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要问你一句，我只知后来爹爹与你言谈甚少，可恨我……可恨我竟然没有细加留心，我只知你回家了，就要好好对你，吃的用的，我只给你留最好的，但我没想过，你曾有的郁郁寡欢，竟是因为这种原由……”
花如语脸色益显难看，两颊旁是隐隐的灰青色，嘴唇上是浅淡的发紫，她回头看着泫然欲泣的姐姐，冷笑道：“我一直在想，那相士断定花家有女天生孤煞，刑克家人，为什么偏偏认为是我呢？爹爹凭什么觉得命中带煞的人是我，而不是你呢？娘病逝那一年，分明是你身子总是小病小痛的，连累娘操心，才使娘一病不起。你染天花，分明便是你到镇外哪个地方惹的病根子，为何爹偏偏认定是我害你们？你嫁到荆家后，不久荆官人便遇刺身亡，爹更是因为你而官职不保，这一切，如果要归结到命煞上，那也该是你的，不是我，你才是真正的天生孤煞！”她恨声道，“真正刑克花家和荆家的人一直是你！祸累亲妹遭受苦难的人，也是你！一直以来我承受的苦，全是因你而起的！花如言，为什么你偏生可以骗过所有人？你该有你的报应！你所拥有的一切，不会一直属于你的，因为那是你从我手中抢走的！爹爹的爱女，荆家主母，荣朝皇妃，这一切，原都是我的！别人的东西，你怎能妄想据为己有？你凭什么可以不费任何力气，说要便要？到头来，还来责问我，为何要算计你？”
花如言整个儿呆住了，怔怔地看着歇斯底里的妹妹，泪水无声地蜿蜒在脸庞上，耳畔一刻不曾停地回响着妹妹的话语，一直以来，妹妹承受的苦，全因她而起。细思之下，何尝不是如此？心头不由如受冰霜笼罩，再没有半点温度。也再无话可说，悲怆的沉默，是对控诉的默认。
花如语着力地咬一咬牙，竭力忍下腹腔中突如其来的痛楚，哑声道：“我知道，我已经不能再得到什么，小穆心里只有你……我永远不会忘记，那段他对我珍爱有加的日子，这里，没有炭火的夜晚，是很冷的，可是小穆来陪着我，他怀抱很暖，只静静地抱着我，跟我说无论发什么事，都会一直陪着我……其实我知道，这样的话，不是对我说的……”
若有若无的血腥气息在她们彼此间弥漫开来，花如言蓦然自哀痛中回过了神，忽见鲜红的血水自花如语身下如小蛇游移般流淌而出，触目惊心，她慌得一下把如语抱紧，急切道：“快躺下，如语，不要说话了，快躺下！”
花如语顺着姐姐的扶持慢慢地躺倒在榻上，小腹的疼痛使她止不住连声呻吟，泪水自眼角迸出，面上惨白如纸。胸臆间充斥着无尽的惊惶、恐惧和哀怮，腹痛的感觉一浪更胜一浪，似有她所珍视的某种东西，正一点一滴地，留也留不住地从她体内流失。
姐姐紧紧地握住了她的手，一边高声吩咐宫人立即前去请御医和通报皇上，她艰难地睁开眼睛，看着姐姐惊慌失措的面容，那久存于心绪中的怨恨似怎么也提不起来了，她却开始痛恨起自己来，张口气若游丝道：“姐姐……我的孩子……我和小穆的孩子……”
花如言更用力地握紧了妹妹的手，一边为妹妹拭去额上的冷汗，一边轻声道：“不要害怕，如语，不要害怕，孩子一定会好好的，你不要说话，御医，还有小穆马上就会来了。”
花如语一手放在小腹上，低低呻吟着，脑间忽而闪过了一念，脸上添了几分惊疑与愤恨，她深吸了口气，断断续续道：“我喝了……琼湘……送来的汤……”
第二十章局中人
花如言大惊失色，却只按捺着暂不予追问，温声道：“我晓得了，你不要多想……我一定会替你追查到底。”
当御医到达的时候，如语已然陷入了昏迷中，花如言焦灼地退开一旁，心急如焚地等待半晌后，方看到御医一脸忧色地摇了摇头，小声地告知她妹妹腹中龙胎不保。
心痛难当地看向榻上妹妹苍白的脸庞，花如言不发一言地在床沿旁坐下，此时此刻，她可以做的，惟得好好陪伴。
旻元是一个时辰后驾临的，“皇上驾到”的敬呼声响惊醒了如语浑沉的心绪，她睁开眼睛，凄怆的眸内微微地带上一丝企盼，挣扎着要坐起身，花如言也没有多加阻止，顺着她的心意将她扶了起来。
在旻元进入殿中之前，她退了出去，只为在回廊中遇到他，向他低声道一句：“求你，陪如语一会儿，哪怕只是一会儿。”
