第76章

　　孟阳城的城门打开,?两辆马车从城中出来，一支护卫队紧随在车后，马车向东驰去,?行驶在“金道”上。金道是融国为了运输铜矿而修建的一条道路，它相对平直，能通马车,?并且沿途设防。

　　昭灵坐在马车上，回望身后的孟阳城,?今日天气清朗，弥漫在山脚下的雾霾消散,?能望见冶炼场的人与物。

　　一份莫名的惆怅从昭灵的心底浮起，直到孟阳城远去，再看不见远山披上的紫色和高高的城楼,?这样的情绪才逐渐被驱散。

　　越潜从冶炼作坊出来,?习惯性的抬头望向城门，他见到开启的孟阳城门,?向东离去的马车,?规模可观的护卫队，他伫立许久。

　　无视褚监工粗暴的骂声,?甚至是抽在他背上的鞭子。

　　当马车消失不见，越潜才回过头来，他那神情凶悍而可怖,?目眦尽裂，褚监工一懵，手中的鞭子停滞在半空，竟忘记要落下。

　　越潜走在前，朝烧炭场走去,?他浑身脏污，腰围的破布脏得看不清原来的颜色，从背部鞭痕渗出的血很快沾附上灰尘，血液凝固。

　　身后是褚监工的骂声，他用云越语恶毒的谩骂自己的族人，仿佛越是对越奴残暴，越能彰显他不同于越奴的身份。

　　烧炭场总是浓烟滚滚，刑徒的身影在里头忽隐忽现，越潜想起前日隔着紫溪，在烟雾中与昭灵“相见”。

　　回想适才，载着昭灵的马车驶出孟阳城门，向东远去。

　　公子灵走了。

　　有时会在脑海中浮现昭灵的脸庞，有时会很想再听听他的声音，越潜不认为这是因为思念，他与公子灵缘尽于此，多想无益。

　　今日初七，明日就是初八，与风伯益约定起事的日子即将到来。

　　马车行驶在金道上，经过道上的第二座哨所，行驶的速度有所减缓，并最终停下来，昭灵步下马车，登上一座小山丘。

　　山丘下是云越百姓的村落和农田。

　　农田荒废，村舍大多倒塌，村中人口凋零，只见几个老幼，还有一头瘦犬。

　　南方如此温暖的气候，即便到冬日仍是草木常春，这里的人以稻作为生，在太平时代里，完全能过上自给自足的生活。

　　村子曾经也繁荣过，屋舍间曾经也有过欢声笑语。

　　卫平望向上空偏西的太阳，他爬上山坡，对坡上的昭灵道：“公子，出金道后，路途上恐怕有贼寇，天黑前最好能抵达越津渡口，时候不早，不能再耽搁。”

　　昭灵从山坡上下来，说道：“走吧。”

　　午后的风吹乱昭灵宽广的衣袖，风中带着寒意，山区的日夜温差大，山中不便过夜。

　　昭灵登车，马车继续向前行进，傍晚，马车经过金道上的第三座哨所，驶出山区，前往越津渡口。

　　昭灵与卫平一行人抵达越津渡口，见到渡口燃起数支火把照明，码头船运繁忙，有运载士兵的战船，有运粮的粮船，还有几个文官装束的男子，携带家小，焦急在码头与管理船只的士兵交谈。

　　卫平前去打探消息，很快回来，对昭灵道：“是从南夷郡逃出的官吏，听他们说，‘青王’那伙贼人刚刚攻陷南夷郡的郡城，二把手张泽就领兵往彭县的方向前进。”

　　昭灵道：“他们既然知道二把手的名字，知道贼目‘青王’叫谁名谁吗？”

　　卫平摇头：“我刚问过他们，确实不知晓，倒是古怪。”

　　贼寇头目的名字成谜，二把手却有名有姓，恐怕只有一种可能，贼目有意隐瞒自己的身份。

　　昭灵和卫平坐在屋中交谈，等待士兵安排船只，此时，管理越津漕运的官员匆匆赶来谒见尊客。他来时，正好听见昭灵和卫平的交谈，听他们提起“青王”二字。

　　漕吏道：“禀公子，‘青王’神出鬼没，至今也不知道名姓，好在泽郡有人见过他，小臣这边刚获得他的一张画像。”

　　卫平连忙问：“画像何在？”

