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些粗哑，“增强型大豆的种子不能继续种植。”
鲍曼的眼睛在拉里身上停了一会儿，他的微笑渐渐消失，低下了头。“对，的确，的确如此，基因不能再延续下去。大自然曾经赋予我们用种子种植的权力，我们只要付出一点体力劳动就行。可现在，我们必须为此付出巨大的代价。”他抬起头看着拉里，“不好意思，我应该想到的。身为印度人，你肯定对那些会计师估算的所谓粮食最大需求量深恶痛绝。”
拉里摇了摇头，“你没必要道歉。”他向克莱奥点点头，又对鲍曼说，“把一切都告诉他吧，告诉他你能做什么。”
“有些事情还是不说出来的好。”
拉里依然坚持道：“告诉他吧，也让我再听一次。”
鲍曼耸了耸肩膀，说：“你信得过他，那我也只好相信他了。”他转向克莱奥，“你知道柴郡猫吧？”
克莱奥一脸厌恶，“可恶的害虫。”
“啊，你说过每打死一只柴郡猫都会得到奖励，我都忘了。但为什么柴郡猫这么令人厌恶呢？”
“它们掉毛，抓鸟。”
“还有呢？”鲍曼继续激他。
克莱奥耸了耸肩。
鲍曼摇头叹息，“唉，我浪费生命做研究、浪费能量踩电脑踏板，竟然是为了你这样的人……
“你把柴郡猫当成有害动物，的确，它们的确有害。一些有钱的赞助人沉迷于刘易斯·卡罗尔创造的仙境，让人创造出了它们。然后，一个意外之后，突然遍地都是柴郡猫。它们和普通猫杂交繁殖，捕食鸟类，在深夜哀号……但最重要的是，它们的后代有92%的可能仍是柴郡猫，纯种的，绝对纯种。这个比例高得吓人。以进化史的标准，我们在一眨眼的工夫创造了一个全新的物种，结果就是，鸟类在几乎同样短的时间里迅速消亡。作为捕食者，柴郡猫的确更加适应环境，但更重要的是，它们的繁殖快极了——这才是问题所在。
“卡路里公司为他们的作物，比如增强型大豆或者是高能麦，申请了专利，用知识产权警察和变色嗅探犬来回巡逻，打击走私卡路里。但知识产权警察能顾到的地方是有限的。真正重要的是，他们的作物无法繁殖，就像锁住的盒子。也许有些人会从这里偷一点，从那里偷一点，比如你和拉里，但你们能得到的不过是他们利润的一个小小的零头。卡路里公司真正的保障在于，除了它们，没有谁能培育这些作物。
“但如果我们赋予增强型大豆新的特质呢？偷偷地干，就像一个男的上他好朋友的老婆一样。”他向河岸之外碧绿的田野挥了挥手，“在卡路里公司的帆船队把这些粮食运到世界各地之前，在许可经销商把这些粮食送到顾客手中之前——如果我们在他们这些宝贝作物的花粉里撒上一些其他花粉呢？到时候他们运的将是什么样的种子？”
鲍曼开始掰着手指，数着新种子的特点，“抗象甲虫，抗曲叶病，嗯，当然也要高能量。”他笑了笑，“也许吧。但最重要的是，它能继续培育，难以想象的高产。成熟的种子，饱满浑圆，而且收获的种子还可以继续当做种子。”他身体因为激动向前微倾，“想象一下吧！曾经紧握着种子销售权的那帮混蛋把新的种子运到世界各地，所有的种子都迫不及待地再繁殖，孕育出新的种子，而这些新的种子同样会继承这种繁殖再生能力。”他拍手叫道，“噢！这将是多么伟大的传播啊！影响范围将会多么宽广！”
克莱奥紧紧盯着他，脸上交替着惊恐和向往，“这些你能办到？”
鲍曼大笑，“我将成为下一个‘苹果种子约翰尼’！”
拉里突然醒来，周围的河面几乎仍是一片黑暗。几个LED灯塔在运粮驳船上闪着光，靠船行水流的阻力提供能量。河水拍打着小船的边缘，也拍打着他们停船的河岸。甲板上，其他人裹着毯子，仍在睡觉。
为什么会醒？远处村里的几只公鸡在黑暗中相互打斗，一条狗汪汪叫着，估计是什么陌生的味道或声音让它们醒来捍卫自己的领地。拉里闭上了眼睛，听着河水轻柔的拍打声和远处村庄里的声音。要是拉里展开想象，那他可以想象自己躺在另一个小村的晨光里，一个遥远的、很久之前就消失了的小村。
为什么睡不着？拉里睁开眼睛坐了起来。黑暗中，他尽力睁大眼睛。漆黑的河面上出现了一只船的影子，影子正缓缓移动着。
拉里摇醒鲍曼，伸手捂住他的嘴巴，压低声音说：“快躲起来！”
