此想法大为不妥,有百害而无一利。”
“相爷阁下,你说怎么办呢?我必死无疑了。”
“你耐心等一等!明天,我们去看看那座花园,了解一下情况,看我们和园丁打交道的情况如何,然后再想办法……”
次日清晨,宰相和王子口袋里各揣着一千第纳尔金币离开客栈,一直走到公主的花园门前,但见围墙高耸,园中树木繁茂,溪水流淌,果实挂满枝头,百花争妍斗奇,芳香四溢,鸟雀鸣唱,简直就像一座人间天堂。花园大门里的长凳上,坐着一位老人。宰相和王子走上前去,向老人问安致意。
老人见二位仪表端庄,急忙站起来走出大门还礼。老人说:“先生,有什么事要老夫效力吗?”
宰相说:“老人家,我们是外乡人,走得又累又饿,而我们的住处在城的尽头,路途远着呢!我们想借老人家的光,请老人家开开恩,让我们到园中找片树阴乘乘凉,喝上几口冷水,歇歇脚吧!请拿上这两枚金币,买些吃的东西,我们一道吃一顿,然后再赶路回住处。”说着,宰相伸手从口袋里掏出两枚金币,递到老园丁的手里。
这位老人就是哈雅蒂公主花园的老园丁。老园丁年已七十,还是第一次看到手里抓着这么多钱。老园丁眼见两枚金币在握,神采飞扬,欣喜难抑,急忙打开园门,让二位客人进去。
老园丁对二人说:“二位贵客,请进吧!”
来到一棵树阴下,老园丁说:“二位贵客请坐在这里休息,千万不要到花园里边去!因为园中有一个便门,直通哈雅蒂公主的宫院。”
宰相和王子说:“老人家,放心吧!我们坐在这里歇歇脚就满足了。”
老园丁转身走出了园门,去为客人买吃的东西去了。一个时辰过后,老园丁带着一个脚夫回来了,只见那脚夫头顶着一个大盘子,盘子里放着烤羊肉和发面饼。脚夫把东西放下,拿了脚钱离去。宰相、王子和老园丁一道吃喝,边吃边谈了一个时辰。他们吃喝完毕,宰相左顾右盼,发现花园中有座高大宫殿,然而外表已破烂不堪,墙上的包皮已经脱落,柱子也有坍塌的危险。
宰相问:“老人家,这是自家的花园,还是租来的?”
老园丁说:“大人,不瞒你说,这花园不是我的财产,也不是租来的,我只是替人家看园子的园丁。”
“主人给你多少薪水?”
“每月一第纳尔金币。”
“老人家,他们亏待你了!难道他们不知道你家有妻儿老小?”
“大人,凭安拉起誓,我有八个孩子,负担很重呀!”
“无能为力,只有依靠伟大的安拉!老人家,凭安拉起誓,你的忧愁使我感到不安。可怜的老人,我想接济一下你的家庭生活,你乐意接受吗?”
“大人,你如此大恩大德,我求之不得呀!不管你做什么好事,那都是在安拉那里积德呀!”
“老人家,这座花园很漂亮,可惜园里却有这么一座破宫殿,实在大煞风景呀!我想把那宫殿修葺一新,粉刷涂彩,让它变成园中一景。修完之后,园主来园中一看,见宫殿壮美如初,定会问你:‘是谁装修的呀?’你就对主人说:‘主人哪,是我修的。我见宫殿墙皮剥落,破烂不堪,没有人能够利用它,任何人都不能到里面坐一坐,所以我就花钱雇人来把它休整了一下。’主人若问钱是从哪里来的,你就说:‘用我自己的一点积蓄,以便在主人面前露露脸,也好得到一点奖赏。’主人听你这样一说,定会把修理费全部偿还给你。我明天就去请泥瓦匠、粉刷和油漆工,开始修缮这座宫殿,费用全部由我付。”
宰相说罢,从口袋里掏出装有五百第纳尔金币的钱袋,说:“老人家,你拿着这些钱,留作抚养儿女吧!让他们为我和我的儿子祝福吧!”
王子艾兹德什尔不知道宰相为什么这样说,遂问:“这是为什么?”
宰相说:“你将看到它的非同寻常的效果!”
讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。
第七百二十六夜
夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:
幸福的国王陛下,宰相给了老园丁五百第纳尔,并对老人说:“老人家,你拿着这些钱,留作抚养儿女吧!让他们为我和我的儿子祝福吧!”
王子艾兹德什尔不知道宰相为什么这样说,遂问:“这是为什么?”
宰相说:“你将看到它的非同寻常的效果!”
