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小姐柳如烟惆怅若失，有心再赶一程，以延她与楚天秋相处时间，可是夜里行车，多有危险，想了想，还是对车夫道：“我们便在这站住下吧！”
这时楚天秋忽道：“停车！我要在这里下车了！”因他忽然想到，若那苏舜在上一站没有等到自己，必料到自己紧赶到下一站了，若自己如此这般进站，岂不又她撞个正着，遂打算提前下车。
车夫闻言，急忙勒马停车。
柳如烟虽知与楚天秋既将分手，却不想就是现在，也稍觉意外，问道：“前面便到站点了，楚公子何不进站后再下车也不迟呀？”
楚天秋道：“我还想趁着夜色再多赶一程，顾就此分手吧！”一面说，一面掀帷下了车，然后冲着柳如烟揖礼，又道：“后会有期！”说完，手提着包裹，身形如飞，眨眼间便消失在茫茫夜色之中。
柳如烟没想到楚天秋说走就走，还那般快法，还想再与他说句话都没来得及，人已踪影不见了，惆怅地望着楚天秋消失的方向，不禁怔怔出神。
马车缓缓前行，车里那丫环小兰见柳如烟兀自怔怔发呆，遂问道：“小姐还在想那楚公子吗？”
柳如烟脸上一红，虽没言语，但也是默认了。
丫环小兰道：“小姐若与楚公子有缘，当还会相见的。何况明年便是科考之期，楚公子既是赴京赶考秀才，说不定那时你们就会相见呢！”
柳如烟幽幽道：“但愿如此！”
这时就听车夫说道：“那楚公子看似文质彬彬的，竟还有那般神通。今日若不是有他，我们三人恐早成妖蛇腹中之食了。”
柳如烟闻言想起楚天秋的神采风度，越发失落。
正行间，忽听车外响起一声清叱，道：“停车！”随即车便停住，又听那车夫怒道：“你拦我们的车作甚？”
车夫见已近站点，故将车速放缓，冷不防车前突见出现一人，张臂拦车，若不是他眼疾手快，将马及时勒住，说不定便将对方撞上了，当然心里又气又恼，遂又道：“黑夜里你突然跳出拦车，若是马车伤着你，却与我无干。”
车前那人冷冷地道：“这马车却如何能伤得了我？”随即又问道：“刚才我听你嘴里在说楚公子，不知他是个什么样的人？”
那车夫闻言不禁一怔，细打量车前那人，月光下看得分明，只见对方身着一件青罗衣，头戴方巾，虽是男士装扮，却是明眸皓齿，声音又娇柔清脆，一听便知是女子。车夫心里本有气，但看出对方是个女子后，气也消了，说道：“我所说的楚公子却是我们的救命恩人，与你又有何干？”
那人沉着脸道：“我哥哥与我走散了，我正在寻他，而我那哥哥也姓楚。你嘴里那楚公子是何模样，且说与我听听，看是不是我的楚哥哥！”原来车前这人正是女扮男装的苏舜。
那车夫见苏舜说话又冷又硬，不禁又被勾起火气，怒道：“我那恩人的样子我为什么要说给你听？看你也不是恩人的妹妹，我是不会对你说的。”
苏舜秀脸阴沉，目光如剑，冷冷地道：“你若不乖乖说出，惹得姑娘我火起，绝休怪我心狠手辣。”
车夫与苏舜的目光乍一相对，心里不由得打了个冷战，色厉内茬地道：“我便不说，你又能奈我何？”
苏舜秀眉一轩，隐显杀气，道：“本姑娘并不是吓唬你。只要我举手投足间，便会使你魂飞魄散，尸骨无存。若不想死，快告诉我！”说话间，双臂前伸，作出抓攫之势。一双柔荑玉手，却是黑气缭乱，邪光隐隐第四十六章双姝
那车夫本就胆小，见状顿吓得心胆俱裂，呆若木鸡。
苏舜只想从对方口里知道楚天秋的下落，故才吓吓对方，见对方一副惧怕的样子，心里暗骂道：“真是孬种！”口里却道：“再不说出，我可要出手了！”
那车夫早都吓傻了，如何还能说得出话来？
苏舜误以为对方是故意不说，心里恼羞成怒，双手上的黑气邪光陡盛，十指暴长，如十柄长矛般刺向车夫。
“姐姐息怒！”
这时就听车帷里传出一娇柔清脆的声音，尤如黄莺出谷，高山流水，苏舜甫一入耳，心弦为之一颤，戾气顿消，收手问道：“车里何人？”
车帷挑开，现出柳如烟那张雪白粉嫩，娇艳如花的玉靥，冲着苏舜轻轻一笑，真如异花初胎，更显艳丽。
柳如烟一面下车，一面说道：“姐姐手下留情！车夫大哥也非有意冒险，还望姐姐大人不计小人过才是。”
苏舜一向自负貌美，乍见车里出来一绝世美人，竟比自己还美貌，也不禁呆了一呆，暗道：“此是何人？天下间竟还有如此貌美的女子！”心生好感，遂笑道：“姐姐却又是何人？”
这时丫环小兰也随后下车，便答道：“这是我家小姐，名叫柳如烟！”因她在车里先见苏舜对车夫恐吓威逼，后又恼羞成怒，要下杀手，心生反感，故说话语气也不免有些生硬。
苏舜虽听说话之人只是个丫环，虽语气不善，但她与柳如烟竟有一见如故感，故也未在意，笑道：“原来是柳姐姐！妹妹刚才实中唐突失礼，还望姐姐不要见怪！”
柳如烟笑道：“姐姐要找的楚哥哥，不知与楚公子可是同一人？”随将楚天秋的容貌，既相遇经过一一说了出来，又问道：“这楚公子可就是你要找的楚哥哥吗？”
苏舜喜道：“你所遇的人正是我要找的楚哥哥！”随即又问道：“可知我楚哥哥向哪方向走了？”
柳如烟既知对方与楚天秋是兄妹，更不疑有他，故将楚天秋所去的方向指给了她。苏舜急于去追楚天秋，口里道谢，便欲追去。
柳如烟忽拦道：“姐姐且慢！妹妹还何话说。”
苏舜闻言止步，回身愕问道：“柳姐姐欲对妹妹说什么？”
柳如烟笑道：“姐姐这时去追怕也来不及了。我曾听言楚公子要去京会考，而妹妹我也正是回京，不如姐姐随我一同进京，那时自会与楚公子相见的。”
苏舜心下踌躇，犹豫地道：“这......”
