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花丛等分开，元秀招待一趟就跑内宅一圈。
好在也只有第一圈需要跑个周全的，然后就把孩子们一古脑儿交由慧姐招待，慧姐从来爱奔跑，她可以跑上半天不觉得累。
这第一圈自然要细细的问候各处，因为说不好接下来直到客人辞行，主人才需要见上一面。
内宅包括园子里酒菜齐全，家人齐全，临时睡卧梳妆的地方也齐全，赏玩的地方更齐全，这也和公主府上往日请客一模一样，就是抬腿去陪公主，也不需要从主人面前经过，这是种客人自便主人也自便，大家都享乐的宴请。
主人要尽的心在今天实在不多，主要大部分尽在事先准备上面，在当天也就迎接一下道别一下，再就是如果需要应酬时笑语殷勤，交谈时不要刻意出错也就是了。
元秀是个新媳妇，她可以出于殷勤多转几圈，从是不管跑几圈，第一圈所到的地方，身为主人的她要拿出嘘寒问暖的劲头。
于是，她就把平王世子妻和保国郡王妃、明国郡王妃看在眼里，这三个人带着丫头婆子在亭子里笑语；她又看到冀王世子妻和宪王世子妻单独在背阴的地方窃窃私语；几位郡主倒是不分彼此，她们结伴扑蝶，又往荷花池上吩咐行船；向阳的平坦草地上，浓绿里有细密的小小黄花，元慧带着所有的小小子小小姑娘们，追着几个皮球跑的笑哈哈......
客人虽分帮结派，但看似玩的不错，元秀有所放心，打算再去看看燕燕、绿竹她们，和她们吃上几杯酒，再酌情的陪妯娌。
敬安郡主就这样忽然到元秀脑海，她往荷花池上找找，没错，所有的郡主都在船上，有的伸长腰身拔荷花，有的拿个竹篙所划水，旁边的人为她喝彩：“再加把劲儿，船虽没有往前，却往后了。”
元秀不回头道：“敬安郡主怎么不在玩儿？去看看是为她准备的菜式不喜欢吗，还是需要什么？”
“是。”有一个丫头欠身答应，走开。
吵闹声瞬间出来，尖嗓音是元秀头回听到，她也抬手止住丫头：“郡主就在那里。”
草地边缘接着树林的中间地带上，有一个六角玉石亭，敬安郡主站在亭子里面，双手抱住一个皮球，小小子唐清站在亭子外面，攥的胖拳头起涡，胖脸儿也凶狠的挤出小涡，惊天动地的喊：“还我的皮球，那是我的皮球。”
先到一步的元慧拿着另外一个皮球正在劝他：“清哥儿，这是你的敬安姑姑，你玩这一个皮球好不好？我有许多的皮球可以招待你，给你一次踢两个。”
元秀轻笑，慧姐从来聪明，她已经记住郡主们是小小子的姑姑。”
可是唐清不肯答应，继续捏巴着拳头，向着敬安郡主凶狠的大叫：“还我皮球，是我先玩的！”
元慧又向敬安郡主道：“我拿两个皮球换你手里的这一个可好？如果你要三个五个也可以。”
“我玩就是我的！”敬安郡主丝毫不让，她犀利的眼睛只看向唐清，双手抱住皮球起劲儿的捏着，像有许多怒火需要发泄：“你去玩别的皮球！”
唐清大叫：“你又抢我东西！我不喜欢你，我们都不喜欢你！”
元秀站定，准备劝的时候，在她后面有人说话，几位郡主这个时候赶来，平王府的怀安郡主叹道：“敬安，你是长辈，还他，过来同我们划船。”
“为什么要还他！你们都不喜欢我，我为什么要还他！”敬安郡主又凶狠的转向怀安郡主。
元秀看着，周妈妈钱妈妈这两个敢欺负到她面前的人，这个时候一言不发，带着唯唯诺诺缩在一旁。
一句劝也没有？
眼前需要劝架，元秀把这个想法又按在心底。
怀安郡主好脾气的不和敬安郡主生气，她找了个理由：“敬安你大了，清哥儿还吃奶呢，你和我们玩吧，别和吃奶的孩子一般见识。”
“嘭！”
敬安郡主掷出皮球，让那球远远的滚着，双手腾出来，叉住腰身，面上带着孤绝，把声调越拔越高：“吃奶就要让着吗！当我不会吃奶吗！我也会吃奶，喊我的奶娘来，我吃给你们看看，我比他还会吃呢！”
唐清扮个鬼脸儿，早就追着皮球跑开，元慧见到姐姐过来，带着小小子小小姑娘们继续踢球，这样一来，像是吵闹的圈子缩小，喧哗就要平息。
敬安郡主愤怒地看着唐清，又看看怀安郡主，一个大转身跑出去，边跑边尖叫：“我不和你们玩了，我回家吃奶去！”
