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赫普锐斯的减速已经在二十六年前开启，有了从“种子”储藏结构挪用的能源储备，哪怕这个过程中故障频发，也终于没有走到弹尽粮绝的那一步。
运气站在了他们这一边，如今，新的恒星已经近在眼前了。
经过了二十六年漫长时光的减速，如今飞船的速度已经由光速的百分之七，约21000公里每秒，降低到了1200公里每秒，就算如此，如果在奥瑞的星球表面，以这个速度，它在一分钟内就可以绕其赤道航行近两圈！
如今，最危险也是最艰难的时间段已经过去，在减速的最初阶段，不论是对于飞船本身还是其上的生物，都是一个巨大的考验，好在如今他们已然安然度过，虽然有些波折，但是总归是有惊无险。
在付出了巨大的几乎可以说是难以承受甚至可能会降低文明发展上限的代价之后，它们终于走到了这一步，接下来的减速过程，已经是他们在克里斯特尔星系所熟知的领域，大概率不会再出现什么意外。
根据计算，飞船对于赫普锐斯的最佳泊入速度应该在150公里每秒左右，按照计划，在进入星系内部之后，他们会再次启动引擎，掠过外围的诸多行星轨道，直奔恒星系内部的第三行星而去！
那里，将是他们的新家园。
主控室中，随着减速进行到末尾，原本在做出决定之后再次陷入沉眠的文明精英，渐渐开始苏醒集结。
如果零能够观测到这里的话，恐怕第一时间就会将章鱼怪的名字送给他们。
他们拥有着众多而又敏捷的触手，相比于冰冷的太空，在飞船内部，是最适宜他们活动的区域。在这里，他们活动几乎不受到限制，因为除了维生系统之外，其内部的自转系统也为他们在宇宙深空之中营造出了与母星相近的重力环境！
“我们预计将在三年之内完成第一轮减速，以万分之五光速进入星系内部，按照切角计算，将会在两个月后穿过最外层巨行星轨道，不过它届时并不在我们的航程之上。”
主控室中，有如同声波一般的低频波动向周围不断传递着信息，将目前的形式对周围的同伴做着简单的介绍。
这就是他们之间最为广泛和普遍的交流形式，通过这种次声波，它们能够在海洋之中进行广域交流。
“在越过第一颗行星轨道之后，我们将会进行第二轮减速，这一次将会直接减速至光速的十万分之六，也就是赫普锐斯的第三宇宙速度。”
“至此，我们便会被目标恒星所捕获，不会变成穿过恒星系的一颗流星。
以这个速度继续航行，直到进入内星系之后，我们将会继续减速，最终环绕目标行星运行，成为它的一颗卫星，至于接下来的发展计划，届时将按照之前的预案进行。”
另一个略有不同的波动接续前者出现，将自己所了解到的信息与众人共享。
“按照目前的观测，目标行星之上拥有生命的概率由80％提升到96％，存在文明的概率由66％提升到82％，不过在目前距离的观测中，并没有发现太空探索痕迹，具体的结果将在进一步靠近之后继续分析。但是，其存在大面积海洋的概率是，99％！”
无声的波动在这里似乎带上了一些情绪，如果有仪器观测的话，其波幅应该有一定上涨。
“这对于我们来说，毫无疑问是一个值得庆祝的消息，目前看来，不论是与恒星的距离，还是各方面的条件，这里都要优于母星！这里有适宜我们生存的环境，是属于我们的应许之地！”
“现在我们要讨论的是，假设这里存在文明，基于其可能存在的各种发展程度，我们要以何种方式应对。”
“根据目前各方面的分析结果，假设文明存在，其处于地表阶段的可能性为77％，拥有太空探索能力的可能性为16％，整体超越我们的可能为7％。”
“虽然在出发之时，我们已经有了简单的预案，但是如今有了更为确切的情报，根据可能存在的各种情况，具体如何处理，我们需要一个章程。”
“至于我们自身的各方面条件，作为文明仅存的精英，各位应该都已经了然于胸，不会有所误解，那么这里也不必多说，总而言之，希望诸位能够基于现实情况，做出合理的建议和决策。”
“需要提醒诸位的是，我们的一举一动，承载着文明最后的希望，经不起一丝一毫的风险，请务必慎重。”
