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收获，虽然不是最多，却也总是众人之中的佼佼者，他也因此过着相对宽裕的生活，甚至在去年的时候，还有隔壁村的姑娘向他表达爱意。
如果没有鱼获减少这件事，他本应能够过上好日子的，至少成家之后关起门来过自己的小日子不成问题。
但是最近的坏消息可谓是一件接着一件。
首先是城中突然流传起了帝国在边境战败的消息，接着整个城市都开始紧张起来。
对于库柏这种普普通通的平头百姓来说，自出生以来，听到的消息从来就是诸如帝国精锐在何处歼敌数千,又在何处斩首上万之类，在他们的印象中，如日中天一般的帝国绝对不会有战败的那一天。
然而这一次的传言却有鼻子有眼，虽然官方在第一时间就动用行政力量强行压下了这股消息，但是从之后整个城市的紧张反应来看，事情应该不假。
不过，这跟库柏这种小渔民关系并不大，相比起这个,他更关注城中的海产价格，因为那直接影响着自己的生计。
就算敌人再强大，真的打败了镇守边疆的帝国精锐，还能打到这座地处东南的滨海小城不成？
他最关心的还是自己的生活，在这种情况下，他要怎么活下去。
最近每次出海的鱼获都在减少，虽然城中的海产价格有所上涨，他却已经无法再过上以前那般生活了。
不仅是库柏，周边所有的渔村最近都已经濒临破产，他们不得不冒险前往更远的海域捕鱼，然而即便如此，虽然最初之时也能够满载而归，但是后来仍然是一次不如一次，直到重新变回了之前的模样。
有人说，海洋之中一定发生了什么变故，因为最近就连退潮之后留下的海产都几乎已经消失了。
这是非常不正常的。
也有人向上汇报，试图借助官方力量来调查，结果不了了之。最近城中形势非常紧张,军队甚至是民兵调动十分频繁，没有人去理会他们的诉求。
海洋之中具体发生了什么,他们不得而知。但是想要维持生计，他们只有一个选择，那就是向更远处去。
诚然，这需要冒更加巨大的风险，但是如果不冒险的话，别无一技之长的他们连最基本的生活都无法保障。
几艘渔船从村里的码头上扬帆离开，驶入了茫茫大海之中，渐渐消失在了视野之中，不知他们会在海上遇到怎样的命运。
但是这个渔村的命运，却已经在此刻被注定。
远处的山坳中，上百只虫族单位已经盯上了这里。零放开了对它们的管辖，如今的它们只有嗜血的本能，以及对孵化更多同伴的渴望。
从人迹罕至的山林之中走出，沿途的蛇鼠猛兽，全部被它们变成了自己的食物，它们的数量也从十几只达到了如今的上百只。
在发现这个村落的第一时间，它们便在本能的驱使下全力向此处赶来。
…………
几个顽童在村口嬉戏，孩子的世界总是那么天真无虑，他们不懂得什么叫生计，也不明白成年人勉力维持生活的苦。
哪怕是生活质量稍有下降，今日少吃了一口饴糖，在哭闹之后，很快也就忘记了。
此刻的他们，正在享受着无忧无虑的童年时光，然而，死亡的阴影却已经将他们笼罩。
虫群奔行而过，只留下几声稚嫩惊恐的尖叫。
很快，村庄之内也传来了怒吼和惨叫，有蜥蜴人在亡命奔逃，也有人奋起反击，但是并没有多少意义，就连精锐的帝国战士都奈何不了虫群，他们更加不能。
傍晚时分，一切早已安静下来，黄昏下几座孵化场在村中出现，在金黄的光芒下蠕动着令人恶心的躯体，有虫卵从中滚出，快速孵化成成虫。
而后，虫群的数量再次扩大了一倍，它们放弃了行动缓慢的孵化场，只带走了两只幼虫，向着下一处目标扬长而去。
天色渐渐昏暗，由于这一次出海较远的缘故，库柏他们直到天黑才重新靠岸。
远远看去，整个村庄一片黑暗，没有一点灯光。
这当然是不正常的，在往常，这些渔民归来，总会有一些灯光亮着，等待着他们回家。甚至有的时候，还有亲人会来到码头之上等待。
可是今天，什么都没有。
远处的黑暗透露着一丝诡异，心中的不安如同海浪一般涌来。
有人忍不住大声呼喊，可惜什么回应都没有得到，只有偶尔吹过耳边的风声伴随着身后的潮水涌动。
他们匆忙安置好了渔船，再也顾不得其它向村庄之内疾步跑去。
