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文字狱频发，最有名的莫过于“维民所止”案。
维民，雍正四年的查嗣庭担任江西主考官，所出试题用了《诗经》“维民所止”一句，于是有人认为他居心叵测，意在削去雍正的脑袋。
“雍正”去掉脑袋，就是“维止”二字。
“明达兄呢？”
“他还没出考场？”
陈建安环视四周一圈，好奇道。
正说话间，李明达在人群的挟裹下，出了考场。只不过他的面色有点不正常的红润，待走到两位同窗身边的时候，就有点上气不接下气了。
“丢了半条命，何必呢。”
陈建安摇头，叹了口气，与徐行一同搀扶李明达。
……
三日后。
府试放榜。
出人意料的是，这次考试，徐行名列第一。
为府案首。
而与此同时，徐行的白色命格【文昌】亦晋升为了赤色命格。并且他又凝聚出了一个让他意想不到的命格【维新】。
第43章、维新命格
【文昌（赤）：文曲潜命，习文百伶百俐，梦有生花妙笔，下笔文不加点、倚马七纸。】
【维新（赤）：鼎故革新，扫历代之积弊，易得人主垂青。】
两种命格，跃然于徐行的脑海之中。
第一个赤色命格【文昌】也就罢了，徐行能看出升级后的【文昌】命格是用来提高他习文和写作时的文思。
比之前多了“生花妙笔”、“倚马七纸”两个形容词。
白色命格【文昌】，已让他在此次府试中受足了好处。
若非如此，仅凭他之前的庸碌才华，想要夺得府试第一，成了府案首，绝对不是一件易事。
纵然成为府案首的背后……有他的诸多考量、算计，附会上意等等。
但——
很显然，要不是他做的八股足够文采飞扬，考官也不会点他的考卷为第一。
历代的大诗人、大词人多是难以中选，但不代表科举出身的那些文官们，在才思上就弱于这些郁郁不得志的文豪了……
只是在赛道上不同，文官们做官后看似泯然众人矣罢了。
……
“《易·杂卦》曰：革，去故也，鼎，取新也。”
“赤色命格【维新】……”
徐行品咂赤色命格【维新】的简介。
如无意外，他之所以会凝聚出【维新】命格，应该是附会上意，被京兆府的高官们认为他是维新一派。
也是，他出身味经书院，在渊源上，和维新派分不开关系。
他在科场所做的八股文章，亦可看做是“加入”维新的投名状。
京兆府的高官们，需要这一场政治秀。
讨好朝廷中掌权的“维新派”……
“不过正好……”
“我在现实世界要加入四明山这个势力，有【维新】这个命格，恰好能帮助我行事，亦能让悼天王对我青睐有加。”
徐行感慨。
他还在担心如何能让悼天王初步对他建立信任。
不料，新凝聚的【维新】命格，给了他足够的惊喜。只要他帮助四明山鼎故革新，扫除积弊，就更容易得到悼天王的看重。
这个命格，来的正是时机。
“恭喜徐兄了……”
“徐行此次得中府案首，再过几个月，我等就得改称徐兄为徐秀才了。”
放榜之后，陈建安邀了一些味经书院的同窗，到怀远客栈给徐行进行道喜。
通过府试的考生，就有了不算功名的功名——童生。
童生，只能用来免试县试、府试，有直接参加院试的资格。并没有领廪米、饩银，和免服徭役这些社会上的待遇。
而通过院试（道试）的考生，就自动获得了秀才功名。
徐行是府案首。
按照常规，入了院试后，主持院试的学政会看在知府的面子上，不会将一府的案首进行罢卷。
一旦罢免知府看中的府案首，那就意味着知府与学政撕破了脸皮。否认了知府治下这几年的文教之功。
可以说，如今的徐行已经是暂定的秀才了。
甚至……因为京兆府的缘故，在秦省中，属省城最为繁华。成为京兆府的案首，亦相当于有极大的可能去角逐院试的案首。
院试虽说是府试的下一级考试，但其他府通过的童生，不见得比省城落选府试的考生厉害，教育资源相差十分明显。
“侥幸……”
“只是侥幸。”
徐行面露笑容，一一对前来道喜的人拱手回礼。
