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屋里, 其他人都走了，只剩下顾恪决跟元阿笙。
“阿笙是想说那东西？”
“是。”
“你刚才也见过了，知道它的产量。我可以明确地告诉你, 这东西是造福百姓的好东西。”
元阿笙眼珠微动。“我想知道, 你打算怎么做。”
“试种。”
“等有经验的农人将其摸透了, 便可以推广。”
元阿笙紧紧盯着他，试图从他的眼睛里看出一丝丝的怀疑。
不过显然，面前的这人是老狐狸。他的道行还看不透。
“我刚刚还看到了一个东西。”
“与这个一样的。”
顾恪决抿了抿唇。他忽然有种抓不住眼前人的错觉。
他敛眉, 不顺着小少爷的话问下去。
元阿笙看他沉默, 轻轻笑了笑。他起身，在顾恪决的肩膀上拍了拍。“你怕什么？”
顾恪决摊手, 抓住自己肩膀上的手。“阿笙，你是我夫人。”
“我可不是。”
“你是。”顾恪决紧盯着他。“元阿笙, 你是。”
元阿笙蓦然一笑。“你说是就是，凭什么？”
顾恪决手一扯。
元阿笙猛地坐在了他的身上。他一个弹起，刚要跑, 边被顾恪决禁锢在怀中。
“元阿笙，你跑不掉的。”
“噗嗤——”
元阿笙忽然耸着肩膀笑得浑身发颤。
笑够了，他状似玩笑道：“得了。等你以后娶妻生子你就不这样想了。”
元阿笙掰开顾恪决的手, 立即出门。
开门的那一瞬，眼中的迷茫尽数被他收敛。
“阿凌也来了？”
燕凌坐在厨房跟小奶娃玩儿。他身边跟着守着后门的果大爷。一时间, 厨房被人挤得满满当当。
元阿笙忽而一笑。
“人多了，还真又几分过年的热闹。”
云潇院里，因为平日也没有什么来客, 所以客厅也并没有收拾出来。
这会儿人多, 大家本就是来玩儿的。也不是非要去客厅里面喝茶。所以只三三两两自己找地方呆着。随意便好。
“既然大家伙儿都来了, 不吃个午饭就说不过去了。”
“阿饼, 刚刚那番薯捡几个来。”
“阿团，另一个灶也烧火。”
“好嘞！”
既然今天得了新鲜食材。那少不得做上一做。
拔丝红薯，粉蒸排骨。
他额外做这两道，好让这些人尝一尝味儿，也更深刻地认识一下这东西的妙处。
元阿笙在灶头上忙碌起来，顾恪决才缓缓从另一个屋里出来。
他站在门口，定定地看着嘴角含着笑意的元阿笙。
目光一转，落在一旁的燕凌身上。
“顾叔。”
“身体可好。”
“好了。”在顾府，伺候的人不比皇宫的人多，但是待在这边心情好了，自然恢复得也快。
但是既然好了，那就意味着他该回皇宫了。
燕凌的情绪低落一瞬。
元阿笙没顾着他们的闲聊。专心将红薯干净了去皮。一半切丝，一半切块儿。
块状的红薯放在排骨底下上锅蒸。另一口锅烧了热油放糖下去炒糖浆，再放黄白交错的番薯丝儿下去。
温度极高的糖浆遇到番薯之后迅速粘连在上面。一起锅，在缓缓冷却的过程中，红薯丝上被裹满了一层晶莹的糖霜。
最美味的时候就是尚有余温，并不烫嘴的时候。元阿笙一个人能吃一盘。
等饭菜上桌，已经快午时末了。
顾恪决与顾行书对视一眼，缓缓将筷子伸向那拔丝红薯。
入口香甜，外面那一层被糖浆裹的口感韧道。里面依旧软糯。
而排骨底下的番薯沾了盐味，还有肉上的油脂渗透。依旧细腻，不过淡淡的盐味让其又多了一个味道层次。
不论是怎么做，都带着极强的饱腹感。
顾行书越吃越喜欢，一个人干了一大盘。
饭后，顾恪决领着几个人走了。不用想，也是商量这番薯的事儿。
走了好，走了他就不用心烦神乱。
