自己看到了艾希莉亚,雅辛的婚约者,他的母亲!
“您是否有血脉延续?”云婓嗓子发干,声音有些发紧。
“我要想一想。”魔树之母没有转变实体,而是以力量凝出幻像,随意坐在树枝上,顺便把云婓拉到自己身边,“我曾经送出过一枚果实,不过是在数万年前。”
说到这里,魔树之母忽然顿住。
她托起云婓的下巴,仔细打量着他,深深望进他的眼底。片刻后,神情中闪过了然:“难怪我会喜欢你。你继承了我的力量和血脉,很稀薄,但确实存在。”
“我的母亲是艾希莉亚,红海岛的领主。我的出生仰赖生命树的果实。为此,她付出了极大代价。”云婓言简意赅,阐明他出生的秘密。
“生命树?”魔树之母忽然皱眉,双眸染上厉色,“令人厌恶的老家伙!”
从态度可以看出,她相当讨厌生命树。
云婓观察她的表情,嘴唇动了动,心中有太多疑问,反倒不知该从何提起。索性主动释放一枚魔纹,首次在他人面前回溯自己的记忆。
文字链互相咬合,魔纹闭合转动。
光影逐渐清晰,不等转换为画面,雾气忽然笼罩。魔树之母设下屏障,隔绝甘纳等人的视线,更将魔龙和巨蝎逐出山谷。
“除了我以外,不会有人知晓你的记忆。”
魔树之母的声音直接印入脑海,意外驱散了云婓的烦躁。让他心态平和,不因回溯记忆横生暴戾。
雾气中出现一帧画面,虚幻的影像变得清晰。
巍峨耸立的古堡,困守海岛的女大公,巨龙背上的光精灵,徜徉在花香中的生命树……
某一刻,流淌的画面倏然停住。
生命树周围氤氲绿光,精灵全被阻挡在外,唯有精灵王能靠近树下。云婓和艾希莉亚的身影出现在精灵谷,正在愤怒质问生命树。
捕捉到艾希莉亚的声音,了解到生命树曾做过什么,魔树之母怒不可遏。
“他竟然敢愚弄我的血脉?!”
冷风平地而起,狂暴席卷山谷。
遭遇狂风拍打,本就岌岌可危的山体发出断裂声,岩石大面积位移,从顶部轰然坍塌。
尘土飞溅,狂风肆虐,环绕山谷的悬崖峭壁尽被削平。
待到尘雾散去,轰鸣声减弱,地貌已然发生改变。拦河坝消失,河水奔腾涌动。浪花砸下,瞬间填满河道,覆盖虬结的树根,淹没堆积如山的糖果。
回溯的记忆消散在水墙中,氤氲的雾气随之无影无踪。
魔树之母的幻像靠近云婓,双手捧起他的脸颊,冰冷的吻落在他的额心,出口的话充满杀意:“我会让那个老家伙付出代价。相信我,魔王的继承人,我的后裔,我会让他明白,伤害了我的血脉,绝非道歉能够了事!”
魔力铸就的誓言随风传出,以大地的力量为依托,跨越空间流入精灵谷,烙印在生命树耳畔。
精灵谷内忽然起风,不再和煦温暖,陡生酷寒凛冽。
精灵们走出宫殿,仰头望向天空,意外看到乌云聚集,落下晶莹雪子。
转眼之间雪虐风饕,四季如春的精灵谷覆上雪毯,尽成一片银装素裹。
“怎么回事?”
“竟然会下雪。”
“陛下在哪里?”
“一直在藏书室,法洛尔已经去找了。”
精灵们既不安又好奇,伸手接住雪花,感受刹那的冰凉,都在议论纷纷。
年长的精灵面带忧色,告知好奇的同族,精灵谷并非第一次落雪。
“不是第一次?”
“是的。”最年长的木精灵仰望天空,接住几片雪花,看着银白在掌心融化,沉声道,“数万年前曾有过一次。”
“数万年前,在上古时期?”
“当时,各族正陷入混战,魔界有一股强大的力量,近乎同生命树匹敌。”
听到这番话,精灵们顿时一静,震惊之色难掩。
同生命树匹敌,那是怎样的存在?
