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，叔公是个投机分子。”“投机分子？”
“那个时候，我并不懂是什么意思……不过现在想想，应该在说叔公想要创办一些不太正经的事业，借此大捞一笔吧。”“原来如此……”
那种人都市里比比皆是。
世上梦想发财的人多如牛毛。如果布由的祖父的评语真确，那么布由的叔公也不是多么特殊的人。他只是无法融入山村而已，这种人在都市里多不胜数。
不，近代以后，经济制度和身分制度改变，唯有梦想，是任何阶级、任何地区的人都被允许的。那么贫穷的农村地方里，胸怀野望或大志的人是不是更多呢？或许只是因为太多，反倒显得不醒目罢了。
这么一想，把布由的叔公当成搅乱村落秩序的罪魁祸首，或许太武断了。不管怎么样，如果他这个人只是有点投机，也不致于成为引发空前绝后大屠杀契机。他会如此引人侧目，只能证明布由所居住的村子比一般更和平安稳。
“村子十分和平。”
布由真的这么说了。
“……当时发生了日华事变等等，世局不安，但山里十分和平。我当时才十四、五岁，完全是个不知世事的小姑娘，只觉得每天都过得好愉快……”然而，然而到底为什么……？
益田感觉到心跳加速了。
“尾国先生初次拜访村子……对，我记得是十六年前的秋天。”“他来贩卖家庭药品？”
“不。呃，怎么说，村里的人很贫穷，没办法每一户都购买一箱药，但是还是需要常备药，所以玄藏叔叔会去以前当学徒的富山药局拿药。叔叔自己也会调合药品，但可能材料也不够吧。每年两次，春季与秋季的时候，药商会过来拜访。”“哦，来批发药品是吗？”
“根据我的记忆所及，原本都是一个固定来访的熟悉药商……对，好像是一个老爷爷，如果我没记错的话，就是从那年秋天开始，换成了尾国先生……”“哦，那么尾国一开始是去玄藏先生那里……？”“是的。那个时候……对，那个时候，有个警察先生被派遣到村子来。警察先生只待了一年而已，所以……对，尾国先生在昭和十二年秋天，第一次到村子里来。”“警察啊……”
益田在记事本中写下来。
“咦？那么有驻在所吗？”
“有的。不过只有一年。”
“那么……”
在警官离开之后，惨剧才发生吗？
“一开始……好像是尾国先生来到村子的时候，对家兄无礼还是怎么样，被玄藏叔叔带到本家来道歉。我记得他不断地鞠躬行礼。家兄起初脸色很僵，但可能也是尾国先生为人的关系，之后两人很快就相谈融洽了……”不是为人的关系。
益田这么认为。
如果鸟口的调查可信，尾国这个人会使用催眠术，而且本领非比寻常。尾国能够随心所欲地操纵对方的意志、记忆和行动。
益田感到困惑。布由看了益田犹豫不决的表情一会儿，接着说：“我……对尾国先生没有不好的印象。他还活着的事……我也……”“没关系。请继续。”益田说道。
“由于村子十分偏僻，药商大部分都会在玄藏叔叔那里住个一两晚再回去，尾国先生也是如此。可是不知道为什么——我当然不知道为什么，尾国先生隔年过年也来了。”“过去都只来春秋两次对吧？”
“是的。他大概逗留了五六天左右。尾国先生后来春天的时候也来了，那时已经是第三次来村里，村人也很熟悉他了。尾国先生带了许多礼物过来。他在村里住了一星期之久，也亲切地和我谈天，说了许多外头稀奇的传闻给我听……”“那时候……尾国大概几岁？”
“我想应该是二十二、三岁左右。”符合计算。
“妳……呃……”
对尾国……
益田难以启齿。这该怎么问才好？十四、五岁的女孩和二十二、三岁的男子……会陷入爱河也是很自然的事。布由静静地转动脸。
在益田眼中看来，布由像是在笑。但那一定只是心理作用。布由的表情完全没有改变。十五年前恐怕也……——这样啊。
十五年前，布由一定也是相同的一张脸吧。
“我……只说我对尾国先生没有不好的印象，并没有……任何特別的感情。”布由这么说。益田慌了。
“例、例如说，有没有想过牵手一起逃离村子……”“没有。”布由说，真的笑了。
