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，理查就知道自己已经丧失了最后一次把圣地从异教徒手中解救出来的机会。
变得越来越厌恶在遥远的东方作战的军队中弥漫的思乡情绪让理查感觉到了一丝可怕，这甚至让他不由想起了当初亚历山大大帝最后因为军队思乡心切而不得不半途放弃他的伟大理想，不过圣地那名不副实的贫瘠让理查不止一次的为那些造谣的神甫嘴中的夸张感到愤怒，有时候他甚至怀疑自己的军队是否能够付得起返回欧洲的船钱。
不过就好像上帝听到了他无奈的祈祷声，正是在这样一个对他来说进退两难，却又因为无法找到一个乘机退兵的借口懊恼不已的时候，关于腓特烈的死讯让理查在无奈中看到了一丝希望。
不论是为了借机退兵还是因为罗马那令人炫目的巨大财富，理查知道自己都根本无法拒绝这样的一个机会，特别是当他意识到罗马皇帝这个时候正在小亚细亚与科尼亚人傲战不休时时，理查觉得上帝在他最困难的时候终于给了他一个对任何人来说都未免显得太过冒险，可对他来说却是恩赐的良机。
“勋爵，让海军突破海峡”理查终于下达了命令，看到凯斯内斯因为这个命令有些犹豫的神色，国王有力的双手紧紧抓住他肮脏的衣领低声吼着“听着，我不知道什么时候才能突破这座该下地狱的城堡，不过我要你一定保证我的军队在陆地上的时候能够随时给我供给上粮食，我不管你会损失多少人，但是只要你的海军能够跟上来，我就能一直打到君士坦丁堡。”
凯斯内斯用力攥着拳头，看着国王脸上不住抽搐的肌肉，他知道自己已经没有任何可以争辩的余地，在看着理查嘴里发出一声闷闷的哼声之后，凯斯内斯转身走开。
“上帝给了我一次机会，那么我就应该跪伏在上帝的面前感谢这样的恩赐，上帝把属于君士坦丁堡的荣誉和财富赐给了我，所以我一定能取得属于我的胜利”理查看着城堡上投下的石头，发出了一声愤怒的吼叫。
海浪把推到岸边的船只摇晃得十分厉害，当凯斯内斯登上一条小船时他才发现，远处后恰纳卡莱向着海峡的一面看上去显得颇为平静。
凯斯内斯知道这个时候理查一定正在全力以赴的向着城堡发起进攻，也只有这样才能把罗马军队尽量吸引在面向陆地的一方。
“也许这里就是上帝给我们选择的最终道路，”凯斯内斯把挂在胸前的十字架放在嘴里用力咬着，他回头看向身后同样异常紧张的士兵们，在看到他们脸上的表情后，勋爵忽然露出了一个轻松的笑容“伙计们，如果你们想要亲手摸到君士坦丁堡的那扇大金门，就打起精神来，我们要去向那座地狱之门问候了”
随着他的话，小船立刻飞快的离开了岸边，随着凯斯内斯的战旗升起，越来越多的战船开始沿着海峡向前驶去。
“不要用大船，对罗马人来说他们更愿意进攻那些大船”凯斯内斯不住的下达着命令，他看到一条条的小船飞快的随在他的四周向着隘口前进，同时他的心脏也开始急剧的跳动起来，虽然知道理查已经吸引住了敌人，可是他却怎么也无法按捺住心头的恐惧。
眼前的水道越来越窄，凯斯内斯甚至可以清晰的看到两岸岸边石头缝隙中并不十分繁茂的树丛，在这个时候他知道自己已经没有任何退路，如果不能继续前进，只是这么多战船在海峡中停滞，已经足以让他感到说不出的畏惧担忧。
“轰隆”
一声巨大的声响从城堡上轰然而起，就在凯斯内斯的身子随着那声响不由一颤，他仰头看到了一道闪动着浓烟火光的黑影已经迎头飞来。
炙热的气浪从头顶上掠过的一刹那，凯斯内斯甚至觉得自己的心脏都停止了跳动，当火球沿着船边落在水中，激起的巨大的浪花把小船抛上抛下时，勋爵的嘴里却发出了一声兴奋的大叫：“看到了吗他们打不中我们打不中”
凯斯内斯的喊声霎时让脸色苍白的十字军们发出了一阵欢呼，他们在恐惧之后迸发出的吼叫声在海峡中回荡，就在不住的从堡垒上飞下的火焰和礌石的进攻下，十字军的船队疯狂的向着隘口扑去。