元秀吓了一跳，就在后面追，冀王府的两个郡主一左一右的拉住她：“嫂嫂不要追了，敬安她.....”，面上一起生出犹豫，还在措词的时候，周妈妈钱妈妈双双堆笑：“对不住了，我家郡主就是这样的性儿，平时我们也为难呐。”
冀王府的两个郡主，一个是柔安，另一个是临安，立即冷下脸容：“这没什么，敬安今天心气儿不好，这也寻常。”
周妈妈钱妈妈跟上敬安郡主，元秀看的明明白白，丫头们在这个时候才动步子，还是进门时的感觉，她们的主人像是这两个老仆妇，竟然不是敬安郡主。
元秀不知道应该怎么评判敬安郡主行为的后面有着什么，但是显然有着什么。
她本来还想和燕燕、绿竹坐上会儿，现在看来还是留在这里，随时关注客人的好，哪怕郡主们都让她不要放在心上，离的近的两位郡王妃也走来让她不要放在心上，说肃王府的敬安就是疯疯癫癫，这大家都知道，元秀也不敢掉以轻心。
或者说，她更加的想关心敬安郡主，阴阳怪气的周妈妈钱妈妈总在眼前晃动，让元秀再也腾不出享受的心，她开始认真做主人，不是和妯娌们在一起，就是陪着郡主们，又抽身出来看慧姐带着小孩子们打陀螺。
内宅紧靠一处角门的偏僻小院里，家里今天请客的缘故，这角落里也同样摆放着各式菊花，绿竹站在走廊下面笑：“如果我们不来做客的话，这真真是寂寞开无主。”
燕燕听见也笑起来：“宋绿竹你这个读书的笨人，居然也有诵诗词的这一天。”
绿竹笑道：“别打岔，说不定我诵着诵着，也就做的出诗来。”
霜草从外面进来：“咦，绿竹姑奶奶要作诗么？我取纸笔，你写下来，我也好拿给我家夫人看看。”
燕燕哈哈笑了起来，绿竹反倒正经了：“笑什么，作诗是顶顶严肃的事情，我今天做不出来，难道明天也做不出来吗？”又向霜草道：“秀姐几时来，让她先做，我跟着。”
“我家夫人说不来了，让我过来说，就留在这里侍候姑奶奶们，我家夫人说，姑奶奶们到了这里，就好似回娘家，以后初二、十六都必接的，不要学小时候的小家子气，不要拘束才好。”
绿竹和燕燕齐齐翻脸：“谁小家子气过？再说，我们也可以当秀姐的娘家，霜草你再跑一趟，就说初二、十六的我们一定接她归宁。”
霜草嘿嘿两声：“那我不必跑了，我家夫人说这些话讲出来，二位姑奶奶一定翻脸，一定也说当娘家人的话，那就隔几天再定，今儿实在不方便。”
她压低嗓音：“刚才吵起来，气走一位郡主。”
第二百四十章车队
燕燕和绿竹顿时会意：“成成，让她忙吧，横竖我们有吃喝，后院子里戏班子刚才来问几时开场，竟然这个戏台由着我们随便看，霜草你也坐下来，咱们点一出子好戏看。”
绿竹不再拉着燕燕满院子看花，而是同着霜草来到后院，请章妈妈点戏，大家点戏，这小院是专门看戏用的院子，前院门不大，后面有乾坤。
方方正正的一个戏台，上面盖有篷顶，刮风下雨也能看戏。
锣声敲响，戏子上台，燕燕奶娘还是全心全意只在章妈妈这里，给她剥了干果送过来：“今年的，香。”
章妈妈就她手里拈几个放入口中，她的牙倒是还好，焦香满口中的时候，神思跟着恍惚。
章妈妈知道坐在护国公府里看戏，是她奶大的姑娘，南阳侯夫人的想头。
可是却被自己赶上这趟，章妈妈忍不住叹上一声。
霜草在这里侍候，除去照顾这小院里的吃喝，也规范客人们的活动范围，今天是家里请客，反正菜多酒多，也请了小戏班，元秀让燕燕、绿竹就便过来散散，指望逛整个国公府内宅这不现实，倘若冲撞到世子妻、郡王妃和郡主们，那就好。
燕燕、绿竹她们酒后散心的地方，只在这附近。
另一处二门外的小院里客人也是这样，在这里陪的是元老太爷、元连和郑留根，客人是正好赶上的郑掌柜的和族长，元秀想不到邀请这二位，他们由元老太爷邀请。
老太爷以茶代酒，笑道：“这里也能听到戏，咱们就在这里乐吧，外面有许多人，今天像是诸位王爷、世子和郡王，还有好些大人们都来了，咱们不扰他们，他们也不扰咱们。”
族长点头哈腰：“是是。”
郑掌柜的放下心，他本来担心族长给慧姐一千二百两的见面银子，占族长家产的近十分之一，万一族长回家就后悔，郑掌柜的不知道怎么安抚。
今天在国公府里这一顿吃过，郑掌柜的觉得一千二百两出便宜了，他面对族长时开始坦然，虽不打算让族长再为儿子在京里出钱，但是心气儿平下来。
......
