石咏只听车驾内一个虚弱的声音:“是茂行么?”
石咏揭开车帘,果然见十三阿哥坐在车内,双目紧闭、面色发青,看情形并不大好。他连忙应了一声,定定神道:“姑父,我先送您回金鱼胡同去。”
“不,不必,茂行,你不必管我,我需要你替我做一件事!”十三阿哥明显是在强抑痛楚,但仍坚持着说,“一件要紧的事!”
石咏没接口,他没可能在这个当儿将十三阿哥撇下,自己另去做什么紧要的事。他随即将车夫的遗体扛起来,扔在自己的马匹上,随即坐到车夫的位置上,尝试自己驾车。而他自己的马匹颇有灵性,默默跟在石咏这车驾的背后。
十三阿哥在车驾内叹息一声,知道根本劝他不住,当即随他去,任由着石咏在这漫天风雪之中,指挥这车驾缓缓向金鱼胡同驶去。
待到了金鱼胡同,十三阿哥府的大管事闻讯奔了出来,石咏背着十三阿哥进府,对那管事丢下一句:“外头的事,都交由你了。”外头他的马背上还驮着十三阿哥府车夫的遗体,回头到底是报官,还是由十三阿哥府自行处置,石咏不再过问。
“茂行……”
十三阿哥由石咏背着进府,在他背后含混地道了一声谢,就如那日在宫中,石咏背他的那一程似的。
他们这一起府,早已惊动了十三福晋。她连忙带人过来看,见到石咏满头满身都是雪,连忙命人去熬姜汤,又知十三阿哥一定是旧疾犯了,又张罗着去请大夫来。
石咏刚放下十三阿哥,十三阿哥一伸手,已经扣住了石咏的手腕。石咏唯觉那只手冰冷如铁,他挣脱不得,只得低声道:“姑父,您的紧要事,这就请吩咐吧!”
十三阿哥紧紧地盯着石咏,寒声道:“石咏,我能信你么?”
自从相识至今,十三阿哥就从未在石咏面前问过这样的话。若非事情极为要紧,断不至于如此。石咏愣了愣,随即默然无声地点了点头。
“我需要你去寻到五凤。”十三阿哥依旧盯着石咏,“五凤身上带着那枚虎符。”
石咏这时终于明白了,十三阿哥于祭天之时悄然回京,是需要动用虎符、调动力量。然而尽管这一位如此谨慎小心,可旁人绝不愿让他如此称心顺意,在那车夫身上不知动了什么手脚,若非遇上了石咏,十三阿哥未必能安然抵达金鱼胡同,反而可能将性命断送在回京这一程。
好一招毒计,杀人于无形。
“姑父,我该去何处寻五凤?”石咏问。
“他在城外……”十三阿哥的神情里多了一丝茫然,一丝乞求,“我也不知他在何处!”
石咏:……
这时候十三阿哥突然弯下腰,掏心掏肺似的一通剧咳,再抬起头时,他涨红了脸,声音嘶哑,低声道:“石咏,对不住……我已经想遍了所有的办法,所有的人……我别无他法,只有拜托你找到五凤。”
他的话音刚落,十三阿哥又是一阵大咳,接着这一位整个身体都像个虾米似的弓了起来,双手青筋毕现,颤抖地扶着自己的膝头,似乎疼痛难忍。石咏实在看不下去,只能低声道:“姑父,我应下了,我去找五凤,将他带到您面前来——”
第256节
听见这一声承诺,十三阿哥费劲地抬起头,面上依旧是痛楚,眼神里却全是感激。
石咏突然想明白了,他明白康熙皇帝是怎么制约眼前这位十三阿哥的了。十三阿哥是个极重承诺的人,康熙将职责交给他,他只会尽心尽力地去做到,无论背负什么骂名,无论付出什么样的代价……然而越是付出心血,十三阿哥的病就只会越来越重。
康熙看穿了这个儿子的个性,所以毫不留情地用他,用他到老用他到病,用他的病来制约他自己,十三阿哥却陷在对皇父的承诺里,永远也无法挣脱。
想到这里,石咏忍不住再次暗自痛骂,觉得康熙实在不是个像话的爹。可他自己也是个极重承诺的人,既然答应了十三阿哥,他便要去寻五凤,哪怕走遍京郊每一个角落,他也要去找……
“茂行,将这姜汤喝了再出门。”十三福晋见到十三阿哥这副样子,早就红了眼眶,但晓得石咏雪夜里还要出门去料理急事,强忍着没敢露出戚容,只张罗着给石咏饮了一碗姜汤,又给他寻了一件十三阿哥昔日的大氅出来,让石咏披着。
石咏不敢再与十三阿哥多说话,将那姜汤一饮而尽,随即向十三阿哥夫妇二人道别,转身便从金鱼胡同出来。那边门房早已将石咏的马匹备好,管家低声嘱咐:“下雪天路滑,石大人务必小心。”
石咏应了,随即一提缰,马匹一路小跑,瞬间已经奔出金鱼胡同。但是石咏全不知道他究竟应该去向何处,犹豫之间,座下马儿竟然自作主张,沿来路一阵疾奔,不多久,竟将石咏带到了西华门跟前。
石咏在西华门的下马碑前一跃下马,上前低声问道:“西华?”
