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都足以在近畿引起一阵轩然大波。“眼下荒木村重行踪诡秘，属下也无法完全掌握，只是从偶然的几次显迹中猜测他可能在串连外部的势力。至于是谁还无十分的把握，不过可能性最大的是毛利家！”
“这有些……不对吧？”蒲生氏乡的声音有些犹豫，对加藤段藏的情报和自己的判断好像都产生了怀疑。“现在主公刚刚灭亡了武田家，并且被朝廷任命为右大臣，可谓一时荣宠无双。近畿的豪族都是一些胆小怯懦的家伙，面对织田家的强大力量，他们不敢铤而走险。如果得不到众志成城的响应的话，荒木村重顶多只能拼凑起三到五千人马，根本不足为惧。据我所知荒木其人虽说悍勇但并不鲁莽，怎么可能作这种必败的事哪？”
其实不止是蒲生氏乡，就是我自己也有这样的疑问。凭荒木村重的三五千部队，就算是素质不错可也不可能翻起多大的浪来，按理说他不可能作出这么冲动的事来，最可能的是吞下这颗苦果徐图后报。我之所以也不同意织田信长的这个作法，是因为觉得他太着急了，可能会对其他人造成极为恶劣的影响。要知道荒木村重有可能真反我一定会拼死力谏，加藤段藏是不是有些捕风捉影了？
“事情出现了一定的变化，许多情况已经不一样了！”加藤段藏以最小幅度摇了摇头，还是那张宠辱不惊的脸。“……之所以会有后面的调查，起因还是主公下达的那项命令，在开始侦讯谣言时一切还是很正常的。可到了后来，突然事情一下子变得怪异了起来，两条谣言如野火般迅速传播……”
“究竟是什么？”我感觉到了事情的不对，但也想不出究竟是什么样的谣言会产生如此巨大的影响。
“第一就是改易，不过说得可不止是荒木一家！”加藤段藏回答到。“人们纷纷传言：织田大殿要把近畿所有非尾张和美浓出身的城主，统统都迁到甲信和东北去，甚至借北条、上杉之手把他们全都干掉！”
“这么荒唐的话，难道还有人会相信？”我知道这个时候不该笑，可还是忍不住牵动了一下嘴角。
“有荒木村重的榜样在那里反正是人心惶惶，但要说全信却也不尽然！”看我没有明白，他就解释道：“有一些人试图在京都的大殿那里进行试探，但是大殿近来根本没有给他们晋见的机会，反而在一些公开场合说了许多非常张扬、非常过激的话。这一下倒好像作实了某些猜测，那些人就人心惶惶了起来。现在荒木村重的蠢动已经不那么被人排斥，已经查实参与逆谋的有10个人，部队约可凑至一万人，这是名单！”他从领子的夹层里抻出了一张纸条，递到了我的面前。
“第二个谣言是什么？”我一边看纸条一边问，现在虽不能说全信可也已经有八成了。
“还有就是佛祖已经降下天遣，业火红莲将会降临到魔王头上！”这回加藤段藏倒是没有拿出什么，不过说得倒是非常郑重。“还说这回会有手持斩魔之剑的护法天王……”
“还是说说荒木村重的具体打算吧！”我打断了他对这段细节的讲述，这在我看来实在是老得不能再老的桥段了。
“是！”看出我对这个信息不屑一顾，加藤段藏立刻调整了话题。“荒木村重的意图是迅速集中兵力，然后和毛利夹击羽柴殿下以联成一片，不过若如此他的装备和物资就都嫌不足，没有金银重赏一般足轻也未必有勇气随他反叛。为此，他打算出手洗劫石山町，有了充足的粮饷即便一击不胜，也有了坚持下去的本钱！”
“你先回去，继续认真查探！”片刻之后我把他打发走了，下面该考虑如何应对。如果事情仅仅是他说的这样，那么似乎还不是非常糟糕。
“殿下，您打算怎么作？”蒲生氏乡看我半天不说话，就试探着问到。
“把这个火速转到安土交给主公，他会作出安排的！”此时我已经大概把事情考虑了一遍，觉得可以导致我烦恼的事情并不多。“现在少主还驻留京都，手边就有两万军队，主公还可以随时在安土进行支持。加上池田殿下就在摄津，只要有了准备平叛就不会有问题！”
“那……就不再准备一下吗？”蒲生氏乡收起了那张写着名字的纸条，但还是不无担忧的提醒道：“叛乱即便被击溃也说不准会有流寇作乱，堺町和石山可经不起他们折腾。主公高傲未必会准殿下推迟行期，那么这两地可就真真正正成为空城了！”
