纷纷扑抱住魔树的树根,任凭摇晃颠簸,无论如何也不松手。
魔树一路狂奔,沿途景物不断发生变化。
走马观花中,使魔发现战场的痕迹。散落的遗骸,破碎的甲片,斜插在地面的武器,凝固的血河,再再证明这里曾发生过激烈的战斗。
魔树继续向前,头顶传来密集的振翅声。
使魔向上观望,登时头皮发紧。
天空中聚集大团暗影,全是体长半米的怪虫。它们不敢靠近魔树,却对使魔虎视眈眈。
使魔们更加不敢放松,哪怕被颠得头晕眼花也要抱牢树根,绝不放手。
虫群追逐一段距离,发现无从下手,转而飞升高度,离开使魔的视野。
可惜使魔并不能松口气。
前方有大群毒蝎盘踞,更有一只巨蝎挺起半身,挥舞鳌钳,指挥毒蝎排成长龙,翘起尾针,阻挡魔树的去路。
使魔能清晰感到颠簸感减弱,魔树速度减缓。
树根陆续落地,使魔们颤颤巍巍爬起身,小心探出头。看到巨蝎身后的大军,尤其是站在一起的树人,登时热泪盈眶。
“找到了!”
只有国王陛下才能聚集如此庞大的树人,令他们如臂指使。还有冰魔和雪巨人,族长亲眼所见,他们和国王陛下签订契约,宣誓向陛下效忠。
使魔们喜不自胜,终于敢松开手臂,却发现双臂发麻,双腿发软,互相依靠搀扶才勉强站立,没有当众趴倒在地。
凯文和比尔格越众上前,打量着对面的魔树。阿亚姆独自前往山谷,向云婓汇报山谷外的变化。
不多时,轰鸣声从山谷内传出。
烟尘四起,残存的岩石完全碎裂,魔树之母现身。
云婓坐在她的树枝上,望见昂藏矗立的魔树,回想魔树之母坚持要停留几日,称有惊喜送给自己,当下心头一动,开口问道:“您说的惊喜就是他们?”
“没错。”魔树之母再次凝出幻像,轻盈飘落在云婓面前,笑着挑了一下他的下巴,“喜欢吗?”
云婓:“……”
相处数日,他发现魔树之母的性格存在多面,偶尔沉稳,偶尔暴戾,偶尔称得上颠覆。如同变幻莫测的天气,很难预料她下一刻会做些什么。
魔树之母出现,魔树集体凝出幻像。
不同于西部王国的树人,他们没有变化树身,而是以魔力铸造身躯,悬浮在半空,同时单膝跪地,向魔树之母奉献忠诚,表现得毕恭毕敬。
云婓认真打量着他们,其后转向树人,来回数次,神情愈发古怪。
“怎么了?”魔树之母好奇道。
“有一件事,我有点想不通。”云婓沉声道。
“什么事?”
“他们的样子。”
“样子?”魔树之母看向云婓,又扫一眼对面的魔树,“难道他们不好看吗?”
“好看。”云婓叹息一声。
就是这一点,他无论如何想不通。
论年龄,这些魔树远超阿亚姆和卢克,同凯文比尔格不相上下。为何树人变化后更显年长,要么是稳健的中年人,要么是胡须花白的老者,如比尔格一般俊俏的少之又少。这些魔树却个顶个年轻英俊,几乎能同精灵比肩?
云婓道出心中疑问,魔树之母愣了一下,随即发出愉快的笑声。
“这是种族天性,没办法改变。”凯文温和开口,语气中透出无奈。
树人们集体陷入沉默,看向魔树的眼神颇为不善,身为一棵树,要什么花枝招展!
魔树处之泰然,甚至还挺起胸膛,骄傲地抬起下巴。瞅着树人的眼神很能说明问题:他们是魔树之母创造,生来容貌过人,就是讨人喜欢。他们能怎么办,他们也很无奈啊。
使魔不敢出声,抱在一起瑟瑟发抖。
有幸目睹一群树人争风吃醋,他们会不会被灭口?
国王陛下在上,他们一定三缄其口,打死也不会说出去!
第204章
魔树抵达不久,象鸣声响彻谷地。
暗夜中,大群魔象从不同方向走来,大大小小的群落汇聚到一起,数量超过两千。行动时如压路机碾过,生生踏平山丘,踩碎河道,仅留遍地衰草碎石,尽显一片荒芜。
象群排成长龙,一眼望不到尽头。
为首是两头猛犸,肩高五米,体重超过二十吨。身覆长毛,一对长牙扫过地面,能将树木连根拔起,撞碎坚硬的岩石。
距离山谷渐近,两头猛犸扬起长鼻,发出嘹亮的象鸣。
魔象群起回应,叫声震动大地,响彻云霄。
云婓正在休息,突然被象鸣声吵醒。察觉到异常,立即召唤魔龙,纵身跳上龙背,手指声音传来的方向:“去看看。”
魔龙振翅起飞,逆风穿过黑暗。双翼舒展掀起气流,风声卷过大地,矮人点燃的篝火发出爆音,火舌上蹿数米,爆开万千火星。
三头魔龙前后穿过森林,树人们睁开双眼,树冠轻轻摇曳,墨绿色藤蔓垂落地面,蜿蜒过树人脚下。
魔树浮现暗光,一个又一个高挑的身影出现在树梢。他们站直身体,眺望黑暗中的象群,一旦情况不对立即发起攻击。
象群越来越近,魔龙盘旋在天空,云婓已经能看清打头的猛犸。
“这么多?”