旻元微微一愕，并没有思虑太久，也没有表示答应，径自绕过她，走进了内殿。
花如言怅惘地立在原地片刻，方缓步往外间走去，已是未时三刻，天色渐暗，放眼眺望远方，是满目的云雾蒙蒙。
月貌走上前来，凑近她耳旁道：“我这些天来一直盯着琼湘的行踪，总算让我发现了她的秘密。”
花如言想起适才进殿时琼湘眼内那异样的闪烁之色，以及妹妹饱含苦楚的脸庞，恨意顿时如烈火焚心，暗暗咬牙道：“这狗奴才到底受何人指使？”
月貌道：“我这几天入夜后便在芳靖宫外留心琼湘的动静，如若她果真另受旁人指使，想必定会寻了无人注意的当儿外出行事。最初，连着几天，都没有看到琼湘外出，也不知可是她察觉到了风声，还是没有另得命令，所以暂且没有任何异动。我也不急，只耐心等候，总是能捕捉到她一点端倪的。”
花如言心下的焦急愈甚，忙道：“你直接告诉我，她真正的主子是谁人便可！”
月貌更压低了声浪，道：“这人行事相当谨慎，她背后指使的人也定是个心计极深之人，琼湘后来虽有了行动，竟是向着锦楥宫去的，而且是从正门而入，表明了是奉昭妃娘娘之命寻见容华苏薇。”
花如言一怔，不由记起进宫后首次向冼莘苓请安之时，曾在芳靖宫中看到琼湘与苏薇二人神态熟络地私语，讶然道：“竟是苏薇么？”
月貌却摇了摇头，道：“如言姐姐，我想如果不是因为我觉得另有内情，继续在锦楥宫外静观，大抵也就觉得是苏容华所为了。也亏得我知道在正门死守得不到结果，就在昨夜，我心里一动，想到在琼湘进入锦楥宫后，马上到偏门去等着，只看会不会有所获，没想到，果然就在这儿发现了她行事之法。原来她一直是从锦楥宫正门入，再偷偷从偏门而出，避开了一切可能的耳目，到另一个地方去。”
花如言皱眉问道：“你有没有继续跟随，有没有看到她真正前往的地方？”
月貌看了她一眼，道：“这人可是非常的小心，我才想跟上前去，她便一个冷不丁地回过身来，眼睛像是利针一样瞅着后头，吓得我一动不敢动，后来，只得眼睁睁地看着她自个去了。”
花如言沉吟片刻，道：“今夜你带上我，我一定要看清楚，这背后狠施毒手的人，究竟是何方神圣。”
不知是否因为花如语腹中龙胎不保终是遂了某人之计，琼湘今夜果然有所行动，一路自芳靖宫行至锦楥宫，再从正门而入，寻访的仍旧是苏薇，与月貌所述全然符合。花如言整颗心只揪得生疼，满脑只记挂着妹妹所受过的苦，如今竟连唯一足以使她支撑下去的亲儿也惨遭毒害，只不知那幕后之人存的何种心念，竟阴损如斯。
当看到琼湘不出意料之外地从偏门悄然而出时，花如言眼光狠狠地剜着那闪缩在黑夜的身影，这一次，琼湘只是在原地稍停了一下，便脚步匆匆地往前走去，月貌待她走出一段距离后，方拉同花如言尾随上前。
琼湘所行走的均是小路，幽冷寒夜之中并无半点月影星辉，曲折迂回的偏僻小道两旁树影森森，益发将外间宫道上的灯火光亮屏蔽无遗，似是以黑暗隔绝了两个世界，越往里走，便教人觉着已然置身在深不可测的陷井和迷局之内，前方并没有尽头，等待不速之客的，只有无可转圜的绝路。
月貌和花如言一前一后地在如此丛林包围的羊肠小道中小步快走，琼湘不停往前的身影如是鬼魅般飘忽不定，突然，她出其不意地停了下来，月貌一惊，心知不妥，忙拦下身后的花如言，正要往后退避，却听一个轻柔如夜风的声音幽幽传来：“妹妹苦心跟随至此，也不枉费姐姐枯等多时。”
花如言始料未及地怔住了，与月貌相视了一眼，月貌只满面戒备，一手挡在她身前。
却见前方慢慢地燃起了一点昏黄的光息，提着灯笼的琼湘自密匝匝的树丛中走出一步，向花如言躬一躬身，道：“婉妃娘娘，请您上前来。”竟是早有知悉的从容，如此的有备而来，更使花如言和月貌惊疑不定。
那温婉淡定的声音再次自琼湘身后响起：“妹妹心思慎密，早便命人留心琼湘的动静，想来是极为心疼姚淑媛和亲妹妹，今夜方会沉不住气，亲自前来一探究竟罢？”
花如言饶是骇然惊惶不可自安，亦已听清了这个声音，在确知说话的是何人后，脸色兀自一变，诧异道：“竟然是你？！”
