这支舰队南下的目的,正是为了对付他的公海舰队而来。
经过图片的比对之后,侦察机上的飞行员确认自己看见的应该是英国最新的战列舰豪号,这艘巨大的战列舰可以说是现阶段世界上最先进的战列舰之一了,而这艘战列舰也是德国舰队榜上有名的最危险的对手。
豪号的超高航速简直就让吕特晏斯忌惮到了极点,毕竟如果是老式战列舰那坑爹的航速,他的舰队依靠雷达想甩开就能够甩开对方,但是胡德号和豪号这些新锐主力舰可不一样,它们一旦找到机会,就有可能一口气将德国舰队追杀干净。
“下午最后一批侦察机返回了么?”吕特晏斯开口向一旁的航空兵联络官问道。
“报告,他们已经返回了。带回了确切的试探消息,从上午10点整我军侦察机第一次在这里被对方空军驱离开始。”那航空兵的联络官在海图上点了几个位置:“第二次被驱离在这里,第三次空战发生在这里,最后一次侦察机在这里被发现,敌军战机赶来,我军飞机被迫返航。”
“不管这个防空圈里到底有多少英国战舰,毫无疑问这些战舰正在南下!”吕特晏斯敲了敲铺满海图的桌子又开口道:“空袭敦刻尔克海面舰艇的飞机返航了么?”
“他们正在攻击对方的水面舰艇,刚刚传来的消息,这一批飞机击沉了大约7艘舰艇,算上之前的,今天我们已经击沉了71艘大小不等的船只,有渔船,有军舰。”航空联络官回答道。
“命令他们不要再耽搁了!立刻返航。”吕特晏斯毫不犹豫的下达了命令:“所有舰队调转航向,最后一架飞机降落到甲板上之后,全军向荷兰海域加速前进。”
“是!”几个军官立刻行动起来,开始对各个舰船下达转向的命令。霎时间,整个公海舰队立刻忙碌了起来。
“报告!截获了一封发往英国的电报,加密文件,经过分析是从我们舰队内部发射的,人在一艘驱逐舰上,我已经下令那艘驱逐舰内部戒严,排查可疑人物了。”大副在吕特晏斯身后汇报道。
“厉害的英国情报部门啊,埋下一颗钉子现在才出来扎人!”吕特晏斯看了看那封密电:“不出所料,我们现在的位置和航速航向都暴露了。”
“那怎么办?”大副皱着眉头问道。
“一切照旧!现在双方比的就是舰队航速和拼杀的决心了!碰巧,我这方面也不弱!”吕特晏斯狠狠的说道。
……
“舰队所有舰艇,开始加速突击!”英国胡德号战列巡洋舰的舰桥上,霍兰中将大声的下达了攻击命令。
十几分钟后,德国公海舰队帝国号航母的舰桥上,看见最后一架斯图卡降落到甲板上,吕特晏斯收回了目光,下达了自己的命令:“舰队所有舰艇,开始加速返航!”
第360章360拼速度
茫茫的大海上,想要纵横驰骋,多数时候要靠那乘风破浪的勇气以及压倒对手的速度。所以在各国拼了老命发展大舰巨炮的代表作战列舰的时候,更多的巡洋舰还有战列巡洋舰同时下水,构成了各国海军舰队的中坚力量。
对于海洋来说,战舰是非常渺小的。所以即便是你的战舰数量再多,在海洋的宽广浩瀚面前,都是杯水车薪。那么让战舰以较高的航速巡视更多的海面,以较少的舰艇数量控制更大的海域,一直是海洋帝国不懈追逐的梦想。
在这个伟大的梦想驱动下,世界海军强国都在探索高速战舰的道路上争先恐后,发展出了一代又一代的“史上最强战舰”。至少英国海军的战舰中,胡德号等战舰都是拥有非常高速的机动能力,并且火力一流的战舰。
突击命令下达之后,英国舰队中,航速比较慢的战列舰英王乔治五世号和豪号立刻就被甩开了距离,毕竟胡德号战列巡洋舰拥有高达30节的极限航速,所以现在它可以轻松把航速飙到可怕的26节。
英王乔治五世级战列舰的最高航速只有28节,所以在追击的时候只能开到24节左右,毕竟没有疯子愿意让战列舰的动力锅炉在没有接近敌人的情况下满载荷运转,那样会引起动力装置过热的可怕后果。
巡洋舰和驱逐舰的航速普遍较高,但是根据舰队的分配命令,很多舰艇被留下来伴随战列舰部队航行,只有少量舰艇跟着胡德号和声望号前冲。
于是在经过一个小时的紧张航行之后,英国舰队已经逐渐拉开了距离,形成了前后两个舰队在一条直线上行驶着。这个时候,英国舰队距离德国海军公海舰队的位置距离仅仅只有79公里。
