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总算是有机会了。你是拿去当了也好，熔了做其他花样子也好，都是娘的一番心意。那江屠户家条件好，听说笙哥儿在家也是极受宠的，人家肯嫁到我们这样的人家，是看得起我们，我们也不能亏待了人家。聘礼聘金定要好好置办，不能马虎......”陈秀云看着肖似李成峰的一张脸，絮絮叨叨地说了许多。
“娘，我晓得的。”
李轻舟没说什么让陈秀云自己留着镯子的话，他确实缺钱。这么些年出去做工、撑船卖鱼，零零总总攒下来的钱也就八两多，远远不够。李轻舟收下了金镯子，第二天就去镇上的当铺典当了，连盒子一起得了六两六钱。当然不是死当，而是跟当铺说好了日后可以赎回来。
大伯家和外婆舅舅家也都贴补了些银钱，大伯给了五两，外婆和舅舅也给了三两。一来是关系亲厚，也都知道李轻舟家这些年过得不容易；二来也都存了些小心思，若是轻舟真和那江家小哥儿成了亲，保不齐日子越来越好，于他们也有益。
二月初八是个好日子，阳光明媚，天青气朗。早上吃过早食，李轻舟和陈秀云换上了新衣，为了让自己气色更好，陈秀云还找苏媒婆借了口脂和香膏，将自己好好拾掇了一番。又找村长租了牛车，在苏媒婆的带领下去了青山村江大柱家提亲。昨日苏媒婆就去江家透了信儿，是以江家人今日都在家。
青山村位于清河村东面，中间以一条水沟为界。二月份天气已经暖和许多，有那积极的农户已经开始耕地翻地了，李轻舟他们出发时正是农人下地干活的当儿，牛车从村里出去时，不少人都瞧见了三人还有车上的东西。
“哟，秀云今个儿去提亲啊？”
“我可等着喝喜酒了！”
一路上都有人和他们打招呼。等他们走远之后，大家还在津津乐道。
“这李家小子还真是寻了门好亲事儿。”
“可不是。不过我看那车上东西还不少，还有两只大白鹅呢，，估计得花不少银子吧，陈秀云还真舍得下血本。”
“那你也不看看人家求娶的是谁，不多备点儿那江屠户家能放人？”
“也是，你说那李家咋想的。听说那江家小哥儿看得可娇，家里农活都是请人做的，江小哥儿怕是连地都没下过。就李家那情况，娶回来难不成真把人供着？”
“这你就不懂了吧。那江小哥儿嫁过来，江屠户家还能眼睁睁看着他受苦？可不得时时帮衬着，今天给点肉，明天给点钱的，那日子不就好了。要不说啊，还是秀云母子有算计呢。早前有好几家去和他说亲，人家都没应，这一听江家没了婚约，就巴巴地往上赶，打得什么主意还不清楚吗？”
“嚯，那李家小子看着倒不像是这样的人。”
“知人知面不知心啊。”
……
有那真心实意祝贺的，自然也有那说酸话的。不过这些都与李轻舟几人无关，就算听到了，他们可能也不会理，这样的人你越理他们反而会越起劲儿。
牛车一路向东，走了半个多时辰便到了江家。
苏媒婆上前叩了门，很快何芳兰就引了几人进门。江家人今日也明显早起打整过，院子里干净整洁，江氏夫妇二人也明显打扮过。依着规矩，月笙今日不用露面，全由江大柱夫妇二人同陈秀云交涉。
月笙此时和锦书正在厢房里，偷偷开了窗瞧着院子里。听着娘亲和江大柱说话的李轻舟似有所觉，抬眼望去就撞进了一双明亮的眼眸里，二人都是一怔，继而都转移了视线。月笙慌忙关了窗，不敢再偷看，李轻舟也红着耳朵专心听长辈们谈话。
很快，苏媒婆和陈秀云就表明了来意，进入了唱礼环节。
“今备礼金十二两，白鹅两只，鲜鱼两条，鸡鸭各两对，猪腿两只，麻棉绢布各二匹，糯米芝麻各二斗，砂糖两斤，喜饼两封，四京果（核桃、桂圆、莲子、花生混合）二斤，茶叶二斤，浊酒二斤。诚心求娶江氏小哥儿，望两家喜结秦晋之好。”
苏媒婆声音洪亮，屋里屋外的人都能听得清清楚楚。每报一样，李轻舟就从车上拿下一样。江大柱夫妇二人看着堆在院子里的东西，心下对李轻舟又满意了几分。这样的聘礼在乡下来说已算是十分丰厚了，寻常人家能有个五六两聘金就很不错了，李轻舟却一下拿了十二两，聘礼也准备的足。至少表明是对这婚事上了心的。
