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陆路逃走。但是，战舰是无论如何也不可能从陆地上逃跑的。那么，如果不突围，结果就是，所有的战舰都将被明军摧毁。反之，如果突围的话，那么还有一线希望，至少，他们还有机会保存一些战舰，为今后抵抗明帝国的进攻留下一点种子力量吧！
正是这种想法，最终，两名舰队司令官处于军人的荣誉，向葡萄牙的总督提出了他们的想法，并且劝告总督率领其他人员从陆路前往圣路易斯，而他们则率领海军的官兵从海路突围。当然，他们没有说得这么直接，而且也没有直接说出这是舰队在逃跑，他们的说法很有艺术性，即海军舰队出战，去缠住明帝国的舰队，为地面上的人员突围争取时间，创造机会！当然，葡萄牙总督其实早就想逃了，他立即褒奖了两人一番，并且表示，将把两人的英勇事迹转告给葡萄牙国王与法兰西国王。
当天下午，没有能够做好充足准备的两支舰队就出发了。他们也没有时间做准备，不过，这会使两明舰队司令官非常的后悔，而且，这会让他们丧失一次极为重要的机会，甚至可以说是改变历史的机会。如果他们提前知道的话，恐怕就算是冒再大的危险，也会让舰队在做好了充足的战斗准备后才离开港口。当然，他们不可能知道，不然的话，他们早就集中力量去对付顾成林了！
战斗也就是在下午开始的。当时，顾成林指挥的十艘战列舰刚刚完成了对纳塔尔港外围炮塔的炮击行动，正准备返回外海的封锁航道，让护卫舰编队前来接替，继续在港口附近巡逻。也就在明军舰队处于指挥最为混乱，而且阵型最为不稳定的时候，以法国巡洋舰“暴怒”号为首的近五十艘战舰从纳塔尔港杀了出来。
战斗随即打响，而且，这次，明显处于下风的正是明帝国的舰队。当时，正是下午陆风吹得最为猛烈的时候，强大的西风让欧罗巴的战舰顺利的驶出了海港，而打头的法兰西战舰非常漂亮的来了一个左转弯，最前面的几艘巡洋舰在很短的时间之内就将起右舷朝向了正在返回外海的明军战列舰，接着，炮弹就呼啸着飞向了处于编队最后面的战舰“张飞”号。
此时，十艘战列舰上的风帆都没有完全升起来，在这种小范围机动中，战列舰如果升起满帆的话，速度极为不容易控制，也就不能形成整齐的编队了。这是让顾成林后悔莫及的一件事情，如果当时战列舰都升起了满帆的话，就能迅速的脱离欧罗巴舰队的炮火打击范围，结果，很有可能是法兰西舰队首先突围，接着葡萄牙舰队也无心恋战，从而结束战斗，双方都平安无事。也正是因为当时战列舰编队的速度非常满，结果，在法兰西五艘巡洋舰的第一轮炮击中，“张飞”号就吃了至少三发炮弹，而且，其中一发炮弹准确的命中了舰艉的司令舱，当时，正在舱室里的舰长葛振永上校被炸成了重伤，战舰上的其他几名军官也都有伤亡，这艘庞大的战舰在最为关键的几分钟之内，竟然失去了指挥。虽然，这发炮弹打得确实有点幸运，是从艉舱的窗户里飞进去的，不然的话，还不一定能够打穿战列舰尾部的两层橡木板呢。不过，这同样也暴露出了明帝国海军制度上的一个巨大的缺点，那就是，战舰上的指挥权限不明确，在舰长无法指挥舰队作战的时候，竟然没有人能够及时的顶替舰长，来指挥战舰作战！
此时“皇帝”号处于舰队的最前列，早就已经离开了法兰西战舰的炮击范围。不过，桅杆上的了望员迅速的看到了后方“张飞”号被集中的场景，消息也就立即传了过来。当顾成林跑到舰艉的甲板上，并且下令战舰准备转向的时候，“张飞”号已经遭到了法兰西战舰的第二轮炮击，结果，又有至少数发炮弹打中了这艘倒霉的战舰。可以说，法兰西舰队的头两轮炮击的精度简直是惊人的，两轮炮击，发射了不到一百发炮弹，结果，竟然有近十发炮弹命中目标，这甚至要比明军舰队的齐射的命中率还要高。当然，当时双方的交战距离也是一大原因，这种近距离的交战中，明军战舰在很多时候的炮击命中率也许还能超过两成呢！
“立即转向，准备与敌人决战！”顾成林下达了一个非常冲动的命令，他不会丢下“张飞”号的，当然，舰队中的其他官兵也不会丢下这艘姊妹舰上的兄弟。