只不过双方现在是一个追一个逃,所以这个看上去并不遥远的距离其实还是非常遥远的。因为德国海军的舰龄普遍不长,所以航速方面并不怎么吃亏。
此时此刻吕特晏斯正在紧张的看着海图,估算着双方可能遭遇的位置和时间。他的周围,是德国海军舰艇编队组成的庞大舰队,即便是这样庞大的舰队,现在的航速依旧不慢。
应该说何止是不慢,他们差不多跑出了这个世界上舰队编队航行的极限航速,整个航母舰队正在以23节的速度劈波斩浪,作为一个航空母舰编队来说,这个航速可以说是世界纪录级别的了。
现在问题对于德国海军舰队来说有些严重了,从第一天晚上7点整天黑算起,到第二天清晨5点计算,英国海军至少有10个小时的时间来缩短距离,似乎德国海军在劫难逃了。
两支舰队就这么在广袤的海上玩起了速度竞赛,吕特晏斯在晚上8点零3分的时候,下令舰队调整航向,向外海偏离了一些角度,企图避开英国舰队。
不过很快英国舰队就如同长了眼睛一般调整了自己的航向,切入到了德军舰队的航线上,竟然还缩短了1公里的距离。而这个时候吕特晏斯还是只能依靠自己的判断来确定英国海军的舰队位置。
“不妙啊!我总觉得有问题!”吕特晏斯围着海图桌走来走去,突然恍然大悟一般的双手一拍:“我知道了!我知道他们的眼睛在哪里了!”
他走到海图前面,指了指周边对大副说道:“他们在用潜艇跟着我们!虽然潜艇的航速不够,跟不了多久,可是他们在冒险上浮用水面航行的状态跟着我们!我们的雷达系统反而是灯下黑,没人发觉什么不对!”
“命令海军航空兵的特殊部队夜间紧急起飞!”吕特晏斯狠狠一砸桌子:“也该让他们见识见识我们的准备工作了!把这些敌军的潜艇尾巴全都赶走!”
“是!”一名航空兵的联络官立正敬礼走了出去。
很快,德国航母上在几个探照灯的指引下,两架直升飞机腾空而起,这些飞机携带了一枚深水炸弹,还有一个大功率的探照灯,是航母最近才配备上的特殊武器,也是搜救和夜间反潜的秘密武器。
这些飞机很快就有了消息,舰队外围跟着的两艘英国潜艇被迫下潜逃命,英国提前布置的潜艇眼线也就被德国舰队甩在了身后,可是这已经是夜里11点之后的事情了。
夜间0时的时候,吕特晏斯接到了一个让他如同吞了十只苍蝇一般恶心的电报。电报是一艘德国潜艇发过来的,这艘潜艇在丹麦附近海域发现了英国舰队,也就是那支北上挪威的舰队,现在这支带着两艘老式战列舰的舰队横在了威廉港附近海域,正等着德军逃跑的公海舰队自投罗网呢。
这样一来,原本准备再次冒险改变航向的吕特晏斯又拿不定主意了,他不敢冒险回威廉军港,所以也不敢再一次改变航线让舰队靠向海岸线——现在只有两个办法,一个是冒险逃向荷兰,一个是冒险继续深入北海。
逃往荷兰这条路看上去似乎万无一失,可是吕特晏斯仔细一想就知道这条路其实也是危险重重。荷兰港口平日里用来补给还算可以,如果逃进去再被英国海军堵上近距离开战,这可就真的万劫不复了。如果让英国人用几艘战列舰换全部的公海舰队,这笔买卖相信皇家海军还是舍得做的。
而且保持航线继续向北海深处逃逸,好歹还能预估出舰队遭遇时间,可是如果自己拐个直角逃去荷兰,万一英国的追击舰队抄个近路切个短边追上来……凌晨2点到4点这段时间双方遭遇并且开战,德国海军可能就什么都剩不下了。
逃向大洋也并不安全,至少要熬到天亮才能还击,而现在这种情况,估计差不多天亮十分也就是英国海军开炮之时。到了那个时候谁更占便宜还真的不太好说。而且吕特晏斯还要时时刻刻警惕着消失在北海上的英国皇家方舟号航母带领的第三支英国舰队。
“家底厚还真是怎么玩都行啊!”吕特晏斯不由得羡慕的说了这么一句。也不怪吕特晏斯羡慕非常,因为即便是轮番惨败之下,英国海军不动则已,一动竟然就摆出了三支舰队布下了天罗地网,舰队数量上双方似乎根本不是一个数量级的对手。
“保持航线!继续向北行驶!”吕特晏斯最终咬了咬后牙槽,拿出了自己这辈子最大的勇气下达了这个命令。这一瞬间,他似乎看见了幻觉,在幻觉里他指挥着一艘巨大漂亮的战列舰,在凛冽的寒风中进入北海,完成了自己悲壮的一战。