“少爷，这番薯是哪儿来的？”
豆儿尝了一口便喜欢上了这个味道，这会儿吃了元阿笙用其做的两个菜，心里边更是欢喜。
“豆儿喜欢这个？”
“当然。”
“那剩下的咱们就不能吃，好好放着，等明年开春的时候种下去。”
“好，不吃。”豆儿咽了咽口水。“不吃。”
*
栖迟院。
不用顾恪决说，顾行书直接将挖红薯的事儿包揽到自己身上。
哪只知顾恪决直接制止了他。
“现在不是挖的时候，这时候有积雪，那番薯挖出来沾了雪后怕是极容易烂。”
“那暖房里面的呢？”
“挖。”
“既然你最开始是用藤条种下的，那这东西便是比我想象中的更容易活。”
顾行书想着自己院子外面那一偏无人看管的，已经死了的番薯藤。“那东西只要种下去，每年会自己发芽长出来。”
燕凌：“顾叔，这事儿要不要交给农司去做？”
顾恪决点头。“那阿凌想想，谁来做合适？”
“好。”
“顾叔，这东西除了好吃，还有何特殊之处？”
顾恪决眉头舒展。“阿凌，你可知一根藤下来能有几斤？”
“不知。”
顾恪决负手而立，心中的震撼依旧。
“我们大燕一直在找如何给粮食增产的方法，虽是有用，但为期还需要很久的时间。”
“可是这番薯，一根藤可以长出来三四斤的量。”
即便是顾恪决没有一一将那地里的东西刨出来，但是阿笙说的，加上他看到的，让顾恪决不能不信。
“一株三四斤，一亩地按照土质、施肥等的差别。最少两千二百株，最多六千株。即便是按照一般的产量，那也是一亩六千斤。”
“六千斤！”顾行书因为过于震惊而张大了嘴巴。
顾恪决声音低缓，里面藏着势在必得。“大燕朝的一亩水稻，所收的稻谷也不过一百五十到二百五十斤。”
“若推广下去……”
燕凌：“那父皇就不用操心粮食不足的事儿了。”
若是把这个消息给父皇送过去，父皇也不用跟母后一直奔波在外了。
父皇一直操心国事，正是因为他太过于操劳，母后从不得以将他带出去。可是父皇那性格，就不是个能停下来的人。
即便是出去了，也是处处巡查。
燕凌声音里透着期待：“顾叔，我想告诉父皇。”
“嗯。”
“那顾叔，我是不是应该会皇宫了？”
“若你不愿，多呆两天也是可以。”
“好。”燕凌笑了起来，脸上不经意展露出孩子的纯真，“谢谢顾叔。”
*
燕凌又多留了几天，随后便带着人回了皇宫。
日子如水匆匆走，大雪的寒冷也挡不住云潇院里过节的热情。元阿笙领着院子里的人贴对联，挂灯笼，好不热闹。
大年三十这一天，院子里的所有人坐在一起围着火盆。
屋里，光线暗淡，元阿笙目光幽幽，放低声音给他们讲着鬼故事。
说到最恐怖的地方，门外忽然“吱呀”一声。
元阿笙身边有一个算一个，齐齐往边上的人身上蹭。
门开了，一道影子落入其中。
“噗嗤——”
烛光跳动几下，灭得一干二净。
一道阴影在月色下缓步而来，所有人抖啊抖，就连顾柳都抓着鼓起的衣服应景地来了那么几下。
顾栖：“毛病。”
“你们……”
“啊啊啊！！！鬼啊！！！！”
顾恪决站在门边，盯着里面笑盈盈对着他的元阿笙。“阿笙，我可以听一听吗？”
“咦？”
“等会儿，是主子。”
顾栖重新将灯光点燃。众人看清了顾恪决的模样。
“呼——”
“我好冷啊，我回去加几件衣裳。”
“我也是，我也是。”
“可我还想听。”
顾栖一把勾住顾柳的脖子往外面带。“你听什么你听，该睡觉了。”
一瞬间，元阿笙身边的人散了个干干净净。
元阿笙捂嘴大了个呵欠，眼角晕出些泪花。“这么晚了你还没睡？”
“过来看看。”