展眼望去,魔象的数量之多使他惊讶。部分身上披挂甲片,还有绳索的痕迹,显然曾为骑士的坐骑,同魔族签订过契约。
魔龙掠过天空,暗影笼罩大地,遮挡住微弱的星光。
猛犸仰起头,发现龙背上的云婓,再次发出叫声。相较之前的耀武扬威不可一世,叫声带着显著的善意,甚至有些许讨好。
“奇怪?”
发现不是错觉,云婓顿感大惑不解。
轰鸣声自身后传来,魔树集体让开道路,现出一棵暗红色的参天巨木。
魔树之母现身的一刻,象群不再发出叫声,在猛犸的带领下弯曲前腿,以无比顺从的姿态俯身贴地,象牙触碰地面,发出整齐的钝响。
光影浮现,魔树之母的幻像脱离树冠,飘飞到云婓身侧。
她靠近的瞬间,魔龙全身僵硬,畏惧出于本能,让它神经紧绷,根本无法抑制。
“玛斯,镇定点。”云婓拍拍魔龙,看向魔树之母,好奇道,“它们也是因您而来?”
“我没有召唤它们。”魔树之母打量着象群,不喜欢它们的长相,目光很是嫌弃,“大概是追寻我的魔力,自己找过来。”
两头猛犸小心抬起头,看向魔树之母和云婓。不敢凝视太久,又迅速低下头。不可避免撞上地面,发出砰地一声。
榕树凯文和橡树比尔格先后走过来。看到跪伏在地的象群,凯文表情淡然,比尔格则在啧啧称奇。
认出猛犸身上的甲片,凯文走近云婓,提醒道:“陛下,它们应该来自怒涛城。”
“怒涛城?”云婓示意魔龙飞低,探手取走一片硬甲,巴掌大,边缘很不规则,显然是碎裂的一角。表面雕刻奇特花纹,之前从未曾见过。
“怒涛城有猛犸骑兵,他们的强悍人所共知,一度在魔界所向披靡。”凯文继续道,“怒涛领主同猛犸签订契约,很显然,这份契约已被打破。”
魔树之母的力量无比强大也相当特殊,会天然吸引各个种族。猛犸是其中之一,但不会是个例。
听完凯文的解释,云婓立刻想到某种可能,视线转向魔树之母,询问道;“也就是说,魔界领主都知道您已经苏醒?”
“或许。”魔树之母面带笑容,裙摆在风中飞扬,长发遮住她的脸颊,轻飘飘仿佛没有重量,“他们应该会感到奇怪。”
“奇怪?”
“陛下,就我所知,伟大的魔树之母数万年不曾出现,在魔族的记载中,她的存在更贴近上古神话。”凯文出言道。
“没错。”魔树之母勾起一缕长发,缠绕在手指上,目光带着戏谑,貌似很期待某种场面,“在他们的记忆中,我沉睡得太久,八成已经枯萎。突然间苏醒,会让许多人猝不及防,产生任何想法都不足为奇。”
几人说话时,象群老老实实趴在地上,一动不动堪比雕塑,将顺从表现得淋漓尽致。
“你可以命令它们,不需要契约。”魔树之母握住云婓的手,将一条宝石链缠绕到他的手腕上。暗红色的宝石闪烁微光,恍如流淌的血,不小心就会被蛊惑心神。
云婓好奇地举起胳膊,晃动两下宝石,对比深渊宝石,发现两者颇为相似。
察觉到被注视,深渊宝石立刻发光,银斑在宝石内飘动,同暗红交相辉映,熠熠生辉。
魔象得到允许,陆续从地上站起身。
云婓没有驯象的经验,矮人主动请缨,有意驱使这些巨兽拖拽战车,在攻城时必能事半功倍。
“交给你们?”
“请相信我们,陛下!”矮人用力拍着胸脯,当场发下誓言,并且用荣誉保证。他们能驯服地龙,必定能驱使魔象。
“好吧。”一番思量后,云婓将象□□给矮人。想到投奔来的使魔,索性交代他们帮忙,都去给矮人干活。
使魔不太情愿。绝非质疑云婓的命令,而是他们同矮人的关系向来不好。
以前有魔纹传送,使魔大可以说走就走,不害怕惹怒矮人。如今失去领地,没地方躲藏,想到这些大胡子的暴脾气,他们难免有些发憷。
“不用担心,我会交代佛莱里,让他们和善一点。”云婓坐在魔龙背上,身体前倾,双臂交叠撑在龙鳞上,俯瞰垂下耳朵的使魔,安慰道,“表现出足够的价值,帮上忙,我会考虑给你们一块新领地。”
听到这番话,尤其是“新领地”三个字,使魔们一扫颓唐,登时精神百倍。
“主人,我们一定努力干活,绝不让您失望!”
