登录信息加载中...
西沉，狗叫声打断了他们的喧闹——那些狗都是艾敏特意安置在大厅后的底格里斯河边的，见到生人便会狂吠……
听吠声不止，艾敏派一个宫仆去打探原因。宫仆出了通往河岸的秘密门，不多时迅速转回，禀报说：“我看到有一只船靠岸，看上去像伊斯梅尔·伊本·叶海亚·哈什姆的那只船。”
听到那个名字，在场人无不茫然失措，似沸水浇头，一个个浑身颤抖，加法尔·哈迪尤甚，心惊肉跳，面色如土。
艾敏示意歌女们停止了吟唱，全场鸦雀无声，只听门外传来船长呼唤船员放下风帆、迅速靠岸的喊声……艾敏吓得说不出话来，酒意已经消散一光。他竭力克制着自己的情感，想起了自己的处境，立即摘掉头上的花冠，仿佛想掩饰自己的滑稽丑态。其余的人也仿效艾敏行动起来……然而他们个个手把酒杯，酒壶里充满琼浆，面前尽是美味佳肴，人人身着酒宴礼服，娱乐设施齐备，一片欢乐气氛，他们又怎能遮盖住自己的滑稽、嬉戏表情呢……
艾敏站起来，让一个宫仆去问问船主是何人。宫仆回来禀报说：“伊斯梅尔·伊本·叶海亚求见。”
“欢迎，欢迎……让他进来！”
在座者察觉到艾敏有意掩盖他们的丑态，于是把海里阿赶了出去，让女仆们不要吱声，大家静静地坐在那里，等待伊斯梅尔到来。
那宫仆刚一回到大厅，便有一老者跟着进了厅门，只见他身材修长，仪表堂堂，身穿黑袍，头戴烟囱帽，外缠头巾——那是阿巴斯王朝的官服。
伊斯梅尔·伊本·叶海亚与哈里发同族，系哈什姆族人中的长者，才智超群，意志坚定，因为年迈，显得更加庄重严肃……高高的额头，宽宽的肩膀，长长的胡须，满头白发；因不喜今世浮华虚饰，胡须与头发均不曾染过。他目光锐利，料事如神，看人根据其才华能力，从不只注意门第及外表。虽然他是哈什姆族人，又是哈里发的叔伯之辈，但他不认为哈什姆族人优于其他部族，除非他们振奋精神、从善如流。他关心国家大事，熟知百姓的要求。他不因拉希德是哈什姆族人而喜欢之，也不因贾法尔·巴尔马克是波斯人而憎恶之，而是看事情的本质。他的第一个目的是期望阿巴斯帝国平安无事，摆脱种种失败危险，究竟由谁来实现他的愿望，那倒无关紧要。
伊斯梅尔一直注视着拉希德与其宰相贾法尔·巴尔马克之间、艾敏与其兄弟麦蒙之间以及其他党派之间的矛盾。他总是以理智的目光看待那些分歧，竭力避免发生他所担心的野心家之间的争权夺利事件。只要国家昌盛，百姓安乐，至于哈里发由谁继任，那并不是他所关心的。伊斯梅尔最了解拉希德及其宰相贾法尔的弱点和长处。拉希德和贾法尔都很听伊斯梅尔的话，尤其是拉希德对那位老人更是敬重，言听计从，百依百顺，因为他深信老人聪慧出众，心诚意善，见地高超。像这样的人，人们自然会尊敬他，包括帝王在内，无论他们多么狂妄自大，都会听从他的意见，认为他的劝告完全出自诚意，自感他的见地比自己高超……更何况伊斯梅尔门第高贵、气质非凡、年高德劭呢！既然伊斯梅尔在拉希德或国家要员心目中赢得了这样崇高的地位，那就足以知道他为国家的安全和利益付出了多少心血。但是，他只要说话，便开门见山，一针见血……当他感到需要转弯抹角、口是心非时，他会避而远之或闭口不谈。因此，艾敏不喜欢这位老者，认为他的劝告无用，常常躲避他，不让他来自己府上做客……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
————————
①②分别为阿拉伯文的第27和20个字母。
第二百二十六夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，艾敏不喜欢这位老者，认为他的劝告无用，常常躲避他，不让他来自己府上做客。
那天，伊斯梅尔老人之所以到艾敏宫中来，因为他是加法尔的监护人，素知加法尔对拉希德和巴尔马克家族怀恨在心。他听说加法尔与艾敏对饮聊天，心中很不高兴。伊斯梅尔与加法尔像大多数退隐的哈什姆族人一样，住在巴士拉，享用着哈里发拨给的俸禄、财物和封地，整日沉醉在花天酒地、轻歌曼舞之中。哈里发之所以为他们提供那样的舒适条件，目的在于削弱他们的意志、根除他们争夺哈里发职位的欲望，使他们终日贪恋金樽银盏、歌姬舞女，远离政治天地、权利斗争。