一定是吧。根据她刚才的话，过去的布由对于嫁给父母决定的对象没有任何疑问。
窗外……响起那道不可思议的声音。
益田竖起耳朵。
原本一直保持沉默的敦子望向窗外。
布由也在意着外面。
声音很快就停了。
益田感觉到一阵恶寒。
“开始变得不对劲……”布由说道。“村子开始变得不对劲……是在春天过去，尾国先生回去以后。”“变得不对劲？这是什么意思？”“我想不到別的说法。那个时候，警官可能是恰好任满，也离开了村子……所以村子里感觉变得慌乱，或者说很不安定，整个村子变得骚然不安……”“骚然不安？”
“嗯。对，虽然不是什么大事，可是到处都看得到夫妻吵架，或是无聊的纠纷……”“那种事……
不是很常见吗？难道过去从来都没有吗？
“嗯，这点程度的事过去当然也曾经发生过。可是……对，总觉得心情暴躁……”“暴躁？杀气腾腾那样吗？”
“嗯，还是该说干涸呢……？我自己本身那个时候不知道为什么，每天都很烦躁。我觉得整天黏着我的家兄很烦人，或觉得看家兄脸色、卑躬屈膝的甚八哥很卑微……”“这是当然的啊……”
益田说道。
“从我所听到的来研判——我得声明，这只是我个人的见解而已。令兄或许——请不要动怒——令兄会不会对妳怀有超出兄妹的感情呢？像是性慾，或是恋爱感情之类……这种事就算不说出口，也可以敏感地、直觉地察觉吧？所以……”“这……”布由的音量放大了一些。“确实如此。”“确实……如此？”
“那个时候的我也察觉得出来了。您说的没错，那种事是感觉得出来的。但是家兄很守分际，而我也瞭解。明知道这些事，但还是平稳地过日子，不就是一家人吗？挑剔彼此的缺点、污点，加以指责，贬低彼此，或强迫彼此，这样的生活……我觉得是不对的。”“不对？”
“我觉得不对……。我刚才不是谈论过个人吗？”“是的。”
“如果要真正尊重个人，在主张自己的个性以前，若不先认同对方的个性的话，至少我认为每天的生活是过不下去的。”“可是……”
“嗯，我懂。这种观点应该无法适用于每一个社会，但是例如说，至少家人之间不是这样的话……对，因为能够改变自己的只有自己，而这样的自己……”“是……一面镜子吗？”
“嗯。所以……”
“妳的意思是，若想要敦促別人自省，强制或试图启蒙是无效的吗？家人的信赖才是最重要的？”“是的。不过……说是信赖，我觉得也有些不同。信赖这句话里，背后有着期待。而期待是一种无言的压迫。”“原来如此……”
虽然有人因为无法信赖他人而迷失，但也有许多人被他人的信赖给压垮。
“所以不管发生什么事，都全数接受，过着日常生活……这才是……”“这才是一家人吗？”
“我是这么认为。”布由说。
“妳所说的……唔，我非常明白。或许事实就像妳说的。不过人在小的时候还好，只是随着成长，就会出现种种想法不是吗？有时候想法也会相左……这就像是妳说的，自我每天不停地在改变。所以人生中会有厌烦亲兄弟的时期。要是完全没有，也算有问题吧。无法离开父母、或无法放手让孩子离开也是……”“您说的没错。”布由打断益田的话。“因为我也是如此。即使是我，也曾想反抗父母。相反地，我也曾经遭受过无理的对待。这是有的。无论是父母还是孩子，都有这样的时期。即使如此，还是全数接纳，这不就是日常吗？”“呃，是啊……”
仔细想想……布由说的是真实。在主张身为父母或孩子的立场之前，人类若是不聚集在一起，就无法活下去。吃喝拉撒睡不需要大义，也不需要名分。彼此保证没有大义名分的事物，或许这就是家人。
但是……
“过去一直是这样的。”布由说。“不管生气还是吵架，那都是另一回事。即使讨厌、争执、就算是憎恨……我们也顺利地相处过来了。”“妳是说……一切再也不是如此了……？”布由默默地注视着益田。
“可是布由小姐，无论是什么样的家人……孩子总会独立，父母也会衰老，迟早……”“嗯，可是……”
“可是？”
“并不会彼此残杀吧？”
布由说道。益田垂下脸去。
“并不是争吵变多了，也不是争执变严重了。而是覆盖着争执的日常性变得稀薄，使得争端显露出来了……”即使表面清澈美丽的湖，只要水位降低，也会露出肮脏的湖底。就是这么回事吗？
