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因此这项工作很快便完成了。锤子的敲钉声此起彼伏地在舞台上到处响起，死海已经沉入一片昏暗，就连一扇窗户的亮光也看不见的清真寺是否照样伫立在对岸某处，也已经看得不太清楚。
奥利佛手头正闲着没事，他突然想起沃金森刚才对他说起过的话来，当时，沃金森提到了玲王奈精神异常的种种表现。但是，对于这种说法，奥利佛根本就不屑一顾。理由当然有很多，但对于这些理由，他也从来没有认真地考虑过。在他的意识里有个根深蒂固的观念，这就是，他认为凡是演员，尤其是女演员，性格上或多或少总会有那么点儿缺陷。可是在导演和奥利佛这些电影人看来，只要她们能拍出好电影，就算有点缺陷又何妨？一个好演员的标准就是能拍好电影。对她们再多的苛求是毫无意义的。他们心里很清楚，电影故事里那些十全十美的女性，在现实生活中是不存在的。
即使是性格、人格两者都无可挑剔，可以娶来做个最理想妻子的女孩，如果她不具备表演天赋，那就不是他们电影人心目中理想的演员。相反，就算性格上有缺陷，但只要银幕上的形象能让片子鲜活起来，这种女演员就是最理想的。而现在的玲王奈就拥有那种神奇的能力。
玲王奈作为演员的能力是有目共睹的，可是，这又好像是以她性格上的缺陷为代价交换来的。总不能我们一方面要求她作为好演员的能力，另一方面又无法容忍她性格上的缺陷，这怎么说都让人觉得有失公平。
退一步说，奥利佛，不，或许其他剧组人员也同样这么认为，他们平时其实都很喜欢松崎玲王奈。也许她的性格是有缺陷，但作为一起工作的女演员来说，她显然是个容易相处的人。她不但守时，从来不迟到，而且就算偶尔会发脾气，但比起那些动不动就耍大牌的名演员来好多了。她一次也没故意刁难过剧组的后勤人员，“我要吃这个！我要那种车接”这类不讲理的要求一次也没见她提出过。拍片现场见到的她，总是浑身充满斗志，默默地等候导演开拍的命令。
每当导演说：“该轮到你上了。”她总是微笑着回答：“你就放心吧。”这种回答不知给周围的人多大的帮助和鼓励。实际上轮到她上场时，往往她也确实能发挥出令人赞叹的演技。尤其是和其他名演员合作过的人，相互比较后就更清楚地了解玲王奈的优点，更觉得她值得信赖。
和她在一个剧组一起相处的话，谁都觉得她真是个“好同事”，可是一旦把玲王奈这种女孩娶回家一起过日子，那可就容易发生矛盾了，剧组人员中恐怕从没人敢动过这个念头。奥利佛内心深处，确实存在袒护她的意识。因此，他决定不去理会玲王奈的问题，集中精神好好思考一番到底是谁把布景台破坏成那样的。
把拉里·霍华德从顶端弄下来，几乎花了一整天时间。而把弄得到处乱七八糟的布景台恢复原状又花了好几个小时。他们重新钉好断腿缺脚的桌子和铁钉松脱、木板散开的木箱，因此，从破坏的程度可以推断，到布景台来破坏的绝对不会只是一两个人，应该是有组织的一伙人趁大家昨天晚上睡熟了后大举侵入这里，疯狂地进行过破坏。
事实如果是这样，有些事情又变得无法解释，让人百思不得其解。脑子里首先出现的问题是，他们为什么要这么做？他们的目的难道仅仅是为了阻止拍摄这部片子吗？要不然就是想在布景台上寻找什么物品吧？
然而，被弄坏的东西虽然不少，被偷走的东西却一个也没有。当然了，这座布景台上本来就没有藏着什么贵重的东西，值得他们半夜起来偷窃。要不就是这里藏着什么值钱东西，可是连我们自己也不知道？奥利佛猜想了半天，却怎么也想不明白。
然而，最重要的问题是，这么一大帮来无影去无踪的人究竟躲在哪儿？这里不正是沙漠的中央吗？离这里最近的，有人居住的村落也得有几十公里。这么一大帮人到底从哪里来？又使用了什么交通工具？
“巴雷特先生！巴雷特先生！”听到佩里·波诺的喊声，奥利佛才回过神来。
“棺材做好了。完全是照你的设计图做的。”
奥利佛回头一看，那几位手艺不凡的同事已经放下手里的活儿，正扭头往自己这边看。
“好，干得真快，各位，谢谢了。”奥利佛说着，朝做好的大小两口棺材走去。有了它，至少能让两位死者有个安息的地方了，但以后怎么办还得让特芙拉来作决定。