“这些罗马人从没有想到过，他们的城堡在前后恰纳卡莱之间面向陆地的一面会受到进攻，”理查看着堡垒上正在慌乱奔跑的人影发出了一声大笑，他知道这个时候堡垒上的罗马人显然已经开始惊慌，不过他知道真正让他们慌张的还在后面“让罗马人看看我们会怎么对待他们，士兵们，君士坦丁堡的财富就在你们面前，如果你们当中有人希望得到征服这座城市的荣誉，现在就是最关键的时刻”
国王的呐喊声在士兵中引起的是一阵冲天的呐喊呼叫声，一架架刚刚被推到的木梯立刻再被
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d托举起来，在带着各种腔调语言的嘶喊叫嚷声中，十字军士兵们立刻如同一群彻底疯狂的野兽般向着堡垒上攀爬上去。
“这里将是罗马人的坟墓，”理查发出了一声大笑，他用力扯开身上厚厚的盔甲，在抓起一柄手斧后大声向着远处奋力推着一辆简易的攻城车的士兵吼叫“推过来推过来把这道大门撞开，这就是通向君士坦丁堡的大门”
阿莱克修斯双眼眯在一起紧紧盯着街道对面的两扇紧闭的大门，他知道在那两扇包裹着贵重铜饰的门里，正有着一群试图负隅顽抗的人，那些人当中有一些当初甚至还是他的手下，或者是曾经和他一起渡过过某次宴会的朋友，可是现在，亲王的眼中闪现的冷酷却让他显得充满了暴躁和残忍。
“冲进去，任何试图抵抗的人都要以谋反罪予以论处，”阿莱克修斯的嘴里终于迸出了这句令人胆寒的话，就是同样的话，在最近的几天当中他已经说了不止一次，而每一次所带来的都是令人畏惧的血腥和骚乱。
在得到皇后的允许之后，一场在君士坦丁堡中对那些试图破坏和可能会威胁到帝国安危的卖国者的清洗开始了。
让很多人感到意外的是，就在人们认为那个可怕的白化病人会挥舞起死神的镰刀向着人们头顶上砍去时，赫克托尔却似乎有着更加重要的事情似的对正在城里展开的搜捕不予注意，这个时候的监察大臣就如同一条警觉的猎犬般到处闻来闻去，而更加让人难以置信的是，做为特里布斯首席元老的阿莱克修斯，却在这个时候终于露出了他那似乎已经隐藏了太久的獠牙。
短短几天之内，卫戍军就开始在城里抓捕所有被怀疑被认为是试图背叛帝国的罪犯，这些人当中有些是之前在艾萨克时代得到同情的贵族，而有些则是在伦格成为皇帝之后却并不情愿依附新帝的人。
而随着越来越多的证据似乎表明一些更大的贵族也似乎要在这样一个动荡的时候有所举动时，在经过了整整一夜的深思熟虑之后，阿莱克修斯终于决定派遣卫戍军包围几个大贵族的住宅
“你知道这样做意味着什么吗”
就在阿莱克修斯决定行动之前，米蒂戈罗斯来到了他的面前，可是这样的警告并没有能阻止亲王最后的决心，当他看着满街闪动的盔甲和武器，再看到那些最终被迫从住宅里出来的人群时，亲王的嘴唇紧紧的绷在一起。
“现在我们所有人都已经没有任何退路了，现在一切只等皇帝回来。”坐在法兰西斯面前的阿莱克修斯死死盯着眼前的酒杯，他的脸颊上浮现出一丝似乎因为激动而显得不正常的红晕，当他抬起头来时，他的神色又忽然变得平静下来，在向着面前望着他的法兰西斯和赫克托尔举起酒杯微微致敬之后，特里布斯的首席元老发出大声欢呼：“上帝保佑罗马帝国，上帝保佑罗马帝国皇帝”
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第六卷命运之诗第二百四十六章 让我们的城荒芜，并非只有敌人
第六卷命运之诗第二百四十六章 让我们的城荒芜，并非只有敌人
法兰西斯看着远去的阿莱克修斯默默沉思着，他回头看向身旁的赫克托尔，看到的却是白化病人脸上的一抹冷笑。
也许是很少显露出这种透着冷嘲热讽的样子，法兰西斯不禁微微有些意外的注视着赫克托尔的表情，直到监察大臣回头向他看来。
“大人，我可以肯定这位殿下很快就会以皇帝身边第一亲信自居，而且等陛下回来的时候，也许整个君士坦丁堡已经剩不下多少能够反对他的人了。”赫克托尔同样看着那个远去的背影，嘴里冷冷的说。
