还没傻到抹脖子自尽的地步,你去吧,千万记住我对你讲的话。”
铁冰心不知道段鸿羽想要做什么,明白就算知道自己也肯定劝不住,便揣着心事默默地去了。
铁冰心走后,段鸿羽又静思了一会儿,突然走出营房,向炊事官要了一桌好酒菜,由一名军汉端着径向关押骆莲池的营房走来。
此时,已近午夜,营地里的吵闹声已经少了,只是尚有些士兵三三两两的相互搀扶着,酒气冲天地往回走,还有一些干脆躺在地上已然鼾然入梦。段鸿羽厌恶地绕过他们,心中暗道:“这样的军队,焉有不败之理?”
看押的护卫头目见段鸿羽来,忙迎上前道:“段公子,这么晚了怎么还有闲心到这里来?”
段鸿羽道:“这里便不许我来了吗?”
那头目忙道:“不敢!不敢!”
段鸿羽道:“我要进去和骆堡主喝几杯,你打开枷锁!”
“什么?那头目一声惊叫出来。
段鸿羽道:“是夏大人让我来的,你打开便是。”
那头目道:“可我没接到夏大人的命令,可不敢让你进去。”
段鸿羽怒道:“人是我擒来的,难道我瞧瞧都不行了吗?你打开便是,若是惹怒了我,你自己想想后果。”
那头目知道自己是小角色,就算对方把自己宰了,夏千寻、林凤亭也不可能因为此事与他翻脸,只得道:“小人遵命就是。”丢眼色让手下赶快去通知夏千寻、林凤亭,闪到一边将段鸿羽让了进去。
一进营房,只见骆莲池和白天早已是完全不同的两个人,蓬头垢面,浑身是血,看来是遭到了毒打。
段鸿羽越发于心不忍,厉声道:“是谁把他打成这样子的?”
那头目见段鸿羽盛怒的样子,吓得两腿直弹琵琶,结结巴巴地道:“都是夏大人下的命令,小的也是奉命做事。”
段鸿羽道:“打开他身上枷锁。”
那头目不敢违拗,照段鸿羽吩咐做了。
段鸿羽让端菜的军汉把酒菜放在地上,把他和那头目都撵出了帐去。
第二十二章兵行险招
?段鸿羽弯下腰去看骆莲池伤势。
骆莲池向后一移,冷声道:“姓段的,你不要假慈悲。”
段鸿羽无言以对,只得止住身形。
骆莲池道:“你来做什么?”
段鸿羽道:“我说过到了京师定会让骆堡主宽松几日。只是看情形倒由不得我了,所以特备了酒菜想与骆堡主喝几杯!”
骆莲池大声道:“如此倒好,我最不喜婆婆妈妈的,拿来便是。”抓起酒壶便喝,连道痛快,根本不像将要身逢大难的样子。
段鸿羽越发觉得他是条好汉,更加于心不忍。
两人就这样对你一口我一口对饮,谁也不说话,直到午夜子时,方才饮完。骆莲池喝得极为尽兴,放下酒杯道:“姓段的,没想到你还有些性情,骆某到了阴世,定记得你这顿好酒肉。”
段鸿羽突然压低声音道:“骆堡主,我此次前来,请你吃酒是小,我是特来救你出去的。”
骆莲池怔了一怔,突然仰天大笑道:“姓段的,你真有趣,莫非当我骆莲池是三岁孩童吗?”
段鸿羽向后瞧了瞧道:“我绝不是与骆堡主玩笑,骆堡主快脱下衣衫与我对换了,你穿上我的衣服靴子出去,绝不会有人怀疑。”
骆莲池见段鸿羽神情不像是开玩笑,奇道:“姓段的,捉我的是你,现在又来放我,你到底想要怎样?”
段鸿羽也不隐瞒,便把自己的顾虑对骆莲池讲了。
骆莲池沉吟片刻,长舒口气道:“段公子,看来我倒错怪你了,我本以为你是个卑鄙小人,没想到你不但能想到众兄弟,还能顾及天下安危,倒是个仗义的好汉子。”
段鸿羽道:“时间紧迫,快请骆堡主换了衣衫出去。”
“那你怎么办?”
“我自有办法,请骆堡主不必顾虑。”
“夏千寻他们心狠手辣,你放走我,他们绝不会放过你的。”
“等我见到皇上如实禀告,我想皇上是不会为难为我的。”
“你真是太幼稚了,当今的朝廷都是些什么人?你这一去便如坠虎口,崇祯老儿你恐怕见都见不到了。”
“可无论如何我还有一线生机。骆堡主,请你速速换了衣衫,若走漏半点风声,我俩一个也活不成了。”
骆莲池长舒口气道:“士为知己者死。能遇到你这样忠肝义胆的好汉,我骆莲池便是粉身碎骨也是死而无憾了。段公子请回,骆某走马江湖数十年,何曾惧过一死?何况这本就是我闯下的大祸,我去受死那是天经地义。我给你写下血书一封,我那些兄弟定不会为难你。”
段鸿羽急道:“不可,你这样做,可是害苦了小弟,也害苦了万刃山众英雄和天下百姓。你我二人命不足惜,只是天下绿林落到上官金鹏、连城玉这样人的手上可是了不得的大事。”
时间紧迫,已不容两人推来推去。骆莲池站起身道:“也好,我出去定想法子解救你和铁大人出去。”
两人对换了衣衫。段鸿羽见骆莲池受的伤着实不轻,问道:“骆堡主,你自己能否走出?”