因为当时明军舰队是纵列编队，当转向命令下达的时候，有四艘战列舰跟着“皇帝”左传，而另外四艘战列舰则是右转，这一下，舰队的情况变得更糟糕了，那四艘战列舰不得不再多转一百八十度，而且，为了避免撞上编队里的其他战舰，这四艘战列舰都选择了暂时撤离战场，在后方完成转向之后，再回到编队中去。结果，原本能够形成强大火力网的战列舰编队，几乎就少掉了一半的炮火！
明军舰队的异动也让法兰西人非常的震惊，甚至在最后面出港的那几艘西班牙战舰上的官兵也感到非常的惊讶，因为在他们看来，明帝国的舰队完全不可能犯这种低级错误，不过，眼前这些就是事实。虽然，当时身负重伤的“张飞”号已经勉强的退出了战场，开始在外海救火。不过，处于舰队最前面的那五艘明军战列舰显然还无法压制住法兰西舰队的巡洋舰！而当葡萄牙舰队也投入战斗的时候，战场上的局面立即出现了变化，占据了兵力优势的欧罗巴舰队也占据了火力上的优势，而且，他们的士气在这个时候也恢复了不少！
战斗打得非常的惨烈，五艘战列舰上的明军官兵几乎是拼了命的在作战，炮手已经管不了火炮是否会炸膛了，他们全采用了双倍装填，不惜一切的将炮弹打向了正在逼近的敌人战舰。另外，战舰上的其他官兵也纷纷的拿起了储备的火枪等近距离交战武器，有的人甚至把自己花钱购买的战刀等格斗武器给拿了出来，随时准备与敌人进行近距离的战斗，甚至是登舰格斗。
很快，战场上就被炮击时发出的硝烟，已经炮弹爆炸，以及战舰燃烧时的浓烟给罩住了。在这个时候，顾成林也彻底的冷静了下来，他知道，自己是打不过这么多敌舰的，唯一的办法，就是下令撤退。而且，在经过了最处近半个时辰的激烈战斗后，不但其他几艘战列舰上都多多少少有些损失与伤亡，首当其冲的“皇帝”号也挨了不少的炮弹。虽然这艘采用了三层橡木船板的“超级”战舰几乎能够抵挡住所有打来的炮弹，不过，在敌人密集的火力下，仅仅依靠“皇帝”号的战斗力是无法改变战场上的局面的。
顾成林主动的选择撤出战斗，不过，他的指挥却多多少少因为战场上的硝烟而受到了影响。正在前面五艘战列舰准备撤出战斗的时候，从后面赶上来的护卫舰编队却冲向了敌人，投入了战斗，接着，开始退出战列的四艘战列舰也返身杀了回来，加入了战斗。这下，明军舰队的火力虽然提高了不少，不过，指挥却更为混乱了，而且，顾成林也不可能在这个时候撤退了！
海战中的弊端与麻烦在这个时候暴露得一览无余，其中最为糟糕的就是指挥上的问题。而当战斗进行到了白热化状态，双方都各有战舰损失的时候，双方的官兵，乃至司令官似乎都忘记了他们的最初目的。显然，这已经不再是一次正规的海战，而是变成了一场海上格斗战。特别是当十多艘明军的护卫舰突入了欧罗巴舰队之中，遭到了敌人的猛烈炮火打击的时候，那些战列舰上的明军官兵简直肝胆欲裂，他们身上的兽性，以及嗜血的欲望被彻底的激发了出来！
战斗打了一个多时辰的时候，突击的十多艘护卫舰几乎全部损毁，这些护卫舰最后的使命就是掩护主力战舰撤退。不过，后方，顾成林已经控制不住局面了，另外九艘战列舰的指挥官，包括刚扑灭了战舰上的大火，返回了战列线的“张飞”号上的代理指挥官——一名少尉火炮长，都在这个时候选择了与敌人决战到底，而不是撤退。顾成林也只能留下来，他不能离开这些战友，他更不能抛弃这些战友，甚至连“皇帝”号上的参谋军官都没有劝顾成林撤离，因为他们的想法是一样的，在这个危急关头，抛弃战友是最为可耻的行为！
第三十四节 不值得的胜利
当处于战列线北面的“霍光”号上的主桅杆被炸断，首甲板上的弹药被引爆的时候，其巨大的爆炸声传到了周围的每一条战舰上，当顾成林看到了正在大火着苦苦挣扎的“霍光”号时，他被这巨大的爆炸声给震醒了，而他周围的那些参谋军官也被震醒了。
“将军，我们快撤吧，再打下去，我们就要拼光了！”作战参谋最先反应了过来，十三艘护卫舰已经全军覆没，最后一艘还浮在海面上的护卫舰都已经失去了还手的能力，正在遭受着两艘葡萄牙战舰的蹂躏。