这时，奥利佛脑海中突然出现了一个设想，莫非就是站在死海阳台上，自己眼前的这几个人，趁自己睡熟后偷偷溜下床，全都跑到这里来，把布景台破坏得乱七八糟？这种可怕的想象清晰地浮现在他脑海里。
但仔细想想后又觉得不大可能，他和这几位满脸乐呵呵的同事们太熟悉了，他们都是好人。奥利佛不由得苦笑了，他嘲笑自己太多疑了，简直是在胡思乱想。可是，这个可怕的念头竟然在脑子里一直挥之不去，反复地在眼前出现。他们可都是好人，这一点是毋庸置疑的。可是，今天早晨自己亲眼看到的惨状又是怎么来的呢？可以确定的是，除此之外无法设想出其他的可能性。如果是眼前这帮人把可怜的拉里弄到高处，布置成献给万能的上帝的供品的话，也许可能性还是存在的。不，应该说，除了他们，其他人根本不可能做到。连设想的可能都没有。
不，决不会是他们干的！奥利佛又否定了自己的推测。就算他们有天大的本领，可是在漆黑的夜里，只用了一个晚上就把现场破坏成那样，说到底还是不可能。把拉里弄下来就花了一整天，而他的身体除了剑刺穿的伤口外，并没有发现其他伤痕。也就是说，先要仔细地把顶上的外皮拆掉，再把机械挨个吊下来，把顶端那把剑卸下来，找到拉里，再用剑刺死他，再把他的尸体搬上布景顶端去安放好，然后再把机械吊上去，恢复成原来的样子，再把外皮一片片贴回去——开什么玩笑！这得花两天时间，一个晚上根本做不完。就算他们对这座布景台的构造了如指掌，起码也要花上两昼夜。稍微耽误点儿的话，甚至可能得花上三天。
再说了，他又想，今天拆下来外皮后才知道，那些外皮和两个星期前贴上去时一模一样，也就是没有被拆卸后重新贴上过的痕迹，机械也是这样。亲手把机械安装上去的人只要一看螺丝周围的情况，就知道最近有没有被拆下来过。况且，外皮中有一部分是用黏胶粘贴上的，如果在这么短的时间里，把它揭开又重新粘上的话，内行的一看就知道了。这些外皮的确没有被人动过的迹象。换句话说，如果有人想布置出那种效果，唯一的办法就是先让拉里飘在空中，冷不防地把他扔在剑尖上。
实在太疲劳了，奥利佛想道。今天从一早起一直干到现在，才会产生这些奇怪的念头。于是，他在两口棺材中间蹲了下来，因为他觉得脑子有点晕眩。
44
把米兰德的头颅和拉里·霍华德的遗体装进棺材后，又在清真寺旁搭了顶帐篷，把棺材暂时安置在帐篷里。没有人有勇气把剑从拉里身上拔下来，所以，拉里身上就这么插着剑装进棺材里。这里晚上很凉，但白天的气温相当高，虽说空气很干燥，但总不能把遗体长久地放在帐篷里。奥利佛·巴雷特和理查德·沃金森两位商量过遗体的处理方式了，两人共同的看法是，得尽量把遗体放入带有冷冻设备的停尸间，如果没有这个条件，那就只能在沙地里挖个坑掩埋掉算了。无论如何，最终结论都得等特芙拉导演回来后再定。
晚餐已经在帕台农的桩脚屋里准备好了。这一带远离人类聚居的村落，太阳一落山，到处都融入让都市人望而生畏的黑暗里。虽然月光可以用来照明，但月亮要是缩进云里，四周还是黑得伸手不见五指。
但是帕台农的桩脚屋[1]里可不黑，因为有了发电机，所以这里显得灯火通明。玲王奈和卡罗尔俩虽然说不上显得神采奕奕，但看上去样子还算很开朗。没有人愿意提起杰洛姆和拉里遇害的话题，因为这显然不适合用于餐桌上的讨论。
特芙拉和乔伊斯两人还没回来。也许大家都在等待导演回来，因此吃完饭后也都各自要了杯咖啡慢慢喝，没有人打算离开。平时饭后的时间是最轻松的，不过，只要从聊天屡屡陷入停顿便可以得知，其实大家心里都很痛苦。
有些话题碰不得，可是别的能碰的话题却又一时找不到。大家对影片拍摄的前途都充满了不安，但是又不得不找点话题继续聊下去，因此，大家不得不鼓足勇气尴尬地继续留在座位上。坚持了一个小时后，众人已经到了忍耐的极限了，两位女演员先站起来，于是，众人就像得到特赦似的，纷纷跟着离开了。这家露天餐厅转眼间变得安静了下来。一旦没了人的说话声，发电机的噪声便显得格外刺耳。这一带极少有生命存在，连虫鸣声也听不见。