“有道理！”反复思考后我点了点头，小心总归是没有大错的。“九州的征伐已经有了几万人马，想必主公也不会在意那一两千人的差距。派才藏率两千人进驻石山町，守卫应该是足够了！”
“那堺町……”
“堺町……”我看着桌上摇曳中的烛火，心里也犯了迟疑。堺町离着摄津的战区还有着一大段距离，看似也没什么危险，但兵乱会不会蔓延过来却谁也说不准。征伐九州不是件小事情，我也不能留下太多的精锐部队。要顾及到两全其美的办法似乎只有动用地方部队，可信得过的人……“嗨！”我猛地一拍大腿。“命前田庆次尽快率三千人马北上，交给他就万无一失了！”
“这样各方面也就都可以顾及到了！”蒲生氏乡经过反复思考后终于也点了点头，这个安排任谁再也挑不出毛病，织田信长手握数倍于敌的强兵，似乎也没有不取胜的道理。现在只是希望他不要在得胜以后忘乎所以，再上演一出火烧比睿山那样的惨剧。“对了！既然战端马上即开，预定的粮食是否还要运过来呢？”
“当然照原计划进行！”我说完之后马上又叹了一口气。“大灾当中又逢此大劫，这次真不知到要乱到何种地步呢！”
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49、真实如幻
岸和田城的军港里樯桅林立，诸星水军和熊野水军的上百只战船按不同规格，分别等在几个栈桥边上。一边是排列整齐的士兵在等候登船，另一边是一些建硕的壮汉在把箱箱包包的物资抬上跳板。虽说依旧没有雨降下来，但是风向却还不错，几只已经装载好并驶入主航道的舰船上，水手们正在下级军官的吆喝下调整着侧帆。
我站在岸和田西门的城楼上，正好可以从敞开的窗子里看到这番景象，身后几个将领正在商量着一些运输过程中的细节，莺和阿雪两个人侧是躲在背人的墙角小声嘀咕着什么。从甲斐返回的部队已经修整了一段日子，除了随可儿才藏开赴石山町的两千人外，剩下的六千多人都在这里。我即将率领他们开赴九州，竹中半兵卫已经在那里作好了前期准备。
由于消息的泄漏荒木村重于七天前提前起事，在谣言的蛊惑下人马瞬间膨胀至一万五千，一时间近畿风云突变，一场刀兵战祸燎原而起。
织田信长已经有了准备，命令丹羽长秀、筒井顺庆、泷川一益等人分别压制近畿诸国，池田恒兴协助织田信忠攻击荒木村重，并成功策反了荒木手下两员大将高山重友和中川清治，自己则率领三万大军水陆并进直入京都，以雷霆手段开始对反叛势力进行打击。
我的一些疑虑可能是多余的，织田信长并没有忽略松永久秀这个隐患，在第一时间里他就命令松永久秀率人马进京等着他，离开可能成为****温床的大和，由自己亲自监视。在三万大军的层层裹挟之下，想必松永也变不出什么戏法来。
松永久秀老老实实带着两千人去了京都，荒木村重孤军奋战前景也不甚乐观，与织田信忠两次合战均告失利，拼凑起来的乌合之众迅速减少到了八千左右，且战且走退回了老巢有冈城，劫掠石山町的计划也自然是胎死腹中。
有我亲自坐镇的和泉一直很安稳，稍有波动的河内也在荒木战败后逐渐恢复了平静，近畿的局势在向好的方面发展着，唯一值得一提的是毛利家以吉川元春为总大将，统兵三万五千攻击备中。这就不是我该管的事了，而且“猴子”已经出兵迎战，在接到织田信长的第二道命令后，我准备启程前往九州。
“这次挤出内部最后的脓血，天下就会很快太平了吧！”我沉吟着看向窗外，最大的栈桥头一艘满载士兵的中型铁甲船刚刚开走，我的坐舰“日之丸”缓缓靠了上来，快到登船的时候了。“你们都先出去，氏乡留下！”我头也不回地说到。
身后的人一个接一个的退了出去，走在最后面的阿雪从外面带上了房门，房间里一下子安静了下来。有时候我也觉得这种感觉不是很好，甚至有时候希望有人能够置疑我一下。
“你说主公他，会不会是故意激反荒木村重呢？”我面对窗子说到。虽然没有听见声音，但我感觉出他就站在那里。