“难以想象,太令人吃惊了。”
“我还是第一次听说。”
精灵王出现时,年长的木精灵被团团围住,不同的问题接踵而至。
众人都想知道真相,奈何无法获得详细细节。毕竟他没有亲身经历那场战争,也是从更年长的同族口中听闻,所知不过凤毛麟角,无法给予更多答案。
“陛下!”有精灵看到走来的身影,立即向同伴示意。
精灵们当即停止讨论,主动让开道路,恭敬问候精灵王。
精灵王走到台阶前,驻足片刻,竟然迈步离开宫殿,走入漫天飞雪之中。
法洛尔和梵依排开人群,急匆匆步下台阶,追逐前方的身影,很快确认精灵王前进的方向。
“陛下要去见生命树。”
鹅毛大雪纷纷扬扬,大地冻结,繁花绿草皆被冰封。宫殿两侧的石柱垂挂冰棱,恍如矗立的冰雕。
精灵王穿过雪幕,很快抵达生命树所在。
和冰封的山谷不同,生命树四周不见狂风,也未见飞雪飘落。仰仗强大的力量,绿光撑起屏障,隔绝冷风暴雪,保护生命树不被酷寒侵袭。
精灵王停下脚步,单手触碰屏障。光明的力量流淌而出,手指轻易穿过光幕,下一刻走入其中。
法洛尔和梵依停留在外,只能看到精灵王的背影,却听不清他的声音。
短暂交谈之后,屏障从内部粉碎,万千光束漫射开来,继而在狂风中炸裂,边缘互相弥合,迅速扇形铺开。
狂风停滞,飞雪凝固。
光芒扫过大地,雪毯成片消失,堪比潮水退去,重现遍地绿意。
酷寒被暖意取代,空气中犹存浓郁的水汽。
精灵王走近生命树,单手触碰树干,听到生命树的解释,平静的表情被打破,手指瞬间攥紧。
“魔树之母?”
“我没有想到,她会在这时苏醒。”生命树发出叹息,认为事情开始脱离掌控,正在朝难以预见的方向发展。
“她和您存在矛盾?”
“只能说不愉快。”事到如今,生命树也无意隐瞒,“她曾送出一枚果实,红海岛领主继承她的血脉和力量。”
“所以,云婓也是她的后裔。”精灵王收起惊讶,变得面无表情。
“是的。”
“……”
精灵王不想再说话,也不知该说些什么。
这一刻,他彻底明白“被坑”是一种什么概念。大逆不道的念头再次涌现,萦绕在他的脑海,久久挥之不去。
第203章
魔树之母苏醒,对魔界的影响非同小可。
最先体会到变化的是使魔。
暗夜中,黑暗沼泽内传出怪声,声浪持续不断,一浪高过一浪,恍如惊涛拍岸,大地发生龟裂。
沼泽中心腾起泥柱,四周泥浆翻涌,水波状荡漾开,滚水沸腾一般。
房屋桥梁变得不稳,晃动不断增强。撑起建筑的木桩左右摇摆,惊醒沉睡的使魔。
木屋内亮起火光,使魔举着火把推门查看,发现沼泽异状,皆是大吃一惊。
“怎么回事,沼泽竟然会这样!”
“有入侵者?”
“魔树为何没有反应?”
泥浆在脚下翻滚,怪声在耳畔轰鸣,风中涌来诡异的香气,令使魔心生忐忑,变得惴惴不安,睡意一扫而空。
族长庞古丁外出期间,主持族内事务的是三名长老。
他们自认见多识广,眼前的怪像却是见所未见闻所未闻。猝不及防之下,难免陷入恐慌,不知该如何应对。
震动频频加剧,建筑随时可能倒塌。
使魔被困在方寸之地,如置身风浪里的小舟,在颠簸中陷入绝境,随时将要倾覆。
胆小的族人已经腿软,撑着墙壁发出悲音,预感要命丧当场。
三名长老肩负职责,强迫自己镇定下来。他们观察四周情况,找到完好的桥梁,组织族人登上去,启动法阵逃离沼泽。
“大家速度快一点,离开就有希望!”
起初队伍十分混乱,使魔都想先行一步,争先恐后冲向木桥。
局面渐渐失控,桥体发出危险的吱嘎声。
长老不得不命人拦截,以强硬的手段梳理秩序,避免有人被挤下桥面,或是在拥挤踩踏中受伤。
“不要乱!”
“别挤,按我说的做!”
“桥塌了,所有人都会掉进沼渣,一个别想逃出去!”
长老提高嗓门,声音在沼泽中回响,奇迹般压过怪声让众人冷静下来。使魔们不再争抢,开始有序排队,尽可能快速穿过桥梁,奔向传送法阵。
第一批使魔过桥,来不及擦去飞溅到身上的泥浆,直接冲向法阵启动魔纹。
魔纹悬浮亮光,文字链即将浮起时,魔树森林传出轰鸣,千奇百怪的树影在黑暗中摇曳,不断刺激使魔脆弱的神经。
“怎么回事?”
看到森林的变化,使魔心头剧颤,生出不妙的预感。
“森林在苏醒!”
使魔同魔树共存数万年,自认对魔树相当了解。根据族中口口相传,最初的魔树森林远非今日能比。数万年中,森林始终处于半沉睡状态,从未现出真正形态。
感受到外溢的魔力,使魔们紧张地咽着口水,甚至忘记驱动法阵。
“可能吗?”
“原因是什么?”
森林为何突然苏醒,是谁唤醒了他们?
使魔望着森林,眼睛眨也不眨。
树影摇晃得更加剧烈。
轰鸣声加剧,沼泽底部有山丘隆起,掀翻使魔建造的房屋桥梁,挂起数米高的泥浆。
断裂的木头和石块落入沼泽,很快被泥浆吞噬,淹没在翻滚的黑浪之中。
山丘继续隆起,某一刻顶部破裂,泥水顺着两侧下滑,横贯沼泽形成瀑布。待到泥浆流速减缓,变得断断续续,方能看清引发震动的源头。
“魔树树根!”
