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6月15日，陆奥宗光紧急约见了清国驻日公使汪凤藻，告诉他，从现在开始，日本将跟大清一起，共同帮助朝鲜改革内政。
汪凤藻一下子就蒙了：这都哪跟哪啊，怎么就共同帮助朝鲜改革了，怎么我从来都没听说过这茬儿呢？
也难怪他没听说过，毕竟是前几天现想的事儿。
措手不及的汪凤藻只得以缓兵之计应对，表示共同帮助朝鲜改革，这是好事儿，也是大事儿，所以要暂缓，咱先把眼下的事情给处理了，比如你们日本什么时候撤军？
陆奥宗光回答说，我大日本帝国怀着一颗治病救人见义勇为的崇高心灵，朝鲜内政一天不改革，我帝国士兵一天不回家，要撤，你们撤。
汪凤藻说我们撤个什么劲儿呀，我们是应邀戡乱，倒是你们，不请自来，还不肯走，这是怎么个意思？
于是这两位爷一个表示不共同帮人搞改革我们就不走人，一个坚持你们先撤军再说别的事儿，就这么从上午缠到下午，再从下午缠到傍晚，连口晚饭都没来得及吃，接着又从夕阳西下闹腾到了明月当空，一连折腾了八九个小时，汪凤藻表示自己实在是吵不动了，这样吧，我先把你的要求给上头汇报，但我估计百分之九十九点九九是不可能被同意的，所以呀，咱来日方长，逮着机会再战吧。
而陆奥外相也沙哑着嗓子回道您走好，我等您消息。
汪凤藻是个实在人，真的拍了个电报给李鸿章，说日本说要和我大清一起帮助朝鲜改革内政，此事不行，将不撤兵。
陆奥宗光却生怕对方放自己鸽子，于是便怀着一颗小人之心，特地命小村寿太郎亲自照会李鸿章，表明明治政府的态度。
小村寿太郎，时任日本驻清公使，身高156厘米。光头且头大，人也很穷，虽然工资不低，但他爹曾经搞过风险投资，结果失败，所以他当外交官的那点薪水还不够还债的，因为以上种种，故在外交圈里有一个相当难听的外号，叫老鼠外交官。
不过这人手腕很强，单论外交能力的话，他算是当时全世界里为数不多能勉强和李鸿章单挑的人。
对于日本要求共同插手朝鲜的殷切希望，李鸿章的回复倒也简练，总结起来就一个字：滚。
当然，李大人也明白，凭他一己之力想要让日本人滚得远远的，似乎可能性也不大，所以在之后的一个星期里，他找来了英国驻华公使跟俄国驻华公使以及其他各种国家的驻华公使，想结西洋之群力，断日本之念想。
但西洋各国普遍不怎么给力，也就俄国跟英国还算够点意思，一个表示愿意送一封照会给日本，让他们撤军，另一个则打算从中调停，让这事儿就这么算了。
结果俄国人倒也实诚，确实让自己国家的驻日公使照会了陆奥宗光，说是希望日本从朝鲜撤军，对此，陆奥宗光很不客气地表示您从大门来，还从大门回，我就不留您吃饭了。
21日，参谋本部下令，将还没派过去的那半个旅团继续发往朝鲜。
23日，陆奥宗光再次约见汪凤藻，向他递交了关于两国共同协助朝鲜实行内政改革的方案，这等于说是完全无视清国之前提出的撤军要求。
28日，英国驻日公使前来游说，但跟陆奥宗光扯淡了半天之后，做出承诺，表示愿意跟大清去说道说道，让他们先松松口。
7月10日，经过交涉，俄国公开表示，对于清日朝三国之间的破事，我大沙俄帝国严守中立，绝不掺和。
此声明一经发出，第二天（11日），明治政府就向清政府递交了断绝国交的断交信。
终于，战争的脚步临近了。
日本如之前所说，无论军政，都已然做好了最充分的准备，尤其是海军省，早在7月头就将几条最能打的军舰拢了一堆，编成本队，第一游击队和别动队三组，合称联合舰队，司令长官是时任海军中将，萨摩出身的伊东祐亨，旗舰则是蚊子扛大炮的松岛号。
那么，对海岸我大清的情况又是如何的呢？
此时的大清朝廷里分为了我们很耳熟能详的两派，反战派跟主战派。
反战派的代表是李鸿章，他并不愿意现在和日本开战。
李中堂其实真是个明白人，他很清楚，别看自己手里海陆两军齐全，还都装备了最新式的洋枪洋弹坚船利炮的，可真要拉出去，未必能打赢日本人。
所以他给光绪皇帝上奏的说法是目前准备还不充分，不能求速速决战。
但主战派却不肯放过他，确切地说是主战派的首领翁同龢不肯放过他。
虽说翁师傅在备战问题上一直是能拖就拖，能不给钱就不给钱，变着法儿地为难李鸿章，可一听说要打仗了，立马就换了一副面孔，变得比谁都积极，上蹿下跳的那股子劲儿比猴都欢腾，整天朝堂之上就念叨着说素闻你李中堂有淮军和北洋这海陆两张王牌，正所谓养兵千日用兵一时，是骡子还是马，现在也到了该牵出来遛遛的时候了。
虽然表面上看起来是正气凛然爱国主义情怀满满，但实际上压根不是这么回事儿。
在翁同龢看来，这是一次天赐的良机——急速提升自己地位和短平快弄死李鸿章的良机。