柳如烟笑道：“我与姐姐一见如故，况又是救命恩人楚公子的妹妹，实是想与姐姐多亲近一些。莫非姐姐怕我是坏人吗？”
苏舜初次离家，又涉世不深，本对对方心有好感，听她这么一说，也不禁心里一动，暗道：“我这么追去也不一定能追上秋哥哥，莫不如依好所言，一同进京，到了京城再个守株待兔岂不也好！”随即笑道：“姐姐所言甚是，那妹妹我便恭敬不如从命了！”
柳如烟高兴拉起苏舜的葇荑玉手，嫣然笑道：“那请姐姐随我上车吧！”将苏舜让上车里，然后便唤那车夫继续赶路。
那丫环小兰不喜苏舜，但见小姐与她亲热如姐妹，心里虽然愤愤，却也不好说什么。与之前判若两人，陪坐在一旁，沉着脸一句话也不与苏舜说。
苏舜与柳如烟年纪相仿，且又性格相像，说不一会儿，便已情若亲姐妹了。苏舜在说了自己姓名之后，二人又一叙芳龄，柳如烟只比苏舜大十个月，二人便以姐妹相称，柳如烟为姐姐，苏舜做妹妹。
柳如烟拉着苏舜的手，开心地道：“我能与妹妹结识，真是缘份！”随即又问道：“不知妹妹如何与楚公子走失的？”
苏舜想到被楚天秋甩掉，心里越发有气，气鼓鼓地将自己如何偷跑出家，楚天秋如何不让自己同行，然后如何趁自己不注意跑掉，自己又如何在小镇上将其找到，怕他再次跑掉故暗中相随，并提前给他订好酒食，最后又说到自己本在前一站相候，不料左等右等，天都快黑了，仍没等到楚天秋，便猜到可能楚天秋发现了自己，故意避开了。而同一方向来的行人都在此站住下了，此路又是进京的唯一道路，楚天秋绝不可能不从此路走。
苏舜兀自不死心地等着，天黑了还是没看到楚天秋的影子。这时才忽忆起刚有一辆马车过去，可疑的是那马车并未住下，且行得甚急，心里一动，便追了上来。不想她还是晚了一步，追上时楚天秋竟刚刚离去，故好不气恼。
柳如烟听苏舜说完，笑道：“妹妹毋恼，姐姐我一定帮你找到楚公子！”
苏舜脸上放光，喜道：“姐姐此话当真？”
柳如烟点头道：“当真！”在她得知苏舜与楚天秋并未亲兄妹后，便猜到两人关系绝非一般，心里先还有一些酸酸的，后与苏舜交谈越深，越觉苏舜可爱惹人，便与她诚心实意地结纳起姐妹感情了。
楚天秋匆匆别了柳如烟后，一边往前赶路，一边脑海里也不时荡起柳如烟的音容笑貌，心里暗道：“我与卿早订着盟约，非她不娶，现在脑里却老想着柳小姐，实是对卿不起。”觉得羞愧，故强制不再去想柳如烟。
楚天秋因怕在下站被苏舜撞上，故下车后便走上了小路，想绕过去。走没多远，忽听身后黑空中传来飞遁声，听那遁声甚是耳熟，回头看去，见来路空中一道红色遁光星飞电掣般正向自己这方飞来，眨眼间便飞临上空。
楚天秋认出飞来遁光正是苏舜，吓得了一跳，暗道：“不好！还是被舜妹追来了。”怕被苏舜看见，故忙不迭穿上天遁衣，将身形隐起，伏在道旁，一动也不敢动。
后见苏舜并未奔着自己来，而是去追那马车了，这才暗松一口气，趁机起身，也不敢驾遁飞逃，只得徒步飞一般地顺着小路往前跑。一口气跑出十多里，果见那苏舜没再追来，这才放慢脚步，心里喜道：“舅妈送我的这件天遁衣果然有用，可帮了我大忙，要不然非被舜妹看到不可。”兀自不放心，仍隐身往前走。
时当下弦，一轮斗圆不缺的明月，挂在树梢峰巅，随着云雾升沉，明灭不定。崇山峻岭，茂林修竹，因风碎响，与涧底流泉汇成音籁。端的是清景如绘，幽丽绝伦。
