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紧手中的武器，小心翼翼地迈入那更深的地底。
石堡最深处的景象映入眼帘，诡异又荒诞。
那是一间不大的石室，昏暗的烛火跳跃，将墙上悬挂着的物品拉出了长长的影子。沾了血的长鞭，内部缀满刺的项圈，泛着寒光的骨针……但此时地精们的注意力都不在那些象征着虐待与暴力的存在上。
隔着铁黑色的栏杆，他们的目光与那些充满悲伤与绝望的眼神对上。
这间石室被栏杆分成了三个部分。被两重栏杆封锁着的最深处一片黑暗，看不清里面有什么；处于两道栏杆之间的狭窄外室中挤满了幸存者们，有地精、人类，也有兽人；栏杆之外徘徊着不下五头魔物，正在对他们虎视眈眈，时不时暴躁地对坚固的栏杆发起撞击——而那道栏杆竟奇迹般地一直屹立不倒。
在双方目光对上的那一瞬间，那些魔物也嗅到了他们的气息，扭头望了过来。
露西娅看向它们。
那些魔物大多都还保存着原先种族的特征，生前残存的部分涌出了一片黑雾。它们的眼珠赤红充血，呼哧呼哧地喘着气，涎水自大张的口腔流下。在看到露西娅他们的那一瞬间，这些魔物蓦然朝他们转了过来，发出了兴奋难耐的低吼。
这是她在深渊中从未见过的物种，它们的身上有一种令她十分厌恶的气息。
“——哥哥！”
一声细弱的尖叫从栏杆里传来，吉尔浑身一颤，握着长剑的手都忍不住一抖。他循声望去，看见自己的弟弟挤到栏杆旁边，脸庞因恐惧而发白，眼中满是泪水。
他心中震颤，那因意外重逢而骤然升起的喜悦却在下一秒消失不见——那些嗜血的魔物已经扑了上来，张开血盆大口，想要将他们活生生地撕碎。
身后的阶梯狭窄，退路被其他地精堵住，而亲人就在眼前，被困在魔兽的注视之下。本性中的懦弱在那一刹奇迹般地一扫而空，吉尔大吼一声，高高举起了手中的长剑，狠狠向眼前的魔物劈去。
“铛——”
他太瘦弱了，铁质长剑撞上变异牛头人坚硬的巨角，没能伤害它分毫，手腕处传来的剧震反而将长剑撞落至一侧。
吉尔的瞳孔猛地收缩，因无能为力而产生的绝望还未笼罩心头，便听到有声音从耳侧传来。
“我想，这种生物最为坚硬的地方就是它们的角。”
那道声音不疾不徐地说，“做得不错，只是你或许需要换一个地方发起进攻……就像这样。”
他的脑海一片空白，什么都看不清了。记忆中长剑上的寒光在眼前闪烁，漆黑的鲜血喷溅而出，冰冷的血液溅到了他的脸上。
魔物的低吼声平歇，地窖中陷入了从所未有的寂静。
那一幕在他们的视野中烙下了太过深刻的痕迹，绝对的强大令他们震撼失声、直至许久许久之后，每每提起默什得到新生的那一年，都会有人忍不住谈起在地窖中看见的那一幕画面。
溅起的血液似乎根本沾不到她分毫，露西娅收剑起身，像是对那些惊诧与震撼恍若未觉，平静而自然地走到了栏杆墙之前。
里面的幸存者呆呆地看着她，露西娅的眼眸有些迟缓地眨了眨。
亡灵从来不会给她这种正面的回馈，她也没想到这些地上的生灵会有这样的反应。来自深渊的小魔王不得不承认，她此时的心情是意外而愉悦的。
——毕竟她是一位一直想要干大事的魔王，来自他人的崇拜会让她感到十分满足。
但露西娅也知道，一位厉害的魔王向来喜怒不形于色。她的目光在铁栏杆上转了转，沉静道：“退后一些，我为你们斩开这道门。”
克塔西大陆上所有的物品都有元素，纯粹的元素则能凝聚成元素晶石。制作武器的铁石材质普通，这些栏杆却是由一种颇为少见的铁元素晶石打造而成，连魔物的撞击都能抵挡。
那位默什堡的前领主在地底打造了一个极难摧毁的牢笼——不过这对露西娅而言不算什么阻碍。
“钥、钥匙就在这里。”
幸存者们终于回过神来，有人结结巴巴地开口，慌忙举起手心中已经被汗水沾湿的钥匙，把栏杆门打开。
本以为就将在这里困至死亡，却在绝望之际迎来了黎明——他们的身上都绽放出了好看明亮的颜色。
第5章第5章
露西娅得到了新的领地，与新的子民。