高举爱国主义大旗，主导群众舆论，站在主战派队伍的最前列，这是一个不用费太多力气就能讨到无数好处的活，此外，日后真要开战了，战胜，那么他翁师傅因为是最坚定的主战者，是战略制定者，所以定能获得一份大大的军功；要输了呢？那更好了，背后耍嘴皮子的不会有罪，可你李二先生却得吃不了兜着走，首先你的两支军队被打残了，从今往后再也没了神气的资本，其次，是你的军队被打败，所以战败的责任全都得你来抗，往轻了说，把你下大狱，治你指挥不力的罪，往大了说，杀你李二谢天下的可能性都不是没有。
总的来说，只要开打，那翁师傅就等于是在做一笔包赚不赔还没什么成本的买卖，多划得来啊。
你不要以为我这是在以小人之心度翁师傅那既能乘船也能爱国的宰相之腹，上面说的那都是有证据的。
话说有个叫王伯恭的，是翁同龢的得意门生，在这战争即将来临的前夕跑去见自己的恩师，向他极力诉说目前不该开战的种种理由，又讲道理又摆事实地扯了一大堆，结果翁同龢哈哈一笑，说傻小子你以为我是真想跟日本开战哪？他李鸿章治军数十年，威风八面，无人能治，现在日本大敌当前，难道连一战都打不了了吗？
说得正嗨，不慎漏嘴吐了真言：“我正想让他去战场试一试，看他是骡子是马，这样将来就有整顿他的余地了。”
对于这位老师傅，我只想说一句话，那就是真他（哔——）的（哔——）蛋。
好了，不伤和谐，我们继续往下说。
就在大清朝廷里反战主战两派僵持不下的当儿，7月19日，明治政府送来了一封最后通牒令，要求清廷在5日内给出关于两国共同改革朝鲜一案的合适答复，如果不给或是在不给的情况下继续增兵，那么日本将认为这是一种“胁迫”行为。
对此，大清给予的答复是再议。
再议，就是再议论议论，再研究研究，再商量商量，再权衡权衡，再比较比较，再考虑考虑，再观察观察，再看看，再想想，再等等……
说白了就是能拖那就再拖上一阵。
当然也不白拖，此时的李鸿章正在拼了命地联系西洋列强参与调停，可却一点用都没有，继俄国之后，英国也宣布了中立，而且做得比俄国更够意思，他们在当年的7月16日，就跟日本签署了《日英通商航海协议》，并且宣布放弃当年在幕府时代所取得的对日领事裁判权。
而日本方面，这几天完全没闲着，在给大清送完最后通牒之后，紧接着在7月20日，也顺手塞给了朝鲜一份，说是限他们在3日内让清国撤出所有在朝军队，并且中断和清国的宗藩关系，如果不做的话，日本为了朝鲜的“独立与开化”，将代为驱逐在朝清军。
朝鲜知道来者不善，所以很守时地在22日半夜给了答复，一共两点，第一，朝鲜内政朝鲜自己处理；第二，要求日清两国共同撤军。
话倒是说得很硬气，但却也架不住人家铁打的洋枪和洋炮。
在收到这封回复的数小时后，也就是23日凌晨2点，混成第九旅团下的四个步兵大队开始向汉城进发，沿途切断了所有的电报线，3小时之后，强行占领了王宫，控制了国王高宗。
与此同时，联合舰队的第一游击队也开始向牙山方向起锚了。
7月25日早上6点半，游击队正航行到朝鲜海面上一个叫丰岛冲的地方，司令官队长坪井航三接到报告，说前面发现了军舰两艘，目测是清国的。
这确实是大清的船，并隶属于北洋舰队，分别叫济远和广乙。他们是在7月18日，奉了李鸿章的命，护送运兵船去朝鲜增援的，兵卸在牙山之后，便又从朝鲜返航回中国，和两艘船正相向而行过来的，还有两艘船，系第二拨运兵增援部队，一艘叫操江，一艘叫高升，拢共四艘两拨。
济远号管带叫方伯谦，曾留学英国三年，是个海归；广乙号管带叫林国祥，生于南洋富商家，毕业于福建船政学堂。
人倒都是人才，可船却不是什么大船，济远稍微强一些，排水量2300吨，航速15节；而广乙号其实本属福建水师，朝鲜局势紧张才被调至北洋，排水量不过1000吨，航速倒是比济远快，16节半。
反观日本的第一游击队，总共有军舰三艘，一艘叫秋津洲，排水3100吨，航速19节；一艘叫浪速，排水3700吨，航速18节，其船长，是东乡平八郎。
还有一艘，是游击队的旗舰——吉野号，详细数据之前有说，这里就不再重复了。
7点52分，经过一个半小时的跟踪航行顺便卡位，吉野号终于来到了距济远号三千米开外的位置上，接着，对准它就打了一炮。
于是战斗便正式拉开了序幕。
看到别人都撸炮撸上门了，方伯谦第一个反应是赶紧撤退，这个虽然看起来比较怂，但你真心不能说他是错的，因为跟吉野号相比，济远的战斗力根本不值得一提，而边上那艘广乙更是可以忽略不计，事实上也确实如此，开打十分钟不到，上午8时许，吉野号就一发命中了济远的舰桥，大副沈寿昌当场阵亡。
沈寿昌是上海人，10岁时就赴美学习，大学在挪威上的，系当时大清不可多得的留洋人才，战死那年，不过29岁。