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应，他们喊过来的是：绝不退后！
问他们是哪里来的？高姆说。
他们说是海城金田号的主力舰队。
金田号！
孩子们差点叫出来，那不是阿西的家吗？
只有杜杜没忍住，他喊了一声：阿西
高姆猛地转过头来，他的目光闪烁着，盯住杜杜看了一会儿。虽然杜杜再没出声，但那半句话对高姆已经足够了。
他对手下说：带着这些小孩儿，跟我一起上山去！
爬山时，孩子们一边猜测高姆要干什么，一边想金田号是怎么来这里的。即将到达山顶时，蒙哥低声对伙伴们说：老师！
对呀！只有老师能够告诉海城人，这里是圣殿所在地。既然这秘密是属于所有天城人的，它为什么不可以同时属于海城人呢？当老师离开流浪者的浮岛时，寻找一座海城是比寻找天城方便得多了。
爬到高处，孩子们看到了战斗的场面。大约一百艘各式各样的舰船分散在宽阔的海面上，与空中的飞艇群对峙着。那些船可真是五花八门。有窄长如刀子般的，有又宽又平的，有甲板上盖起楼房的，还有半潜在水里、象个巨大的桶子一样的，它们一定各有用途，但孩子们可弄不清楚。最好看的是一种水上大平台，它结实笨重，看来速度不快；但它装着一排长长的发射杆，只要有一艘飞艇进入它的射程，哐地一声巨响，大石头就象下雨似的飞了过去。几乎次次命中。看来这是舰队中最有威力的重武器。孩子们看得眉飞色舞。
现在爬上山顶了。高姆命令手下人喊话：我们这里有一个海城的孩子，名叫阿西。还有他的五个天城朋友！想要他们的命吗？
蒙哥说：高姆！你可真不象个男子汉。
高姆笑了：我才不管这些呢！谁打赢了谁是好汉。
他们回话了！山顶喊话的天盗说，他们说咱们不是战士，是、是恶棍！
我又不是没长耳朵！高姆吼着，快叫他们后退！不然就把这些小孩儿扔进海里去。
喊话起到了一定作用，舰队的攻击收敛了许多。孩子们想，老师肯定在那边某一艘船上，他顾及学生们的安全，才请求舰队这样做的。可是不能后退呀！高姆会找到圣殿的。
高姆笑了：他们还真听话！等到退潮，就可以进洞啦。
海面的舰队没有再进攻，但也不后退，它们静静地、坚定地守在原处，明显地是在观望事态发展。
高姆命令手下们用山上的岩石作掩体，监视海上舰队的举动。如果对方派人登陆，他们就利用这个天然阵地，打退对手的进攻。蒙哥他们五个人此时变成了重要的人质，高姆让一队天盗押着他们，形影不离地地跟着自己。孩子们忧心忡忡，因为如果海城舰队不敢进攻，高姆迟早会找到圣殿，那时他们五个可就惨了。蒙哥安慰大家说：别担心，老师他们肯定在想办法。老天爷不会让坏蛋得胜的！
高姆却得意忘形，即将到来的胜利使他兴奋极了。他不时地看着海面，等待退潮。同时笑着说：有你们几个在我手上，海城舰队再也使不出威风啦。一落潮，我就进洞找宝！然后呢，嘿嘿，让你们多活一阵儿！我带着你们乘飞船返航，那些家伙敢向我射一箭吗？等到了高空，他们拿我再也没办法了，我就让你们几个表演空中飞人！哈哈！只可惜看不到你们被大旋涡吞掉的场面啦。
蒙哥说：你找不到圣殿，最后一句话你还不知道呢。
高姆大笑：不是只有七个洞吗？我们一个一个地找就是啦。
孩子们都不说话了。的确，照这样下去，高姆发现圣殿只是个时间问题。
孩子们多么盼望潮水永远不退呀。但自然规律是无情的，不管他们心里怎么想，吃过晚饭后，一个天盗上山来报告：已经落潮了！岛下面确实有七个洞口。孩子们的心冷了下去。
走！高姆说，来十个人，带上几个小鬼，一起进洞！
他们提着灯下了山，潮水退去的岛基上，露出一些黑洞。高姆、十个天盗，押着五个孩子，小心翼翼地摸进一个洞口。
当搜完两个洞，没找到什么东西的时候，已经是半夜了。涨潮的浩浩水声从天边压过来，一道白色水线正远远地向这里滚来。高姆无奈地下令：暂停搜寻。
岛上的人、海面舰队上的人都度过了一个不眠之夜。黎明之光出现在东方时，潮水又一次退去。高姆逼着孩子们和他一起进了第三个洞。
金田号的舰队上，所有人都紧张地注视着天盗的举动。太阳刚刚露出一半时，舰上了望手都向自己的舰长报告了一个消息。舰长又急忙将这个令人不安的消息报告给了舰队司令。