灯光从他们身上闪过。鲍曼惊恐地瞪大了眼睛，他挣扎着爬出毯子，匆匆抓住扶手。拉里把鲍曼的毯子和自己的毯子摞在一起，希望以此掩盖船上的人数。灯光越来越多，扫过甲板，扫过他们身上。
纠察船不再鬼鬼祟祟，而是打开弹簧开关直冲过来，把小船围堵在岸边。三个纠察员牵着两条狗跳上船来。
“所有人都不准动！手放到身前！”
手灯扫过甲板，发出炫目的光。克莱奥和塔兹爬出各自的毯子站起身子。两只狗狂吠着，拼命挣着挽绳。克莱奥退了几步，好离那两条狗远些，两只手伸在前面，保持着防卫姿势。
一个纠察员用手灯在他们身上扫了一圈，“这是谁的船？”
拉里吸了一口气，“我的，这是我的船。”手灯光扫回来，直射他的眼睛。他没有躲闪，眯着眼睛问：“请问我们做错了什么事吗？”
那个小头目没有回答。另外两个纠察员向两边散开，用手灯在船上来回照着。拉里注意到，除了那个头目外，其他两个还只是孩子。他们还没长出胡子，只不过是两个拿着枪的毛头小孩，因为穿了制服才这么嚣张。
两名纠察员牵着狗朝小船楼梯走去，另一个纠察员系好船，跳了上来。手灯光消失在小船的内舱，朝楼梯方向拉着长长的影子。克莱奥不知怎么挪到了放弹簧枪的地方，他的手看似随意地放在枪箱旁。拉里慢慢向队长身边挪去，希望能阻止克莱奥冲动的举动。
队长拿手灯照在他脸上，“你们在这儿干吗？”
拉里停住不动，摊开双手，“没干什么。”
“没干什么？”
不知鲍曼是否找到了安全的藏身处。“我的意思是我们把船停在这儿，只是想过个夜。”
“为什么不把船停在柳树湾？”
“我不熟悉那个河段。天快黑了，我不想被驳船撞上。”拉里搓着双手，“我是个古董商，想去北方市郊的废墟碰碰运气。这可不违——”一阵吵嚷声打断了他的话。拉里懊丧地闭上了眼睛——密西西比河将成为他的葬身之河，他再也回不到恒河了。
两个纠察员拉着鲍曼上来，“我们抓到了一个人！他刚想躲进甲板下面，被我们发现了。”
鲍曼努力挣脱，“我不知道你们在讲什么——”
“闭嘴！”一个小伙子用棒球棍朝鲍曼的肚子上打了一棍，鲍曼疼得直不起腰来。塔兹向那两个小伙子冲去，但被队长拦住。队长紧紧抓着塔兹，同时用手灯仔细观察鲍曼的五官。他倒抽了一口气。
“铐住那个人，他是通缉犯！快抓住他们！”转眼间，弹簧枪从各个方向指过来。队长瞪着拉里，“好一个古董商！我差点被你骗了！”他对手下说，“那人是个基因破解者。看看船上还有没有其他东西，有没有光盘、电脑或者文件什么的。”
“下面有一台踏板电脑。”
“拿过来。”
不一会，电脑被搬到了甲板上。队长仔细看着眼前这几个俘虏。“把他们全铐上。”一个小伙子逼着拉里跪下，还有嗅探犬向他们狂吠。
鲍曼不停地说：“真的对不起，你们真不应该带着我，也许……”
队长突然大叫一声。纠察员的手灯全都应声照过去。塔兹正使劲咬着队长，她的手和队长的手铐在一起。队长使劲晃动身体想甩开塔兹，仿佛她是条狗似的，他的另一只手挣扎着想去拔出弹簧枪。有那么一瞬间，每个人都愣愣地看着眼前这个女孩和比她高大许多的男人扭打，有个人——拉里感觉是个纠察员——还笑了出来。就在这时，塔兹被甩了出去。队长抽出了枪，只听见一阵带刃飞盘发射的尖锐的嘶嘶声。几只手灯重重地砸到了甲板上，滚动着，一道道晃动的光让人眩晕。
更多飞盘子弹在黑暗中飞出。在一只滚动的手灯照射下，拉里看到队长倒下来，撞到鲍曼的电脑上，银色的飞盘插进了他的防弹衣，队长和电脑一起向后滑动着。拉里眼前突然又是一片漆黑，然后是落水的声音。狗大声嗥叫着，要么是被放开咬人，要么是受了伤。拉里向前扑倒在甲板上，耳边只听到金属“呼呼”飞过头顶的声音。
“拉里！”是克莱奥的声音。接着一支枪滑过甲板，拉里挣扎着向声音的方向爬去。一只手灯停住了，不再晃动，灯光里队长坐着，黑色的血顺着下巴流下来，而他的手枪正对着塔兹。鲍曼冲进那片灯光，用身体挡住女孩。飞盘击中了他，鲍曼倒在地上，痛苦地蜷曲着身体。
拉里一直在拼命给弹簧枪上发条。他胡乱地抓住枪，手紧紧扣住枪身，朝脚步方向瞄准。弹簧枪呼的一声，他旁边一个纠察员应声倒下，血流不止，立刻断了气。
四周一片寂静。
拉里静静等着，但没有听到任何声音。他努力放缓呼吸。难道他是唯一一个活着的吗？
