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是夜。
林筠躺在外间，乌黑眼瞳注视着那扇半开小窗，竹影斑驳投在窗纱上，在春夜凉风中缓缓摇动。
春天来了，他们约好要去游船凫水，似乎实现不了了。
突然内间砰一声，林筠猛地坐起来，点了灯屐鞋进了内间。
安静室内，灯火还没照过去，林筠就听见呼哧的喘气声。他心头一紧，脚下更快。
暖色光晕一点点把床上的褚巍笼进来，照亮他汗淋淋的一张脸，眼里还带着未散去的痛苦和迷惘。
“庭山哥，”林筠不敢大声说话，怕惊了他，“又梦魇了，别怕，都是梦。”
他放下烛台，倒了杯凉水递给褚巍。褚巍接过来，一饮而尽后，闭着眼长长出了口气。
“我梦见好多人，梦见祖父，梦见父亲母亲，梦见少时的阿盈，梦见风远兄，梦见阿贞，梦见田娘，梦见你，梦见磐儿在哭，他们都……”
褚巍的话顿在这里，仿佛还没从血流成河的梦中缓过神来。
林筠拧了条冰凉的巾子，盖到褚巍面上，轻声道：“都是梦。”
都是梦吗？
梦里的人有许多早已不在人世，有的还在他身边，一时之间，竟叫他分不清梦境现实。
最坚定最一往无前的人，也会有梦魇缠身、难以挣脱的时刻。
“庭山哥，睡吧。”
虽是禁足，可太子的人若想送些消息进来，也并不难。
雍帝病危，六皇子荣锦日夜兼程赶了回来，就在他回来的第二天，雍帝下令禁足褚巍。
褚巍是主战派，更是北派举足轻重的中坚力量。听闻褚巍被禁足，北派大臣不少都为他进言上书，可无一例外，都被一一驳斥回去。有的甚至被反泼一盆污水，抓进了大牢。
雍帝态度不明朗，荣锦势力嚣张、步步紧逼，荣淮投鼠忌器、隐而不发。
孟长盈坐在窗前，肩上披了件衫子，眉目倦怠。
院中风起剑过，剑招宛如游龙。褚巍旋身回刺，惊起四溅竹叶，如天青雨落。
林筠端着碗粥站在一旁：“将军，你还没用早膳，先吃一些吧。”
褚巍挽手收剑，微微气喘，汗湿的发粘在脸上，一双眼黑白分明。
他推开林筠的手，随意擦擦汗，翻身跃入窗中。剑光一闪，裁下一片衣角，靠着窗框开始擦丹心剑。
春风暖暖，剑刃如雪。
孟长盈手心里还揣着袖炉，抬目看向他清俊的侧脸。
“丹心未见血，何必要擦？”
话落，褚巍的手一顿，明亮剑光颤动着映在他端静眼眉，如青山流水。
“丹心依旧，物是人非，是该擦擦了。”
“庭山，你后悔吗，”孟长盈突然开口，语气仍是散淡的，“后悔来建安吗？”
褚巍摇摇头，接着擦剑，面上里带着些怅然：“阿盈，少时父亲说我擅使刀，可我还是学了剑，你可知为何？”
孟长盈目光落在那雪亮如秋水的剑身上，轻声道：“刀单刃，剑双刃，一刃戮敌，一刃克己。”
“丹心碧血，俯仰无愧。”
褚巍接了她的话，擦剑的手却一歪，不慎划破了手指。
雪亮剑刃染上鲜红血迹，如同某种昭示。
禁足三日后，孟长盈竟又得了一张帖子，落款是熟人——荣瑛。
禁足之中，还能把帖子递进来，着实不简单。雍帝禁足的是褚巍，孟长盈进出自如，是以能去赴约。
这种时候约见她，这位四公主又想说什么，做什么？
瑶台水榭，轻纱飞舞，青烟袅袅。
荣瑛正百无聊赖地歪在席上，无一丝贵女该有的仪态风范，只一派风流。
一见孟长盈，她像只蝶儿般欢快围上来，抱上孟长盈的手臂，“长盈姐姐，好几日不见，姐姐怎么又瘦了，瞧着叫人心疼呢。”
孟长盈只带了胡狗儿。她环视一圈，这水榭四周站了不下十个婢女，观其站姿身形，都是有功夫在身的武婢。
“殿下要见我，可有什么事？”
孟长盈问得直接，荣瑛却不答，拥着人与她同席坐下，捏着金杯倒酒。
“姐姐，这是我亲手酿的花雕酒，上次姐姐没碰，这回可真要赏脸尝一尝。”
孟长盈不接那杯酒，也未后退。沉静如水的眼眸直视着她，并不无礼，也无恭敬。