“这么冷的天，有什么好看的。”
“怕你冷。”
“大老爷们儿火气重，我一点都不怕冷。”元阿笙嘴皮子硬。
顾恪决发现自己每说的一句话都会被元阿笙反驳过去。夹枪带棍的，好不利索。
元阿笙不管他，径直往自己的屋里去。
顾恪决紧随其后，像是知道元阿笙要关门，他立马闪身进去。
“你想干嘛？！”元阿笙后退一步，身子像一根青竹而立。
“想不想去栖迟院守岁？”
“不去。天冷，不想动。”
“大晚上的，你还跑过来干嘛？眼底都是青黑，人都丑了。快回去睡觉。”
顾恪决从小到大没人说过他半分丑字，头一次居然是在小少爷这里听到的。
也不知道是谁昨天回来的时候盯着他看了大半条路。
顾恪决注视着牙尖嘴里的人，温声道：“我想跟阿笙和好。”
元阿笙连连往后退了两步。“我跟你什么时候好，又什么时候不好了？”
烛光闪动，贴着红色窗花的窗户上倒映着两个挨得越来越近的身影。
顾恪决倾身，平视小少爷的眼睛。
“阿笙，对不起。”
元阿笙一眼望入那包容的眸子。像被漫天的雨丝包裹，轻柔的被抚平了身上的倒刺。心里的那股气儿突然就没了。
只余下一点没有熄灭别扭。
他低头，看着自己的绣着梅枝的衣摆。
“……是我自己的错。”
“我自己别扭，与你无关。”
元阿笙鼓起勇气抬头，他盯着顾恪决的眼睛。“你给我点时间，我想通了就好了。”
顾恪决握住手心，目光从元阿笙的头顶移开。
眸色如雾，声音却越发温柔。
“好。”
顾恪决转身出了门。他将门关上，在外面静静地站了一会儿，随后回到了自己的院子。
*
“瞧瞧，这是谁？”
“大过年的，居然还能被媳妇儿赶出房门。我怎么生出你这么个笨儿子。”
顾恪决淡笑。“母亲。”
姜敏、顾行书一家子都待在栖迟院守岁。
一边是其乐融融的二儿子一家，一边是孤家寡人的大儿子一个。姜敏看不下去才撺掇着人去把阿笙叫过来。
结果啊，不争气！
官做再大，还不是进不了媳妇的门。
还得是她这把老骨头出面。
姜敏放下手里的瓜子儿，又揭开身上的毯子。
顾恪决坐在自己原本的位置，声音低低的。“母亲，阿笙累了。”
“累了又不是睡了。”姜敏起身，“一家人合该在一起守岁的。”
姜敏是个急性子，说完就匆匆带着丫鬟离开。
“夫人，大少爷说元少爷都累了。会来吗？”
“你们这些小丫头懂什么，累了才好。”
春和：“累了才好？”
……
顾恪决走了之后，元阿笙一个人坐在屋子里，怔愣地盯着炭盆。
桌前，只有一盏蜡烛明明灭灭。
第一个年。
这是他来这里过的第一个年。
以前是一个人。现在，若是他愿意的话，应该不只一个人。
元阿笙脸上扬起笑意。
这样就很好了，不是吗？
“阿笙在吗？”
温婉的声音自门口响起，看那门上的剪影，元阿笙一时还想不出来这人是谁。
“阿笙，是娘啊。”
元阿笙一惊，立马开了门。“您怎么过来了。”
“这会儿都守岁呢，就差阿笙了。走走走，跟娘一起，正好啊介绍介绍人给你认认。”
烛火柔和的光晕下，妇人是一脸的笑容。与当初见面时那一脸愁容的样子相差极大。
元阿笙不知道顾家人要一起守岁。但是即便他不想，顾母都亲自来了，元阿笙也不能不去。
他收拾收拾，穿得厚实了一点才跟着人一起出去。
元阿笙与姜敏并不熟悉，算起来只与她见过一次面。
一路下来，多半是姜敏在问，他答上一两句。不徐不缓，也不见的尴尬。
可推开栖迟院的门。
几双视线不约而同地看过来，元阿笙一顿。
“大嫂。”
顾行书一家子冲着元阿笙点了点头。
元阿笙：“顾二少爷。”