在战列线上的十艘战列舰中，“张飞”号第一个失去了战斗力，几乎已经无法航行了，不过它仍然保持在编队的最后面，并且用左舷的火炮继续猛烈的轰击着那些想靠近它的敌舰。“张飞”号前面的“赵云”号在半个时辰前失去了战斗力，其左舷的炮位几乎全被摧毁，战舰的左舷几乎被炮弹炸了个稀烂，在顾成林的强行命令下，“赵云”号才退出了战斗，而不是第一个被击毁。现在“霍光”号也失去了战斗力，而剩下的其他七艘战舰的战斗力也多多少少的打了折扣，就连最坚固的“皇帝”号都混身是伤，左舷的火炮有近两成被摧毁！
顾成林猛的一震，他看了一眼面色焦急的作战参谋一眼，嘴唇抽动了两下，终于说道：“撤退，‘皇帝’号断后，其他各舰按照编队顺序，逐一撤出战场！”
“将军……”作战参谋差点说不出话来了，顾成林是要自己留下来断后，把生还的机会留给了其他战舰上的官兵。虽然，他不怕死，但是，他却很是激动。
“快去传令吧，我们顶不了多久了，让其他的战舰快速撤离战场。告诉龙四海，如果我没有回去的话，由他指挥大西洋舰队作战，让他以后处事的时候冷静一点，别冲动！”顾成林苦笑了一下，拍了拍作战参谋的肩膀，“别让他为我报仇，没有这个必要。另外，我拖累你们了！”
“将军……”作战参谋差点就掉下了眼泪，不过，最后他忍住了，并且迅速的向桅杆上的信号旗手发出的命令。
这时候，“皇帝”好也开始转向了，左舷的大部分火炮都已经超量使用，很多火炮的温度根本就降不下来，所以必须要换到右舷，用右舷的火炮进行炮击。这是激烈海战中最为危险的时候，不过还好，法兰西与葡萄牙的战舰也面临着同样的问题，虽然，此时他们已经认识到胜利触手可及，不过，他们也需要立即转向，尽快把炮口掉转过来，用左舷的火炮射击。当然，这样一来，他们就必须向南航行，而不是向北航行了！
“将军，‘岳飞’号发来消息，他们不走，要我们先撤！”
“什么？”顾成林一惊，龙四海就在“岳飞”号上，“让他们立即撤退，这是军令，违令者斩。”
不多时，信号兵再次传来消息，作战参谋迅速的把旗语翻译了过来。“龙将军说，要砍他的脑袋，还得等到战斗结束，他们坚决不先行撤退，其他各舰的舰长也是这个意思！”
顾成林急了起来，他还真有点冲动，想去砍了龙四海的脑袋，不过，这得先活到战斗结束之后。正在顾成林准备再次下达命令的时候，靠近“皇帝”号的“徐达”号突然趁着“皇帝”好转向的时候，冲到了“皇帝”号的西面，挡在了“皇帝”号与法兰西舰队之间，接着，顾成林看到了站在“徐达”号甲板上的一名军官打出了旗语。
这段“旗语”的意思是再简单不过的了，“徐达”号的舰长要用他的战舰掩护“皇帝”号撤退！这下，顾成林惊住了，他根本就无法去改变“徐达”号的航向！
法兰西舰队的主力是十艘巡洋舰，这些巡洋舰的转向速度要远比明军舰队的战列舰快得多，在明军舰队的转向行动还没有完成一半的时候，法兰西舰队已经转了过来，并且随着转向行动，双方的距离再次拉近，接着，密集的炮击再次开始了！
“徐达”号首当其冲。在之前的战斗中，“皇帝”号就是法兰西舰队打击的重点。就算法兰西战舰上的炮手不认识顾成林的帅旗，他们也能从“皇帝”号比其他明军战列舰大出了近一半的身躯上知道，这是明军的旗舰。当然，法兰西的舰队军官是不可能不认识顾成林的帅旗的，他们早就吃过了顾成林的亏，而且多次被顾成林给击败，他们到死都不会忘记那面黑龙出海旗的！
如果说“皇帝”号上的三层橡木板能够勉强的抵挡住法兰西战舰在近一千五百步外打来的炮弹的话，那么“徐达”号上只有两层橡木板的侧舷船体就根本承受不住在一千步外打来的炮弹。这些法兰西战舰发射的炮弹虽然口径都比较小，不过却极为密集，而且很多炮弹完全可以先穿透战舰的侧舷舰体，然后在战舰内部爆炸，以造成更大的破坏。当然，如果炮弹打在了水线附近，并且正好落到了弹药库里的话，那么整艘战舰都得完蛋！
至少有五艘法兰西巡洋舰将炮火集中到了“徐达”号上，仅仅前两轮炮击，这艘庞大战舰右舷的所有火炮炮位都被炸飞了。在第三轮炮击的时候，一发炮弹准确的从战舰的第二十五号龙骨与第二十六号龙骨之间穿入，打进了里面的舱室，而这里就是“徐达”号的弹药库，是战舰存放弹药的地方！
顾成林只感到海面微微一震，接着，就看到“徐达”号整个都从海面上弹