“换做一年以前!我说什么也只敢在英国海军面前逃跑,或许我也就逃回荷兰去了。不过元首告诉了我一个道理——不敢亮剑的军队,永远都只有失败一种可能!这一次我选择亮剑!作为帝国海军的前线指挥官,今天我要亮剑!”吕特晏斯站在舰桥上镇定的说道。
这是他的选择,这是他带领的第三帝国公海舰队的选择,这条道路坎坷万分,稍错一步就是万劫不复的下场,也是德国海军的一个机会,一个飞黄腾达的机会。
这是一场豪赌,如果德国海军能够在天亮之后起飞舰载机,那么英国海军八成是要败的,而且这一败似乎比起前几次都要伤筋动骨,有可能就真的一蹶不振。
而德国海军万一在天亮之前被追上,那么整个舰队里面几乎没有能够和胡德号声望号抗衡的战舰,最多两小时也就会落得个全军覆没的下场。
很公平的一场战斗,赢的人掌控北大西洋,成为欧洲海上最强大的新霸主;输的人丢掉海权,面临残酷的封锁,可能最终连国家命运都赔个一干二净。
在吕特晏斯做出这个决定的时候,英国舰队的总指挥官霍兰中将,也正在面临着一个重要的选择,在这个充满变数的时刻,德国海军上将吕特晏斯和英国海军中将霍兰,都做出了他们一生之中最重要的决定。
实现埋伏的潜艇都被德国海军驱逐了,霍兰中将现在和吕特晏斯一样变成了瞎子。失去了情报支撑的他现在也只能靠猜去判断德国海军的动向,这给了追击的英国海军相当大的难度。
“下令舰队保持航向不变!”霍兰中将最终下达了按照现在路线追击的命令,但是他同时下达了另一个至关重要的命令:“命令两艘拖后的战列舰向荷兰外海航行,如果德国人逃入荷兰,我们就直接冲进港口击沉他们!不计代价!”
对于英国海军来说,这个决定无疑是最保险的,德国人仅有的两个选择都被霍兰的舰队堵死了,现在霍兰可以肯定,德国这一次跑不了了,必须堂堂正正的和他打一场了。
但是这场速度竞赛的变数依旧没有发生变化,这个变数就是交战的时间,究竟德国人能不能把战斗开始的时间拖到天亮之后,这个问题现在还没人知道。
第361章361拼死一战
什么样的等待才是最漫长的等待?别人在厕所里而你在厕所外面?好吧,现在说的不是这个。德国海军中将吕特晏斯和英国的霍兰中将两个人现在的感觉,可能就是那种等在厕所外面的度日如年吧。
历史上有很多让人会心一笑的巧合,就比如说现在,尽管两国都有海军上将,可是在这样重要的海军决战之中,领兵的却都凑巧不是海军的最高指挥官——巧合的是两个人的军衔竟然一样都是中将。
就在德国海军公海舰队的旗舰帝国号航母上,舰桥上一片忙碌,有些人正在确认舰队的位置和警戒圈,有的则在问后面的警戒舰艇有没有发现英国海军的位置。
吕特晏斯抬起头来,看着指挥室内挂着的钟表,焦虑的敲击着桌面,脸色紧绷没有表情。他的心里到底有多么焦急,只有他自己知道。做出这个决定压力,让他现在快要疯了。
这位海军中将低下头来,盯着自己的手指,看见那双曾经坚毅无比的手,此时此刻正在轻微的颤抖。他知道如果现在自己开口,一定会连嘴唇都哆嗦,声音都跑调。他并不是害怕自己肩上的责任,而是害怕葬送一个帝国的梦想。
他有一种冲动,想要拍案而起,调转船头去和英国对手用大炮拼个鱼死网破。可惜的是他知道自己不能这么做,因为他连拼个鱼死网破的资格都没有,他只有逃跑,只有拼了性命的逃跑。
不知道多少次了,他再一次抬起头来,看向墙上的的挂钟,看着那分针时针怔怔的出神。他祈祷黎明快些来临,可是又害怕黎明的临近。矛盾的心情萦绕在心头,挥散不去又让人每分每秒都备受煎熬。
因为黎明是他开始攻击的瞬间,机库里的舰载机早就已经挂好了炸弹鱼雷,翘首期盼着黎明到来的一瞬间;然而他又不敢期待黎明的到来,因为黎明前的一瞬间黑暗,有可能就是英国战舰万炮齐发,自己灰飞烟灭的那一刻。
而在英国舰队旗舰胡德号上,霍兰中将也在不停的掏出自己的怀表来,皱着眉头看上面的时间。如果说这个世界上现在有一个人能够体会到德国舰队指挥官吕特晏斯中将的心情,那么这个人无疑就是霍兰了。
同样的焦急等待,同样的紧张彷徨,同样的迫切期望,又同样的害怕迷茫。他们这一刻确确实实是
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