使魔们发出惊呼,集体目瞪口呆。
原本该矗立房屋和桥梁的地点,如今全被树根占据。粗壮的根须虬结缠绕,互相交错穿梭,大片从地下隆起,交织成一张大网,盘踞在沼泽上方,密不透风。
“快看那里!”
使魔再度发出惊叫,手指森林上方,全身都在颤抖。
大量烟柱冲天而起,一道接着一道。顶部持续拔高,笔直刺向天空,仿佛要穿透云层。
烟柱最密集处,古老的魔树从沉睡中苏醒。
庞大的树根鼓出地面,树干浮现暗光。锋利的枝杈互相刮擦,发出喜悦的共鸣,即是使魔听到的怪声。
第一棵魔树拔出树根,紧接着是第二棵、第三棵……
虬结的树根铺满地面,支撑他们向前移动。
上千棵魔树穿过浓雾,走出沼泽,追寻最古老的力量,离开保护数万年的栖息地。
看着这一幕,使魔们陷入震惊,都有些不知所措。
他们该怎么办?
如果魔树一去不回,黑暗沼泽的守护力量不复存在,他们注定会失去这片领地,全族将沦为流浪者。
“长老,怎么办?”
使魔们忧心忡忡,熄灭法阵,视线落在三名长老身上。此时此刻,他们心中一片茫然,焦虑不断攀升。
长老们面面相觑,都能看出对方的为难和无奈。
他们无法阻止魔树离开,也没有更强的自保能力。不客气点讲,几头魔蜥就能碾压他们。
事到如今,绝不能坐以待毙。
失去黑暗沼泽不代表失去一切。同西部王国统治者的契约成为救赎。如果得到庇护,他们将不会四处流浪。
“联络族长,告知他领地中的变化。然后,我们去找国王陛下。”一名长老代表三人发言,稳定族人的情绪,宣布接下来的计划。
“去找国王陛下?”
“没错。”使魔长老举起手臂,利落挽起衣袖,展示盘绕整条胳膊的图腾,“我们同国王陛下存在契约,宣誓效忠他。如今无家可归,只能请求国王陛下庇护,赐给我们一块新的领地。”
决定十分仓促,在族人中引发争执。
部分人不愿放弃领地,奈何缺乏守护力量,不甘沦为空谈。
最终少数服从多数,使魔长老手一挥,族人们集体动身,根据图腾指引寻找云婓,搜寻他所在的位置。
出发前,长老联络族长庞古丁,将今夜发生的一切如实告知。
通过使魔图腾,庞古丁看到空荡荡的领地,目及遍地狼藉,不由得大惊失色,几乎不敢相信。
出门一趟,家没了?
“魔树全部离开,沼泽失去防护,我们的力量不足以抵抗入侵者,只能另寻栖息地。”长老试图说服族长,尽快同意他们的决定。
庞古丁心情复杂,但不得不认清现实,这是目前最好的选择。
“向西走,留意战场的痕迹,应该能找到主人。”
“是。”
双方达成一致,庞古丁的幻像消失,长老组织众人出发。
在开拔前,使魔抓紧时间摧毁魔纹,销毁全部文字链,确保法阵不会被他人利用。这是族群赖以为生的手段,秘密不能泄露,否则将面临灭顶之灾。
“出发!”
房屋和财产淹没在沼泽,使魔们空着手离开,倒也能苦中作乐,安慰自己是轻车上阵。
为避免途中遭遇麻烦,他们通力合作,集体释放魔力,震慑窥伺的目光。
从日出到日落,又从黑夜到天明,他们一直在赶路,中途从不休息,意外追上了魔树的队伍。
“他们也在向西?”
千棵巨木向前推移,声势浩大,寻常魔族不敢接近。飞禽走兽更是远远避开,唯恐惹来麻烦。
确定魔树前进的方向,使魔互相交换眼神,立刻猜出对方的打算。
“快,速度快,追上去!”
长老率先冲出去,族人们一同加速,争先恐后追逐魔树,缀在他们身后。
有魔树开路,方圆数百里不存在危险。
使魔们无需再提心吊胆,全都能松口气,缓和紧绷的神经,不必为风吹草动疑神疑鬼。
一棵魔树停下脚步,他发现了使魔。
使魔倏然一惊,以为自己要被赶走。
不想魔树扫了他们一眼,没有任何表示,很快转身离开,跟上同伴的脚步。
使魔们面面相觑,又一起看向长老。
“应该是默许我们跟随。”
如果不允许他们跟着,大可以赶走他们。如今这番姿态,应该是相伴数万年,总有少许香火情。
事实证明,使魔的猜测没有错。
魔树容许他们跟随,偶尔还会留下一些禽鸟和兽类的尸体,让他们能填饱肚子。
一路行来,使魔们感慨万千。
他们仿佛第一次了解魔树,对这些庞然大物有了更深层次的认知。
相伴三日时间,魔树突然开始加速。没有任何预兆,队伍飞速向前行进,一步就能跨出上百米。
使魔们猝不及防,第一反应就是追上去。他们急中生智,
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