据他们猜测，天盗的所有精锐部队应该都已经带到这儿来了。
但在他们对面的天空中，不知何时已出现了一群飞艇。了望手通过望远镜，发现那是一群与高姆的船队一样的灰色战船。
十六 阿西与高姆
那天，阿西发现自己又落入天盗高姆的陷阱时，有那么一会儿曾经绝望过。但是，看久了，那个蒙面的天盗头儿越来越不象高姆。等到蒙面人带领他的手下，把随后追来的达克他们也一网打尽的时候，阿西就认定了：这个人绝不是高姆。
天盗们押着阿西他们三个，和达克一伙，走在废城迷宫一样的街道上。将要进入一座破旧的大厦时，阿西忍不住开口了，他冲那个蒙面人问道：喂！你、你到底是不是高姆？
蒙面人回过头来，发出低沉沙哑的声音：小孩子，你也听说过我的名声吗？他的嗓音古怪，让人觉得又可笑又可怕。
阿西脱口而出：怪啦！你真是高姆！
那个高姆一直用闪闪发光的眼睛看着他。
阿西说：难道有两个高姆吗？
谁说的？我是独一份儿！
阿西看看杜宾和沙哈，对他俩说：这不是汉玛尔。他们俩都表示同意。
高姆抓着阿西的肩膀，问：到底怎么回事？啊，算了，今天晚上我再找你说。
他们三人被关进一间大屋子，里面倒还整洁，看来经常有人打扫。不一会儿，一个天盗送进了食物和水。
待遇挺好啊。杜宾边吃边说，起码比汉玛尔的秘密监狱好。他问沙哈，你们的头儿到底是个啥人哪？他是不是真的叫高姆？你看今天招待咱们的这个，人家也叫高姆。怎么回事儿？
沙哈可怜巴巴地说：我也不知道呀。
阿西问：你是怎么跟汉玛尔搅到一起的呢？
沙哈说：我们这些人，原来都是小股的天盗、或者各个天城上的窃贼，被汉玛尔招募的。只有达克从开始就一直跟着汉玛尔。我早先是自己干点儿坑蒙拐骗的小勾当，混口饭吃。谁知道怎么被他们看中了，连哄带吓的，就入了伙。
杜宾叹气说：唉！你这个糊涂虫，你真是白长了个大脑袋！
沙哈似乎也很后悔，被骂之后没有反驳，只是默默地垂下了头。
阿西自语道：那就是说，汉玛尔假冒了高姆的名字！
对呀。杜宾说，他犯的罪，都安在高姆头上。他打的好算盘哪！
你刚刚被汉玛尔抓起来的时候，他可能还没冒充高姆。因为你说过：六年前在传闻中的高姆并不是那么坏，只是个专门爱抢劫图书馆的怪盗。阿西琢磨着说。
沙哈不甘寂寞抢嘴道：对，对！据我分析，今天抓咱们的这个，就是爱抢图书馆的真正的高姆！
不用你分析，谁都知道。杜宾扁着嘴说。
阿西一拍手：那就好啦！知道了有人冒自己的名字干坏事，高姆肯定要大发雷霆。我们拉他一起去打汉玛尔！
好主意！另外两人同时说，沙哈还加上一句，而且，据我分析，这还是现在唯一可行的主意。
阿西立刻跑到门边，使劲拍打，叫道：高姆！高姆！我现在就要跟你说话！
门开了，外面站着几个带刀的彪形大汉。阿西用熟练的天城话说：我要见高姆。
大汉们中间有一个象是小头目的，态度生硬地说：高姆已经说了晚上再找你。他说过的话不会改的。
阿西说：我有重要的事呀。现在就要见他！
再重要的事也不行。高姆先生正在做实验。大汉面无表情地说。
做实验！阿西呆了一下。专抢图书馆的天盗果然有点怪门道。他喃喃地说：做什么鬼实验哪。我的事儿是火烧眉毛啦。
大汉说：高姆吩咐了，对你们三个要礼貌点。不然的话我才懒得搭理你。别忘了你是俘虏，再叽叽喳喳的，我可就不客气了。
说完，他把门又关死了。
阿西气得直磨牙。杜宾却往干干净净的地板上一躺：急也没用啦。睡觉吧，等到晚上再说。对这一点，沙哈举双手赞成，他也躺下了。阿西看着他俩，自己却怎么也坐不住，更别说躺了。他象上满了弦一样，在屋里绕圈儿走着。
杜宾半睡半醒地说；好，好。吃了饭是该运动一下，免得消化不良。沙哈已经打起呼噜来了。
后来，又有人给他们送了午饭。杜宾建议饭后睡个午觉，沙哈同意。阿西没理会他俩，继续运动。从小窗口往外看天。
好容易看着天黑下来了。阿西又拍起门来，边拍边叫：晚上到啦！我要见高姆！
门开了，一个打扮得整整齐齐的天盗提着个盒子进来：你们的晚饭。
阿西说：谁稀罕你们的饭哪！高姆说话算不算数？现在天可黑啦。
那个人装模作样地鞠了半个躬，用显然是刚学来的文雅措词说：高姆先生请你到顶楼跟他一起用餐。如果你方便的话