片刻之后，悲呼四起。
愤怒的渔民看到了村庄中央的三座孵化场，这种怪物一样的东西直到现在还在蠕动！
他们用刀劈砍，用火去烧，无法移动的孵化场可谓是任由他们施为，然而他们不知道的是，在他们看到孵化场的同时，他们也在被孵化场所注视。
这不仅仅是虫群留下的累赘，更像是一个陷阱。
…………
如同渔村一般的惨剧并非个例，同一时间，在帝国沿海的各个角落，都出现了整个村子被虫群屠灭的现象。
幸运一点的发现及时，尚有几人逃脱，不幸的直到发现以后，整个村中就只剩下了几座恶心的孵化场，就在他们以此泄愤之时，虫群却再一次回返。
由于没有任何指挥，它们全靠本能行事，大多数时候它们都能够以此来获得又一次数量增长，但是到后来，蜥蜴人也逐渐发现了虫群的招数，他们学会了以此反制，将虫群留下的诱饵变成自己的诱饵，这在很多时候都能起到意想不到的作用，甚至全歼回返的虫群。
但是有时候，这种计策也会失效，因为返回的虫群规模，可能会超出他们的想象。
零完全没有关注这些，那些深入敌后的虫群作为牵制蜥蜴人的手段，能否发展壮大都无关紧要，就算它们被蜥蜴人集中力量搜山检海完全歼灭，也影响不了大局。
赫利之战，影响极其深远。不仅仅是一城一地的得失，更是虫族真正在大陆之上崛起的关键一战。如果说在此之前，虫群只是在大陆之上站稳脚跟的话，那么这一战之后，已经算是吹响了蜥蜴人亡国灭种的序曲。
如今，整个帝国东部在虫群的冲击之下，局势已经基本糜烂，在虫族的侵扰下，到处都是流离失所的平民，所谓的边境贵族统治，在虫群的冲击之下变得七零八落，一地狼籍。
那些因为托瑞尔去年的异动而集结的军队，倒是的确在虫群前进的路上造成了一定的阻碍，从这一点上来说，托瑞尔倒是无愧于帝国名将，即便是已经身死，也给帝国留下了不少福泽。
不过也就到此为止了。
在其后的三次野战攻防中，虫群以碾压的态势将对方勉强组织起来的防御一一击溃，难以计数的蜥蜴人成为了虫族繁育的资粮。
这些军队的抵抗，或多或少地为帝国集中力量争取了一些时间，让大后方的抵抗力量能够完成集结，得以在虫群横扫东部之际，艰难地以帝都周围的卫城为基，再次建立起一道防线来。
突破赫利一个月以来，虫群以势不可挡之势，冲入了帝国腹地，那些拿着锄头和镰刀的蜥蜴人，基本没有对虫群造成多少麻烦。
不知多少平民在虫群的肆虐之下丧生，无数蜥蜴人流离失所。不论是贵族还是平民，官员还是乞丐，在这种时候，所有的身份都失去了意义，他们只有一个身份，那就是逃难者。
虫群所过之处，谈不上寸草不生，但是少有大型生物能够幸存，不管是蜥蜴人还是蛇虫猛兽，尽皆难以幸存。
在这个过程中，哪怕零并没有刻意去扩大虫群的规模，不断的掠食之下，虫群的数量也已经来到了惊人的六十万！
同时，积攒的粮食数量也在极速增长，零已经懒得去计算了，以虫群目前的数量，恐怕十年之内都不会再有食物之虞，当然前提是这些食物能够保存这么久。
人无横财不富，马无夜草不肥。虽然这是一锤子买卖，但是数量确实不菲。
在战争开始之前，零还在后方准备组织工兵们继续播种红薯，如今看来，似乎还是从对方手中掠夺方便一点？
这当然是不可行的，蜥蜴人储存的粮食再多，被虫群攻陷之后，他们也不可能再为虫族贡献粮食，就算如今积攒的食物再充足，也终究有耗完的一天，属于无源之水。
这也是零并没有急着迅速扩张虫群的最主要原因，以它们如今的数量，再对比对手所能够集结的抵抗力量，完全足够了。
如今，蜥蜴人已经基本失去了对东部大片土地的统治权，虽然仍然不乏一部分蜥蜴人据城而守，虫群也没能完全统治如此广袤的区域。
但是从博古斯往东，萨德曼帝国已经无法达到通讯畅通，帝国中枢失去了对这片土地的联络，自然也就不存在什么管辖权。
以虫群的数量，远远无法达到实际占领这片土地的程度，但是每一分每一秒，它们都成群结队在这片本不属于它们的土地上奔行。或是汇聚掠夺，或是强行攻城，聚散分合皆由心，这片广袤富饶的土地，已经在事实上成为了虫族的猎场，所放养的猎物，就是数量越来越少的蜥蜴人！