客客气气，看得顾母瞪了一眼顾恪决。她不在家的时候，自己不知道把人介绍给一大家子认识认识。
顾恪决没接收到自个儿母亲的视线。他往旁边挪了挪，让出自己身侧的位置。
“阿笙，坐。”
环顾一圈，除了顾恪决的身边就只有个小小的凳子。
顾行书见状，立马拎起自己的儿子就坐在了上面。
顾棋安起一个甜甜的笑。“哥哥。”
“该是叫大伯娘的，不过阿笙是男子，也跟着你大伯一样，叫大伯就行。”姜敏慈爱地对自己这个唯一的孙子道。
顾棋安眼睛一亮。“大伯羊~”
元阿笙看了一眼顾母，见她笑得愈发慈爱。喉头滚了滚，只能应了一声。
各自落座。
中间放着火盆，身上也盖着东西，不算冷。
等元阿笙一坐下，姜敏清了清嗓子，正式地介绍。
“娘之前不在家，回来了也忙。所以忽略了这么一件事儿。正好现在人齐了，娘知道你们已经认识了，但就当是满足一下娘的欢喜，让娘补上。”
“我们顾府人少。”
“你公爹也已经不在了。”姜敏的话滞了滞。
“我就两个儿子，大儿便是你相公。二儿子便是顾行书，夫人是明玉珠。膝下的孩子现在就一个棋安。”
“上头，还有祖母。”
“只不过她自从祖父去了，便搬家了佛堂。鲜少出来。得空啊，让云霁带着你去见一见。”
因着元阿笙现在是妾，姜敏看了一眼自己的大儿。
做夫人这事儿，得大儿自己跟阿笙说。但是不妨碍她先把礼给补上。
“这个是娘给的见面礼。”
“是你们外祖母给我的一对镯子。二儿那边给了，就差你这边的了。阿笙只管留着，也是做娘的一片心意。”
“这可使不得。”元阿笙连忙站起来。
顾恪决轻轻抬手，抵住元阿笙不断撤退的后背。“阿笙，母亲给的，留着吧。”
“这怎么行。”
“我又不是……”
顾恪决：“你是。”
元阿笙侧头，一眼撞进了顾恪决坚定的眸子中。
姜敏忽而一笑。她何尝看不出来元阿笙的顾虑。只不过这些东西，要自己的儿子自己去解决。
“长者赐，不可辞。阿笙，收下吧。”
元阿笙只能点点头，接下了这手镯。
坐回自己的位置，顾家人又热热闹闹的嗑瓜子儿。奶娃娃顾棋安欢欢喜喜的离开他的小凳子，扑入了元阿笙的怀抱。
“大伯羊~”
元阿笙低头，轻轻在他耳边道：“叫哥哥。”
顾恪决凝视这元阿笙的侧脸，随即轻轻对小家伙摇了摇头。
顾棋安笑得更是开心。“大伯羊~”
“哥哥好听一些。”
“大伯羊~”
元阿笙微恼，他低头，脑门抵着小娃娃脸挤了挤。“咱们之前说好了的。”
“棋安说话不算话。”
顾恪决轻轻翘了翘嘴角。
顾棋安见他大伯笑了，更是开心地“咯咯”直笑。
顾母余光扫过这边，欣慰地舒展眼角。
真好啊。
她这一高兴，愈发来了劲儿与媳妇儿子说着外面的趣事儿。
期间，丫鬟们来添了一次炭，又悄无声息地退下。
说了许久，茶都换乱几盏。也不知道是什么时候了。顾棋安已经与元阿笙说着悄悄话说得歪倒在他膝盖上睡着了。
元阿笙的头也一点一点的。
顾恪决掌心轻轻托住，放在了自己的肩头。他抬脚，踢了踢顾行书。
顾行书眯着眼睛，轻轻地将自个儿儿子抱进怀中。明玉珠又拿了身上的毯子给他盖上。
没多久，外面响起了稀稀拉拉的鞭炮声。
顾恪决捂住肩头元阿笙的耳朵，顾府里热热闹闹的鞭炮也响起。
脸侧挨着小少爷温热的额头。顾恪决眉眼舒展，温润清雅。
过年了。
“唔……”元阿笙被扰到了。
顾恪决抬手，托着人揽入自己的怀中。小毯子盖在身上，元阿笙蹭了蹭他的脖颈，安然入睡。
相处久了，他自己都不知道，自己已经习惯了顾恪决身上的气息。
淡淡的，闻着就很安心。