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进来，中气十足地双手合十道：“阿弥陀佛！”
这个和尚就是空灵大师了，人道大师敏而好学，从小就是神童，数十年修为之后，博古通今，牛屄得无以复加。
“敬请空灵大师解字。”沈光祚急切地说道。
空灵大师淡然地扫视了一下大堂中的人，很快把目光定格在张问身上，合手向张问作了一礼，又对刚才说话的沈光祚作了一礼。
大堂中间放着一个桌案，香烟缭绕，上面放着一张墨拓，空灵大师看罢顿时明白那几个字定然是摆放在桌案，便缓缓向前走去。
他穿的是布鞋，走得又慢，几乎没有发出什么声音，但是紧张的官员们仿佛听见了巨大的足音，和尚每前进都让人心里一紧。
“大师，您可要记住，出家人不打诳语！”周治学说道。
空灵大师也不言语，走到桌案前，也不看墨拓，突然就盘腿坐在桌案前，唧唧咕咕地念起经来。
众人是二仗和尚摸不着头脑，愣愣地看着空灵，不知道他要干什么。
念了许久的经，空灵突然停了下来，众人心里又是一紧，都屏住呼吸，要听空灵说什么。其实大伙很多根本就不信佛，之所以不敢把空灵怎么样，一则他是大隆福寺的和尚，二则他和张问有关系。
果然空灵说话，只见他双手合十，说道：“论功行赏，功德无量。”
众人不解，一官员问道：“大师所言八字，是何意思？那四个字是‘论功行赏’，功德无量是您自个说的；还是这句话只是您一时感叹？”
空灵也不答复，只说道：“贫僧事毕，要回去了。”
周治学皱眉道：“您到底把话说清楚啊，何必故弄玄虚？”
空灵道：“天机不可泄露。”
一个官员纷纷道：“我看你是想胡说八道，又怕佛主责怪，于是如此糊弄咱们？”
“李大人，空灵大师是大隆福寺的得道高僧，请勿相逼。”另一个官员提醒道。
于是空灵大师便告别而去，没有留下更多的话语。无疑，空灵大师的分量要比张天师要大得多，这无关佛道问题，而是因为张天师谁也没见过，来路不明，不知底细；空灵却是皇家寺庙的得道和尚。
“论功行赏？”沈光祚皱眉道，“那四个字是论功行赏？”
甲骨文解成这个样，不仅三党那边没有料到，就连沈光祚等新党成员也没有料到……论功行赏是什么意思？
这时周治学说道：“空灵大师连看也没看墨拓一眼，何来解字之说？何况他说得似是而非，并未名言那四个字就是论功行赏……上古文字里，有论功行赏这个词吗？”
解字并没有达到攻击三党的目的，沈光祚等人心里有些遗憾。他们也还没有想明白三党为什么要反对这四个字，按理无论是风调雨顺还是论功行赏，都是不痛不痒的吉利话而已……但是，党争的特点就是不管事情本身的对错，只要是对方支持的，自己就反对；只要是对方反对的，自己就支持。于是沈光祚冷冷说道：“不管怎么样，总比一个来历不明的方士要强。论功行赏有什么错？”
周治学道：“那风调雨顺就有错了？”
就在这时，张问站出来说道：“行了，不必再争执，风调雨顺是好事，论功行赏也是好事，上天降得是祥瑞，我们应该敬畏上天，继续励精图治，中兴大明方为正途。”
众官听罢拜道：“张阁老所言即是。”
于是一场原本紧张激烈的争斗以风和日丽般的平静结束，仿佛是虎头蛇尾一般，但真正的玄机谁人能解？
……
王体乾回到家里，第一件事情就是在他的那盘残棋上落下了一粒黑子，毫不犹豫十分轻快。
管家覃小宝见状问道：“老爷已经解开此局了？”
王体乾笑道：“今天那四个字解开了，局自然就浮出水面了。”
“这……”覃小宝皱眉苦思，依然想不透。
王体乾道：“关键就是那论功行赏的四个字，不着痕迹，却是一子至关重要的铺垫。”
“请老爷指点。”覃小宝躬身道。
王体乾潇洒地坐到藤椅上，端起茶杯吹了吹，一脸云淡风轻的装酷道：“张阁老其实就是想给他的嫡系心腹记功行赏……这次功赏还很有讲究，肯定要让天下皆知。目的就是要让天下人都知道这些人是他张阁老的心腹，让他们相互依存的关系更加紧密。