琼湘一派恭谨地垂眉敛目，往一旁退开一步，便见那人从幽深的婆娑树影中施施然走出，灯笼内摇曳闪烁的稀薄光亮照不清她的面容，只隐约可见其笼罩在朦胧阴霾之下的明亮双眸。
“琼湘，你到前面去守着。”她淡声吩咐。琼湘立即依言而为。
花如言难掩提防的地注视着她，月貌则小心翼翼地环视了一下四周，待确定并无别的埋伏后，方稍稍安下了心来，回头对花如言点一下头以示并无异样。花如言迟疑着走上前一步，萧寒的冷风刮过，密集如屏障的树桠枝叶发出阴凄可怖的和鸣声响，一浪接一浪，如丧考妣，使人不自禁地毛骨悚然，心生栗惧。花如言暗暗打了个寒战，强自镇定下来，直勾勾地看着眼前面含浅笑的她。
“茶中的五石散，绮枫妹妹的死，利用如语指控我，还有，令如语胎儿不保的汤水，全都是你暗里指派琼湘所为的？”花如言并无意再与对方转弯抹角，心底的恨与痛无可抑制地交缠成为连日来莫大的哀凉，更觉齿冷。
她淡淡一笑，道：“如果我告诉你，这一切之所以会发生，全是因为你，你可会更多一份明白，明白自己在这宫中只是个多余人？”
花如言痛急攻心，更走近了她一步，道：“我明白，我知道你想告诉我，你之所以这样做，是因为你想对付我，因为我的出现，是对你的某种阻碍，所以你才会狠下毒手，可是，你为何不直接冲着我来？你的五石散，你的致命毒药，你天衣无缝的布局，为何不直接用来对付我？我既是这个皇宫的多余人，你为什么只伤害我身边的人，而不直接把我了断了？”
她嘴角始终蕴着一抹若隐若现的笑意，静静地垂下眼帘，待花如言把话说完后，方缓声道：“因为小穆心里有你。”停一停，再道，“他心中有你，我如何能让你有闪失，而令他不好过？”她的笑益显森冷，“更何况，要对付你，最好的方法并不是取你性命，你没有了性命，便无知无觉，再没有感受，更没有痛苦，我如何能便宜了你？让你眼睁睁看着你珍视的人一个一个遭蒙不测，让你痛不欲生，才是最好的对付你的法子。”
花如言震惊地瞪着她，脚下踉跄了一下，重心不稳地往后退了一步。
她却移开了眼光，悠悠然地转过身去，轻轻道：“过去在民间的时候，小穆心里只有我一个，后来进宫了，他已贵为九五之尊，再不是当日的小穆，他再不能随心所欲，围在他身边的女子，一个比一个身家显赫，一个比一个如花似玉，可是我从来没有担心、失落过，因为我知道，他心里仍然只有我，只有我颜瑛珧，才是他唯一的妻子。”
花如言凄冷而笑，摇着头道：“姐姐，你错了，你所费心的一切，都错了，他心中并没有我，他需要的，只是棋子，替他铲除异己的棋子！”
颜瑛珧却对她的话置若罔闻，径自道：“但是后来，我知道，我再不是他心里的唯一，他微服私巡回宫后，心中便开始有了另外一个人，他日思夜想，念念不忘，甚至不惜一切代价，要迎这个人进宫为妃。为了平衡一些人的心，他还特意将冼氏晋为了昭妃，与我平起平坐。他一直知道，我在皇宫内步步为营，终日谨言慎行，虽为四妃之首，却不得不对位份比我低的冼氏尊崇有加，他一直知道我的委屈，可是如今为了这个人得以顺利进宫，他甚至罔顾我的感受，而我，除了忍耐，别无他法。”
花如言心头凉丝丝的，道：“所以你特地让琼湘成为如语和我的教引姑姑，只为探清我姐妹二人的底细？”
颜瑛珧冷笑道：“对，我在宫中苦候多年，小穆一直受人所制，如今终于有机会扳回局势，可以襄助他的人，从来只有我一个，可以在他独掌大权后得到应得的一切的人，也只应是我一人！你说得对，小穆要的，从来只有棋子，但你可知道，他的棋子是我，并不是你？”
花如言正想说什么，颜瑛珧却在这时回过了头来，眼角竟闪动着清冷的泪水，语调平静如初：“你以为，凭我一人之力，可以将琼湘放在冼氏身边这些时日，而从不被察觉么？你以为，只凭我，便可以驱使琼湘万无一失地进行这些筹谋么？芳靖宫存放五石散的地方，除却冼氏，并无人可以靠近，你以为，区区一个琼湘，可以神通广大如斯么？”
花如言霎时明白了颜瑛珧言中之意，不可置信道：“是小穆？”
颜瑛珧以中指轻轻地拭去眼角的泪珠，垂下头道：“如若不是他亲手将药交给琼湘，又如何会有这般的胆量，将危及性命的禁药带在身上，再乘依荷不备施放在茶包中？”
花如言惊愕不已，一时哑口无