“小石咏——”
西华待石咏,永远不会少了热情。
“你说过的,我若是有为难的事,可以来找你的。”
第336章
“你是说, 你要在京郊找一个人?你不知道他在哪里,暂时又动用不了别人来一起找他?”
西华愉快地问石咏, 根本不觉得这个问题是个问题。
石咏却觉得很要命, 早先他见十三阿哥独自一人回京, 十三阿哥的车夫又被人无声无息地不知用什么手段干掉, 便知此事风险极大。如今事情交到了他的手上,他又不能大张旗鼓地去找,没有帮手, 又没有明确坐标, 他究竟该如何去找?
若只是在京郊大地上寻一个五凤,那他至多不辞劳苦, 辛辛苦苦去找也就是了。可是石咏明知此事不止如此:康熙病重, 竟只有十阿哥曾近得了身,隆科多不知是善是恶、是敌是友……雍亲王依旧在南郊祭天, 据十三阿哥言道, 那一位因是皇父所托, 无论如何,都要先将祭天之事了结了再说。而十三阿哥,竟被人逼到如此窘迫的地步, 将唯一的希望都寄托在五凤身上?
若是他不能在一两日之内寻到五凤, 这一边便恐怕会落得个一招错而满盘皆输,石咏不想日后落到奴颜婢膝,要仰人鼻息过日子的地步。
可是,京郊这么大的地方, 十三阿哥连个东南西北具体方位都指不出,要找一个人,还是个能走动、会骑马,居无定所的人,无异于大海捞针。
“那简单,你叫他回来呗!”西华给出了它的方案。
石咏一呆:啥?难道他就这么大吼一声,“五凤,郑先生喊你回家吃饭?”
“哦,对了,那个五凤恐怕听不见你。”西华自行反应过来,“可是他身上带着什么灵物没有?若是有灵物,这就简单了,我这边喊着它若是听不见,你可以去地安门那里啊!”
石咏听见西华说起灵物,心头一震,便自动屏蔽了西华后面说的话:“五凤身上带着虎符,虎符就是文物啊!”
他有职业病,管什么都叫“文物”。若真是如此,文物与文物之间心有灵犀,能够互相传递消息,那么是不是就有机会能顺利寻到五凤。
他心头一喜,连忙对西华说:“西华,你真是太……优秀了!对了,你刚才说什么来着?”
西华并不多说,直接演示了一把,只听一声闷雷似的响声响起:“地安门——”
远处似有回声,门门门门门——
石咏确实感到了这城门与城门之间彼此联络的威力,这闷雷似的一声响起,下马碑上原本有些积雪,此刻都簌簌地落了下来。
西华发出这一声“呐喊”,石咏觉得耳膜嗡嗡直响,过了片刻,只听远处也有闷雷似的一声,隆隆地滚过来,石咏听见,当真辨出了“西华”两个字。
“地安门就是我们老大,也是傅司官亲手修葺的。”西华向石咏解释,“它的位置得天独厚,在它那里,但凡方圆数百里之外的灵物,大多是能听得见的。”
地安门的位置的确得天独厚,处在京城中轴线上,是皇城的北门,据传明清历代帝王御驾亲征,便是从此门出。这座皇城的城门也自然寄托了不少征人之思,连到后世了“地安门传说”依旧流传在后世,说“不敢在午夜问路怕走到了地安门1”。
石咏听见西华提起傅云生,立即想起来,傅云生在他之前十几年就已经修过了西华门,地安门是皇城北面门户,又在顺治年间受过损毁,傅云生自然该是在修西华门之前就修整过地安门。
“今晚也真邪门儿,这么大的风雪,怎么刚才好像听见了雷声?”说话间,有几名在西华门附近值守的侍卫朝下马碑这边走过来。
石咏只顾立在下马碑跟前与西华说话,没想到他在这样的雪夜里于西华门跟前逗留,早已引起了宫门值守侍卫的注意,当即有人大吼一声:“什么人在此窥伺?”