“战争，还是和平？”
………………
飞船上的讨论零不得而知，如果祂知道有一伙“章鱼怪”正在议论如何与虫族相处这个话题的话，不知会作何感想。
虫族如今是这颗星球之上毫无争议的霸主，也的确仅仅存在于地表之上，尚且未能涉足太空。
但是想要在这颗星球之上繁衍生息，也仍然需要先问过零才行，因为祂如今，是实实在在无可争议的星球球长。
当基因的秘密向虫族揭开一角之后，萨斯就如同着了魔一般疯狂地进行着各种尝试和改造，虫族主基地之中每一刻都有大量的奇形怪状的生物出现，然后在不久之后又被重新投入消化池中。
对于各个虫种的优化方案萨斯已经在制定之中，这将会是又一次全方位的能力提升，哪怕如今虫族在这里已经没有了敌人，萨斯也依旧乐此不疲。
零当然是乐见其成的，尽管这些虫种在生物层面上仍然没有脱离一般生命的范畴，想要就此登上太空仍然是痴人说梦，但是每一丝进步带来的都是更多的希望。
虫族发展到如今这般，祂对虫群发展的细节已经没有太多建设性的意见可提，如何由地表迈入太空，进入更广阔的宇宙，依赖于虫族的每一丝进步。
因为在这种长达百年的漫长改造过程中，不论是对极端环境的耐受能力，还是虫族的理论寿命上限，种种零所关心的领域，都在一步步增强，从几十年前萨斯成功将虫族的科技推进到基因层面开始，这种进步就在一点点切实的发生着。
因此，随着对于基因的认知不断增强，虫族的躯体被一点点改进，零相信，它们会拥有光明的未来。
第164章远道而来的“朋友”
对外太空持续观测的零最近发现了一件怪事。
原本繁星点点的夜空中，突兀地多出了一颗相对暗淡的“星星”。
宇宙天体的运行自有其规律，百万千万年也不见得会有新的星体诞生，更别说是突然出现了。
如果说在无尽遥远的宇宙深处，有新生的恒星爆发，当光走过了漫长的距离，自远古时代一路穿过星海，到此时此刻方才被自己观测到的话，那么在此之前，应该有一次更加明亮绚烂的宇宙级“烟花”会率先被祂所观察到才对。
然而并没有，漆黑的宇宙中一片宁静，而这个“星星”，却在随着时间的推移越来越亮。
在观测者的视角中，这点原本极度暗淡近乎于不可见的“星光”，其强度在以一个微弱的速度逐渐变大！
零很确定，这不是错觉。因为从奥瑞之上各个角度的观测之中，全部得出了相同的结论。
“这是………什么？”
由于虫族观测者的能力原因，在一片漆黑的宇宙中，对于如此微小的光源零根本无法定位，这种奇特的现象究竟代表了什么，祂也不甚清楚。
不过，如果以一个最为直观的角度来思考的话，可以得出一个朴素的结论，或许不一定正确，但用来参考总归是可行的。
在什么样的情况下，一个发光点的亮度在自己眼中会越来越亮呢？
要么是这个光源的强度在逐渐增强，以至于在观测者的视野中，它在持续以一个缓慢的速度变亮。
要么………
有什么发出相对稳定光亮的光源在从远处持续向这里靠近！
零陷入了沉思，祂始终对于无尽的宇宙保持着足够的敬畏，在如此广阔的区域中，到底有多少神奇卓异的事情发生，祂无从知晓。
所以，祂从不以自身的浅薄认知去对某些看似无法理解的事情妄自揣测，只抱着坦然接受的心态来面对这一切。
比如说自己的存在形式，比如说虫族的诞生，又或者是萨斯的特殊性等等。
存在即合理。
如今一来无法直接观测到事情的真相，二来无法判定双方之间的距离，一切都处于混沌之中，有太多未知的信息无法确定。
所以，零暂时仍然将之当成一个新奇的宇宙发现来对待。
不过鉴于之前的猜测，这并不妨碍祂稳一手。
虫族如今的能量储备已经相当充足，近几十年来，它们的数量基本维持在两亿上下，其间因为种种原因略有下降，不过由于休眠能力的存在，既使是在百多年前孵化的虫族单位，也仍然在休眠之中保持着存活状态，为虫巢意志提供加持。
所以在这个过程中，虫族的数量并没有大幅波动。
零几乎是心念一动之间，原本在星球表面各处活跃的少部分虫族单位便立即向着最近的地下或者深海基地赶去，而后绝大部分都陷入了沉寂。