　　漕吏立即喊名士兵去取，没多久一张通缉用的画像递到卫平手中。

　　展开画像，卫平先是疑惑，继而像似惊诧，随后将画像递给昭灵，他那眼神很复杂，面上的表情还有些不可置信。

　　昭灵接过画像，看见画像的瞬间，当即认出这个所谓的“青王”，就是越潜。

　　画像中的男子披散头发，眉目凶恶，画得有点失真，但面部特征还是很好辨认。

　　越潜的容貌，昭灵再熟悉不过。

　　手指触摸画中人的眉眼，昭灵惊愕过后，是一阵沉默。

　　时隔一年有余，再次见到越潜，竟是以这种方式。

　　漕吏道：“小臣听说此贼也就二十岁出头，不知道从哪里学得一身好武艺，还颇有些谋略。当初此贼为攻打泽郡的郡城，故意假扮田夫，去郡城修城墙……”

　　还没等漕吏说完话，昭灵倏然站起身，卫平随着他起身，卫平心中隐隐感到不安，一时不清楚这份不安打哪来。

　　昭灵若有所思，突然问道：?“卫平，彭县距离金谷关多远？”

　　原来如此，卫平顿时恍然，这份不安的预感从哪里来，难道这帮云越贼寇打算攻打金谷关吗？

　　“公子，从彭县前往金谷关，只需半日！”

　　卫平见昭灵神色凝重，问道：“难道公子觉得越……”

　　越潜神通广大，已经潜入金谷关？

　　没接着往下说，卫平知道不能提越潜名字，在场还有漕吏这个外人。

　　公子灵曾经的侍从，如今成为云越反贼的头目，始料未及。谁能想到呢，越潜不仅没死，还领着一帮云越人起来造反。

　　漕吏不明所以，听不明白两人的交谈，他是下属，也不敢多问。

　　一时屋内静寂无声。

　　卫平思考利害，觉得没有迹象显示越潜在金谷关，青王的部众向彭县前进，可能目的就是彭县。

　　不过这帮贼寇行踪可疑，攻下夷南郡的郡城，却没有留主力看守郡城，反而北进，不合常理。

　　昭灵让漕吏仔细讲述“青王”如何攻打泽郡的郡城，漕吏一五一十都说了，经由他口事情显得十分传奇，而越潜也仿佛不是凡人，像似拥有某种神力。

　　待漕吏离去，卫平才问：“公子，确认是他吗？”

　　确认是越潜吗？

　　卫平当然认识越潜，只是画像上的并不十分相似。

　　“是他。”昭灵说得笃定，自己又岂会错认。

　　有公子灵来辨认，铁定就是越潜了，真是他，那就相当麻烦了，卫平心想。难怪风传贼目“青王”是越灵王之子，他还真是云越王子，不是假冒。

　　卫平问：“公子为何觉得他人在金谷关？”

　　昭灵道：“我不确定。”

　　只是一种感觉，那种感觉在孟阳城时很强烈，就像，就像越潜就在身旁，有几次仿佛只要回过头，就能看见他。

　　之前不知道越潜即是贼目“青王”，昭灵没做多想，此时想来，在孟阳城时，那份强烈的感觉也许不是错觉。

　　昭灵思索一番，说道：“这伙贼人行踪可疑，恐怕目的不是彭县，况且贼目没有出现，反倒是二把手在领兵，确实费思量——卫卿，明早同我返回孟阳城！”

　　卫平应道：“是，公子！”

　　他也觉得事有蹊跷，需要观察一下“青王”部众的动向。

　　眼下云越到处都是造反的贼寇，融兵应接不暇，暂时组织不出一支有力的军队讨伐“青王”?部众，确实头疼。

　　要是普通的贼目倒也罢了，越潜可是越灵王的儿子，光是这个身份，就极具号召力。

　　决定明早返回孟阳城，这一晚，昭灵在越津渡口过夜。

　　夜深人静，油灯昏黄，昭灵坐在书案前，书案上摆放的正是越潜的通缉画像，他凝视画像，右手中紧握着一件蛇形项坠。

　　孟阳城下，越潜周边漆黑，唯有窗外的一轮新月散发光芒，他在彼此起伏的鼾声中，思念白日那个乘车离去的人。

　　思念是如此强烈，以致他难以成眠。习惯性的摸向胸前的项坠——玉觽，手指摸空，才想起这件珍贵的玉器没带在身边。越潜在孟阳城当了半个多月的刑徒，日子不长，却又感觉十分漫长。

