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教堂教友会，那是个修士们的教堂，他已经去过；圣徒埃洛伊教友会，是银饰匠们的教友会；还有沦落儿童教友会，这与他本人倒有些相似之处，尽管对童年已没有多少印象，但也许有一天人们会把他视为沦落人。
夜幕降临，“七个太阳”去找地方睡觉。在这以前他与一个叫若奥?埃尔瓦斯的人交上了朋友，此人也是个老兵，年龄比他大，经验也比他多，看来现在生活放荡，也正为过夜犯愁。天气温和，油橄榄园那边的“期待”修道院围墙边有些荒废已久的屋檐，那里就是他们的栖身之地。巴尔塔萨尔成了他们临时的客人。新朋友总是个谈话的伙伴，尽管如此，为了表示歉意，他从好胳膊上卸下旅行背袋，把钩子装上，因为他不想让若奥?埃尔瓦斯和其他伙伴看到尖尖的假手而感到眼晕；我们知道，那假手可是件致命的武器。房檐下一共六个人，没有任何人想伤害他，他也没有伤害任何人。
还没有睡着的时候，他们谈起了发生的犯罪案件。说的不是他们本人的罪行，每个人都了解自己，上帝了解大家。他们谈的是大人物们犯罪。虽然知道了谁是凶手，可几乎总是不加惩罚；要是案件扑朔迷离，司法机关在调查中便更加肆无忌惮了。那些小偷小摸、不起眼的打架斗殴和杀了升斗小民的人，只要没有张口说出主使人的危险，就会留在利莫埃依罗，虽说那里遍地屎尿，但至少每天有汤可喝。甚至不久前释放了一百五十个关在利莫埃依罗的罪行不太重的人，还有来到这里准备流放到印度但后来又不需要的几批人，一共有五百多。那里关的人太多，吃不饱，说出现了一种病，会致所有人以死地，所以放了一些，我便是其中的一个。另一个人说，这里凶杀案很多，死的人比战争中还多，有个到过战场的人这么说。“七个太阳”，你觉得是这样吗。巴尔塔萨尔回答说，战争中死人，我见过，但不知道里斯本死人的情况，所以不能作比较；若奥?埃尔瓦斯，你既了解战场也了解城市里的情况，说说嘛；若奥?埃尔瓦斯只是耸了耸肩膀，一言未发。
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谈话又回到头一个问题上。有人讲了这样的案件，镀金匠想跟一个寡妇结婚，可对方不愿意，于是他砍了寡妇一刀，这个寡妇只因为不满足那个男人的愿望就受到了这等惩罚，丧了命，而镀金匠最后躲进了特林达德修道院；还有那个倒霉的女人，她规劝走上歧途的丈夫，丈夫一刀把她劈成了两半；更有甚者，一位教士因为风流事砍了三个漂亮女人，这一切都发生在四旬斋期间，正如人们知道的，这是人们热血沸腾、脾气暴躁的季节。不过，八月也不是个好时候，去年八月人们就看到一个女人被砍成了十四五块，一直没有查清是怎么回事，只发现她的臀部、大腿等部位的肉被残酷的从骨头上割下来，一块块扔在科托维亚，一半放在塔罗卡伯爵的工地上，其余的丢在卡尔达依斯下边，但放得非常显眼，很容易发现；既不埋到地下，也没有扔进海里，似乎故意让人们看见，引起众人一片惊慌。
这时候若奥?埃尔瓦斯开口了，他说，杀得太惨了，大概是那不幸的女人还活着的时候干的，因为切割尸体切得不会如此准确，况且，人们看到的都是最敏感而又不致人以死命的部位，只有丧心病狂到了极点的家伙才干得出这种事来；“七个太阳”，在战争中你见过这等事吗，尽管我不知道你在战场上看到过什么情况；不等对方回答，他又接着说，后来，缺少的部位也陆续出现了，第二天在容盖拉发现了她的脑袋和一只手，在博阿维斯塔发现了一只脚；从手、脚和脑袋看来她是个受宠爱、有教养的人，从面孔看来年龄在十八岁到二十岁之间，装着脑袋的口袋里还有肠子以及下面的部位，另外有个看样子三四个月的婴儿，是用缎带勒死的；在里斯本什么事都能看到，但从来没有发生过种案件。