她慢慢吐出几个字：“若我不喝，又待如何？”
荣瑛眼神一闪，仰头哈哈大笑，自己喝下那杯酒，又将精致金杯随手掷出水榭。
金杯沉入池水，消失不见。
“好骨气！太子哥哥如今已显颓势，褚巍那个死脑筋扒着他不放，姐姐怎么也跟着犯糊涂了？”
荣瑛娇笑着，扭腰将头依上孟长盈挺直的脊背，冰凉金钗擦过孟长盈的后颈。
“那些装模作样的臭男人有什么好，姐姐不如跟了我。就算姐姐要天上的星星，我也摘下来奉到姐姐面前。”
身侧胡狗儿死气沉沉的眼睛盯上荣瑛扭动的身体，像是在看死人。
孟长盈伸手，准确无误地抓住荣瑛勾上来的手腕，一用力，却没拉动。虽都是病秧子，但荣瑛似乎格外地精力充沛。
“跟了你？跟你做什么？残害南雍的忠臣良将吗？”
褚巍禁足不过数日，多少北派大臣被南派中人以各种污名投入大狱。荣锦以势压人，荣瑛长袖善舞，好一对狼狈为奸的兄妹。
荣瑛也不急着挣脱，只将手腕一转，反手握上孟长盈捉她的腕子。那姿态，像是互相信任的两人交握的手腕。
“我懂姐姐为国为民之心，如今局势都是逼不得已。姐姐也曾在北朝呼风唤雨、把玩朝局，怎么就不能体谅瑛儿的为难之处呢？”
孟长盈手腕内侧被荣瑛滑腻柔软地勾住，有些不适。
她蹙眉道：“太子若即位，必是仁君。六皇子即位，依他如今的作风来看，必定要再掀起一阵腥风血雨。你既弃明投暗，何必还要再说逼不得已、为国为民，岂不可笑。”
“仁君？天下鼎沸之时，仁君又有什么用？就连姐姐扶上位的北朝皇帝，不也是个披着君子皮的暴君吗？仁君难道能如姐姐的意，北伐收复天下？”
荣瑛嗤笑出声，捏着发尾去搔孟长盈的脸。
孟长盈鼻端缠绕着一阵馥郁花香，她偏头避开那截发尾，却逼不开扑鼻暖香。
孟长盈眉眼冷若冰霜：“即便一时不能收复河山，也比视底层黎庶如玩物的昏君要好。”
“既然都是废物，何必非要选一个呢？废物凭什么坐皇位掌天下？”
荣瑛握紧孟长盈的手腕，尖利指尖刺得人生疼。她一双狐狸眼燃着熊熊野火，直盯孟长盈：“我们选一个最蠢的扶上去，这滔天权柄不就尽收囊中了吗？”
“之后呢？”
孟长盈听了她的惊天之言，并未怒斥她大逆不道，而是平静地问下去。
荣瑛一怔，随即惊喜地笑起来，眼如飞星璀璨：“长盈姐姐，我就知道！我就知道这天下只有你才懂我！”
“那些愚蠢的男人凭什么压在我们头上，胸无大志，平庸无能！我就该像姐姐把控北朝一样，将南朝争斗的两派摆上擂台，压得谁也冒不了头！所有人只能卑微匍匐在我脚下，祈求我施舍下的权力！”
荣瑛扑粉的面颊也掩不住满面潮红，神色扭曲癫狂。眼底横生的欲望野心化成枝蔓挥舞而出，将人包裹成看不清面目的怪物。
“那忠臣呢？北伐呢？天下呢？”
孟长盈语速很慢，一字一顿，同时用力抽出被荣瑛攀住的手腕，那上面已满是红印和掐痕。
“忠臣？姐姐好傻呀，这世道哪有忠臣？他们图的是名，是万古流芳的清名！不管妻儿老小，不管黎民百姓，一味地直言进谏，抑或北伐，这便是姐姐口中的忠臣？”
见孟长盈张口欲言，荣瑛一根手指压下去，抵住孟长盈的薄唇。
“姐姐说北伐、论天下，我倒想问一问姐姐，你是为秉承家族遗志，还是为向胡人报仇雪恨？若姐姐生在南朝，从未经受过胡汉战争之苦，家人团圆幸福，姐姐还会力争北伐吗？”
孟长盈的唇在那根纤细手指下，微微张开，直到呼出的热气熏红那根手指，她也未给出答案。
“你……”
荣瑛移开那根手指，轻轻捏上孟长盈的下巴，指尖来回滑动，俯身凑近。
欲望燥烈的狐狸眼对上一双冷湛如玉的泠泠眼眸。
她的手是热的，搭在孟长盈的脸上，像是在触碰温凉的一尊玉像。
“姐姐，离开北朝是你做的第一件错事，不要再做第二件了。”