　　越潜不在乎吃点苦头，遭点罪，他的意志坚毅如石，他足够强大。

　　就是这么一个强大的人，内心也有柔软的地方。

　　闭上眼睛，将所有的杂念摈除，越潜抹去昭灵的身影，专心致志去思考明日的事，明日便是初八。

　　午后，昭灵乘坐的马车正驶向孟阳城，昨日走过的路，今日再次走一遍，只是反着方向。山风吹拂昭灵的脸庞，带来阵阵寒意，他面上没有情感，看不出他有任何情绪，唯有眉眼间带着倦意。

　　昨夜几乎一夜未眠。

　　马车行驶在金道上，翻越山岭，车上物品因为颠簸发出声响。

　　南下云越，昭灵携带不少物品，其中便有弓箭，此时一张彤弓就搁放在他大腿上，握在他手中。

　　云越虽然贼寇四起，但金道沿途有士兵看守的哨所，马车后头还跟着护卫队，那需要昭灵动手，握弓只是下意识的行为。

　　孟阳城下，越潜像往常那样给冶铁作坊输送物品，今日运输的是陶土。在溪边取陶土，装入大竹篓，背负又湿又沉的陶土，沿着湿滑的溪岸行走。

　　冶炼作坊需要大量陶土，用来制作铸造用的陶范。

　　运输陶土远比运输木炭，矿料，甚至石块更为辛苦，挖陶土的地方充满危险，道路更是泥泞难行。

　　刑徒们背负沉重的大竹篓，吃力地迈开脚步，每迈一步，都会在泥地上留下深深的脚印。

　　日复一日高强度的劳作，饮食又不周，许多刑徒身上都有伤病，总有那么三四个人掉队，并因为掉队而挨受监工的鞭笞。

　　惨叫声在耳边响起，褚监工的鞭子挥得更起劲，有些刑徒心惊胆战，咬牙加快步伐，有些刑徒停下脚步，回望身后挨受鞭打的同类。

　　每一鞭都是血，每一鞭都是恨。

　　一些年轻的刑徒听着监工的咒骂，同类的惨号，握紧拳头，眼中充满愤怒。

　　越潜再忍不住，他抓住褚监工的挥鞭的手臂，喝道：“住手！”

　　“怎么？你还想谋反不成！”褚监工挣脱越潜的钳制，一鞭子抽在越潜脸上，对方脸颊留下一道血痕。

　　越潜冷语：“是又如何？”

　　他声音未落，忽然耳边传来一阵号角声，紧接着，就见孟阳城的城门被打开，一支军队从城中走出，约莫两千人。

　　冶炼场的声响似乎都停止了，所有的人，包括刑徒，监工，都停下手中的事，齐刷刷望向溪岸。

　　他们哪曾见过这样的事，这些官兵形色匆匆，正朝西面的山道走去，那条山道只通往一个地方——紫铜山矿场。

　　“怎么回事？”

　　“紫铜山出什么事了？”

　　刑徒们窃窃私语。

　　此时，唯有越潜清楚：风伯益动手了！

　　风伯益在山林里养精蓄锐多时，按约定，他今日会率兵攻打融兵驻扎在紫铜山矿场的军营，并释放刑徒。

　　紫铜山遭到攻击，刑徒造反的消息肯定已经传递至孟阳城，由此孟阳城才会派出军队前去支援。

　　孟阳城驻扎的官兵倾城而出，城中空虚。

　　见到大军出动的情景，褚监工猜测紫铜山矿场肯定是出事了，他心中有些慌，没再理会越潜，而是去驱赶驻足旁观的刑徒：“起来！一群贱骨头，非得老子抽一鞭子才肯走一步！”

　　在监工的鞭策下，刑徒继续前进，越潜走在刑徒中间，目视前方，目光就落在不远处的一栋建筑上——存放武器的仓库。

　　冶炼作坊平日里铸造的兵器都会存放在仓库里，仓库由融兵日夜看守，人数不多，此时里里外外就二十来个人。

　　在孟阳城当刑徒多时，越潜早摸清情况。

　　冶炼场有多少刑徒，多少监工，有几座存放武器的仓库，位置分别在哪，又有多少士兵看守，早就了然于心。

　　越潜跟随刑徒队伍，途径烧炭场，彭震正在等他，一双血红的眼睛因为激动而瞪得滚圆。身后，褚监工还在驱赶行动缓慢的刑徒，此时他心情特别暴躁，下手也特别狠，鞭打声再次响起，那是个病弱的刑徒，被打得不停讨饶，目光悲哀又绝望。

　　刑徒们要么握紧拳头，默不作声；要么悲伤地扭过脸，不忍看视。

　　身侧彭震手中握着一块未燃成炭的漆黑木头，眼露凶光。

　　越潜默默卸下肩上装满陶土的背篓，朝正在施暴的褚监工走去，他一挨近，对方见他神色立即警觉，吼道：“你要做什么！还不归队！”