若奥?埃尔瓦斯又补充了一些他知道的事情，说国王下令贴出告示，谁发现作案者可得一千克鲁札多的赏赐，但是，几乎一年过去了，什么也没有发现。不过人们都看得出来，凶杀犯既不是鞋匠也不是裁缝，这些人只是剪割皮料和布料，而切割那女人的人干得既艺术又科学，切了全身那么多部位，竟然没有在任何关节上出错，几乎是每一根骨头都剔得准确无误，被召去检查的外科医生们都说，这事是深谙解剖学的人干的；他们只是没有承认，连他们也不能干得如此精细。修道院围墙后面传来修女们的唱诗声，她们也弄不清要从什么当中解脱出来；生下个儿子，要为儿子付出多么沉重的代价；这时候巴尔塔萨尔问道，后来也没有发现什么蛛丝马迹吗，比如说那女人究竟是谁，杀人犯是什么人。没有任何线索，既找不到那女人的线索，也找不到凶手的线索，后来把头放在慈善堂门口，看是否有人认得出来，毫无结果。那个花白胡子的人一直没有说话，现在开口了，他说，大概是王室以外的，要是王宫内有女人被杀，早就发现缺人了，并且也会开始小声议论。或许是哪个父亲把干了丢脸的事的女儿杀了，打发人把她切成块，用骡子驮着或者藏在驮筐里送到城里，扔在各个地方，说不定在他居住的地方理了一头猪，说是埋了女儿，以遮人耳目，还说女儿是得天花病死的，或者说浑身化脓，为的是不用揭开裹尸布。就是有人什么事都干得出来，并且以后还会干。
这群人都愤愤不平，不再开口，再也听不到修女们的一声呻吟。“七个太阳”说，战争中更有怜悯之心。战争还是个小孩子呢，若奥?埃尔瓦斯对上面的说法表示怀疑。这句话如同一道判决书，没有人再说什么，大家都进入了梦乡。
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唐娜?马丽娅?安娜今天不去参加宗教裁判所的火刑判决仪式。她正在为其兄弟、奥地利皇帝约瑟服丧，这位皇帝患了名副其实的天花，后来死于这种病，年仅三十三岁，但她留在卧室不肯出门的原因并不在此，既然王后们所受教育的目的是应付巨大的打击，那么，要是一位王后在这点区区小事上表现脆弱，那么就国将不国了。尽管有身孕已经是第五个月了，但仍然有恶心的反应，不过这也不足以让她放弃对宗教的虔诚，不足以让她错过在灵魂升天的庄严仪式中那种视觉、听觉和嗅觉感受；这个仪式宗教气氛太浓了，游行队伍步伐有节有奏，慢条斯理地诵读判决书，被判刑者的垂头丧气，悲哀的喊叫声，人肉在火舌中发出浓烈的气味，在监狱中身上残留的一点肥油一滴滴落在红红的炭火之中。唐娜?马丽娅?安娜之所以不去参加火刑判决仪式是因为，尽管已经怀孕，医生还为她放血治疗了三次，再加上几个月来一直消化不良，所以元气大伤。放血治疗和她兄弟的死讯一样，拖延了很长时间，医生们想使她万无一失，因为她刚刚怀孕不久。确实，王宫内的情况不妙，国王不久前昏厥了一次，为此她要求忏悔，神父马上答应了，忏悔总是对灵魂有好处，但这只不过是她的想象，后来国王吃了泻药立刻见效，原来仅仅是肠胃不适。王室内一片凄凉，尤其是国王命令全家人服丧，命令大臣和军官们像他一样服丧，八天不得出门，穿孝服六个月，其中三个月穿长斗篷，三个月穿短斗篷，以表示对联姻兄弟皇帝之死的巨大悲痛，这使王宫的气氛雪上加霜。
然而，今天是普天欢乐的日子，也许这个词不大贴切，因为人们的喜悦出自内心，也许出自灵魂；看到全城人都走出家门，涌到街道和广场，从高处下来，聚集在罗西奥去看处决犹太人和新教徒、异教徒和巫师，还有那些难以准确分类的案件，例如鸡奸案、信奉莫利纳邪说案、引诱和煽惑妇女案以及其他应判处流放或者火刑的大小案件。今天出场的共一百零四个人，大部分来自巴西，巴西是盛产钻石和残忍的沃土，其中五十一个是男人，五十三个是女子。在女子当中，有两个要活活绞死，因为是屡犯，所谓屡犯即重犯异教罪，不论是出于信仰还是出于拒绝信仰；即虽然多次规劝仍然执迷不悟；即顽固坚持她们认为是真理的错误，只不过她们的真理在时间和地点上不对而已。在里斯本烧人，几乎两年以前有过一次。今天，罗西奥挤满了人，因为既是星期日又举行火刑仪式而显得双倍热闹。人们永远不会知道里斯本居民究竟更喜欢什么，是更喜欢这个呢还是更喜欢看斗牛，而斗牛是常有的事。女人们站在临广场的窗口，为了讨王后欢心，她们按照德国方式精心穿着打扮，在脸和前胸搽上朱红脂粉，当已肯定的求婚者或仰慕者拿着手帕、身披斗篷在下边走过的时候，她们都努努嘴，把嘴绷紧以便显得更小，扮种种鬼脸，但一直望着街上；这些夫人们总是在暗暗问自己，脸上发出的信号是否准确，嘴角的响吻能不能让下边熙熙攘攘的队伍中那个神魂颠倒的人发现。