老园丁接过一袋子沉甸甸的金币,不禁心花怒放,欣喜难抑。急忙俯下身去,亲吻宰相的双脚,同时连声为宰相及其儿子祈祷祝福。
宰相和王子离去时,老园丁说:“明天一早,我在这里等二位贵客。愿安拉永远不把我与你俩分开,日日夜夜,永远在一起。”
第二天,宰相带着泥瓦匠领班来到花园。老园丁看见宰相准时到来,十分高兴。宰相随即把修缮宫殿的工钱和料钱全部交给了老园丁。随之,工匠们开始了紧张的修复、粉刷、油漆工作。
宰相把工匠们召集在一起,对他们说:“师傅们,请你们听我讲一讲关于装修这座宫殿的要求。充分理解我的意图和目的。诸位有所不知,我有一座花园,和这座花园一模一样。一天夜里,我睡在花园里,做了一个梦,梦见自己来到花园中,看见一个猎人撑起罗网,撒了些麦粒,然后远远地藏了起来。也许那个猎人太累了,不知不觉进入了梦乡。过了不大工夫,一群鸟飞来,落下便啄食网下的麦粒,不料一只雄鸟被网缠住,开始拼命挣扎。见此情景,其余的群鸟展翅惊飞而去,其中包括雄鸟的妻子雌鸟。过了一会儿,雌鸟飞了回来,走近网子,开始啄那缠着雄鸟的网绳。雌鸟一直啄个不停,终于啄断网绳,救出了雄鸟,然后双双展翅飞走。雌鸟啄网子时,猎人一直在打瞌睡。当那个猎人醒来时,走去一看,发现网被啄破了,于是立即修补网子。猎人把网子补好,再次支起来,撒上麦粒,然后躲在一个地方藏起来。一个时辰过后,那群鸟又飞了回来,其中就有那只雄鸟和雌鸟。群鸟落下,走近网子,开始啄食麦粒。突然间,那只雌鸟被网缠住,开始拼命挣扎。见此情景,群鸟惊飞,曾被雌鸟救过的那只雄鸟也随鸟群飞走了,而且一去没有再飞回来救雌鸟。猎人一觉醒来,走去收拾罗网,发现网中有只大鸟,心中不胜喜悦,拿去宰掉烧熟吃了。邢只雄鸟为什么没有飞回来救雌鸟呢?原来那只雄鸟在逃飞途中遇到一只兀鹰,不幸落入兀鹰爪中,血被吸干,肉被吃光……各位师傅,我希望你们能把我的梦境按照我给你们描绘的情景,用鲜艳的油彩、高超的技法,完完全全描绘在宫中的内墙壁上,使之成为一幅完美、和谐、逼真的壁画,使画与园高墙、绿树珠联璧合,相映成趣,雅俗共赏。你们要画出猎人、罗网、麦粒、雌鸟、雄鸟、群鸟以及惊飞、搭救等画面,尤其是要画好兀鹰抓雄鸟的情景……若画得我满意,我一定给你们加工钱,还要外加赏金!”
油漆工们听主人这样一说,个个兴高采烈,人人干劲倍增,又特别唤来一名画匠,精心绘制宰相的梦境。经过工匠们的一番忙碌,宫殿修缮工程竣工,梦境图也绘成了,随后,他们请宰相来看。宰相走来一看,发现那幅“梦境图”正合自己的想法,与他向油漆匠们叙述的梦境一模一样,欣喜不已,连声感谢工匠,一一重赏他们。
艾兹德什尔王子不知道宰相的妙计,照平日习惯进园游玩。走进花园,王子见宫殿修葺一新,又看那幅“梦境图”,尤其看到墙上画着花园、猎人、罗网、鸟群以及雌鸟救雄鸟、雄鸟被兀鹰捕食的画面,不禁惊异难言。
王子回到客栈,见到宰相,说道:“相爷阁下,我今天看到了一种奇迹,假若用笔记录下来,足以供后人借鉴。”
“什么奇迹?”宰相问。
“我不是曾把哈雅蒂公主的梦告诉过阁下吗?”
“是的。”
“公主正是由于做了那么一个梦,她才讨厌起男人来了。”
“是的,你曾对我讲过了。”
“相爷阁下,凭安拉起誓,如今,公主的梦境被绘在花园里宫殿的墙上了。妙呀!一模一样,仿佛我也做了那样一个梦。不过,我还看到了公主所不曾看见过的一个场面;凭借那个场面,我就可以如愿以偿了!”
“什么场面?”宰相问。
“我看见雌鸟落入罗网之后,雄乌飞走了,再没有飞回救雌鸟。因为雄鸟在飞逃途中,遭猛禽搏杀,血被猛禽喝干,肉被猛禽吃掉了。假若公主梦中看见这种情景,知道雄鸟被猛禽捕食掉了,因此无法回去救雌鸟,那该多好啊!”
宰相说:“王子殿下,凭安拉起誓,这实在是一个奇迹!”
艾兹德什尔王子惊叹彩绘美妙绝伦,为哈雅蒂公主没有看见雄鸟丧生的情景而深感惋惜。王子心想:“假若公主能够在梦中再一次看到这所有场面,哪怕是在噩梦之中,那该有多好啊!”