伊斯梅尔廉洁坚定，痛恨那些人吃喝玩乐、无所用心的腐败作风，知道劝说他们是无用的，因而不曾对他们寄托过什么希望。但是，他却没有忽视对加法尔的管教，因为自打加法尔的父亲死后，一直由他照看加法尔。加法尔既不喝酒，也不贪恋娱乐。他与艾敏对坐，怂恿艾敏狂欢暴饮，有他的目的，伊斯梅尔对此一清二楚。伊斯梅尔老人担心加法尔未改初衷，因为他认为那对国家不利……他常常劝说加法尔放弃原来的想法，加法尔也已答应，只不过屡屡自食其言。在巴士拉时，伊斯梅尔老人便知道加法尔到巴格达来了，以为他来这里，不过是为了散散心，或者办点什么事，或者领取俸禄。见加法尔迟迟不归，恐有什么变故，老人装作自己有件什么事情要办，便来巴格达找加法尔。老人来到巴格达一打听，知道加法尔落脚艾敏宫，一进未出，便认定只有到那里去见他了。老人有一只船，来巴格达时，必乘船逆底格里斯河水而上……那天，他坐船来到艾敏的宫殿，看到了大厅中的歌舞酒宴盛景。
伊斯梅尔步入大厅，那里的人无不面现惧色，包括王储艾敏在内，尽管他表情滑稽，已有几分醉意……艾敏镇定了一下情绪，站起来迎接那位可敬的老人。他做梦也未曾想到老人会看到自己这副模样。加法尔早已躲到一个角落里，周身颤抖不止。只有法德勒比较镇静，笑容可掬地走上前去，欢迎伊斯梅尔老人，边亲吻老人的手，边说：“老人家，欢迎您！”
并随即递给老人一张椅子。艾敏也离开了宝座，对老人表示欢迎。
老人望了望周围的女仆、太监、宫仆、金樽银盏和种种娱乐器具，自知与他们坐在一起会使他们感到不便，于是装出无意此时此刻来访的样子，同时佯装没有看见加法尔，只是说自己仿佛听到了加法尔说话的声音……
加法尔面浮惊慌神情，竭力克制着自己的情感，恭恭敬敬地走了出来。他知道老人不希望他在那里坐饮娱乐，于是说：“我本想今天早晨离去，但王储执意留我，想让我听听白女奴的歌声，所以要我穿上酒宴礼服。如果大爷有什么事要我效力，我定尽力而为。”
伊斯梅尔老人显得很高兴，说：“没什么事，孩子，我想看看你。你如果想离去，那就跟我一块儿坐船走吧！让他们坐着吧……我在这里，他们不方便。”说罢，转身走去。在座者一个个魂飞魄散，噤若寒蝉，只有艾敏感到松了一口气……加法尔送老人出了门，随后快步回到房间，戴上烟囱帽，换上黑长袍，迅速赶至船边。他见老人的帽子略略后倾，眉宇间和眼睛里绽现着忧虑的神情，便走过去，抱住老人的双手亲吻，老人却抽回自己的手。
伊斯梅尔令船长把船划往离宫殿远些的一个码头，然后拉着加法尔的手向船尾走去。二人坐下，伊斯梅尔说：“我万万没有想到你会到这种场合来。你来这里戏耍嬉戏，合适吗？”
“您看我身上有喝酒的痕迹吗？凭真主起誓，我滴酒未沾……”加法尔回答。
加法尔叹了口气，把目光转向船头，望着水手把船撑向安全的地方去。伊斯梅尔见加法尔默不作声，知道他心中有事，于是说：“我看你对这些人怀有恶意，好像你的贪心仍旧未消……”
加法尔禁不住打断老人的话：“主公，您不要说我是贪心人！我并不贪心，只不过是想得到应得的权利罢了……”
“什么权利？”
“我是说……”
加法尔左顾右盼，恐怕别人听到，压低声音说：“我是说这些家伙杀死了我的父亲，从我手中夺去了哈里发王位，剥夺了我的权利，您对此事最清楚不过……”
伊斯梅尔老人装出满不在意的样子：“关于你所说的权利，我与你没有争议。但是，我认为你的要求与你的作为之间毫无关系……你想得到哈里发权位与你参加这种聚会有何相干呢？你既然用同样的话反驳过我……那么，我问你，你的权利是什么？该向谁要求这种权利？”
加法尔眉宇间绽现出怒色，说道：“让我说心里话……我在您面前感到害怕，不敢说……”
“说吧，不要怕！如果我认为你的要求是正确的，定会支持你的；不然的话，我会劝你改变主意，替你保密。”
“如您所知，按照我祖父马赫迪的遗嘱，我父亲哈迪登上了哈里发宝座。我父亲立有遗嘱，要我在他之后继任哈里发。”
“我猜测你想执行他的遗嘱。你要知道，他这样立遗嘱，实际上犯了个错误。因为马赫迪嘱咐先由你父亲继任哈里发，之后的继任者则是你的叔父拉希德。你父亲登上哈里发宝座之后，想取消你叔父拉希德的继承权，试图立你为王储，你觉得这样合适吗？”
