眸子四下一扫，城门底下竟是鸦雀无声。那个平日里免不了要在进出城门的妇女身上揩一把油的卫兵，几乎连呼吸都忘记了。
马上的人明明已经去得远了，城门下的卫兵行旅还在朝那方向张望。
“啧啧……”一个卫兵用力咋咋嘴，“真是好一双璧人！我在这城门口都驻守了三年多了，怎么从来就没见过呢？”“嘁！”带队的校尉不屑