楚天秋一边欣赏月下美景，一边放缓脚步往前走，虽是空山寂寂，竟也不觉得害怕。又走了一会儿，楚天秋才发现自己竟迷失在崇山峻岭中，走不出去了。
楚天秋仗着有飞遁术，艺高胆大，也不着慌，暗道：“这崇山峻岭里，岔路又多，反正天色已晚，既走不出去，索性寻一山洞住下，明早再走就是了。”寻不一会儿，果然在一处山崖下找到一个山洞。洞口甚大，里面黑漆漆的，也不知深浅。
楚天秋恐里面住有猛兽，故未敢轻易进洞，先在洞口拾块石头扔进洞里，那石头飞不多远，便听到撞击沿壁的声响，显见洞里并不深，除此之外再无其他动静，这才放心。
楚天秋收起天遁衣后，才进到洞里，运足目力，打量着洞里的景形。洞虽不深，却甚是宽阔。洞顶钟乳下垂，透明如镜。洞底恰有一块方石，又平又整，尤如一张天然的石床。楚天秋见状暗喜道：“我便睡在这里了！”赶了一天的路，身体稍觉乏累，遂坐在石床上运气调神，完毕之后，果觉神清气爽，浑身乏累全消。
乏累虽去，肚皮这时却咕咕直响，唱起了空城计。楚天秋扶着肚子，暗自苦笑道：“我真糊涂，怎就不知备些吃食呢？今晚看样子只有挨饿了。”可是一想到吃，越觉饿得难受，肚子也叫得越响，遂又暗道：“不如我出去找些吃得！”随即起身出洞。
站在洞口，仰望夜空，却见云净天空，月明如昼，清辉广被，照得远近峰峦林木，都似铺上了一层轻霜。天空是一望晴碧，偶有片云飞过，映着月光，玉簇锦团，其白如银。
楚天秋虽喜这夜景如绘，但肚子实饿得难受，可站在洞外又为难了，暗咐道：“这在三更半夜里，崇山峻岭中，我却又去哪里找吃的？”
正愁眉不展之际，忽听远处传来一声虎啸。啸声高吭凄厉，黑夜里乍一听见，吓了楚天秋一跳，随即心里一动，喜道：“这可好了，有虎肉吃了。”当下循着虎啸声寻去。
那虎啸一声接一声，时高时低，似有发威，又似有挑衅。
楚天秋听那虎啸离此也不过五六里远，健步如飞，一边走，一边暗道：“听这虎啸声甚是反常，莫要吃不着虎肉，反找麻烦，我还是小心为妙！”心念及此，遂提起了十二分的小心第四十七章龙争虎斗
碧空云净，夜色幽绝。但那一声声的虎啸却给这夜色添了几分凄然。
五六里路一会儿便到。走得越近，听得那虎啸越发高亢，震耳欲聋。中竟还间杂着咝咝的异叫声。
楚天秋听那虎啸声就在前面不近，暗下戒备，慢慢地靠了过去。先走上一道山坡，将身伏在坡顶探头下视，却见下面是处谷地，虽在深秋，因四面挡风，谷内草木依旧丰茂。虎啸和那异叫就是发自谷内。
谷地中间是一大块空地，广有数亩。在空地上的一块巨石上，站着一只体大如牛，吊睛白额，雄壮猛威的老虎。那猛虎高踞石上，两只碗般大的睛眼，放出骇人的红光，张着血盆大口，每怒吼一声，尤如睛空打个霹雳。
坡顶距空地也不过百十丈远，月明如昼，楚天秋在坡顶看得甚是真切。只见那猛虎踞在石上对着前面蓄势待发，一味的狂啸怒吼，竟似颇有忌惮似人，却不敢轻易出击。
楚天秋看着奇怪，暗道：“老虎乃百兽之王，且这只老虎又如此巨大威猛，竟还会有让它害怕的对手？”当下又向猛虎对面看去，就见石下不远外盘踞着一条腰粗如缸，身长十数丈，金鳞红眼的怪蛇。竟与自己白日里斩得那条怪蛇一模一样。唯有不同之处便是此怪蛇头顶长着鲜红的冠子，体形也较被斩怪蛇要粗要长一些。
楚天秋见状暗道：“这条怪蛇显已修练上百年了，那猛虎怕不是它的对手，也怪不得它也对怪蛇惧怕几分。”随即又暗想道：“这条怪蛇显与被我所斩的那怪蛇是一对，既被它