“不过现在也的确是应该让整个君士坦丁堡变得更安全的时候，”法兰西斯轻轻叹息一声，他看着远处伯尔波丘上隐约可见的君士坦丁堡大学铅灰色的宫殿无奈的摇着头，自从第一次进入这座城市一来，经过了无数的事情，他这个原来只是在街道和广场上讲演论述的人，已经成为了这座城市，甚而是这个帝国中最有权势的人之一，但是现在所发生的一切，却恰恰不是他希望看到的“罗马正处于一个最关键的时候赫克托尔，要知道也许有一片光明就在我们的前方，而现在却又是光明之前那个黑暗的时刻，我们究竟是会最终走向光明还是迷失在黑暗中，也许一切都要等皇帝回来之后决定了。”
“不过对我来说，也许黑暗更适合，”赫克托尔陪着法兰西斯慢慢在院子走着，同时他那双雪白的眉毛紧紧皱在一起“不过让我担心的是，虽然阿莱克修斯抓获了很多可能会危害到罗马的阴谋者，可我却始终觉得好像有一个更大的针对皇帝的阴谋，所以大人，如果您允许我希望能够”
“马克西米安的军队就要赶回君士坦丁堡了，”法兰西斯忽然打断了赫克托尔的话，他的眼神一直在远处大学的轮廓上徘徊，过了一会后他回头看着白化病人“你知道陛下给罗马带来的并不是让这个国家变得更加强大，而是一种在任何地方都始终不能出现的东西，那是出自真诚的信仰和上帝对世人教诲的崇敬。为了这种信仰和崇敬能够得到公正，陛下不惜用自己手中的权力换取罗马人对这种崇敬的自由选择，所以在这个时候任何破坏这种崇敬的行为都是有害，甚至是充满罪恶的。”
“我知道应该怎么做大人，我会尽量不让这种公正在现在这种时候变得可有可无。”赫克托尔向法兰西斯稍一鞠躬，立刻转身而去。
“上帝保佑，我们没有做错什么，上帝保佑我们这么的没有迷失自己的方向。”法兰西斯看着君士坦丁堡大学朦胧的轮廓喃喃自语。
尽管在之前就已经听到了关于北方行省已经闻讯派来军队的消息，但是人们却并没有显得太过乐观，从北方行省到达君士坦丁堡的遥远而异常艰难的道路让人们无法轻松起来，后恰纳卡莱堡垒让人无法高兴起来的消息也一个个传来，这让埃罗帕西娅面临了另外一个艰难的抉择。
按照之前的决定，埃罗帕西娅把几乎所有留守的军队都留在了君士坦丁堡，这让很多人感到不解的同时，却又让他们感到畏惧。
两年前玛蒂娜以卫戍军为依仗给罗马带来的那个小小的噩梦虽然早已过去，而且玛蒂娜自己也已经安静的躺在了索菲亚大教堂的祈祷室里，可是罗马人却怎么也无法忘记那个时候那种令他们为之畏惧的情景。
所以当有人终于向皇后提出派遣卫戍军向后恰纳卡莱隘口派出军队时，人们都在暗中悄悄观察着皇后，似乎要从这位皇后的反应中看出一些虚实。
不过埃罗帕西娅显然更希望能够从她的那些枢密院大臣那里得到答案，不过让她感到失望的是，整个枢密院这时却俨然分成了壁垒分明的两派。
以阿莱克修斯为首的一派试图金莲说服皇后紧守城市，在他们看来只要皇帝的军队能够及时返回，那么即便十字军来到君士坦丁堡城下也并不可怕，坚固的城墙完全能够把敌人抵挡在城外，就如同阿莱克修斯所说“到现在为止，还没有任何人能够攻破君士坦丁堡的城墙，要知道即便是受到上帝降恩的耶路撒冷的城墙也无法和我们的相比。”
而另外一些大臣却更加相信应该在这个时候让罗马军队把十字军阻挡在下恰纳卡莱隘口外面。
“陛下，如果让十字军抵达君士坦丁堡城下，不但这一路上的罗马人会受到法兰克人的蹂躏，而且一旦十字军来到城下，也许他们的舰队就会占领港口，到了那时候即便皇帝陛下的军队回来也无法渡过海峡救援我们。”
以康尼努斯为首的另外一些大臣则极力反对，在他们看来阿莱克修斯之所以这样顽固的坚持要死守君士坦丁堡，显然是有着其他的目的，而且这个目的显然已经变得越来越明显，这就让人们开始担忧甚至恐慌了。
埃罗帕西娅显然因为双方各执一词的争辩感到头疼，在这种时候她知道即便是向法兰西斯求助也并不会得到足够多的帮助，因为正如同法兰西斯自己所说，他并不是一个懂得战争的军人。
埃罗帕西娅最终还是选择坚持之前的决定，她把守卫城市的权力全权授予恩特克劳威尔，在从总主教那里得到了保证之后，她派人找来了丁璇，在这个时候即便是睿智的密涅瓦也不由对自己的一些决定感到茫然无措，甚至对于一些大臣的不满变得置若罔闻，