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“队伍”里——作为门诺派教徒，他们不想参加竞争性运动，因此请求担任裁判。
格雷琴和我没有加入任何队伍；虽说没有得到任命，但我们主动肩负起了联赛管理者的角色。我们无情嘲弄一帮野孩子的传说早已流传开来，他们对我们是五分害怕五分敬畏。格雷琴的伊利星朋友这么告诉格雷琴，格雷琴说：“我觉得自己真是太厉害了。”我们正在欣赏第一场系列赛，一方是猎豹队，另一方是伟哉红球队——名字大概来自比赛用球。我个人不怎么喜欢这个队名。
“说起来，你们昨晚的约会怎么样？”我问。
“有点毛手毛脚。”格雷琴说。
“要我让希克利和迪克利找他谈谈吗？”我问。
“不用，我还控制得住，”格雷琴说，“而且你的外星人朋友也让我胆战心惊——不好意思。”
“没关系，”我说，“它们其实挺友善的。”
“它们是你的保镖，”格雷琴说，“不该友善才对，就应该吓得人屁滚尿流。而且它们确实做得到。还好它们不会二十四小时跟着你，否则谁还敢和我们说话。”
事实上，自从前天讨论过巡游奥宾人的所有星球之后，我就再也没见过希克利和迪克利。我害怕我伤害到了它们的感情。我得去看看它们究竟怎么样了。
“哎，你的‘男朋友’刚干掉猎豹队的一个人。”格雷琴指着正在场上的恩佐说。
“他不是我的男朋友，就像马格迪不是你的男朋友。”我说。
“他和马格迪一样毛手毛脚吗？”格雷琴问。
“这算什么问题？”我说，“你怎么会问这个？我被你气疯了。”
“意思就是一样咯？”格雷琴说。
“不，完全不，”我说，“他非常有规矩，甚至写了首诗给我。”
“不可能！”格雷琴叫道。我拿出手持终端给她看。她看完把手持终端还给我。“你得到一个会写诗的，我得到一个毛手毛脚的。太不公平了。交换吧？”
“想也别想，”我说，“但他不是我男朋友。”
格雷琴朝恩佐点点头。“你问过他的意见吗？”
我望向恩佐，他一边满场游走，一边偷偷摸摸看我。他发现我在看他，朝我微笑点头，结果被红球结结实实地击中耳根，咣当一声栽倒在地。
我忍不住放声大笑。
“天哪，你好一点，”格雷琴说，“怎么能嘲笑男朋友的苦难？”
“我知道！我就是这么坏！”我说，笑得前仰后合。
“你配不上他，”格雷琴酸溜溜地说，“你配不上他的诗。两个都给我吧。”
“想也别想。”我说，一抬头看见恩佐就站在我面前。我连忙举起手捂住嘴。
“晚了。”他说，我当然笑得更厉害了。
“她在嘲笑你的痛苦，”格雷琴对恩佐说，“听见了没有，在嘲笑你。”
“天哪，对不起。”我边笑边说，想也没想就起身拥抱恩佐。
“她企图分你的神，不让你看清她的邪恶面目。”格雷琴提醒道。
“她成功了。”恩佐说。
“唉，算了，”格雷琴说，“以后再想办法提醒你吧。”她非常夸张地扭头去看赛场，但时不时看我一眼，露出坏兮兮的笑容。
我松开恩佐。“我其实一点儿也不邪恶。”我说。
“对，只是看见别人的痛苦很开心。”恩佐说。
“你下场了，”我说，“伤得没那么重吧？”
“有些伤是外面看不出来的，”恩佐说，“有关存在性的伤痛。”
“天哪，朋友，”我说，“区区躲避球打出了存在性的伤痛，那肯定是打球的方式出问题了。”
“我看你实在不懂这种运动底下的哲学内涵。”恩佐说。我又开始咯咯笑了。“不许笑，”恩佐淡然道，“我是认真的。”
“希望你不是，”我又笑了一会儿，“想去吃午饭吗？”
“太想了，”恩佐说，“给我一分钟，让我从咽鼓管里把躲避球掏出来。”
这是我第一次听见有人在日常对话中使用“咽鼓管”这个词。大概就是在那个时刻，我有点爱上他了。
“今天没怎么看见你们。”我在希克利和迪克利的舱室里对它们说。
“我们知道很多同行的殖民者看见我们会有所不安。”希克利说。它和迪克利坐在按奥宾人体型设计的高脚凳上，除了高脚凳，房间里空空荡荡。奥宾人已经得到意识，最近甚至开始尝试写故事了，但室内装修对它们来说显然还是个谜。“因此决定我们最好别经常露面。”
“谁决定的？”我问。
“佩里少校，”希克利说，还没等我开口就补充道，“我们也同意了。”