简单谈了几句话后，他亲自做东，在客栈宴请了这些同窗士子。
尽管这些同窗没有他得中案首这么荣耀，但取得童生资格的人亦不再少数。包括看似病恹恹的李明达，这次府试也没白跑一趟，刚好名在孙山。
名落孙山，指的是名次比孙山还差，孙山就是榜单最后一名。
名在孙山，意为名列榜末。
……
少倾，怀远客栈。
包厢内，同窗士子庆祝结束之后，依次离开。
“徐兄……”
“让你破费了，我下楼去付账。”
陈建安当先起身，拍了拍徐行的肩膀，仗义道。
徐行的家境他还了解，出身孤苦，手上没什么钱。尽管在书院读书的时候，得到过一些商贾的资助，但手头上紧张是常有的事。
“拜托了。”
徐行犹豫了一下，然后点头。
以他的经验，一眼就看出了陈建安的小心思。呼朋引伴叫了这么多同窗前来给他道喜，他作为东道主，总不能让人家白来，白送贺礼，不得做东款待一番。
而做东……以他暴露出的财力，很难支撑。
“不愧是商贾之子啊。”
等陈建安走出包厢后，他摇了摇头，暗道。
不过徐行也没闲心揭发陈建安的打算。
他在书院寒微时，陈建安也多有帮助他。固然此人心机颇深，但论心不论迹，世上无好人。他亦是个心机比陈建安更深的人。
今后有实力了，帮助陈家、陈建安，偿还此恩，就行了。
不必太过挂怀在心。
然而。
陈建安刚走出包厢门没几步，就被客栈的老掌柜挡了回去。
“徐案首肯在怀远客栈住宿，是怀远客栈的荣幸。”
“今日之餐，还请徐案首给个情面，让我们客栈免了这一单……”
老掌柜身后，从楼梯口缓缓走出一个轩昂青年，对徐行拱了拱手，说了这么一番话。
这轩昂青年衣着看似平凡无奇，可仔细打量，就能发现裁剪衣服用的料子质地细腻，不是普通之物。
“鄙人吴怀远。”
“吴氏商行的少家主……”
轩昂青年说出了自己的身份。
“吴少爷？”
陈建安挑了挑眉，大感意外。
“难怪……”
他耸了耸肩。
谈起吴氏商行，在秦省可谓是大名鼎鼎。不说别的，只说这商行的掌门人是个女流之辈，就足以令人津津乐道了。
而这个女流之辈，财富还做到了秦省第一……
“周莹的儿子？”
徐行闻言，亦不免多打量了吴怀远几眼。
在秦省这地界上，清末时，不可不谈起周莹这个女首富。在西太后逃到长安后，周莹捐银十万两，成了西太后的干女儿，又被赐封为一品诰命夫人……
当然，此时的西太后还没西逃。
不过周莹在秦省……已经是家喻户晓之人了。
第44章、三大天王
“好说……”
徐行没有推辞，笑着应下了吴怀远的示好。
财可通神。
周莹能攒下这么大的家当，背后要是没暗结高官，谁肯信？
有钱没权，就是任人待宰的肥猪。
吴家有钱又有人脉，不是现在的徐行能轻易得罪起的。
此外，按照客栈俗规，他得中了府试案首，给他免食宿费用不过是一种常事。
没什么大不了的。
历年以来的客栈都如此做。
只是如今的吴怀远更阔绰一些，直接免掉了他请客做东的花费。
“听说徐案首出身泾阳县……”
“恰好，我吴家也是泾阳人，都是同乡。”
吴怀远入座，主动和徐行拉扯起了关系。
同是泾阳县人，两人天生就多了一些牵连。这也是为何吴怀远主动和徐行攀起关系的缘故。府案首常见，但出身泾阳县的府案首就少了许多。
“徐案首和朋友还有话谈……”
“鄙人贸然打扰，还请徐案首勿怪……”
简略联谊了一下关系后，吴怀远很知趣的起身对徐行告别。
等他出包厢后，又对老掌柜低声吩咐了一句：“路掌柜，给徐案首这里再添几道菜，赁房换成天字间。”
察觉到吴怀远已经走远。
陈建安于是摇头道：“这位吴少爷，我还想和他多攀谈几句，谁料，他眼睛一直盯着徐兄你，只对我敷衍了几句。”
龙不与蛇居，虎不伴犬行。
他说这话，倒也不是抱怨吴怀远不卖他面子。而是自怨自艾，要是今日的府案首是他，岂会被人轻易小瞧了去。
“府案首？”
“也很难和吴家扯上关系。”
徐行见状，安慰了陈建安一句。