宰相说:“王子殿下,你曾问我为什么要修整那座宫殿,我回答说:‘你将看到它的奇异效果!’现在,效果已经摆在你的面前了。这件事就是我办的,是我吩咐工匠们把梦境绘上去的,并且让他们把雄鸟画在猛禽的利爪中,继之血肉遭猛禽的啄食。哈雅蒂公主看到这幅画,重见自己的梦境,知道雄鸟被猛禽捕食,故不能回去救雌鸟脱险,她就会立即明白雄鸟不能救雌鸟的原因,放弃以往的想法,不再憎恶男人了。”
王子听宰相这样一说,连忙亲吻宰相的手,感谢宰相的高明作为,说道:“妙哉!妙计!你真是个父王的高明宰相。事成之后,我们返回京城,见到父王,我定要在父王面前替你美言一番,要求父王为你加官晋级,委以重任,依从你的高见行事!”宰相听后,喜在内心,忙吻了吻王子的手。
过了一会儿,宰相和王子一起到老园丁那里去了。见到老园丁,宰相说:“老人家,你瞧瞧,这宫殿和花园变得漂亮多了!”
老园丁说:“全托你们的福呀!”
“老人家,倘若园主问你这宫殿是谁出资重修的,你就对主人说:‘这是我花钱修的,以期给主人带来吉庆。’”
“遵命!”
从那天起,王子每天都去拜访老园丁。
哈雅蒂公主赶走了老太太,与艾兹德什尔王子的书信中断了,心中感到高兴,确信那个“狗商人”已经回国去了。
一天,父王派人送来一盘水果,上面盖着丝帕。公主揭开丝帕一看,发现是满盘的新鲜水果。公主问:“金秋季节到啦?”
“是的,公主。”宫女们异口同声。
“准备一下,我们就到花园赏秋!”
讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。
第七百二十七夜
夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:
幸福的国王陛下,哈雅蒂公主赶走了老太太,与艾兹德什尔王子的书信中断了,心中感到高兴,确信那个“狗商人”已经回国去了。
有一天,父王派人送来一盘水果,上面盖着丝帕。公主揭开丝帕一看,发现是满盘的新鲜水果。公主问:“金秋季节到啦?”
“是的,公主。”宫女们异口同声。
“准备一下,我们就到花园赏秋!”
宫女们说:“小姐的主意真好!凭安拉起誓,我们早就想到花园一游呢!”
“往年赏秋,姥姥总是给我们讲果子的品种及其妙用;现在,姥姥被我赶走了,谁给我们讲呢?我真后悔,万万不该把老人赶走,因为不管怎样,她对我有养育之恩哪!无能为力,只有依靠伟大得安拉了。”
宫女们听公主这样一说,立即向公主行吻地礼,然后说:“公主,既然这样,看在安拉的面上,你就宽恕姥姥,派人把她老人家接回来吧!”
“我也是这样想的。你们谁愿意去接姥姥?我已经给她准备好了一套上等的锦袍。”
两个宫女走来,一个叫“夜莺”,另一个叫“戴胜”,是哈雅蒂公主身边最受宠的两个丫头。她俩对公主说:“公主,我俩愿意去接姥姥!”
“好吧,就派你俩去!”夜莺姑娘和戴胜姑娘相伴来到老太太家门前,轻轻推门,进到老太太家中。老太太一眼便认出了两个宫女,上前拥抱两个姑娘,对二人表示热烈欢迎。
二姑娘坐稳,对老太太说:“姥姥,我们好想你老人家呀!公主已经宽恕你了,要你回宫去,派我俩接你回去,陪公主赏秋。”
老太太说:“回去?那怎么可能?哪怕是给我灌迷魂酒。难道她忘记了在那么多的人面前毒打我了吗?把我打得皮开肉绽,鲜血染红了我的衣衫,差点儿把我打死,又在打昏我之后,像拖死狗一样,把我拖出宫门,难道都忘光啦?凭安拉起誓,我决不回到她的身边去,我再也不愿意看她一眼了。”
“姥姥,你老人家不要让我俩白跑一趟呀!姥姥,你对我们的宽容和厚待到哪里去啦?你看是谁接你来啦?在公主眼里,还有比我俩更得宠的丫头吗?”
“求安拉护佑我平安无事。我知道你们俩得宠,比我地位高。但是,公主也曾十分敬重我,提高我在婢女和仆人当中的地位,甚至于我一发脾气,得宠的丫头也吓得浑身发抖。”
“情况和过去一样,没有什么变化,而且比你知道的还要好些。公主向你低头了,并主动与你重归于好,不要任何人从中说合。”
“如果不是你俩来,说什么我也是不回去的,哪怕是杀掉我。”二宫女感谢老太太的高看。随之,老太太穿好衣服,跟着二宫女走去。
三人回到宫中,来到公主绣房,公主立即站起来上前迎接。老太太说:“安拉啊,安拉护佑!公主,是我错了,还是你错了呢?”
公主说:“错在我的身上,请姥姥宽恕、原谅我吧!凭安拉起誓,姥姥,你在我的心中有很高的地位,你对我有抚育之恩,恩重如山,情深似海。如你所知,伟大安拉给人四种东西,那就是品格、信仰、生计和寿限。人的力量有限,无力反
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