石咏连忙退后一步,道:“我是内务府营造司郎中石咏,路过……路过此处,检查一下这般大雪,各处有没有什么不妥?”
“内务府营造司?”对方侍卫压根儿不买他的账,冷笑一声道:“这么冷的天,内务府的官爷儿们且在吃酒取乐,哪里会像我们这些苦哈哈的侍卫一样冬夜里值守?你这……莫不是冒充前来窥伺的吧!”
石咏无语:他们内务府属官的名声就这么差么?
正在这时,忽听一声:“茂行?”丹济走了过来,就着手中一盏马灯的灯光,认出了石咏的面貌,奇怪地问:“真的是你?”
丹济原本已经升到了内班侍卫的首脑,后来因为木兰围场遇熊,救援不及时的事儿,又给调回到外班来了。此刻见到石咏,连忙回身训斥刚才说话的那名侍卫,道:“不得对石大人无礼,许你冬夜值守,就不许旁人冒雪巡查了么?”
那侍卫被丹济训得一阵脸红,赶紧上前,向石咏道了歉,退了回去。
丹济却知道石咏决计不是来巡查的,凑近石咏,小声问:“茂行,你深夜来此,可是……西郊有事?”
石咏略一点头,轻轻拍拍丹济的肩膀,道:“见到老兄在此处,我也是放心的。”
丹济不必他多说,知道自己定是因祸得福,避开了皇家的隐秘之事,也伸胳膊过来,重重一握石咏的右手,低声道:“茂行……多保重!”
石咏将头一点,随即飞身上马,不再耽搁,赶往地安门。
——这就是地安门?
石咏来到地安门前,一跃下马,抬起头,好奇地望着面前这座建筑。石咏在后世生活的那个年代,地安门早已被拆除,所以他有生之年从没有见过这座城门的真容,只在老档案、老照片里见过。
地安门没有高大的门楼,除此之外,形式都与西华门相差仿佛,城门两侧各自挂着灯笼,在寒风中摇摇摆摆。三道券门,中间一座高大,石咏立在券门之中,听见寒风呼啸着穿过门洞,发出呜呜的声响,如虎啸龙吟,叫人听得心驰神摇。
到此时,这城门竟然还未关。城门外有值守的两名城门卫,此刻正躲在城门旁边一座小屋里抱着火盆取暖,见到这大雪夜里有人到此,不情不愿地出来询问。石咏依样画葫芦,说他是内务府营造司的司官,出来查验各处城门房舍,在这大雪夜里是否依旧安稳结实的。
这种敬业精神大约是感动了两名城门卫,那两人验过石咏的腰牌,还给石咏,又给石咏递上一盏灯笼,点头哈腰地道:“您尽管上去巡视,要待多久都是无妨的。”
石咏好奇地询问:“夜已深沉,你们大约什么时候会关这城门?”
两名城门卫古怪地对视一眼,然后一起朝石咏讪笑道:“不急,不急,总之大人慢慢查验,我们职责在身,今夜就都在此守着便是。”
石咏原本还觉得这两位非常敬业,后来他才恍然大悟,这两位根本不是敬业,不关城门是有特别原因的。但他此刻还一无所知,
“如此,我便上去查看一二!”石咏向那两人打过招呼。城门卫只管连声道:“大人请自便!”他们目送石咏登上地安门的门楼之后,便一起缩回原先的值房里去。
石咏提着那盏灯笼,一步步迈上石阶,来到门楼之上。虽说今夜风雪肆虐,但是立在门楼上,依旧可以看见京城中轴线上的灯火,笔直地向南北两端延伸。北面是钟楼与鼓楼,南面则是景山。
于是他轻轻地将手中的灯笼放在一旁,开口问:“地安……门?”
地安门的声音与西华的不同,雄浑而苍凉,甚至有些含混,就像是早先他立在券门之中,听见疾风穿过券门,诉说这城门在此屹立千百年,历遍的沧海桑田、世事变迁。
“你不是傅云生?”那声音在石咏耳边陡然响起,嗡嗡嗡的,震得他耳鼓生疼。但石咏保持了冷静,稳稳地答道:“我不是,但我是傅云生的后辈。”
“听西华说,你要找人?”
石咏连忙应下,转向城门北面,望着皇城外风雪之夜的茫茫夜色。他着实没有半点把握,在这里纵声一呼,当真能让虎符听见么?更要紧的是,虎符真能将
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