别说府案首，就算是院试案首，一等廪生，在吴家面前也不够看。不说吴家的未来，单是现在的吴家，就不是一般人能高攀起的。
……
不仅书院同窗关注着徐行的府试成绩。
孝义堂亦然。
“府试案首？”
“他……真的成了？”
马师傅从手下口中得知徐行的成绩后，面色稍显复杂。
他叹了口气，“短短一年的时间，从一介白丁……到秀才？而且内功修为也不错，他是怎么做到的？”
固然他知道徐行是“过目不忘”的读书种子。
可亲眼目睹徐行从给孝义堂袍哥牵马坠蹬的小厮，走到今天这一地步。他想想，还是心中难以释然。
“孩哥，你平常和徐行接触最多。”
“他是一个什么样的人？”
马师傅派人将孩哥叫来，问道。
在未加入孝义堂，成为袍哥之前，徐行和孩哥两人走的最近。两人年龄相近，差的不多，算是玩伴。
“做事文绉绉的……”
“我给他擦药，他还给我行礼，感谢我。”
孩哥赤子心性，没多想，就将徐行去年与他相处的事情，尽数抖落给马师傅听。
至于更久远的“徐行”，他记不大清了。
“文绉绉？”
马师傅皱眉，“看来在当小厮的时候，他就偷偷看书学字了，难怪……入了味经书院后，成长这么快。”
他自动脑补徐行的经历。
在光绪十五年被孝义堂救了之后，一直勤学不辍……
“你先下去吧。”
马师傅摆摆手，让孩哥退下。
身为父子，孩哥不可能骗他。徐行在孝义堂的时候，就有“知礼”的行径。跑到味经书院入学后，虽崛起太快，但想来亦有早年打下的基础……
“答应了他，给他一个机缘……”
“是时候去找刘道长了。”
他心里暗忖道。
府案首，就是预定的秀才功名。
他对此亦有了解。
……
……
现实世界。
崇明二十一年。
凤溪国。
江南西道。
四明山，一间偏房。
“徐大人……”
“悼天王再是公务繁忙，也不能晾我们三天三夜吧。”
常吉匆匆闯入门内，随手找了一张椅子，自顾自的抱怨道：“咱们论起身份，你是八品典厩丞，我是五品的定远将军，千里迢迢跑来投靠四明山……听着悼天王好大的名声，谁知道也是个目光狭隘的人。”
“怕咱们强龙压了他这个地头蛇！”
他一拍茶几，满脸怨气。
从漕河一路南下之后，历经两天半，他和徐行，以及坤天王一行人终于抵达了江南西道的四明山。
但来到四明山后，他和徐行得到的不是悼天王的接见和重视，甚至连悼天王姚当的面都没见过，就被威天王轻飘飘的一句话赶到了偏房入住。
一点求贤若渴的姿态都没见到。
“悼天王不是……短视之人。”
“四明山想要壮大，初期靠一群江湖好汉还行，但长远来看，若不接纳咱们这些叛官……难说……”
徐行从脑海的青铜古镜镜面上收回目光，斟了一壶茶，给他和常吉分别倒了一杯后，缓缓说道。
【镜主：徐行】
【道果：义贼（赤）、武道奇才（明黄）、文昌（赤）、维新（赤）、博闻强识（白）。】
【……】
【命格：无。】
意识回到现实世界后。
他当先就以【道果】固化了赤色命格【维新】和【文昌】。
固化【维新】命格之后，他也没闲着，先是注意观察四明山的弊政，然后仔细斟酌了一番后，写了好几封革新四明山之弊的信件，让坤天王将其交给悼天王姚当……
不出意外的话，悼天王姚当已经看完了这些信。
之所以还没来见他和常吉……据他猜测，应该是难以给他和常吉安排职位，所以一直晾着他们。
常吉此时前来见他，并大发牢骚，则是他们二人对悼天王的另类逼宫。
……
聚义厅中。
在主座上并列放着三把交椅。
三大天王分别就座。
当中坐头把交椅的人正是悼天王姚当。
他四十来许的年龄，一袭华贵紫服，看起来和平常的员外没什么太大的区别。不过值得注意的是他的脸，面容方正，一脸正气。
“他真是这般说的？”
姚当听到手下的汇报后，眉宇微微皱起，“说的也确实不错，四明山想要发展，仅靠一些绿林好汉难以成事，自古以来，就没见过江湖人能推翻朝廷的……只是……”
他心里泛起了难。
若是坤天王没和徐行拜把子，他将徐行安排为四明山的军师，极