自己小哥儿都已经同意了，江大柱夫妇也没为难，高高兴兴地收了聘礼，又拿出了自家的回礼——月笙亲手做得玄青色棉布衣衫一套，布鞋一双，是比着苏媒婆给的尺寸做的。
如此一来，两家婚事就算是定了下来了。之后陈秀云又与江家夫妇交换了二人的庚帖，去村里请了人帮忙算了几个良辰吉日，交由江家挑选。
最终婚期定在了四月二十七，在这之前李轻舟都不能和月笙见面。
婚期定下来之后，李轻舟又忙了起来，正是春耕的时候，事情还有很多。李轻舟在田间干活时听了不少恭维的话，也有不少酸话，但都挡不住他的满脸笑意。
忙了一二十天，终于把地里的活儿做得差不多。李轻舟请了大伯娘来家中帮忙照看一二，自己又去找活儿干了。提亲花了约莫十八九两，虽还剩下一些，但还要置办些新家具、被褥、衣服之类的，还要办喜宴，准备喜糖喜饼等，处处都需要用钱。
李轻舟这一出去就去了一个多月，在一个采石场连着搬了一个多月的石头，回来时人都黑瘦了不少。不过好在收获不错，因是苦力活又要得急，工钱开得高，一天有一百文，除了伙食费，一个多月也赚了三两出头。
第6章
李轻舟回来时已是四月初，年前种的土豆已经长个，玉米苗也钻出地面，长出了叶子，育的秧苗也长势良好。
这几日下了雨，水田里已经储了水。李轻舟兄弟俩忙活了两三天用烂泥将水田埂糊上，又用钉耙将水田都耙了一遍，撒上了草木灰和鸡鸭粪。他家没养猪没养牛，只能这样子凑合着肥田。
撒完肥第二天，天还没怎么亮，李轻舟和李重山就起来了。磕了两个鸡蛋，揪了一把小葱，用昨晚的剩饭做了两碗炒饭，狼吞虎咽地吃完就背了背篓和撮箕出门了。
院子旁边开了有几块荒地，种了些小菜，秧苗和番薯苗也都育在这里。秧苗还不是很大，五六寸的样子，根茎细嫩，挖的时候要格外小心。用铲子连着泥一块接一块的挖起来整齐放在撮箕里，再背到水田里。
栽秧是个累人的活儿，裤腿高高挽起，赤脚踏进稀泥里，有时可能会踩到石子儿或枯枝，运气不好还会被蚂蝗吸血。需要一直保持着弯腰的姿势，腿却不能弯，既不能坐也不能蹲。一天下来脚泡得发白，腰腿也酸胀得不行。但农户人家一年就指望着这几亩地，也没人抱怨，一个个都埋头苦干。天不亮就下地，到了月上树梢才回家。
李轻舟栽秧还算快，一个人一天就能弄一亩多地，加上重山，两人花了差不多两天半时间总算是把五亩水田栽满了。
人却还不能闲下来。番薯苗也能栽了，用剪刀将番薯苗一根根剪下来后运到地里，挖一排排小土坑，一个坑里丢两根苗，再抓一把湿土把剪切的一端按在土坑里，撒上一把草木灰和鸡鸭粪，就算是栽好了。李轻舟家的旱地里已经种了玉米、土豆、小麦等，还要撒黄豆，所以能够种番薯的地并不多，忙了一天就弄完了。
日子在忙忙碌碌中一天天过去，婚期也渐渐临近。
成亲前一日，要在李轻舟家举行“安床”仪式。新床是李轻舟早早就在村里的老木匠那儿订好的，还做了新的大红喜被。
李轻舟特意请了他大伯娘、邻居的婶子还有两个村里的福寿老人来帮着安床。新床搬进李轻舟的卧房，铺上大红喜被，又撒上了寓意多子多福的桂圆、莲子、花生、红枣等物。
“良辰吉日来安床，一铺鸳鸯戏水，二铺龙凤呈祥，三铺恩爱不渝，四铺百年好合，五铺早生贵子，六铺儿孙满堂，七铺银粮满仓，八铺五谷丰登......”几个妇人一边往床上撒果子，一边说着吉祥话。
之后便是“压床”，小虎和嫣嫣两个小孩子脱了鞋袜在新床上蹦一蹦，滚两圈，又吃了喜饼，便算是好了。李轻舟给来安床的长辈一人包了一个两文钱的红包，连小虎和嫣嫣也有份。
完了之后，还要在屋檐挂上大红灯笼，院里、屋里都要挂上红带子，窗上还要贴喜字。
四月二十七，宜嫁娶。
虽说结亲拜堂要在黄昏时候，但还是要早早起来准备。乡下人娶亲一般都是牵上一头挂了大红花的毛驴去接亲。但李轻舟和娘亲他们商量过后，还是花了一两银子，去镇上的贳器店租了四抬的花轿，又租了大马。至于敲锣打鼓的村里就有人专门做这个，倒是不用另租。
早上花轿和大马进村时，自然又迎来了村民的热烈讨论，这在村里是很少见的。