天气太热了，参观者们不断喝有名的柠檬水和陶罐中的水，吃一块块西瓜，以驱散暑气。倒不是因为那些人即将死去才吃才喝的。要是胃里需要什么解饿的东西，那里不乏扁豆、松仁和奶酪饼。在宗教仪式结束之后，国王将率领他的王子兄弟和公主姐妹们在宗教裁判所进晚餐，既然已经没有什么不适，就要驾临宗教裁判所首席法官的晚宴，那里有一盘盘丰美的鸡汤、石鸡、小牛排、大馅饼和佐以糖和肉桂的羊肉馅饼，以及这种晚餐上必有的卡斯蒂利亚式的辅以藏红花的佳肴，最后是油炸甜食和应时鲜果。不过国王非常简朴，不喝葡萄酒。因为懿行胜于言教，众人都按照懿行行事，决不喝酒。
既然躯体已经填得满满当当，那么对灵魂更有益处的懿行今天在这里出现。宗教游行开始了，圣多明我会会士们举着圣徒多明我的旗帜走在前边，随后是宗教裁判所的法官们，他们形成一支长长的队伍，最后出现了被判决的罪犯，前面已经说过，一共是一百零四个，他们手上拿着大蜡烛，旁边是陪同他们的人；一片祈祷声和隅唱低语声；从头上戴的圆檐帽和身上穿的悔罪服的区别可以知道哪个将被处死，哪个不被处死，当然还有另一个明白无误的信号，即高举着的耶稣受难像，背面对着的女人们将在火堆里烧死，相反，那受苦受难的善良面孔对着的那些人能逃过火刑；大家都从这些象征物上知道等待他们的是什么。另外还能从衣服上看出来，衣服从视觉上表示所判的处罚，身穿带红色圣安德烈十字架的黄悔罪服者不应当被判处死刑；另一种上边有火苗朝下的图案，即所谓逆火，表示已经忏悔，免除死刑；那种灰色长袍――灰色是阴森森的颜色――，上面有魔鬼和火舌围绕着被判刑者的图案，意味着必死无疑，这说明那两个女人过不了多一会儿就要烧死。由圣方济各会省教区教长若奥?多斯?马尔蒂雷斯修士讲道，可以肯定，谁也不比他更受尊敬，因为我们还记得，上帝让圣方济各会修士的品德大获成功，王后怀了孕，于是应当利用他布道来拯救灵魂，这对王朝和圣方济各会都有利，前者确保有了子嗣，后者得到建造修道院的许诺。
平民百姓怒气冲冲地辱骂罪犯，女人们伏在窗户围栏上尖叫，修士们滔滔不绝地高谈阔论，宗教游行的队伍像一条巨蛇，罗西奥广场容纳不下，拐了一个弯又一个弯，仿佛要延伸到各处，让全城都看到这有益的表演。在队伍中走着的那个人是西蒙?德?奥里维拉?索萨，他既无头衔又无薪俸，却宣称是宗教裁判法庭任命的书籍检查官；他是俗民，却又做弥撒布道，而在这同时又自称是异教徒和犹太人，如此胡言乱语实属罕见，更糟糕的是他既叫特奥多罗?佩雷拉?德?索萨神父，又叫曼努埃尔?达?贾塞森修士，或者叫曼努埃尔?达?格拉萨修士，还叫贝尔希奥尔?卡尔内罗或者曼努埃尔?伦卡斯特雷，谁知道他是否还有别的名字，这些名字是否是真的，因为选择自己的名字、每天改换一百次名字大概是人的权利，名字毫无意义；那一个是多明戈斯?阿丰索?拉加雷罗，在波尔特尔出生，在那里居住，他妄称看到了显圣，自己成了圣徒，便用祝福、咒语和十字架以及其他类似的迷信手段为人治病，请想一想，仿佛他是头一个圣徒。那个是圣若热岛的安东尼奥?特谢依拉?德?索萨神父，他的罪行是调戏妇女，按照教规的说法是抚摸妇女和与其发生肉体行为，可以肯定是以在忏悔室里的谈话开始的；若不是被流放到安哥拉了却残生，也会在圣器室那个隐秘的行为中结束。我叫塞巴斯蒂安娜?马丽娅?德?热苏斯，也算得上四分之一个新基督徒；我看到圣明显灵，获得天启，但他们在法庭上说是假装的；我听到上天的声音，但他们说是鬼蜮伎俩；我知道我可以成为像所有圣徒一样的女圣徒，更确切地说，我看不出我和圣徒们有什么区别，但他们回答说这是口吐不可容忍的狂言，是骇人听闻的狂妄，是向上帝的挑战，于是我犯了亵渎神明的罪，成了异教徒，成了大胆妄为的女人；他们堵住我的嘴，为的是听不见我的狂言，听不见我的异教邪说，听不见我亵渎神明的话，判处我当众受鞭刑，判处我流放安哥拉王国八年；我听到了宣读判决书，听到了对我的判决和对跟我一起在这个队伍里的人的判决，但没有听见他们提到我的女儿，她叫布里蒙达，她在哪儿呢，布里蒙达在哪儿呢，要是