“就是这么回事。”布由说。“家兄与甚八哥开始为了琐事彼此反目。家父开始吼人。家母臥病不起。叔叔被人说是米虫，关在房间里不出来。家祖父斥骂村里的人……此时……”“又是……尾国吗？”
“嗯。尾国先生还有叔公回来了。大概是……六月底的时候吧。”布由说，他们一回来，就吵得不可开交。
当时村子正处在歇斯底里的摆荡之中。
投机分子的叔公——上一代当家的放荡弟弟在玄关口，首先殴打了布由的哥哥以及自己的孙子甚八，并大声怒骂。
哥，今天我一定要看到……！
布由说，就是这句话揭开了序幕。
叔公抓起放在玄关的柴刀，穿着鞋子就这么走进屋里，从走廊往里面走去。布由的哥哥抓住他，但甚八插了进来。甚八说：让他看！你也看个清楚……！
此时玄藏接到消息，得知断绝关系的父亲所做出来的蛮行，与几名村人赶了过来，争先恐后地冲进里面。上代当家挡在走廊中央，现任当家则叉着腿站在后面。没错。男人们在保护着什么。
“那么……令叔公……是想看里面的……”“是的。他想看里面的……大人吧。”“里面的……”
里面有东西。
“场面演变成一场混仗，简直如同活地狱。男人们在房间前缠斗在一起，大吼大叫，彼此叫骂，彼此殴打……”活地狱——这样的形容经常听到。
家人之间的纠纷有时会发展到脱离常轨。像是丈夫对妻子施暴、不良少年殴打父母、兄弟争夺遗产——若要举例，实在不胜枚举。这如果是陌生人的纠纷，一旦动手，立刻就闹上警察了。遭到破坏的关系一辈子都无法修复。
但是就像布由刚才说的，不管骂得多么不堪入耳，即使演变成伤害事件，家庭中的纠纷也会扩散进无止境的日常反覆中，不久后就像魔法般修复了。益田觉得这是一种隐忍、是不对的事。例如家庭中的暴力，不管再怎么忍耐，也无法解决任何问题。所以他一直觉得该主张的时候就该好好主张，该改变的时候，还是得彻底改变。
但是……
确实，婚姻是个人与个人间的契约。
家是古老落伍的社会制度。
但是，看样子家人并非契约也非制度。
家人还能够发挥家人的功能时，或许人是不会崩坏的。
益田这么感觉。
益田逐渐觉得，在个人和社会当中寻找人会崩坏的原因，或许没有意义。如果当中有什么个人主义和社会科学无法完全解释的部分，那么浮面的现代主义是否有可能放过了某些极大的误谬？将父亲责骂孩子的行为直接视为虐待儿童、将夫妻吵架直接视为性別歧视——比起事情本身，这种直接代换的行为或许反倒有问题。
如果借用布由的话来说，人是不是渐渐失去了做为一个生物正常存活的方法——将日常视为日常的方法了？
当人完全失去它的时候……
“家母……突然大叫着什么，闯进他们之间。纸门破掉倒下，叔公连滚带爬地进了内厅，往壁龛后面的禁忌房间入口直冲而去。家兄扑上叔公，却被甚八哥给抱住了。我吓得双脚僵直……但是为什么呢？我突然觉得悲伤，悲伤得无法抑制，摇摇晃晃地上前去阻止。甚八哥说危险，叫我让开……”把布由推开了。
“家兄叫着：你对我妹妹做什么……”从叔公手中抢过柴刀。
“朝着甚八哥的脸……挥下去……”血肉横飞。
“瞬间，在场的人都怔住了。家母……尖叫起来。我……我说了什么呢？我不记得了。我浑身泼满了血迹，觉得有什么东西从腹部底下冲了上来……”布由从呆住的哥哥手中抢下柴刀。
然后。
“我朝发呆的哥哥额头挥下柴刀……”接着，
“把只顾着守护无聊事物的家父的脖子……”斩断了。
“把空有威严，什么都无力阻止的祖父的头……”敲破了。
“朝着把秩序搞得一塌糊涂的叔公后脑勺……”一刀刺下。
两三下就结束了。
“此时家母爬了起来，硬要从我手中夺下柴刀。我奋力抵抗，结果砍到了家母的肩口……”布由的母亲仿佛生平第一次大叫似地厉声尖叫，喷出鲜血倒下了。
“家母倒下以后，在场的人似乎才理解发生了什么事。”玄藏大叫着跑了过来。
“不可思议的是，我一点都不感到害怕。害怕的反而是叔叔。我毫不感动地挥下柴刀。到了这个时候，乙松叔叔才总算从小屋里出来