迎亲的队伍很是热闹，有媒婆、轿夫、敲锣打鼓的、吹唢呐的、抬担的，还有两个未婚姑娘和小哥儿......迎亲队一路敲锣打鼓，浩浩荡荡地走进了青山村。苏媒婆走在最前，身着大红喜服，胸带红花的李轻舟骑着大马紧跟在后面，身姿挺拔，满面春风。
一路上都是看热闹的人。
“不是说那江家小哥儿嫁得是个穷小子吗？怎得看着这么有派头？”
“可不是嘛，这还抬了花轿，骑着大马呢。前些日子那江秀才娶亲不也才这样嘛，人家那还是娶得县里的小姐呢。”
“我看那江秀才还没今天这位新郎官有气势呢，身板儿一看就结实，人也长得俊，气色也好。不像那江秀才，成亲还拉着个脸，跟谁欠了他银子似的。”
“嘘，你可小点儿声，就不怕被人听见，传到那陈彩荷耳里。”
“我呸，传就传了，她陈彩荷还能来打我不成？我又没编瞎话，长了眼睛的都能看得出来。就她一天天的眼睛长在头顶上，结果办个婚宴还扣扣搜搜的，亏我还随了两文钱呢，她要是来找我还正好呢。”一听这话，旁边有去吃席的人也纷纷加入了谈论。
“这下你可死心了？廉儿啊，我早就说过，那江家小哥儿非你良配，你看看，这才过了多久，就跟人成婚了。亏你还一直念着他，让你搬去县里还一直拖，你真当烟儿不知道你存得什么心思？也就是烟儿大度，不跟你计较。你现在已经跟烟儿成了亲，就应该和她好好过日子，早点和她生个大胖小子，再考个功名……”远处没人注意的大树后面，站着一对母子，正是他人正在谈论的陈彩荷和江廉二人。
陈彩荷穿了一身绛紫色丝质对襟衣裙，腕间戴了一粗大的金镯子，头上还插了支珠钗，明明是很贵气的打扮，配上陈彩荷的脸还有微微佝偻的身形，却有一些不伦不类。一旁的江廉穿着一身素白的书生儒袍，头戴发冠，倒是有着一番书生意气，只是身形有些过于瘦削，面色也稍显不佳。
江廉看着远去的迎亲队伍，闭上了酸涩的眼，打断陈彩荷的喋喋不休。“娘，若我不是秀才，你是不是就不会逼我退婚？若是云烟的爹不是布庄老板，你还会让我娶她吗？”
陈彩荷愣了一下。
江廉却没有等她回答，自顾自转身走了，“我明天去学堂，搬家的事儿你和云烟商量吧。”
书生越走越远，锣鼓声越来越小......
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“新郎官到了，新郎官到了！”
“......三梳梳到尾，永结同心佩。”迎亲队到江家院门口的时候，全福妇人正好梳完最后一梳。
“呀，新郎官儿来得还挺早。”
“可不是，我看啊，这是等不及要迎我们笙哥儿进门了。”
厢房里都是月笙的婶娘、嫂嫂、伯母之类的亲人，听得外面有人传话新郎已到，纷纷出言打趣月笙。月笙施了粉黛的俏脸又红润了几分。
同李轻舟一起焚香祭祖、向江大柱夫妇拜别之后，月笙由堂哥背着送上了花轿，福寿老人在花轿顶上和四周撒下稻谷。
“起轿！”随着轿夫的一声吆喝，锣鼓唢呐声重新响起，迎亲队伍又缓缓向着清河村行进。就这样，蒙着盖头，坐着花轿的月笙在时不时的颠簸中终于到了李家。
“月笙，我们到家了。”轿子在家门口停下，李轻舟下了马，伸手撩开轿帘，轻声唤轿里的人。
不一会儿，轿里伸出了一只手，手指纤长，肤白，还能看到些青色的脉络，李轻舟伸手握住了那只手。
月笙只觉得握住自己的那只手十分宽大，有些粗粝，还带着汗，却让人觉得安心。就这样，二人手牵着手，一起跨了火盆，走到了堂屋。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻对拜！”
“礼成，送入洞房！”
月笙由媒婆牵着送去了新房，李轻舟则要留下来敬酒宴客。
月笙坐在床上，听着外面的吵吵闹闹声，一颗有些忐忑的心奇异地平静了下来。
“嫂嫂，我进来了。”稚嫩的女童声响起，不一会儿就有人开门进来，又合上了门。
月笙掀开盖头，就看见了嫣嫣，跟在她后面的还有一十三四岁的小哥儿和一个虎头虎脑的小男孩——是李福贵的小弟李乔和儿子李小虎。
“堂嫂，轻舟哥让我给你送点吃的，你快趁热吃，外面还有得闹呢。”
月笙一看李乔手里果然端着一个大碗，里面是面条，上