这些地上的子民与她在地底的子民们可太不一样了，他们要脆弱许多，需要悉心呵护，还不会企图将她暗杀。露西娅对这些新子民格外满意，上任的头一天就铆足了劲儿，想要为子民们改善生活。
首先，子民们只有白地豆可以吃，这实在是太悲惨了。身为她的子民，他们值得吃上更丰盛的食物。
不过露西娅对地上的生活方式不大了解，于是叫来了在城堡中干过活儿、见多识广的蒂姆，询问她：“我想要得到新的种子。该用什么交换，跟谁交易？”
蒂姆愣了愣，有些迟疑地说：“大人，您是想要种植新的农作物吗？默什堡的土地曾被光明神的神力影响，除了白地豆之外，其他农作物都无法在这儿生存。”
露西娅有些茫然。
掉入深渊的克塔西百科大全中确实曾经提起过“神力”这种存在。克塔西大陆上有许多神明，祂们的神力能够护佑自己的信徒，赐予他们一些特殊的力量——例如光明神的信徒拥有与光元素沟通的能力，从而成为优秀的治愈、净化者。
……但蒂姆所提起的神力，似乎与记载中对神力的说明不大相同。
蒂姆察觉到了领主大人的疑惑。
自诸神黄昏已有四年之久，克塔西大陆原本的国度与社会也早已分崩离析。她对领主此时的困惑感到疑虑，却没有多么意外。
——在看到这位大人的第一眼时，蒂姆便察觉到了她与他们的不同。
她像是游离在灾厄苦难之外的旁观者，身上带着不谙世事的懵懂与纯白。
克塔西大陆上无法想象的事情有那么多，在四年之前，也没有人会想到那永远护佑着他们的神明会给他们带来灭顶之灾。蒂姆心中猜测纷纷，却没有问出口。
“每当有神明坠落，失去控制的神力都会散至大地，造成灾祸或异境。例如黑暗神死去之后，祂的神力降下，便成为了能够诅咒我们的恶念。”
蒂姆解释道，“默什堡当初被光明神的一缕神力所影响，遭受魔物进攻的几率大大减少。然而在大量逃亡者来到这里之后，他们才发现，默什的土地因为无法承受的神力而干涸开裂，仅有白地豆能够在这里生存。”
露西娅面露疑惑：“那片树椒林离这里只有二十分钟的脚程。”
“是的，大人。我想那儿便是传闻中的森之神异境。”蒂姆说，“我不曾去过那里，但也有所耳闻……那儿遍布野兽，就连植物都会吃人。前领主曾试图从异境中获得食物资源，但进入那里的队伍鲜少能够平安归来。久而久之，我们便不再踏足那个地方。”
她说着，像是回想起那条庞大的蟒蛇，轻轻打了个寒颤。
露西娅若有所思地点了点头。
阳光破开云层，映在灾难后的城镇上。克塔西大陆有两个太阳，也有两个月亮，传说中它们分别代表着光明与黑暗的肉身和神格。
露西娅站在石堡前，俯视着这座庇护所。
默什堡并不大，但如今的它只拥有十九位居民，因此便显得格外空旷。要知道露西娅在深渊的子民数量多达十万九千七百零四位——这还只是她离开深渊前清点出的数目。
魔物潮狂风过境般摧毁了默什，但这儿仍有一些完好无损的屋棚残存。幸存者们在四处寻找这些可以居住的屋棚，而这些都被露西娅看在眼中。
那些屋棚陈旧破烂，不防雨也不抗冻。她心中想：“我们需要搭建新的房屋。”
白地豆田正位于通往石堡的道路两侧，田地周围的屋子几乎都被魔物践踏完全，花费时间清理之后，便是一大块可以用于建设的空地。露西娅对蒂姆说：“我需要一些人，将农田这一块区域清理干净。”
蒂姆连忙点头应下，正准备离开，便听见领主继续说：“报酬……你认为一匹布合适吗？”
地窖中食物的库存并不充盈，如今这个世界中金银财宝大概也没有什么用处。露西娅思索片刻，觉得可以用布料当作酬劳。
蒂姆脚步顿住，没有想到她会说出这句话，一时话都结巴了：“什么？不、不是，领主大人，您无需给我们酬劳——”
她的脸上露出惶恐的神色，像是露西娅说出了什么不可思议的话一样。布匹在默什堡的价值比食物更加珍贵，他们一年下来也不会有一件新布衣，个个身上的衣裳都破破烂烂。
露西娅不是很认可她的话。
她曾经想要让骨鸟为她找到一种很罕见的小白花，但不管找了多少只骨鸟，它们都只会凶狠地啄她的脑袋。直至她拿出骨鸟喜欢啃食的肉块诱惑它，才有骨鸟乖顺地听从了她的指令。
露西娅认为自己在当领主这件事情上颇有经验，一锤定音道：“就这样做吧，为我办成这件事的人，都能获得一匹布。”