“我不否认，我父亲那样作是违背祖父遗嘱的。但是，他们劝阻了他，而且他也改变了主张，重立拉希德为王储，条件是在其后由我继任哈里发……难道您不记得了吗？”
“记得……我记得。”
“他们为何在我父亲刚刚就任哈里发王位一年多之时，就把他杀掉了呢？”
伊斯梅尔老人大吃一惊，说：“他们把他杀啦？谁杀的？我不晓得他是被杀死的，只知道他死于疾病……假若说，他的母亲赫祖兰是杀害他的帮凶，我看这个说法有道理；至于别的说法，则并无根据……”
加法尔一笑，说：“正像他们说的那样，赫祖兰犯这种罪不是没有可能的，因为我父亲不让她插手国家事务，所以激怒了她。但是，她是在那个波斯人的引诱下行事的……”说这话时，加法尔把牙咬得咯吱作响。
“你指的是叶海亚·伊本·哈立德吧？”
“是的，正是他……他反对我父亲，阻止我父亲安排继位之事，这就是有力的证明。拉希德本已同意让位，自愿把继承权转给我，但叶海亚策动拉希德拒绝此誓言，终于迫使我父亲同意他先继位，之后再允许我就任哈里发。我父亲同意了他的要求，他很快便背弃了我父亲，没过几夜，就听到我父亲卒亡的消息。他们说是我祖母下的毒手，也是在叶海亚的诱使下干的。第一个知道我父亲死讯的是叶海亚，他连夜去向拉希德报喜，您还记得吗？拉希德感戴叶海亚的恩德，故让他执掌政府大权，对这您是一清二楚的。如今大权落在了他的儿子、当朝宰相贾法尔的手中。如您所知，此人权势无限大，致使人们说真正的哈里发不是拉希德……”
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第二百二十七夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，加法尔说：“……如今大权落在了他的儿子、当朝宰相贾法尔的手中。正如您所知，此人权势无限大，致使人们说真正的哈里发不是拉希德，而是他。”
加法尔说着，额头上的汗不住下淌。伊斯梅尔老人留心细听，也许他有同样看法，但没有鼓励加法尔那样干，因为他认为那样对国家有百害而无一利，说不定会导致国家分裂。因此，老人表示反对，说：“我看你对巴尔马克家族有成见，好像同意敌人对巴门成员的诋毁。你知道巴门对这个国家所做出的贡献是无与伦比的。正如你所知，我是哈什姆人，哈里发是我的骨肉同胞，我与他们同悲欢、共祸福。可是，依我之见，你们对待这些被护民有些不公，忘记了自他们的祖父哈立德时代以来，他们曾为组建这个国家立下汗马功劳。在从伍麦叶人手里夺取这个国家的斗争中，哈立德曾经是艾布·穆斯里姆的最得力的助手之一。艾布·贾法尔·曼苏尔杀了艾布·穆斯里姆，波斯人和库尔德族人奋起造反，多亏哈立德及时救助，从中说和，没动一兵一剑，劝退了愤怒的人们，方才保住了这个国家。此外，在组织政府机关、主持行政事务工作中，哈立德及其儿子叶海亚、孙子法德勒和贾法尔都有不可忽视的功德……”
老人稍稍停顿，接着说：“孩子，巴尔马克家族是这个国家的支柱和栋梁……在巴格达，无论你走到哪里，都能看到他们留下的业绩。他们建起了学院数所，那里有图书馆、经院、兵营、病院、法官府和警察所……你已看到知识、哲学得以广泛传播，被护民们大量翻译希腊及波斯书籍，这就是巴尔马克家族大力提倡和资助的结果。第一个主持把《天文大集》从希腊文译成阿拉伯文的不就是叶海亚·伊本·哈立德吗？把印度医生请到我们这里传播医术的也是巴尔马克家族。这些医生至今仍在我们中间，曼凯·印地就是其中最有名的医生。叶海亚患了重病，我们几乎对他的生命已经绝望，但他建议拉希德把曼凯·印地医生请来为自己看病，结果医到病除，叶海亚很快恢复了健康。
“鼓励拉希德建医院的也是巴尔马克族人，并且把医院交给一位印度医生主管。他们还为自己建造了一所医院，并将之委托给印度医生伊本·德欣管理。法德勒·伊本·叶海亚在使用纸上立下了大功。以前，我们的政府公文全都写在细羊皮上，官册、卷薄也都是要犊皮纸装订而成，分量体积很大，颇令公务人员伤脑筋，直至法德勒引进了中国的造纸技术，在巴格达建起了纸厂，方才解决了这个大难题。巴尔马克家族的贡献是多方面的，一言难尽，说来话长