“来我身边吧，我们一起在权力的巅峰俯瞰这人世，我会把天下最好的一切都奉到你面前。”
“等南朝只能发出一道声音的时候，别说北伐，你要什么我都依你。”
这样疯狂到近乎蛊惑的承诺，给任何一个人，恐怕都会叫他热血沸腾。
可偏偏对面是孟长盈，她是个冰雪做的人。
那双冷淡疏离的眼不曾因她的承诺泛起一丝波澜，荣瑛的火热野心像是恼人的无力清风，激不起她情绪的丝毫起伏。
“等南朝只能发出一道声音的时候，任何不同的声音，都会湮灭在这一道声音里。”
“包括我。”
荣瑛将权力奉为圭臬，却试图告诉孟长盈，她的承诺比权力更值钱。
若孟长盈当真跟随她辅佐她，她获得最高权力的那一刻，恐怕就是孟长盈去死的时候了。
荣瑛焕发神采的脸蛋僵住，收回了那只触碰孟长盈的手，盖住了脸。好半天，她肩头耸动，低低地哭起来。
“姐姐怎么这样冤枉人呢？自我听过姐姐在北朝的政绩后，我就真心地喜欢姐姐，仰慕姐姐，姐姐和旁人哪里能一样？就算我爬得再高，我也甘愿在姐姐面前俯首称臣……”
后面的话没说出来，因为孟长盈拉开她的手，叫那张干净无泪的脸露在天光下。
“无情之人，何必做此多情模样。”
孟长盈松开手，淡色薄唇开合，看起来比眼中开始泛泪的荣瑛更无情。
“姐姐才是无情，那褚巍哪里比我好？瞧着好说话，却刚直得不知变通，姐姐怎么就一心扑到他身上了？难道只因为他是姐姐的情郎吗？”
荣瑛哭得伤心，眼泪一滴滴往下流，活像个控诉丈夫变心的可怜妻子。
“姐姐不愿意陪我，又怎知我比不上他？姐姐再高洁不过，定是被那些坏男人给骗了。姐姐瞧瞧我，我肯定比他们更会伺候人，更会疼姐姐……”
她柔若无骨地往孟长盈挺直的腰身上一缠，像条滑不溜秋的水蛇攀着人游动。
孟长盈手臂起了一层鸡皮疙瘩，忽而想起太子妃的话和某些过耳轶闻。
这荣瑛如何起势，靠的又是什么，又如何被太子妃和太子敬而远之。有四个字当时没细听，这会儿却跃出来——荤素不忌。
“胡言乱语，我与庭山清清白白，他只不过是不愿做你手里乱杀的刀罢了，何必污人名声。”
孟长盈往后退，却被她缠得紧，想推开她，都不知该推哪里。
孟长盈向来清淡的眼眸也难免染上愠色，斥道：“还不放开！”
胡狗儿“锵”一声拔出刀，荣瑛应声抬头，眼泪已擦了孟长盈满怀，飞扬的狐狸眼湿漉漉像只小鹿，委屈地唤人。
“姐姐……”
“放开！”
孟长盈压低声音，眉头蹙紧。
荣瑛慢吞吞地松开手，用手帕擦着眼角的泪，哀怨道：“姐姐这样对我，我也狠不下心。我知道姐姐担忧临州的郁贺，姐姐且放心，他不会有事的。”
话未落，孟长盈眉头一跳，霍然抬眼。
果然，这些温热眼泪和爱怜情态都只是伪装罢了。揭开假面，她还是那条噬人毒蛇。
没有再多言的必要了。
孟长盈起身，不多停留片刻，直接往外走。
荣瑛还戚戚地唤：“姐姐……”
水榭中数十武婢皆向前踏一步，将孟长盈围在中间，这是不放人了。
胡狗儿长刀已出鞘，横在孟长盈面前。
正这时，隐隐喧闹声传来，孟长盈一扭头，就看见一角天空冒着袅袅青烟。细细一辨，正是东宫方向。
不好，只怕要出大事。
片刻间，孟长盈已有了分晓。
她握上胡狗儿手腕，微微靠近他耳语一句。胡狗儿万年不动的脸色一变，柳叶眼睁得极大，望向孟长盈。
孟长盈捏了下他的小臂，转头对荣瑛道：“即便我生于南朝，无北伐之心，那必然会有另一个生于北朝致力北伐的孟长盈。今日我便是她，焉知某一日，她不会是你？”
荣瑛垂泪的神色愣住，张张嘴，“姐姐”二字还未出口。
骤然间，已是满面震惊：“孟长盈！你疯了！”
荣瑛惊骇瞪大的双眼中，映出孟长盈和胡狗儿倒下高楼水榭的身影，清瘦单薄如一片随风落叶。
这样孱弱的人，怎敢如此大胆地纵身一跃，就真不怕摔死在她面前？