骆莲池道:“不妨,就这些鼠辈,我倒没放在心上。段公子,我有一件相求,不知公子能否成全?”
段鸿羽道:“但说无妨。”
骆莲池道:“我骆莲池生平最敬重好汉。像你这样快意恩仇之人真是第一次见到。段公子若不嫌弃,你我结为异姓兄弟如何?”
段鸿羽道:“在下也有此愿!”
骆莲池大喜,两人便在这囚牢中义结金兰。骆莲池道:“兄弟,官府中人阴险残忍,莫不如你和哥哥一起走了吧!”
段鸿羽道:“不行,如果那样,我可是害苦了铁大人。”
骆莲池道:“可你不走,就能证明铁大人的清白吗?”
段鸿羽道:“到衙门,我想尽办法也要还铁大人一个清白。”
骆莲池叹口气道:“都怪哥哥一时糊涂,为什么要进那皇宫盗什么藏宝图呀!连累了铁大人不说,还连累了兄弟你。”
段鸿羽道:“哥哥莫要自责,若没这段故事,你我二人还不能成为兄弟,还是生死的仇家呢!”
骆莲池道:“倒也有理!”拍拍段鸿羽肩膀道:“兄弟,哥哥生性狂傲,目中无人。不瞒你说,就连过云峰、上官金鹏我都没瞧到眼里,你是现今唯一让哥哥敬重的好汉。你放心,哥哥绝不会弃你不顾。我江湖朋友甚多。我在这附近一划拉便有好些帮手,有这些好汉相助,定能救你和铁大人出去。”
段鸿羽道:“哥哥走后,小弟但有一事相求。”
骆莲池道:“何事?”
段鸿羽道:“你去通知铁姑娘一下,和她一起离开这是非之地。”
“她难道不知道这些事?”
“不知道。”
“你为何不要她早做打算?”
“我怕她一个女人受不了打击,从而走露了风声。夏千雪和林凤亭都是老江湖,若被他们瞧出一点蛛丝马迹可是坏了大事。”
“你想的倒也周全。”
“哥哥快去吧!莫要再耽搁了时间。”
骆莲池一抱拳道:“兄弟多保重!”转身出了营房。
外面那些守卫根本没想到段鸿羽捉住骆莲池又要救他出去,加上夜深昏黑,骆莲池和段鸿羽身材又差不多,竟被他蒙混过关。
段鸿羽把头发披散开,又把地上残血往脸上涂抹了一些。那些军士进来也没发现破绽,给他上了枷锁后竟自去了。
段鸿羽长长舒了口气,这一夜他思潮反复,却哪里又睡得着?
第二十三章牢狱之灾
?第二天一早,军士来给骆莲池送饭,这时才发现地上坐的不是骆莲池而是段鸿羽,吓得他们大惊失色,饭菜也摔在地上。
段鸿羽正色道:“此事与你们无关,你们不必害怕,快去通知夏千寻和林凤亭便是!”
军士不敢耽搁,撒腿前去通告。
过不多时,夏千寻和林凤亭赶到了。放走朝廷重犯可是祸灭九族的重罪,夏千寻和林凤亭吓得脸都白了。
段鸿羽平静地道:“两位大人,骆莲池已被在下放走了,你们倒也不必为难,带我去见皇上便是。我会当面向皇上说明事情经过,无论皇上如何处置我,在下都毫无怨言。”
夏千寻怒道:“你真是胆大包天,皇上也是你说见就见的?先到衙门再说!”他不敢耽误,下令即刻起程。
大队人马加快行军,午后便到了京师。段鸿羽一路被严密押送,投入到刑部大狱之中。狱卒换下他的枷锁,换上沉重的手铐和脚镣。关他的这间狱室三面围墙,外面是铁栅栏,从走廊中透出缕缕暗光,外面不时传来鞭挞声和犯人的惨叫声,空气中弥漫着呛血腥气,真是个可怕的巢穴,直让人不寒而栗。
段鸿羽丝毫没有恐惧慌乱,暗道:“反正我烂命一条,也了无牵挂,只要不连累别人便好。”
过道里脚步声响起,一大群狱卒手握锁链木棍打开狱门,如狼似虎地闯进。他们不由分说,用木棍架起段鸿羽便往外走。
段鸿羽被架到一座宽广的幽室内,四下里全是如狼似虎的狱卒,当中坐着一位头戴乌纱帽的官员。此人五十多岁的年纪,黑色脸膛,脸上罩着一层瘆人的杀气。
狱卒把段鸿羽往地上一扔,一头领样人回命道:“胡大人,罪犯段鸿羽提到。”
那胡大人道:“段鸿羽,抬起头来。”
段鸿羽正色道:“罪民段鸿羽见过大人。”
胡大人飘髯道:“段鸿羽,大明朝的法律庄严清明,绝不会冤枉好人。只要你老实交待,本大人定会给你个清白。”
段鸿羽道:“谢大人!”