“你们俩要和我们一起生活，”我说，“和我们所有人。大家应该尽快习惯你们才对。”
“我们同意，他们会有时间习惯我们的，”希克利说，“但就目前而言，我们认为先让船上这些人习惯彼此比较好。”我开口正要回答，但再次被希克利打断。“我们今天没有出现，你难道没有因此受益吗？”
我想起格雷琴今天早些时候的话：要是希克利和迪克利总跟着我，其他青少年永远也不会接近我们——我觉得有点惭愧。“我不希望你们觉得我不想让你们跟着我。”我说。
“我们不会那么认为的，”希克利说，“你也别多想。等到了洛诺克星，我们就会恢复本来的角色。人们有时间了解你这个人，也就会更容易接受我们。”
“我还是不希望你们觉得你们必须因为我而待在房间里，”我说，“把我在这儿关一个星期，我会发疯的。”
“对我们来说并不难，”希克利说，“没有需要的话，我们就会切断意识。时间那叫一个飞逝。”
“这话非常接近开玩笑了。”我说。
“看你怎么说了。”希克利答道。
我微笑道：“可是，假如那是你们待在房间里的唯一原因……”
“我没有说那是唯一的原因。”希克利打断了我，它几乎从不这么做，“我们也在利用这段时间做准备。”
“为在洛诺克星生活做准备？”我问。
“对，”希克利说，“还有等我们到了洛诺克星，该怎么服务你才最好。”
“我觉得按平时那样就够了。”我说。
“有可能，”希克利说，“我们认为你也许低估了洛诺克星与以往生活的区别，而我们的责任就是帮助你。”
“我知道会大不相同，”我说，“我知道各方各面都会艰苦得多。”
“我们很高兴听见你这么说，”希克利说，“事实确实如此。”
“会艰苦得让你们花这么多时间做准备吗？”我说。
“对。”希克利说。我等了一秒钟，想听它接下来会说什么，但它没继续说下去。
“有什么需要我做的吗？”我问希克利，“我能怎么帮助你？”
希克利花了一秒钟思考。我望着它，希望能觉察到点什么；一起生活了这么多年，我很擅长观察它的情绪。没什么不寻常或不对劲的，就是平时的希克利。
“没有，”希克利最后说，“我们希望你就做你正在做的事情：认识新的同伴，和他们交朋友，享受一点愉快的时光。等我们到了洛诺克星，恐怕你就不会再有这么多时间可供玩耍了。”
“但你们错过了开心的时刻啊，”我说，“平时你们肯定会在场记录的。”
“这次你只能一个人享受了。”希克利说。又是一个准笑话，我再次微笑，上去拥抱它们，这时我的手持终端振动起来：是格雷琴。
“你的男朋友打躲避球真是烂透了，”她说，“他鼻子上结结实实挨了一下。他说没有你在旁边嘲笑，痛苦也就没那么愉快了。所以你快过来，安慰一下这可怜的孩子——或者再增加点他的痛苦。两样都行。”
第十一章
我来介绍一下我在麦哲伦号上的生活吧。
首先，约翰和简让青少年不自相残杀的邪恶计划大获成功，我只好不情愿地承认老爸做了件正确的事情，他开心得似乎有点过分。每支躲避球队伍都形成了自己的小圈子，打破了孩子们围绕原殖民地构成的固有圈子。假如所有人都把他们对部族的忠诚心转换到球队上，也许会构成新的问题，要是那样的话，我们只是用新愚忠取代了旧的而已。但孩子们对母星的朋友依然有忠诚心，对手队伍里至少会有一个旧友。因此大家都以礼相待——至少能约束住最有侵略性的那些孩子，直到所有人都克服了挑事打架的冲动。
老爸大致就是这么向我解释的，他开心得乐不可支。“所以你明白了吧？我们编织了一个人际关系的潜在网络。”某天我们看比赛的时候，他这么对我说。
“我的天哪。”莎维德丽坐在我们旁边，她说，“自满的味道浓得我都要作呕了。”
“你只是嫉妒罢了，怪自己为什么没想到这个点子。”老爸对莎维德丽说。
“我当然想到了，”莎维德丽说，“至少是其中的一部分。你应该还记得，是我和简完善了这个计划。你只是独揽了全部功劳而已。”
“何等可鄙的谎言。”老爸说。
“当心球！”莎维德丽说。我们低头躲避一颗飞向观众的乱弹球。
