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起来。到如今也早已经摆脱了贫穷，算是村里不错的人家。
秋水上头有一个哥哥，当初她之所以会被卖，也是因为哥哥生了重病，需要上好的人参做药引，她家里本就是穷苦人家，压根就负担不起，为了不让家里断了香火，最后爹娘商议只得把她这个女儿给卖了。而为了能多卖一些钱，凑足给哥哥买人参的钱，便把她卖给了妓}院里的老鸨。
对此秋水不是没有怨恨过的，只是后来她被赵氏所救，在忠义侯府里的日子，过得比家里还要舒坦。再加上她娘亲也隔三差五的过来看她，诉说她的无奈和不得已。天长日久下来，秋水也不是个硬心肠的，便也原谅他们了。
只是秋水的爹娘因为只有秋水哥哥一个儿子，早先时候还好，后来随着家里的日子慢慢的好了。他们两个想着儿子体弱，又生过大病，不免就有些溺爱了。以至于把她哥哥养成了游手好闲，好吃懒做的性子。
而她之所以会被抓进牢里，起因便是秋水的哥哥，在昨日里外出的时候，碰到了村头老李家的女儿小桃从河边洗衣回来，那小桃是三里五村里出了名的水灵，如今才十四岁，那求亲的人便要把她家里的门槛都踏破了。秋水哥哥也曾鼓动秋水娘去给他提亲，只是这老李家里也有几十亩的良田在手，是村里数的上号的殷实人家，小桃娘见小桃生的漂亮，一心想要拿小桃攀高枝，自然是看不上秋水哥哥，加上小桃还未曾及笄，便一口回绝。
为此秋水哥哥便记恨在心，此时见小桃是一个人，他便见色心起，上前去调戏，小桃的性子也有两分泼辣，当下便给了秋水哥哥一巴掌。这下子算是惹恼了秋水哥哥，又想到她家里拒绝了自己的提亲，心里的恼怒一下子便也就起来了，便也还手给了小桃一巴掌，不过他是男子，又被家里养得好，自然有些力气。加上这时候他心里也恼怒，下手便尽了全力。
这一巴掌下来，打的小桃后退好几步，小桃脚下滑了一下，便向后倒了下去，这头便一下子磕在了一块石头上面，顿时血流不止，生死不知。
这下子算是惹了大麻烦，虽然这个时候，来往的人不算多，但也有几个妇人洗衣回来。见此，自然是尖叫了起来，高喊杀人了。
秋水哥哥被人抓个正着。
虽然后来几人七手八脚的把小桃送到了村里的赤脚大夫那边，小桃流血过多，赤脚大夫说自己没办法，小桃的家人便慌忙的把她送到了城里的医馆里。只是可惜，为时已晚，小桃在医馆里挣扎了一夜，便没了气息。
虽说她不是秋水哥哥亲手杀的，但他打小桃的动作，有好几个人都看到了。小桃死了，她家里人自然不肯罢休的，最后小桃的大哥便报了官，说是秋水哥哥杀人，把他抓到了牢里。秋水的爹娘也尝试要和小桃家里私了。但是小桃家里怎么肯同意？特别是小桃的娘，一定要秋水哥哥一命偿一命。
秋水的娘实在无法之下，这才慌张的过来秋水这里求救。
荣明璇听完秋水的话后，那是对秋水的哥哥是没半分好感的，在她看来，像是秋水哥哥这样人，绝对是死不足惜的，她是打从心里不愿意帮忙的，只是秋水是她身边得用的丫鬟，一贯得她的看重。她如果直言说不愿意的话，不免让下人们心寒，只得在心底稍加酝酿斟酌了一下，开口说道：“让你爹娘和那家人好生的商量一下，多出些银两就是了。”
“我爹娘已经和他们说过了，但是她家不愿意，一定要我哥哥的命。姑娘，我家里就只有哥哥这么一个独苗，况且我哥哥还未曾娶妻……求姑娘救救我哥哥。”虽说她是因为哥哥才被卖的，这件事也确实是哥哥的错，但是哥哥对她真的很好，她还记得小时候哥哥有什么好吃的好玩的，都会悄悄的给自己留上一份。当初她之所以愿意原谅爹娘，也是因为哥哥的缘故。
“那家人不愿意私了。这就难办了。杀人偿命，这是天经地义的事情，纵然我们府里在京都里有两分的脸面，但像是这等事情，也不好插手。更何况，你也是知道府里的情况的，我们二房在府里的地位略微有些尴尬，所以……”
虽然荣明璇的话并没有说完，但是秋水也知道她想要说的是什么？立刻急声的说道:“姑娘，奴婢并没有其他的意思。只要能留我哥哥一命，哪怕是在牢里多呆几年或是发配到别的地方都可以的。”其实忠义侯府要想救一个人的话，并非是没有办法的，只是她也知道，姑娘是二房的，是庶出的，而现在府里当家做主的是大老爷。大老爷和二老爷又一向都不合，而姑娘虽说得宠，但她到底只是一个姑娘家，现在二老爷正想着办法，想要再往上升一级，如果因为哥哥的事情而让二老爷的心思落空。二夫人一定会把她们一家都扒皮抽筋的。所以她现下只要保住哥哥的命，其他的等过了这段风头，再说。