固西小城在这样的天色里早添秋色，风吹过山林带来寒冷，白天和黑夜截然相反的温度从午后开始变化，日光从正中往偏处去时，温度能感受的降落。
这里也没有标准平直的官道，丘陵与丘陵之间的平坦很快消失，长长的车队行走在崎岖的道路上，带队的侯平看着天空中飞起的一丛飞鸟，叫了声“停！”
他取出地图：“等我认认路再走，这附近土匪太多了，再像昨天那样走错路一头扎进土匪窝，又要添个笑话。”
云展信任的这个家将认字不多，但是看地图还行，他粗重的手指点在地图上，就道：“老飞老飞，你过来看看这是什么字。”
管家云飞撇嘴走来，先给侯平一顿数落：“你不认识字，还把地图揣得铁紧。”
侯平没好气：“这是规矩，你天天当管家你不懂。”
“我一直以为你防我，不信你自己看看，你点的家兵，这里押车的全是自己人，五百个家兵加上你这个家将，我寻思着管家只能是个外人。”
云飞一面好笑，一面告诉侯平：“还有十里路咱们就到了，但是这里这里，要绕两个小山头。”
“十里路倒有两山头，你真会抬举这地方，这只能是个矮矮的土坡。”侯平皱眉头，把地图郑重的收到怀里，抽出腰刀在手上，向着长长的车队喊道：“都亮家伙，他娘的，平西郡王的破旗半点用不起，还是家伙好说话，还有两个小山头，还有十里路咱们就到了。”
云飞耸耸肩头：“学我说话。”
他在京里护国公府长大，往西北来这是头回，见到曲里绕弯的一个山头一个山头下面过，高也不高，山体也不大，但是一段笔直的路硬是绕出几倍远，实在稀罕，也懒得区分什么是丘陵，什么是山头。
他也亮家伙，这个常年宅院里的管家抱出一架厚厚的弓弩，上面一排装着五枝子箭，这东西可够重的，云飞是个男人也抱得吃力。
侯平吆喝一圈，视线回来又看到他时，忍不住又要说他：“放一次五枝子箭，你是管家就能随意浪费？”
“谢谢你抬举，二管家。”云飞笑道：“自从运河码头下船，进入这绕弯的地界上，真让你说对了，咱们打着平西郡王的旗帜也没有用，没事就是一枝响箭出来，有点戏台上一枝穿云箭好汉来相见的味道，不过来的全是怂包，被你们一打就怂了，看得我眼热，我也试试，从现在开始直到固西见到亲家老爷，再来一枝穿云箭，我就还他五枝。”
“铃铃铃......”一枝子长箭挂着响铃自树林中飞来。
侯平哭笑不得时，“嗖！”，一记粗声出来，云飞毫不客气还出去五枝，五枝箭齐唰唰的发出，破空声像打雷。
“哎哟。”
有惨呼声出来，云飞抱着弓弩乐了起来：“傻，他还敢留在原地，这是我猜着了。”
“哎哟哎哟......”
“叮叮当当......”
惨叫声和兵器声忽然的大作，像一场骤然的狂风暴雨，云飞手忙脚乱的装箭，侯平止住他：“老飞不要乱动，像是平西郡王这破旗帜终于起到作用。”
很快，十几匹马驰出树丛，为首的人盔甲上亮明官阶，只看这身衣服就不是土匪，他大声问道：“停！你们是什么人？携带多少兵器？”
云飞转下眼睛，一个大转身往弓弩往车上一塞，这弓弩太重了，他晃着身体脚步不稳，差点没磕到脑袋。
侯平向他翻翻眼，说过出门别露财，露财的是傻瓜蛋儿，你就偏偏不听。
他又飞快辨认了一下，来的人精气神没错，应该是当兵的，再说不是当兵的还是土匪强盗，侯平也不怕。
侯平大声道：“我们是固西元远大人的亲戚