蒂姆梦游般地离开了城堡，脚下踩着的仿佛不是泥泞的土地，而是软绵绵的云端。直至看见自己的孩子向她奔跑而来，她才像是忽然回神，脑海终于重新开始运转。
地窖中的布匹长短不一，但她去地窖跑腿取食材时有听见裁缝提起，一匹布约莫可以做两件衣服。
那可是两件新布衣啊！他们地精个子比别的种族要矮许多，一匹布说不准就能做出三件、四件衣服！
蒂姆猛地捂住了嘴，忍不住扭过头，往石堡的方向望去。
第6章第6章
露西娅走出城堡时有些意外。
蒂姆确实已经完成了她的指示，为她找来了人。露西娅扫了一眼，发现她在地面上的所有子民——默什堡的十八位居民，除去那位城堡中的精灵——都在这儿了。
但凡她的子民数量再多一些，她都无法数得这么快速。
深渊的居民们从来不会这么积极地为她干活，露西娅心生感动，问蒂姆：“大家都想为我做事吗？”
——蒂姆正忐忑着呢。
谁都有私心，这件活儿的酬劳如此丰厚，她本想先悄悄地告诉与自己认识的地精，再挑选几个身材健壮些的半人，没想到说话时却被一个人类听见了。
一传十十传百，默什满打满算才二十口人，这消息根本藏不住。人们挤到蒂姆的身前吵吵嚷嚷，还有人责怪她的不公。
“不公又怎么了？”蒂姆涨红了脸，反唇相讥道：“你们当初不也一样，为了拿到一碗份量更足的白地豆而争来抢去、用尽心机，甚至大打出手吗？”
绝处逢生的喜悦让他们短暂忘记了之前的一切，也忘记了这是一个什么样的时代——公正的天平早已被灾厄粉碎，所有人都在不择手段地试图生存。最终有人提议一起去找领主，让那位大人来做出决定。
说这话的是个半人，一个牛头人。他知道自己在这种力气活中更有优势，提出了这个建议，最终也没人能够找到有力的理由来反对。
蒂姆深深低着头，整张脸几乎面朝着土地。她能够感受到领主的目光落在自己身上，心中不安地猜测着领主此时的心情，也在为自己而担忧。
地精比其他种族都要瘦弱，她认为自己的机会十分渺茫。四件新衣长着翅膀从眼前飞走了，这让蒂姆的心情沉重又悲伤。
“……是的，大人。”她打起精神回答，“请您随意挑选。”
眼前的地精身上泛起了难过的颜色，露西娅有些摸不着头脑，却没有深思。她的目光扫了一圈这些期盼地看着她的子民们，心中有一些小兴奋。
她曾经在深渊中捡到过一本彩色图书，上面描绘了两大军团之间的竞争，主人公是一位聪慧冷静的军团长，在排兵布阵上很有心得。
露西娅看完那本书后喜欢上了指哪便有人打哪的感觉，于是便找来自己的亡灵子民们，给他们安排任务——这一时冲动的后果可想而知。她的子民不但没有乖乖地听话，其中一位还趁她不注意时冲进她的宫殿，耀武扬威地将那本书给叼走了。
虽然说一位仁慈宽容的领主要懂得包容自己的子民，但露西娅那次还是不开心到没吃下饭。
她的居民中有三位半人，五位人类。因为种族的缘故，即便都处于长期饥饿的状态下，这些人的身体看上去还是比地精更为健壮。
露西娅将他们点了出来：“你们负责将农田周围的房屋废墟清理干净。”
被点到的子民们露出了喜悦的神色，旁边站着的地精们的情绪却明显低落了许多。但他们对这一幕早有预料，克制着自己的情绪，不想让这位仁慈的领主心生不悦。
蒂姆低下头，看了一眼自己的孩子，那小地精正抱着她的腿，光溜溜的手臂腿脚露在老旧破烂的衣服外头。
在听到那个消息的时候，蒂姆已经在心中想象过无数次，要用那崭新的布匹做出什么样的衣服。她甚至发了一会儿愁——她知道该如何缝衣，但她没有针线。
……只是现在她不用为这些烦恼而操心了。
这个念头刚从蒂姆的脑海中升起，领主大人的声音便再一次响起来。
“地精们则可以清理农田、修补木桥，我们得重新开始种植。等任务完成之后，你们都能够获得一块布匹。”那温和宁静的声音说，“蒂姆，你想不想做城堡的厨娘？”
这简直称得上峰回路转，毫无准备的地精们懵了一瞬，惊喜地跳了起来，蒂姆也猛然抬头。
她有些恍惚，不敢相信自己刚才听到了什么。
……厨娘？
任何人只要在领主的