　　褚监工鞭子甩起，立即鞭子被越潜一把抓住，紧接着发生的事则是在瞬间完成，越潜以鞭子缠绕对方的脖颈，双臂勒紧鞭子，愤怒下使足了力气。

　　原本大吼大叫的褚监工顿时没声，随后，人直挺挺倒下，一动不动。

　　越潜一脚踢开褚监工的尸体，抬起头扫视众人，朗声道：“我是越灵王之子越潜，我与风伯益有约，要在今日起事！风伯益已经攻陷紫铜山矿场，释放刑徒，诸君，到我们反抗的时候了！存放兵器的武库就在前方，士兵不多，仅有二十来人，请诸君随我来！”

　　刑徒见越潜突然动手杀死褚监工，大为吃惊，再听他的话，更是惊愕，一时失去反应。

　　震惊过后，有几名青壮卸下背上的大竹篓，向越潜靠近，紧接着，身边所有的刑徒都卸下竹篓，向越潜聚集。

　　风伯益以往活动的区域就在孟阳城一带，孟阳城的刑徒都听说过他的大名，知道这么个人。

　　彭震见刑徒纷纷响应，心中大喜，他不顾双脚戴着脚镣，沿溪岸跑动，大呼：“紫铜山已经被风伯益带兵攻陷了！紫铜山已经被风伯益带兵攻陷了！”

　　他的嗓门洪亮，如洪钟般：“大家还要忍到什么时候！现在孟阳城没几个兵，留下是死，造反说不定还能活，还等什么！反他娘的！”

　　这一声“反他娘的”很快在冶炼场的各个角落响起，刑徒的愤怒早已经到极限，就差这么点星火，来将他们点燃。

　　刑徒纷纷奋起反抗，第一件事就是杀监工，积怨已久，刑徒恨不得生啖这些恶犬的肉，下手又快又狠。

　　杀死监工，放火焚烧冶炼工棚，刑徒在越潜和彭震的带领下，纷纷涌向存放武器仓库。溪畔有两座武库，为方便存储和运输，都建在冶炼场附近。

　　越潜率领众人朝武库前去，他们是刑徒，手中的武器不过是木棒和石头。武库的守卒身穿甲胄，手执短剑，平日里威风凛凛，此时见到大量刑徒涌来，纷纷退缩进武库，将武库的大门紧闭。

　　一堵木门，哪经得住愤怒的刑徒捶打，很快大门被撞开，越潜率先闯入，他手执木棒与迎面而来的一名士兵打斗。

　　士兵很快倒下，越潜拾起短剑，执住利器，他连杀三名士兵，无人能拦。

　　刑徒见他如此强悍，大受鼓舞，齐力将其余看守武库的士兵杀死，直闯入存放武器甲胄的储藏室。

　　这是溪南的情况，溪北的情况也是如此，彭震率领溪北的刑徒，同样攻入了武库，抢得武器和甲胄。

　　一名刑徒来到越潜身边，喊道：“波那，小的搜遍武库，没有找到开脚镣的钥匙。”

　　越潜道：“找铜斧！”

　　很快，刑徒从武库中搜出两柄铜斧，用铜斧可以劈开脚镣相连的链子。除去用铜斧劈砍，也有不少刑徒用石头砸向脚镣的链子，费力将链子砸毁。

　　脚镣制作得十分粗糙，只要有工具，费点心思就能将它弄断。

　　冶炼场火光冲天，刑徒造反，这么大的动静，早就惊动孟阳城的官兵，守将屈骏亲自率领一支五百人的精锐部队，杀向刑徒。

　　此时刑徒中已经有不少人拥有武器，这些人跟随越潜，抵挡在最前面，此时能做的事唯有奋勇杀敌而已。

　　彭震挥舞一把短剑，咆哮：“我们十倍于融兵，怕他们作甚！杀死这群狗娘养的！大伙有仇报仇，有怨报怨！”

　　在冶炼场待了半个多月，仿佛待了一生那么漫长，遭尽多少罪，今日正是报仇之时。

　　身为一员大将，彭震带头冲锋。

　　屈骏见刑徒像发了疯般朝自己的部队袭来，大为惊愕，此时孟阳城空虚，以他区区五百的兵力，还真有可能不是这三千余名冶炼场刑徒的对手。

　　被鼓动起来的刑徒，可是比鬼还可怕！心里充满仇恨，这份仇恨能促使他们一人一砖，将孟阳城的城墙给拆城废墟！

　　一番死斗，五百名融兵被四面八方涌来的刑徒打散，屈骏见情况不妙，连忙召集士兵，退守孟阳城城门。

　　屈骏有意诱使刑徒进入城楼弓兵的射程，在箭雨的死亡威胁下，彭震只得后退，刑徒的士气受挫。

　　“将木盾举起，遮挡弓箭，诸君请随我来！”