还酸哪！阿西从他身边挤了过去，什么方不方便的，快走啊！
请允许我为你引路那个人一溜小跑走在阿西前面，把他带上顶楼。
上面是个干净、漂亮的露天平台，四边种着花草，几盏灯从高高的杆顶洒下柔和的光线。真没想到，在废弃的旧城里还有这么个地方。
高姆独自坐在一张桌边，桌上摆好了晚餐。他正拿着一瓶深红色的液体自斟自饮。看见阿西，他招招手叫他过去，又挥手让引路的人退下。
阿西迟疑了一下，走过去坐在一张椅子上。高姆用一只杯子倒满了瓶中的红色液体，递给他。阿西看看高姆，那天盗头儿左手把蒙面黑巾掀开一点，右手拿起自己的杯子送到嘴边。阿西学着他的样子喝了一口，他尝到一种又甜又酸又辣的味道，被呛得咳了起来。
高姆哈哈地笑着：小孩子！
阿西被他如此轻视，一发狠，把杯中的东西全吞下去。
高姆笑着说：咦？还有点厉害嘛。
这、这是什么玩意儿？阿西呛得边吸气边问。
高姆得意地说：奢侈品。从一个富商的地窖里搞来的。再来一杯吧！
阿西绝望地看着高姆往杯子里倒那奢侈品。
高姆开始进入正题了。他缓慢地说：前一阵，有人跟我说：我已经是天空世界的头号通缉犯，赏格最高，而且联合政府早已判了我死刑。这真奇怪。我虽然干过一些不大光彩的勾当，可还不至于这么招人恨哪。今天上午听见你的那句话，我有点明白了：你是不是见过另一个高姆？
阿西说：是！那个人叫汉玛尔，是贾都尔城的市长。他假冒你的名字干了不少坏事儿。
市长当天盗？高姆颇有兴趣地说，这个人肯定是极其富于想象力的。
阿西急切地说：我知道他在哪儿。咱们去抓他！
为什么？高姆不解地问。
你不想给自己洗清冤枉吗？阿西说，他冒你的名字在干坏事呀！
高姆懒洋洋地向后一靠：随便他去干什么吧，我本来就是不清不白的。那个汉玛尔，他愿意冒谁的名都可以。我不在乎。
阿西见高姆在椅子上来回摇晃着，似乎有点头晕的样子。奇怪的是，他自己也感到晕晕呼呼的了。那奢侈品倒底是什么玩意儿呀？
高姆说：我只不过是奇怪，象我这么一个不起眼的天盗，怎么会让天空世界又恨又怕的？现在明白啦。谢谢你，小伙计。
他们判你死刑呀！阿西说，其实汉玛尔才该判死刑，你就愿意替他顶罪吗？
在这以前，我早被判过死刑了。高姆含糊不清地说，一次是我父母判的，另一次是我的朋友们
阿西呆住了，他以为高姆在说胡话。显然，高姆现在有点儿精神恍惚。不过，阿西也怀疑自己没听清楚，因为他觉得眼前的灯光都变得象雾一样，整个人要飘起来了。这种状态肯定不正常准是那杯奢侈品闹的。
高姆凑近了，嘴里喷出一股奢侈品的气味，说：喂！伙计！你怎么来这儿的？那些人为什么要追你？
阿西说：他们就是汉玛尔手下的人，他们追我是因为唉，从头讲吧！我是个海城人
海城人！高姆大叫一声站起来，偏偏倒倒地扶着桌子，没骗我？让老高姆瞧瞧啊，可怜的高姆，老伙计，你又见了世面啦。一个海城人！你有鳃吗？
阿西生气地打开他的手：我是跟你一样的人类！我们只不过是住在海上。以前我也以为天城人长得象鸟呢！
高姆笑了：对！对！咱们长得一样。我向你道歉。不过我刚才丝毫没有轻视你的意思。我是抱着研究的目的才问你的。看来书上说的也不一定对。
阿西说：什么不一定对？简直就是胡、胡、胡他不知怎么结巴起来。
胡说八道！高姆抢着接道，他哈哈大笑，拍着阿西的肩膀，伙计，咱俩挺说得来。你接着讲！
阿西眼前冒出五颜六色的光环，他觉得全身暖洋洋的，一颗心就象飘在云里一样。很多闷在心底的事儿，都象长了翅膀似的自己往外飞。对面的高姆越来越不象强盗了，变成了一位知心的朋友。阿西迫不及待地要把心里话说给他听。
等等！等等高姆又灌下去一杯奢侈品，好，你说吧。你讲完了我就讲。
阿西就从他如何偷偷出海开始，讲到大风暴，讲到认识了蒙哥他们，讲到被汉玛尔追捕高姆是个好听众，一语不发地看着阿西。
终于讲完了。高姆激动地问：探险家西穆干的手稿！是真的？古代圣殿！真的？
阿西点点头：没错！骗你我就是小乌龟！
好哇。老高姆也要加一手进去啦！高姆沙哑着嗓子喊道，来人！准备船队！立刻出发！
几个老天盗急急忙忙跑上来。高姆大声说：备好五十艘最快的船，装满食水！咱们马上就走！
五