胡大人道:“段鸿羽,你说。是不是铁弓山勾结你和骆莲池盗出的藏宝图?”
段鸿羽道:“大人,骆莲池盗取藏宝图事,与在下和铁大人绝无关点关联。铁大人被关进牢狱,实在是巨大的冤枉。”
“可有人目击,你曾出现在铁大人府中。”
“不错。在下是铁大人女儿铁冰心的朋友。”
“你和铁冰心是如何结识的?”
“铁姑娘追捕江洋大盗‘梅山四友’,在下助过她一臂之力。”
“在进攻灵芝岛时,是不是有万刃山的人参与其中?”
段鸿羽知道隐瞒不过,点头道:“是!”
胡大人目光一厉道:“你与万刃山的过云峰是什么关系?”
段鸿羽不想把众兄弟牵入其中,便道:“在下并不认识过云峰。”
胡大人一拍惊堂木,厉声道:“段鸿羽,你不要欺骗本官,你与过云峰如不相识,他为何要出兵助你?”
段鸿羽道:“以在下绵薄之力实在难以对抗灵芝岛,这才托朋友不惜重金请万刃山的人前来助战,此前,小人与万刃山的人真的毫无联系。”
胡大人冷笑道:“你真会撒谎。想那过云峰是江湖头号悍匪,要请他出兵相助非万两黄金绝难办到,你一介草民,哪来那么多银两?此外,谁是你们的中间人?快快从实招来?”
段鸿羽一时语塞,竟答不出。
胡大人道:“在灵芝岛,有人目击你与那万刃山的人称兄道弟,你到底是不是万刃山的人?”
段鸿羽知道隐瞒不过,暗想仅勾结万刃山一事恐就难逃一死,不如从实招了,只要别连累铁冰心父女也就是了,便道:“小人不过是一个浪迹四方的游子,与万刃山的人小有交情,但从没为万刃山做过事,也不清楚他们往日都做过些什么。”
胡大人道:“你不过是一个落拓江湖的游子,可你平日花费钱从何来,是诓骗良善还是偷盗劫掠?”
“都是小人早年积蓄和江湖朋友结济。”
“可你的包袱里竟有白银七十多两,你一介草民怎会有这么多银两?我看你就是李自成和过云峰派到京师的内应,赶快从实招来。”
段鸿羽道:“小人的银子确是先人留下,小人绝不敢欺瞒大人。”
胡大人从座位上下来,走到段鸿羽身前道:“这些我且不问你。那日皇上派铁弓山、夏千寻、林凤亭前去行刺李自成。铁弓山已经落入到李自成手中,可他是怎么逃出来的?”
段鸿羽没想到胡大人会翻出这件事,怕他给铁弓山安上暗通闯王的罪名,如实道:“是小人救出的铁大人!”
胡大人道:“你与他素无瓜葛,为什么要救他?”
“我已说过,我是铁姑娘的好朋友。”
“如此说来,铁冰心和你的关系可不一般了?”
“大人,铁姑娘绝对是清白的,望大人明查。”
胡大人怒道:“你说你和铁冰心是清白的,可你为何拼着性命不要也要救出他父亲?”
“因为铁大人为官清廉,在下不忍忠良遇害,才出手相救的,此事倒与铁姑娘无关。”
胡大人道:“姓段的,你就招了吧!是不是铁弓山父女暗通李闯,你就是他们的联络人?你们一手导演了骆莲池盗图一案,就是想让你领功接近圣上,你们这些人再与李闯、过云峰里应外合颠覆我大明江山,我说的是也不是?”
段鸿羽道:“小人便有天大的胆子也不敢做此大逆不道之事。”
胡大人笑道:“你会承认的!”一挥手:“把铁弓山给我提上来!”
过不多时,只见铁弓山满身血污地被提了上来,他满身是伤,看来是受尽了折磨。
段鸿羽越发不忍,暗道:“都是我做事不秘,才使铁大人受此折磨。”
第二十四章身受大刑
?铁弓山正气凛然,往地上一坐,朗声道:“胡大人,我铁弓山这一把老骨头已被你折磨得差不多了,该问的你也都问过了,要杀便杀,还多废口舌做什么?”
胡大人道:“铁弓山,你可认得此人?”
“认得。”
“是不是他把你从李自
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