由于能量充足的关系，零并不担心它们会因长期陷入休眠而死亡，以如今的能量储备，即便是所有虫族保持休眠状态两百年甚至更久而不进行任何的生产活动，也足够维持得下来。
更何况，如今尚有改良后的藻虫如同普通的植物一般在海洋之上持续生长。
没有了虫群的照料和收集，它们将会成为整个星球生物圈中的重要一环，为众多海洋和陆地生物提供食物来源。
或许在未来一段时间之内，这些失去了最高天敌的本土生物会因此获得一次数量大爆发也未可知，只是这一切零根本毫不在意。
相比起这些，倒是那肉眼不可见而在观测者视野中不断在变亮的奇怪现象更加让零感兴趣一些。
祂倒是想看看，这个“亮点”最终能够明亮到何种程度。
………………
当跨过宇宙荒芜，终于再次靠近大型天体之后，飞船再一次开启了减速。
他们将在穿越恒星系的过程中，分两步将自身的速度降低到奥瑞的环绕速度，这将花费一些时间，不过相比起在无尽虚空之中的七百年光阴来说，这点时间根本不足为道。
飞船掠过一颗又一颗巨行星轨道，直向着星系内部飞速前进。
哪怕是速度一降再降且仍然在不断缓慢减速，如今它也仍然拥有超过四十公里每秒的极速，只不过相比起庞大的星系来说，以这个速度跨越巨行星轨道之间的遥远距离，仍然需要数月甚至更久。
在这个时间点，星系之中的大体积天体运行轨迹并不在飞船的前进方向之上，惟有他们口中的赫普锐斯星系的第五颗行星，也就是第一颗巨行星横亘在前方，飞船也将在那里再次完成减速，而后向着目标，也就是第三颗岩质行星，他们的新家园驶去。
虽然在星系之中，飞船附近的物质密度比之前在无垠深空之时要大了无数倍，然而以飞船的体积和整个星系的庞大来对比，他们仍然是孤独的。
冰冷黑暗的宇宙深空就如同一张无比广阔的巨幕，虽有星辰点缀，却亿万里难觅其一。
而在其间飞行的恒星际飞船，就如同爬行于黑幕之上的蝼蚁，渺小而卑微。
时间飞逝，它在第五行星完成减速，一路越过星系间各个天体轨道，直奔奥瑞而去。
如今，飞船相对于奥瑞的速度仅仅为光速的两万分之一，已经低于奥瑞星系的第三宇宙速度，这意味着他们不论如何都不会因为速度过快而从星系之中逃逸。
又是四个月后，飞船越过了第四行星的轨道，此时的它正好运行到了恒星的另一边，因此无缘得见。
这里是三号行星与四号行星的轨道近点，至此，他们与虫群所在的三号行星奥瑞，仅有不足一亿公里的距离，以宇宙尺度而言，可谓是近在咫尺，如果保持如今的速度，只需要不到三个月就能抵达！
当然，事实上在这之前，他们还要进行一次减速，以达到环绕目标行星运行的目的，所以这个时间会有所拉长。
而这，仅仅是第一步。
事到如今，他们已经可以确定，就算这颗星球之上存在未知的文明，也必然未能发展到如他们一般拥有星际航行能力的程度，甚至处于蒙昧阶段也未可知。
这种宝地，留给这样程度的文明占有，实在是明珠蒙尘，暴殄天物，合该为我族所有！
这是情况渐渐明了之后，飞船之中所有文明个体的心声。
于是，之前关于对方文明的种种预测和应对当时开始被推翻重建，虽然还未真正抵达，一系列的计划却已经在实施之中了。
关于如何进行前期探索，如何建立前哨营地，人员布置，初始资源分配，等等事宜，在目标行星的信息渐渐明朗之后，已经在有条不紊的展开。
这里所在的都是文明精挑细选的精英，哪怕如今的他们大多已经不再年富力强，但是不论是头脑还是行动力，仍然上上之选，每个个体都清楚地知道要做什么，虽然在旅途之中损失了一部分，也放弃了大部分的“种子”，但是他们总归是走到了这一步，来到了新家园的面前！
七百多年来，他们已经走完了逃亡计划的99％以上，如果以当初文明主体发现母星系存在的生存危机算起，整个恢宏的移民逃亡事业，已经足足进行了近千年！
这是何等漫长的时光？！而如今，胜利就在眼前了。承载着整个文明的希望，跨越了数十光年的遥远距离，度过了无数危机与险境，他们终于走到了这一步！
没有谁能够忍住心绪不动容，他们紧张着，也在准备着，完成这最后，也是最为关键的一步。
……