近些日子以来，张阁老的一步步布子，果然是一盘好棋，令老夫好生佩服！先挑起两党党争，让新党的手上沾满朝臣的鲜血，以绝同党的后路；又借天说话，给心腹封赏，收紧关系抱成一团。一步紧接一步仿佛信手拈来、毫无痕迹，不是妙棋是什么？”
覃小宝“嘶”地吸了一口气，皱眉道：“老奴现在还没弄明白，皇上病危，张阁老不想法对付其他人，尽在自己人里边捣鼓……其嫡系和新浙党，本来不就是他的人吗，有必要做这些事儿？”
王体乾背着手踱了几步，忽然停了下来，用充满深意的口气说道：“小宝，你要记住，人们最大的阻碍，来自内部；人最大的障碍，在于内心。”
覃小宝低头细品着王体乾的话，他已经习惯记住王体乾生活中的每一句充满智慧的话，有的话覃小宝理解，有的他并不明白。不过他知道老爷是一个很有思想的人，说的话一般不会错。
……
第二天早朝，张问果然上奏太后关于封赏之事。
时百官在朝，当张问走出队列，说道“臣有事要奏时”，众官都聚精会神地听着，生怕遗漏了一个字，因为大家都明白，现在朝廷里最有力量的人是内阁次辅张问，错过了对张问的揣测，就错过了把握朝局脉搏的可能。
张嫣的口气依然庄重而缓慢，仿佛每一个字都经过深思熟虑的：“张阁老有事请说。”当然她不可能每一个字都去想，只是这样的语气她练出来了而已，有些严肃的场合，就需要特定的仪态和口吻。
张问举着象牙牌，躬身说道：“昨日礼部解天书，一说风调雨顺，一说论功行赏，故臣以为黄河出文，乃祥瑞也，预示着我大明朝在中兴二年将愈来愈兴旺。”
太后道：“因有贤良臣工为国效力，方有此祥瑞。”
张问忙道：“叩谢太后体恤臣民。微臣以为，既然天降祥瑞，我等应表示对上天的敬畏。中兴元年的京师保卫战，许多官员将领功不可没，但朝廷嘉奖力度还不够，臣请太后批准给予更高的荣誉。”
第七卷 率土之滨 第三八章 功亭
御门内的光线有些黯淡，因为今儿是阴天，看样子要下雨，也因为大明朝宫殿的布置用了许多深色的基调。皇宫并非到处都是金黄色，挂在御座前面的帘子是深紫色，甚至太后的礼服都是以青色打底。这样的基调让宫殿显得有些陈旧，仿佛充满了阴霾。
张问正上奏太后：“中兴元年以来，大明不仅要抵御日渐骄狂的蛮夷，而且完成了新政的推行，其中涌现出大批精忠报国的文武人才，为大明的尊严和强盛作出不可磨灭的贡献，朝廷应予嘉奖，并以此鼓励更多的人励精图治，中兴大明。臣请请太后恩准，在承天门外修建一座‘记功亭’，记录为朝廷做出重大贡献的功臣事迹，供万世瞻仰。”
此言一出，庙堂上顿时一阵骚动，众人议论纷纷。有的摇头叹息，有的激动不已。像朱燮元、黄仁直、沈敬等人自然是满心欢喜，期待万分，因为不论这座“记功亭”是什么目的，都注定会在青史上记载，那么正如唐朝凌烟阁一般，里面的功臣肯定会名垂千秋……
特别是部堂级别的大员，官位几乎已到了顶峰，金钱权力女人一样不缺，他们要的就是名望、光宗耀祖。于是张问一提出这个主张，立刻得到了新党满心的支持。他们甚至幻想着，千百年之后，自己的名字会像“请君暂上凌烟阁”这样的诗句一样家喻户晓，被子孙万代敬仰。
……此事当然还有一层玄机：假如张问被人搞翻，成王败寇，那么他会被政敌说成秦桧一样的人物，他主张修建的“记功亭”就会变质：里面的功臣不是流芳千古，而是遗臭万年；所以，为了千秋万代的名声，功臣们只有全力拥护张问的权位。
帘子后面人影晃动，胖太监李芳躬身走到御座旁边，附耳过去，听太后说了一句什么，然后走了出来，说道：“太后懿旨，准奏，着张阁老筹办修建记功亭。”
张问忙道：“太后圣明。”
……
阴沉的天空响起了几声闷雷，惊蛰刚过，雷雨天气并不罕见，雨点随着雷声而下，天空很快就下起了大雨。
张天师疾步走回客栈，他怀里揣着刚刚得到的金银，因为晃动在口袋里撞得噼啪直响。他准备待这两天的雨停了，便离开京师……
不料当天夜里，客栈屋顶突然一声“轰”地巨响，仿佛是挨了炮轰一般。很快就有人喊起来：“雷打死人了，雷劈人了！”
众人跑进张天师的房间一看，只见他已经死在了床上，浑身几乎被烧焦了，惨不忍睹，店家急忙报官。