无数悲欢离合在这里上演，每一天都有人间惨剧在此地发生。但是虫群是没有感情的，没有人会为之动容，有的只是杀戮。
第127章新的研究
虫群在前方征战，萨斯在后方也没有闲着。
虽然在其后的战争中，零没有让它去指挥虫群，但是这并不代表它就完全没有贡献。
作为虫族目前唯一一只脑虫，它的日程可谓是满满当当。
在不断解析各种被虫群发现的新生物之余，它也一直在尝试对虫族单位进行改进。
春回大地之后，萨斯又有了新的研究项目。之前在山洞之中,零发现了蝙蝠活动的痕迹，最终在山洞更深处找到了冬眠的蝙蝠。
天气转暖以后，零又带着虫群设计捕获了几只不知死活的傻鸟，它们毫无疑问都成了萨斯的研究素材。
如今，萨斯的研究项目主要有三个，其一就是针对蝙蝠和鸟类的研究，零希望能够得到一种能够如同雄鹰一般在天空中翱翔的兵种,如果能够达成，那么陆地之上的地形将不再是虫族的阻碍，就算蜥蜴人再如何放火烧山，也无法阻挡虫群的脚步。
不过这一项研究貌似并不顺利，虫族相对于蝙蝠和鸟类来说，无论是身体构造，还是体型大小，都有着相当大的差别，因此，并不是说简单的为虫族加上翅膀就可以让它们在天空中自由飞翔。
在陆地之上奔跑可谓是虫族的本能，但是如何在天上飞翔，它们却还真是头一遭。
当初蚁族的薄膜翅膀并没有在虫族身上得到运用,对于飞行，它们一窍不通。
跟当初虫族第一次出现水中单位时不同，水中单位只要能够在水中呼吸，它们就不至于死在水里，那么在水中活动就是自然而然的事情了。
但是飞行则完全不同，飞不起来就是飞不起来,并不是长着翅膀就能够飞行的，萨斯就算天赋能力再强，也不能让虫族单位说飞就飞。
这些都是需要它去解决的问题，至于如何解决，目前还没有头绪。
或许应该从其他生物的飞行经验入手，又或许可以让孵化后的虫族如同初生的鸟类一般慢慢学习飞行，虽然蠢了一点，但只要有效就行。
当然这都是后话了，目前，萨斯连真正能够符合零要求的空中单位都没能改造完成，更别说如何让它们飞上天空的问题了。
至于第二项研究，则是在赫利之战以后，祂临时想到的。
当初在岛屿之上的时候，蚁族曾经进化出过一种独特的兵种，即专门从事地下挖掘工作的挖掘者，在那一时期，它们也算是为族群的发展做出过巨大的贡献，不论是挖掘地下通道，山中避难所,还是后来的养殖场，其中都有它们的身影。
只不过随着虫族的迅速发展,以它们的体型和挖掘效率，已经没有办法去满足虫族如今的需求了。如今，除了探索者之外，整个蚁族基本上已经被搁置，从蚁族身上蜕变而出的能力更强的虫族基本上完全取代了它们的位置。
在当初的战争之中，零突发奇想，如果虫群也能够有一种从地下快速突袭的单位，那么是否就可以轻易越过蜥蜴人设下的种种障碍，直接从城中发起攻击，从而避免正面遇到的种种陷阱和阻力呢？
这种想法一经产生就不可抑制地在零的脑海之中回转，如果能够轻易做到突入城中，祂又何必要带领虫群和对方在城墙之上死磕呢？
关于这一点，最好的研究素材无疑就是蚁族的挖掘者了，虽然它们的体型相对较小，但是相对于它们的这种体型来说，不论是在地下活动的速度，还是挖掘效率，在这一方面，零还是比较满意的。
如果虫群能够拥有这样的兵种，不论是用来攻击敌人还是后勤修筑，都会方便许多。
至于第三项，则是有关于虫族能量获取的研究，这也是零最为看重的研究。
但是同时，也是最难的一项，而且祂在短期内并没有得到结果的预期，可以说是尽人事而听天命了。
长期以来，食物对虫族的制约如影随形。从蚂蚁时代开始，虫群就离不开外界的各种食物，无论是微小的昆虫，还是之后的果树，蚜虫，蚯蚓，到最终的浆果，红薯和水产，它们的产量无一不制约着虫族的发展，时常让其捉襟见肘。
在萨斯出现以后，零有时候也会突发奇想，是否可以有这么一种虫族兵种，它能够像植物一样从空气，阳光或者土壤之中直接获得营养，然后将其转化为能够供虫群使用的能量！
在海上经历了种种灾