是谁想出来的暂且不论，躲避球计划还带来了一些其他好处。联赛第二天，各支球队开始制定队歌，队员在各自的音乐收藏里寻找能够鼓舞士气的歌曲。在这件事上，我们看见了真正的文化鸿沟：一颗星球很流行的歌曲在另一颗星球却闻所未闻。喀土穆星的孩子们听变种索卡，罗斯星的孩子们热爱重跺舞曲，等等等等。对，这些音乐的节奏都很棒，能听得你手舞足蹈，但假如你想把一个人激怒得七窍生烟，只需要说你喜欢的音乐比他喜欢的强就行了。孩子们不时掏出手持终端，用播放列表里的歌曲证明各自的观点。
麦哲伦号音乐大战就此打响：大家将手持终端连成网络，每个人都在疯狂地制作播放列表，以证明自己喜欢的音乐毫无疑问就是有史以来最好的音乐。我很快就沉浸在了音乐的海洋中，除了变种索卡和重跺舞曲，还有杀死训练、持续音、单倍体音乐、快乐舞步（具讽刺意味的是，和名字完全是另一码事）、乱涂、新波普、情调、古典情调、伊利跺步、杜瓦和声和摇动者，甚至还有一种特别诡异的东西：声称是华尔兹，但缺少关键的四三拍——事实上我就根本没听出任何可辨识的拍号。我用开放的态度听了所有音乐，然后对提供音乐的人说你们太可怜了，因为你们从来没听过哈克贝利之声，然后送出我的播放列表。
“你们是用掐死猫的声音做音乐的吗？”马格迪说。他、我、格雷琴和恩佐在听我最喜欢的歌曲《德里之晨》。
“那是西塔琴，你这只猿猴。”我说。
“哈克贝利星的语言里，‘西塔’就是‘掐死猫’的意思吗？”马格迪说。
我转向恩佐。“帮我解围。”我说。
“我比较赞同掐死猫的理论。”恩佐说。
我一拳打在他胳膊上。“我以为你是我的朋友。”
“曾经是，”恩佐说，“在我知道你怎么对待宠物之前。”
“快听！”马格迪叫道。西塔琴的声音跳出合奏，令人心碎地悬浮于曲调的桥梁之上。“就是这儿，猫终于死了。佐伊，承认吧。”
“格雷琴？”我望向我最后的盟友，她经常和我一起对抗凡夫俗子。
格雷琴看着我。“可怜的猫。”她说，放声大笑。马格迪抢过手持终端，调出可怕的摇动者噪音。
有句话我要说清楚：《德里之晨》听起来绝对不像在掐死猫，真的不像。他们都有音盲之类的毛病，尤其是马格迪。
无论音盲与否，我们四个人在一起度过了很多时间。恩佐和我不温不火地玩着掉枪花的游戏，而格雷琴和马格迪在互相感兴趣和用语言彼此贬低的两级之间摇摆。不过这种事你也明白。前者经常会导致后者，反之亦然。估计荷尔蒙对此的贡献很大，就这么说吧：他俩都是青春怒放的俊美典范。两人似乎都愿意忍受对方，以换取欣赏容貌和毛手毛脚的权利——假如格雷琴汇报的情况一切属实的话，那么马格迪就不完全是在单手拍掌了。
至于恩佐和我，我们是这么相处的：
“我做了点东西给你。”我说着把手持终端给他。
“你给我做了个手持终端？”他说，“我一直想要一个来着。”
“好笑。”我说。他当然有手持终端——我们都有，没了它还算什么青少年？“不，点击那个视频文件。”
他听话地点了，看了一会儿，然后歪着脑袋瞪着我。“所以躲避球打中我脑袋的全过程你都录下来了？”他问。
“当然不是，”我说，“有些是你被击中其他地方的镜头。”我拿过手持终端，用手指拨过视频播放器的快进条，“看。”我给他看当天早些时候裆部被击中的镜头。
“天，好极了。”他说。
“你痛得缩成一团的时候真可爱。”我说。
“很高兴你这么认为。”他显然没我这么兴致勃勃。
“再看一遍吧？”我说，“这次用慢动作。”
“还是算了，”恩佐说，“那是一段惨痛的回忆。一天经历一次就足够了。”
我觉得我快脸红了，勉强用毒舌压下去。“可怜的恩佐，”我说，“叫得嗓子都哑了的可怜孩子。”
“你的同情如此泛滥，”他说，“我觉得你挺喜欢看我倒霉。应该帮我出点主意才对。”
“动作快一点，”我说，“尽量别总被击中。”
“太有帮助了。”他说。
“给你，”我点击手持终端的发送按钮，“也在你的存储空间里了。你可以珍藏到永远。”
“我都不知道该说什么好了。”他说。
“有没有东西要送我？”我问。
“说起来还真有。”恩佐说着掏出手持终端，按了一会儿，然后递给我。屏幕上是又一首小诗。我从头读到尾。
“真是贴心。”我说。这首诗写得很美，但我不想当着他的面表现出来，尤其是我刚发给他一段下半身被球击中的视频。
“嗯，好。”恩佐拿回手持终端，“请记住，我是在看到那段视频前写的。”他点击屏幕上的按钮，“给，也在你的存储空间里了。你可以珍藏到永远。”
“我会的。”我