过了许久，就有一个官儿带着一帮人冒雨赶到了客栈，官员一声令下，皂隶便冲进去，封锁了现场。官员走上楼去，闻到一股焦臭，急忙用手帕捂住鼻子，他走到张天师住的房门口一看，便回头说道：“被雷劈死的，不用勘察了。”
就在这时，一个幕僚指着屋顶上的一根长杆说道：“大人，那是什么？”
官员抬头看着高高竖在空中的长杆，疑惑道：“以前应该是旗杆吧，旗帜被取下，就只剩长杆了。”
幕僚道：“那东西好像是铁的……大人您看，还有一根铜线连下来。”
官员经一提醒，遂走进屋里，见那根铜线自屋顶穿下来，一直到床头才断掉。幕僚沉声道：“这张天师被雷劈死的没错，可看样子是有人故意想让他被雷劈死啊。”
官员沉吟许久，忽然说道：“雷又没长眼睛，这么多人不劈，为什么偏偏劈他？”说罢又走出房间，对一个皂隶说道：“找副梯子，把那根旗杆取下来。”
张天师被雷劈死的消息很快就在朝廷里传言开来，新党那边的人嘲弄着说：胡乱代天说话，雷公都不放过。
发生了如此一件玄乎之事，谁也说不清楚是怎么缘由。天上有没有神仙，无人知晓，但是敬畏上天是应该有的态度，于是修建记功亭的事儿，舆情就更加有利了。
所有的事张问都做得十分顺利，第一批能够在亭中留下事迹的人，有内阁首辅顾秉镰、兵部尚书朱燮元、蓟辽总督熊廷弼、户部侍郎商凌、西官厅沈敬等官员、还有西大营将领章照叶青成等，这些人都在维护新政和抵御外族的战争中作出过贡献，其功绩有据可查。
但凡事有阳则有阴，有好事就有坏事，朝廷里发生了一件对张问不利的事，就是皇上病危的消息不知怎么泄漏了出来，没两天功夫就满城皆知。
张盈欲严查从哪里泄漏的消息，但张问阻止了她，张问说道：“紫禁城里起码有几万人，皇上病危的消息能封锁到现在，已经很不容易了，迟早都会被外面知道，瞒是瞒不住的。”
他们夫妻俩正在张问的居室“借景小楼”里面，窗户外面的园林已经是春暖花开，鸟儿叽叽喳喳的让人们明白春天已经到了，但是庙堂之事是没有季节的，它不因鸟语花香就会沾上温情。
无论是肃杀的寒冬，还是在回暖的春风里，阴谋阳谋都是一个样，只有利益的争夺。
张盈淡淡地说道：“通过妖书案和记功亭两件事，我们已经达到了紧密内部关系的目的。我相信当相公图谋大事的时候，绝大部分人支持相公，现在皇帝病危的消息已经满朝皆知，我们不如趁此机会……”
“不可！盈儿，我们必须要沉住气。”张问有些烦乱地来回踱了几步。
实际上张盈比张问还沉得住气，她听张问不同意，便坐到窗前的一把梨花椅上，神色没有一点焦急。
张问看了一眼姿态慵懒的张盈，心中的焦躁仿佛一下子就减退了。他很喜欢张盈这种习惯性的软软的坐姿，就像对什么事都不放在心上，给人轻松闲情之感。所谓近朱者赤，张盈的身体平时十分放松，让张问也受了影响，他活动了一下手臂，也松垮垮地坐下来。人的心情会受身体和语言的暗示，当你放松自己的身体时，心也会随着放松一些。
张问知道，越是复杂的事情，越要心静、越要往简单里想，否则就会变成一团乱麻。
于是他扯了扯自己的长袍，翘起二郎腿，揭开茶杯的盖子，顿时闻到了一股淡淡的茶香，沁人心脾。
张盈看着张问的模样，顿时浅浅地笑了一下，她知道相公在模仿自己……其实张盈平时都很放松，是她跑江湖时形成的习惯：江湖险恶，防不胜防，只有在大多数时候放松自己，在遇到突发事情时才能足够的精力动如突兔。
张问不紧不慢地说道：“我们的实力不弱，自立登基不是没有机会，但是时机不成熟便谋朝篡位，可能造成天下割据混战。我张问既然身居高位手握国柄，就不能只顾一己之私。大丈夫穷则要对一家妻小负责，努力劳作避免家人遭受饥寒之苦；达则胸怀天下，不要让黎民百姓水深火热。修身齐家平天下，方为大丈夫，否则男人何以成为男人？”
“相公让自己背负得太多了。”张盈柔柔地说道。
……
皇帝快死了，戏剧的是感到遗憾的反而是“奸党”新浙党，以正义自居的三党反而兴高采烈、弹冠相庆。三党领袖周治学和一干成员在礼部密室内商议，都认为皇帝驾崩是好事。
这处密室四面都是青石板，密不透风，外面有周治学的心腹把守，保