厨师里卡多和助手们收拾锅盘碗后也离开了，尽管咖啡杯里已经空空荡荡，沃金森和巴雷特俩人还是留在这里，因为他们打算等特芙拉回来后一起商量以后的事，争取能做出个决定。加上特芙拉也许会带几位警察来，如果那样的话，自己也能参加和警察的会面了。
也许因为干了一整天活，奥利佛觉得有些昏昏欲睡。正当这时，马路那边传来了不同于发电机的马达声。两人同时从椅子上跳起来。越野车回来了，刚好里卡多经过这里，所以车子就停在他身边。车窗打开了，车里的人好像和他说了几句什么。不久，车子又开动了，穿过玄关前的石板小路，往拖车方向开了过去，然后停在老地方。奥利佛俩人默默注视着这一切，又坐回椅子上等了起来。然而等了很长时间，也没见到特芙拉过来找他们。奥利佛和沃金森的眼睛不停地一会儿看看车子的方向，一会儿又看看马路的方向，可是看来没有别的车跟在特芙拉的车子后头一起回来。也就是说，只有一辆车出去，又只有一辆车回来。
“喂，警察的车子呢？”沃金森问。两人面面相觑。
过了好久，特芙拉和乔伊斯的黑色影子才从拖车方向走了过来，出现在桩脚屋里的灯光下。他们右手拿着刀叉和汤杯，左手端着盘子。
两人这才终于弄清，原来特芙拉他们实在太饿了，来不及在帕台农神殿的桌子上老老实实等着，直接跑到里卡多的拖车里自己取东西吃了。
“嗨，你们两个都还没睡啊？”特芙拉先开口问道。
“奥利佛刚打过瞌睡呢。”沃金森说。
特芙拉和乔伊斯把盛着鸡肉的盘子放在桌子上，特芙拉先拉了把椅子坐下来，高兴地搓了搓手，接着乔伊斯也坐在他旁边。
“我倒是想早点睡，可是想等你回来。”
“噢？那是为什么？”特芙拉边喝汤边问。
“为什么？”沃金森反问道，“我们已经做好棺材，把米兰德和霍华德的遗体放进去了。现在正摆在清真寺东边的帐篷里。可是总不能一直放在那里啊，明天天气也很热，得尽早把遗体送到警局或者医院的停尸房去。”
“你以为这里的警局能替我们准备那么周到的设备吗？顶多告诉你，用盐腌上吧。要不然就挖个坑埋了吧。”
大家一阵沉默。导演和助理导演俩人默默地嚼着鸡肉，美术指导和摄影指导只能静静地看着他们。这时，大厨里卡多满脸堆着笑，拿着沙拉和面包也过来了，他把盐罐和胡椒罐放在桌子上。特芙拉笑眯眯地向他道过谢。
“艾维，喂，艾维。”沃金森不耐烦地说道。
“什么事？”特芙拉边撕开面包边回答。
沃金森慢吞吞地问道：“警察来了吗？他们在哪儿？”
而特芙拉却说：“奥利佛，请把盐递给我。”
“艾维，你去过艾因盖迪的警局了吧？”沃金森追问着。
“当然去过了。”导演回答道，“但不巧警察局关着门，我想他们也许是在放暑假吧。”
“真的？”沃金森瞪大眼睛问道，“真的吗？乔伊斯。”
乔伊斯只好暧昧地点了点头，露出满脸困惑的表情。
特芙拉一边嚼着食物，一边答非所问地说道：“目前，全世界为民族问题而困扰着。”
“有关民族问题的长篇大论你就别说了！”沃金森语气强硬地说道。
“不，你得听我说，理查德。冷战结束后，国家间的爆发战争的危险已经减弱了，全世界目前已经进入一个局部地区民族斗争的时代。民族是什么？划分民族的因素是语言和宗教。”
“艾维，难道你想说，这一连串的杀人事件是和宗教、民族问题有关吗？我们是天主教徒，死去的人也都是，但这里可是犹太人和以色列的土地。”
“奥利佛，也许你说得对。可是，我们现在正处于‘旧约圣经时代’以来一直持续不断的宗教战争中啊。在这片土地上，警察很可能就是哪个教派的士兵呢。”
“你到底想说些什么？”
“你知道居住在土耳其境内的亚美尼亚人的来历吗？他们当年是乘坐诺亚方舟漂流到阿拉拉特山下，并定居在这里。他们相信自己就是诺亚的子孙后代。然而他们却一直受到土耳其人、俄罗斯人、伊朗人和阿塞拜疆人的迫害。”
“那又和我们有什么关系？”
“你知道费尔干纳盆地的乌兹别克人和吉尔吉斯人的斗争吗？”
沃金森很不耐烦似的靠在椅背上回答道：“好，我知道了。你先把话说完！”
“他们直到九十年代还在持续冲突，很多人因此死亡，失踪的人也很多。家属每次都请警察帮忙寻找，但是一点都没有用。因为警察也无能为力。这就是战争，不是警察能管得了的，已经远远超出了他们的处理能力了。”
“这我知道。这跟我们发生的事有什么关系？”
“全世界