剩下的三只手灯一个接一个没有了能量，黑暗又包围了小船。纠察船轻轻撞着小船。一阵微风吹过，岸上的柳树发出沙沙的声音，带来死鱼、青草和泥土混在一起的臭气。蟋蟀吱吱地叫着。
拉里静静地站着。没听见任何声音，没有任何动静。他蹒跚着朝甲板走去——腿不知怎么扭伤了。借着金属反射的微光，拉里摸索着找到一只手灯，压了几下，用闪烁的手灯在甲板上扫了一遍。
克莱奥躺在那里。这个金发大个子已经没了呼吸。一片圆盘切过他的喉咙，伤口处淌着一大摊血。离他不远，鲍曼全身上下插满飞盘，血流满地。电脑不见了，掉进了河里。拉里在两人的尸体旁边蹲下。他把克莱奥沾满鲜血的发辫从脸上拨开，深深地叹了口气。
传来低低的呜咽声，拉里慢慢朝声音方向照去。他有些害怕，不知道会看到什么。是那个女孩。她似乎毫发无损，慢慢爬向鲍曼的尸体。女孩抬头看了拉里一眼，随即低下头去，伏在鲍曼的尸体上，不再理会他了。女孩低低地呜咽了几声，马上又止住。拉里关上手灯弹簧的开关，让黑暗再次包裹他们。
听着夜的声音，拉里向迦尼萨祈祷河面上没有其他人。他让眼睛适应着周围的黑暗。女孩跪在尸体间的悲伤身影融化在夜色里。拉里摇了摇头。为了一个观念，这么多人死了。鲍曼这样的人原本可以将观念变成事实——真是可惜啊！拉里侧耳倾听是否有警报声，但什么也没听到。看来这是一支独立巡逻的小分队，不是联合行动。真是倒霉！只能这么说了。霉运一来，好运就断——看来神灵们也是喜怒无常的。
拉里一瘸一拐地挪到系锚的地方，开始解开缆绳。塔兹主动过来帮他，小小的手笨拙地解着绳结。拉里走向船舵，打开扭结弹簧开关。小船蹿了出去，带着他们钻进黑暗。拉里让弹簧飞转了一个小时，虽然这样浪费能量，但他实在想赶快离开方才的厮杀地。一小时后，他在河岸边找到一个小水湾抛锚停船。四周依然一片黑暗。
系好船后，拉里找了一些石块，系在纠察员和狗的尸体上，把尸体一个个推下甲板。尸体瞬间便被河水吞没。如此随意地丢弃尸体似乎对神灵有些不敬，但拉里实在不想给他们土葬。不出意外的话，这些尸体会在河底随着水流向前，成为鱼食，直到腐烂。
把纠察员的尸体都扔下去后，拉里走到克莱奥的尸体边。他把尸体推到岸上，希望能堆一个柴堆，将他火葬。
接着，他开始打扫甲板，冲洗干净剩下的血迹。月亮慢慢升起，淡淡的月光笼罩着他们。女孩仍然坐在鲍曼的尸体旁。终于打扫完，拉里蹲在女孩旁边对她说：“你知道，我们得把他的尸体扔进河里。”
女孩没有回答。拉里把沉默当做同意。“如果你想留他什么东西作纪念，现在就拿吧！”女孩摇了摇头。拉里迟疑地把手放在她的肩上，“其实葬在河里也没什么不好。葬在这样一条河里，其实挺体面的。”
女孩一直没有说话，拉里静静等待着。终于，女孩点了点头。拉里站起身，把鲍曼的尸体拖到船边，系上石块。他把尸体的腿搭到船边，让鲍曼的尸体滑进河中。女孩静静地，没有说话，只是盯着鲍曼的尸体沉入河中的地方。
拉里打扫完了甲板。早晨他会再打扫一遍，用沙子掩盖船上的血迹，不过眼下这样就可以了。他收起了锚。过了一会儿，女孩来到他身边，扶他到船舵旁。拉里心里仍在叹息：真是可惜，太可惜了！
慢慢地，水流载着小船驶向河流的深处。女孩走过来，在拉里身边跪下，“他们会追我们吗？”
拉里耸了耸肩，“不会的。我们干掉他们那么多人，他们的搜查目标肯定是比我们大得多的船。现在就我们两个了，对他们来说我们就像无足轻重的小鱼一样——当然，如果运气好的话。”
女孩点点头，似乎在努力消化拉里的话，“他救了我，你知道的，我刚才本来应该没命的。”
“我看到了。”
“你会帮他把他的种子种上吗？”
“他不把种子培育出来，谁都没办法种。”
塔兹皱了皱眉头说：“可是我们已经有了很多种子啊。”她站起身，走下船舱。回来时她拖着鲍曼准备的那些食物。她开始把罐子从口袋中拿出来，有大米、玉米、黄豆，还有小麦。
“这些仅仅是干粮而已。”拉里说。
塔兹坚定地摇了摇头，“这些就是他的约翰尼苹果种子。我本来不应该告诉你的，鲍曼不相信你们会一路把我们带到下游，不相信你会同意带上我，所以他一直瞒着你们