荣明璇听到秋水这话，倒是点点头：“如果只是要保住你哥哥的命，这倒也不难。对了，你哥哥现下被关在何处？”虽然她很是不喜欢秋水哥哥这等的人，但是如果只是保住他的命，她倒是可以想想办法。毕竟秋水对自己够忠心，自己以后要用到秋水的地方也很多。
“被关在顺天府里。”秋水立刻回答说道。
荣明璇闻言，脸上立刻出现了惊讶之色。
☆、杀人偿命
在旁的剪瞳见荣明璇脸上的惊讶之色，便有些小心的开口问道：“姑娘，可是有什么不妥之处？”
荣明璇现在终于是确定下来，秋水的哥哥事情，一定是和张氏有关了，因为这京都顺天府的府尹便是张氏娘家大嫂的嫡亲弟弟周政，低头看着秋水说道：“秋水，你这事怕是难办了。”她真是没有想到张氏的心，比她想象的还要狠，为了打击自己，居然能舍得一个年轻而无辜的生命。
秋水立刻抬起头看向荣明璇。
荣明璇叹了一口气说道：“秋水，你可知道现任的京都顺天府尹是何人？那是大伯母的娘家嫡亲大嫂的一母同胞的弟弟，周政周大人。上一次在龙华寺的时候，荣明珠落水，她便对我们起了误会。现下有了这个机会，她岂肯放过？”她就说，这些天来张氏为什么没有任何的动作？原来是在这里等着自己呢。真是有些疏忽大意了。秋水是自己的左膀右臂，自己对她很是倚重。张氏，她这是想要断自己的左膀右臂呢。
“姑娘，那怎么办？奴婢的哥哥……”秋水听到荣明璇这话，简直是眼前一黑，险些要昏倒过去。她还记得前两天时候，自己到花园里偶然间碰到六姑娘，那时候六姑娘看向自己的眼神，冷冷的，阴郁的。也正是因为这样，她才在那天之后，便再也没有出过院子。生怕一不小心就着了六姑娘的道。只是让她怎么也没有想到，原来六姑娘想要动的从来都不是自己，而是她的家人。
荣明璇的眉头拧的死死的：“让我想想。”良久后，叹了一口气，对秋水说道：“这样好了，你今日先和你母亲回去，好生的把事情了解一遍。再有就是到那家人里去，看看他们的态度如何？再有说明一下你的身份。看看能不能让事情顺利一些。其实这件事，只要那家人撤了状纸，其他的就好说了。”想要她为了秋水哥哥那样的人，去和人低头，那是绝对不可能的。
秋水是个相当聪明的人，要不然，当初她也不会被赵氏另眼相看，当做是重点培养的对象了。是以，现下荣明璇只这么一说，她便明白了荣明璇的意思了。让她回去了解事情的过程只是其次，最重要的还是让她去探探那家人的态度，并且让她亮出忠义侯府的名头，看能不能把那家人给吓退了。毕竟他们家里虽说是殷实人家，但那只是在城外的村庄里罢了。放到这京都里，却是连蚂蚁都算不上的，如果他们畏惧忠义侯府的名头，答应私了的话，那么一切就好说了。所以当下诚心诚意的给荣明璇叩了两个头说：“是，奴婢谢过姑娘。”
*
蘅芜苑
荣明瑶正专心的抄写着《地藏经》。
“姑娘，八姑娘身边的秋水，刚才家去了。”春燕挑了帘子进来，福身行礼说道。
荣明瑶听到这话，手微微的顿了一下，那狼毫笔的笔尖立刻滴落下一滴的墨水，在纸上瞬间的晕染开来，心里暗叹了一声可惜，快速的把这张只差一行，便超满的纸，揉成一团，扔到一边，开口说道：“你亲自去哥哥那边一趟，把事情大概的和他说上一说。借用一下他身边的沉书，让他跟着秋水。”
“姑娘，是要救她吗？”应该不会吧？她那天里，见姑娘看向秋水的眼神，可是不一般，那是一种看向死人的眼神。
“不，让沉书跟着。如果张氏的人做的不利索或是留下什么痕迹的话？便让沉书帮衬上一把，绝对不能被人查出任何的痕迹来。”救她？她为什么要救她？她还想着，如果张氏不出手的话，她也是不会放过秋水的。
春燕心道了一声，可惜，怪只怪她的命不好，做下此等的恶事。如今有此结果，也是怨不得旁人。如是的想着，朝荣明瑶福了福身，应了一声是，便朝外院所去。