“这个……我也说不太清楚！”蒲生氏乡没能给出一定的答案，但是自己显然不是全无见解。“按理说如果只是简简单单想改易荒木家的话，不该做得如此生硬且大肆张扬。面临这样的处境不要说是荒木村重，只怕换了任何一个人都会心生疑忌。不过按临战用兵的步骤，主公倒不像是全无准备。综合这么两方面的情况考虑，这件事就颇为耐人寻味了！”
“嗯……”我哼了一声，感觉外面的阳光不是那么耀眼了，转过身向里走了几步，濒于转移的房间里显得有些凌乱。这时我忽然有些想喝酒，虽然现在并不该喝酒。
屋角有一个小小的两层箱柜，外面已经绑牢并贴上了封条，那是准备随行运走的一件行李。我走过去扯开绳结，拉开抽屉，里面一个个大小各异格子中每个里面都放着一只不同材质的坛子或瓶子。
“陪我喝一杯！”我提出了一只酱紫色的陶瓷小坛，向着蒲生氏乡晃了晃。
他站在那里明显迟疑了一下，但最终还是没有提出反对，弯腰不知道从那里找出了两只斜沿小杯，放在了屋子正当中还摆着地图的那张桌子上。
酒是由大明运来的极品，“汾州白”这个名字简单、明了、形像、贴切。这种酒入口就如浓浓的云雾般绵软，之后又会如云雾般把你慢慢托向半空。
“我自觉现在也是个身居上位的人了，你认同我的这种看法吗？”我一杯酒下肚热力慢慢升了上来，不过这种酒属于后劲儿型，现在还不至于影响到我的大脑。
“殿下的声望地位，环视列国也是屈指可数的！”蒲生氏乡仰头饮下一杯后说到。
“这话还是比较客观的，我也就不说什么客套的话了！”被他说的我有了几分感慨，这些年许多惊心动魄的场面仿佛又回到了眼前，不过这应该属于心有所感，与酒依旧没什么关系。“可是说老实话，我自我的感觉却经常出现错位。面对部众、属民、同僚，尤其是主公，我在不停地调整状态后，有时候自己都说不清楚自己该算是那类人了。现在想想也是有些可笑，不如还是远离京都这样的地方，尽量少接触一些层面的好！”
“您是不是有些过于悲观了？”他对我笑着说到，看我的眼神有了几分看醉鬼的感觉。“别的我不敢说，仅就您治理堺町和石山两大商埠的手段，放眼织田家就绝无人可及。如果主公真是剔除了您的因素，那么他就必然要冒产生重大波动的风险。我这可不是说生死对立的那种，仅仅是排除经济管理的范畴的作法。虽然您是上交这两地经营收入的一半，但是仅此已经快要赶上他自己经营的全部了，而且这还不包括每年飞速增长的捐献物资。主公即便平定天下之后只怕也不会就此罢手，他是离不开殿下您支持的！”
“也许你说得有一定道理……”这时隐隐听到城楼下面嘈杂声有渐高的趋势，看来是轮到我的中军本阵登船了。“要是我至今只是个知行三五千石的奉行，也许主公会更加的高兴吧！”
蒲生氏乡张了张嘴可能想再说什么，但在想了想后又缓缓闭上了嘴巴。他知道我说的是实话，无可辩驳的大实话。
“对了，还有一个问题！”虽然谈的话题不是那么愉快，可在酒的作用下我的情绪却越来越高涨了起来。是啊！不管怎么说，我现在的情况再糟怎么也比20年前刚来时候好吧？“如果近畿这边和九州必须舍弃一头的话，叫你选会放弃哪一边？我这话是认真问得，没有丝毫开玩笑的意思！”
蒲生氏乡的右手三个指头捏着面前的酒杯，但酒杯却还原地站在桌面上，眉头也紧紧地皱了起来，好像那杯酒加了什么“料”似的。我确实是郑重其事问的，也并没有存着试探他的意思，不过也正因为如此，他才不能轻易开口。
“我想……我会选择九州！”大约三分钟后他回答了我的问题，不过因为没有看表所以我也不能肯定。
“你确定？”我追问到，同时紧紧盯着他的眼睛。
“我确定！”他肯定地点了点头，并没有回避我的目光。
我与他对视着，笑意渐渐由嘴角出现。“我也是这样想的！”我拿起已经重新装满的酒杯，仰头倒了下去，这次的酒果然烈了许多，嗓子里的感觉好像被火绒滚过。“九州海阔渊深之地，也可远离了中枢的蝇营狗苟之事，那里果然更适合我，更适合诸星家。只是这和泉……还有丹波我已下了大力，主公要换起码要明确给我九州三个大国的守护吧！”
“殿下的胃口未免小了些