从地图探测的天赋视角中,艾菲斯远远凝视着那片被尘土与剑气搅动的战场。圣骑士早已不在马上,他的战马倒伏在地,脖颈处一道细如发丝却深可见骨的伤口正缓缓渗出暗红血迹,显然是被某种极其凌厉又精准的手段瞬间放倒。而圣骑士本人虽已落地,却仍挺立如山,手中长剑嗡鸣不止。
他接连挥出数道剑气,每一击都裹挟着斗气,在空气中撕裂出灼热的轨迹,地面随之崩裂、焦黑。然而,那名黑衣人却如同不存在于现实之中——每当剑锋即将触及,他的身形便骤然溃散,化作一缕缕漆黑雾气,旋即在数丈之外重新凝聚。
那不是单纯的闪避,应该是某种特殊技能,每次圣骑士斗气攻击落空后,黑衣人已在另一侧现身,手中短刃寒光微闪。
艾菲斯心中惊疑翻涌:“这绝非寻常刺客……这个黑衣人是什么人?他使用的是什么技能?”
更诡异的是,在艾菲斯展开地图上,竟完全捕捉不到对方的生命光点。
“怎么可能……”艾菲斯心中掀起惊涛骇浪,在惊疑中,艾菲斯迅速冷静下来,“难道……是他?”
在自己的探测天赋下,完全探测不到生命光点的,目前最具可能性的猜测便是使用气息收敛术的莱卡恩斯。
只是,莱卡恩斯为什么会在这里?
他是在帮自己阻挡圣骑士吗?
自己因为使用了幻形卷轴而改变了自己原有的容貌,他是如何认出自己的?
是靠着自己被动运行着的气息收敛术认出来的吗?
种种疑问依次浮现在艾菲斯的心中,但此刻,他无暇深究。
有人替他挡下圣骑士的追击,无论动机如何,都是天赐良机。艾菲斯咬紧牙关,继续策马朝着前方的绿色光点方向疾驰而去。
必须先与莉安娜汇合,维娜的“幻纱遮咒”药剂效力正随着时间在飞速消退,一旦药效彻底散尽,维娜的方位将彻底暴露在光明教会的眼皮子底下。
他们必须逃得更远,在药效耗尽前找到一处隐秘之所,然后解除追踪印记,而解除追踪印记所需要使用的“圣光净化术”动静过于巨大,一旦施展这个法术,届时,圣洁光辉将冲天而起,如同黑夜中的灯塔,顷刻间就会暴露他们的位置。
所以,他们要逃得更远。
在茂密的树林间的小道,枯叶在马蹄下碎裂,发出细碎而急促的声响。
艾菲斯终于看到了莉安娜,她正勒马停在一棵树边,听到马蹄声时,她警戒地望着声音的方向,看清马上是艾菲斯和维娜时,眼中骤然亮起一丝光——那是如释重负、是担忧消散、更是久别重逢的欣喜。
“你们没事!”她几乎脱口而出,嘴角扬起一抹笑意,声音里带着难以掩饰的雀跃。
但艾菲斯猛地抬手,并没有停下和莉安娜庆祝重逢,而是继续策马向前:“现在不是说话的时候,快跑!”
他的语气急促而低沉,没有半分寒暄的余地。莉安娜脸上的笑容瞬间凝固,随即迅速收敛,神情由喜转肃。她敏锐地捕捉到艾菲斯眼底那抹未散的紧张。
莉安娜立刻驾驭马匹,紧随艾菲斯而去。
“我们刚刚被圣骑士追踪了,不过现在他被拖住了,”艾菲斯一边策马靠近,一边向莉安娜解释,“所以我们要尽快逃得更远。”
莉安娜立刻点头,不再多问。虽然她心中有很多疑惑:圣钟敲响后,圣骑士怎么还会追击出圣城?圣骑士是被谁拖住了?但现在的确不是深究的时候。
岔路口就在眼前:
左侧通向一片废弃的旧驿道,杂草丛生却视野开阔,是鲁尔斯其他主要城市通往圣城的主干道,右侧则小径蜿蜒入山,雾气弥漫,是路上有一些山村和城镇,也是通往卡顿公国的必经之路。
艾菲斯和莉安娜毫不犹豫地一扯缰绳,向右奔去。
圣城方向,天穹低垂,云层如铅。
原本辉煌庄严的圣城此刻已被一层厚重而凝实的防御结界彻底笼罩。那结界呈淡金色,表面流淌着无数细密的符文,时隐时现,仿佛由千万信徒的祈祷之力编织而成。
结界之外,早已聚集了许多信徒。他们或跪伏于地,或仰首凝望,神情虔诚而敬畏,仿佛眼前并非一座城池,而是神明亲手镌刻于尘世的圣迹。阳光洒落在圣城的防御结界上,折射出柔和而庄严的辉芒,使得整个圣城更添几分神圣肃穆。
人群静默无声,唯恐一丝杂音亵渎了这如梦似幻的景象——在他们眼中,那道流转着淡金色光晕的结界,宛如神只掌心的一颗明珠,隔绝尘世,也隔绝危险。
然而就在这万籁俱寂之际,圣殿群深处骤然爆发出一道刺目白光!
那光芒先是如晨曦升至圣殿群的正上空,下一瞬,它化作一道流光,以肉眼难以捕捉的速度划破长空,直奔西城门而去。
沿途的圣城守卫与平民纷纷抬头,惊愕仰望。有人跪地祷告,更多人则屏住呼吸,凝望着那颗“流星”。
“流星”在到达西城门上空戛然而止。
气流激荡,却无一丝声响。
“流星”停止后,众人才终于得以看清那道光辉中的身影——是一位须发皆白的老者,面容苍老却目光如炬,身披素白长袍,袍角绣有金环,象征其至高圣职。最引人注目的是他背后展开的两片光翼:纯白并流转着温润圣辉,边缘如羽似焰,轻轻扇动间,便有细碎光尘洒落。
“圣光之翼……”一名守城神官喃喃出声,声音颤抖,“那是‘圣光之翼’飞行术!而且能够在禁飞的圣城飞行,难道是……”
话未说完,老者已抬手,掌心浮现出一枚古朴的金色徽章,他低声吟诵一段咒语,随后,徽章骤然亮起,随即投射出一道纤细却锐利如针的光束,精准刺入防御结界某一点。
嗡——
结界表面泛起涟漪,如同水镜被轻点。紧接着,一个仅容一人通过的圆形通道悄然开启,边缘光滑如琉璃,内里透出外界灰暗的天空。
老者没有丝毫迟疑,甚至未曾回头望一眼身后的圣城。他身形一闪,便穿过通道,就在他飞出结界的刹那,那通道迅速闭合,仿佛从未存在过。
而后,他双翼猛然一振!
便如离弦之箭般撕裂空气,朝着北方疾驰而去,整个过程速度之快,连圣城的西门守卫都未有任何反应,只留下一道逐渐消散的光痕,以及满城震惊与不安的窃语。
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