又不知道过了多久的时间，荣明瑶停下正在抄写的手，满意的看着自己抄写的经文，转头对守在一边的宝蓝说道：“宝蓝，把这篇《地藏经》拿去装订好，供奉到祖母那边的佛祖跟前，七日后，烧给娘亲。”现在她每天都会抄写各种的经文。一来，是为了死去的母亲祈福，愿她一切安好。二来也可以借此练习自己的书房，磨磨自己的心境。
“是，姑娘。”
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翠荷园
张嬷嬷挑了帘子进到房间里，张氏一见她，便挥退了其他的的小丫鬟，只留了白苏和紫苏两个贴身心腹丫头在跟前伺候。
“事情办的如何了？”张氏开口问道。
张嬷嬷福了福身，有些阴郁的一笑，回答说道：“夫人放心，都已经妥当了。老奴让人已经再三的检查过，绝对不会有问题的。”
张氏端起自己面前的茶杯，轻轻一笑，虽然柔柔的，但却给人一种说不出的诡异：“嬷嬷能这么说，我也就放心了。事情交由嬷嬷来处理，果然是极为的稳妥贴当。”上一世她到底是有多蠢，居然会居然这么一个好帮手，如果她那个时候有张嬷嬷的帮衬的话，说不得也不会落得如斯的下场。
不过既然敢算计她的女儿，她要她便是不死也要脱层皮，至于那个无足轻重的小丫鬟，就用她一家子来赔吧。
“夫人真是过奖了。这是老奴应该做的。”张嬷嬷听到张氏的夸奖，一张肖似菊花的脸上立刻的露出了笑容来，身子也不自觉的躬了两分，如是的说道。
张氏看着张嬷嬷这样，心中满意的点点头。
因为在龙华寺里落水的事情，虽说荣明珠一切都无碍，但是张氏到底有些不放心，让府里的医女仔细的检查了她的身体后，说她还是要好生的调养时日为好。医女这话虽然说得温婉，但话里的意思还是说荣明珠的身子，因为连着两次落水，而略有些亏损，不然也不用好生的调养了。
张氏知道了这个事情，心里真是恨的牙痒痒，新仇加旧恨的，如果不是白苏紫苏以及张嬷嬷的连番的劝说的话，她真是忍不住了。不过她现在没工夫去收拾荣明璇，但她身边那个叫做秋水的丫头，她却无论如何都不打算放过。让张嬷嬷仔细的打听了秋水的事情后，才布下这个局。只是没想到，她哥哥比她知道的还不成器，居然发挥的这么好。
虽说连累了无辜人，但这个结果却比她想象中还要好一些。至于那个不幸枉死的农家女，一命抵一命，也足够了。
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另一边，秋水不知道自己已经被两方给惦记上。
她在得了荣明璇的话说，先是回到了自己的房间里，把以她得的赏赐细软以及她攒下来的银钱收整了一番，这才出了府。
“秋水，府里的贵人怎么说？你哥哥可还有救？”秋水的娘潘氏一见秋水出来，立刻泣声问道。
秋水便把荣明璇刚才说的话，与潘氏说了一遍。
“这个办法好。那，我们快家去，我怕晚了你哥哥就……”潘氏闻言，本来紧绷着的神色，总是是松了一松。其实早先他们到李家去寻求和解的时候，就与他们说过，自家女儿，是在侯府的贵人主子跟前做大丫鬟的。本以为可以唬住李家的，没想到李家那些人的脸上，虽说是出现的惧色，但却还是死鸭子嘴硬。还口口声声说什么‘天子犯法与庶民同罪’，况且她女儿不过是一个丫头罢了，还能挡着衙门办案不成。 现如今她女儿得了贵人的首肯，看他们还敢硬着来。
秋水点点头，便坐上了潘氏来的时候，租用的牛车上面。
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城外，青李村，李家。
青李村位于城外五十里处的地方，整个村庄不是很大，但也不小，约有百十户人家。因为距城不远，治安也还不错，依山傍水的，整个村庄也算是个富足的村庄。
本来这是个普通平静的村庄，但是打从昨天起，整个村庄却因为一件杀人案，一下子就乱了。
李大郎现在可算是心神俱疲的，昨日，他才下了工，还没来得及洗把脸，就听到隔壁的赵大娘一脸慌张的跑过来，说是他家小妹被村西的李六的儿子李大牛给杀了。他一下子就懵了。后来还是在赵大娘的提醒之下，才慌慌张张往村头跑过去。
等他到的时候，小妹已经被人送到了赤脚大夫那边，他赶过去，却听到赤脚大夫说自己治不了，让他赶紧把人送到城里的医馆里。只是没想到小妹在医馆里挣扎了一夜，到底还是没了。
等他带着小妹的尸体回