　　越潜身穿一件甲衣，头上没有头盔，手中只有一柄短剑，也没有木盾，不过其他刑徒有木盾，这就足够了。

　　刑徒听从指挥，将木盾举起，遮挡在头顶上，他们追随越潜，冲击孟阳城城门。

　　刑徒没去想唯有将守城的士兵驱逐，将孟阳城占据，他们才能活下来，否则会有源源不断的融国援兵前来讨伐。

　　刑徒想做的是发泄，发泄怒火，发泄仇恨。

　　越潜拼命厮杀，和他一样拼命的，还有身边的伙伴。他身边聚集大量的刑徒，许多刑徒和他一样，头上没有任何防护，手中也只有一把短剑。

　　已经傍晚，林风很大，每一次风刮来，吹乱城楼上的旌旗，也使得弓兵的箭难以瞄准敌人，越潜迎风而上，率领众人攻打城门，他挥舞手中剑，奋力杀敌。

　　孟阳城的城门紧闭，屈骏身边的融兵已经不多，他在苦苦支撑，他和他的手下也全都杀红了眼。

　　屈骏清楚，一旦他退入孟阳城，孟阳城的城门打开，刑徒势必会如潮水般涌入城中，孟阳城将因此而沦陷。

　　屈骏绝望地想：大概是要战死在城门下了。

　　城楼上，观战的郑信十分紧张，他太过专注，以致没留意有两个人登上城楼，其中一人背着绿箭箙，手执一件彤弓。

　　郑信指挥守城的弓手：“趁风小些时，务必要将那几个冲在最前头的人拿下，其中必有头目！”

　　楼下大混战，一时难以区分谁是贼首，还有贼首到底是几个，到底是谁在率领这些刑徒。此时唯一能解决的办法，是找出并杀掉头目，挫刑徒的锐气，使他们溃败。

　　昭灵站在城垛上，沉着地拈弓搭箭，他将箭矢瞄准城脚下一个披散头发，一身血污的高大男子。

　　别人区分不了头目，他却从这三千余名刑徒之中，认出越潜。

　　不难辨认，越潜与十几人冲在最前方，那娴熟的打斗手法看起来很眼熟，冷酷无情杀戮的模样则十分陌生。

　　无论如何，那样一张脸，那样一个人，昭灵绝不会认错。

　　有时闭着眼睛，就会浮现他的身影；有时夜深人静时，会觉得他仿佛还在身边。

　　何以至此，为何会走到这一步。

　　一阵大风拂过，闲息之间，风小了，就是此刻！

　　拇指套的玉韘传来震动，一枚箭直飞向城楼下战斗的越潜，昭灵瞄准的正是越潜的胸口。

　　锋利的铁箭矢带着一缕光亮，消失在眼前，昭灵口中默念着什么，他执弓的手止不住的发颤。

　　箭矢射向越潜，射中他的身体，位置似乎就在胸口，他猛地仰起头，往城楼望去，那一刹那，他仿佛看见一只凤鸟。

　　昭灵仍保持着拉弓引箭的动作，他身披霞光，整个人熠熠生辉。

　　这是他的凤鸟啊。

　　越潜用手紧紧抓住箭杆，一口血吐出，他那神情显得如此愕然，眼睛瞪得很大，而后，他对昭灵绽出一个笑容。

　　未曾想，我们还能相见，未曾想，会是以这样的方式再逢面。

　　当年，越潜在猎场与发狂的野牛生死相搏，便是站在高处的昭灵用手中的弓箭救下他性命。

　　那是两人第一次真正相遇，地点在苑囿的猎场。

　　那时年少的越潜仰头，看见的便是执弓的小公子昭灵，那时昭灵的样貌，便深深烙印在越潜心中。

　　身子缓缓向后仰，越潜胸口的剧痛使他得连呼吸都感到困难，他栽倒在地，手中仍握着剑，此时眼前唯有耀眼的霞光，再看不清昭灵的身影。

　　作者有话要说：　　导演：射你这一箭，阿灵心都碎了。

　　越蛇：我知道。

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　　越蛇：导演，我觉得我还能再抢救一下。

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