新领地仿佛悬着的胡萝卜,成为使魔共同追逐的目标。巨大利益推动之下,对矮人的畏惧完全能够抑制,甚至可以忽略不计。
在矮人和使魔的忙碌中,时间过得飞快。
眨眼间夜色消散,天边泛起鱼肚白,一轮红日即将跃出地平线。
树人们整装待发,全部精神抖擞。
魔树和树人并立,彼此泾渭分明,又互相打量着对方。从身高到力量,从年龄到战场经验,开始各种对比,光明正大互别苗头。
雪巨人站在一旁,不想被波及,保持沉默是金。
冰魔聚集在雪巨人脚下,破天荒收敛大嗓门,发挥识时务的精神,没有对这场争斗发表任何意见。
有使魔辅助,矮人动作愈发利落,很快给象群套上绳索和护具。
换做以往,猛犸绝不会允许矮人爬到自己背上。至于使魔,敢靠近就一脚踩扁。
今时不同往日,它们主动投奔,自然要听从命令。更要力争表现,展现出在战场上的优势。如果云婓高兴,或许会乐意同它们契约,让它们成为傲立巅峰的象!
战车全部完成装配,云婓决定不再拖延,马上出发前往黑暗荒漠。
“我和你一起走。”魔树之母的幻像化为流光,转瞬回到本体。庞大的树根抽离地下,撑起暗红色的身躯,树冠张开遮天蔽日。
参天巨木面前,魔龙都变得娇小。
幼龙格外地老实,不再随时随地调皮,乖巧得令人侧目。
对于魔树之母的提议,云婓自然不会拒绝。他离开魔龙的背,主动跳到对方的树枝上。
魔树之母十分开心,树叶沙沙作响。
光斑脱离枝头,落在云婓肩头,凝出成串宝石,每一颗都蕴含魔力,价值连城。随意一颗流经出去,势必引发震撼,让魔界各族趋之若鹜。
“出发!”
云婓一声令下,大军迎着朝阳开拔。
树人的脚步声犹如闷雷,每向前一步都会引发大地震颤。魔树和雪巨人也不遑多让。
秃鹫和魔鹰躲在云后,望见走来的庞然大物,惊悚笼罩全身,根本不敢靠近。
魔树之母出现时,它们更加畏惧,甚至不敢抖动羽毛。强大的魔力侵袭而至,烙印在瞳孔中的契约随之减弱,悉数开始崩裂。
大军途经一座小城,城内的魔族受到惊吓,一阵鸡飞狗跳后,全部藏回家中关门闭户。
领主和骑士队长壮着胆子登上城头,望见空中的魔龙,目睹树人和魔树从城外经过,紧跟着就是雪巨人,当即脸色苍白,双腿一阵发软。
“怎么可能,这怎么可能……”望见魔树拱卫的身影,清晰感知到魔力共鸣,领主喃喃自语,用力揉着眼睛,恍如置身梦中。
魔树之母?
那是传说中的神话!
然而魔力共鸣是事实,暗红色的树身也同记载中别无二致,根本不可能作假,也没人胆敢冒充。
紧张感瞬间回笼,魔界领主陷入恐慌。他匆忙开始回忆,家族中是否有人和西普勒等人存在联系。如果有,必须予以掐灭。
“必须严查,全部清除掉!”
云婓的力量在魔界不是秘密。借助秃鹫和魔鹰,不少人看到火焰城和天空城的战斗,目睹两位大领主陨落,对这位年轻的国王十分忌惮。
他能安然坐在暗红色的树枝上,不难推断魔树之母对他的喜爱。还有萦绕在他周身的魔力,红光亮到刺眼。
道听途说终究欠缺,传递的影像也不够切实。亲眼目睹才能知晓他的强悍。
同这样的人为敌,纯粹是自寻死路。
短短时间内,满头灰发的领主心思急转,认为战争的结果摆在眼前,为家族考虑,他无法再置身事外。
“亚丁,召集骑士们,我要亲自传达命令。”
“遵命,领主大人!”
无独有偶,大军一路前行,每经过一片领地、一座城池,类似的情形频繁发生。
魔树之母苏醒的消息和云婓的凶名同时传出,风闻魔界各个种族,落入大小领主耳中。
无论情愿与否,也无论之前有过何种盟约,确定消息属实的一刻,他们都只有一个选择:臣服。
机会只有一次,选错了,势必落到奥菲斯和歌莉娅的下场。
为家族,为族群,他们必须尽快做出决定。
“魔界将发生改变,彻头彻尾,天翻地覆。”
伴随着消息疯传,西普勒的日子愈发难过。
他成功逃回黑暗荒漠,带出去的骑士死伤殆尽,城内的防护力量自然削弱。
云婓的大军正在逼近,传言他获得魔树之母的青睐,势必所向披靡。凡是有脑子的人都能猜出这场战争的结果。
不想为西普勒陪葬,部分势力开始蠢蠢欲动,其中甚至有西普勒的亲族。他们因强势服从西普勒,如今更强悍的力量出现,难免人心思变。
更有城民怨恨西普勒的
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