容还没有出现，倒是做妹妹遭降级的叶容华出现了，在太后眼中，也不知这两姐妹谁更得其心？

　　“叶淑容到！”

　　随着这声传报，屋内众人都把注意力放到了门口，庄络胭倒是把注意力放在了叶容华身上。因为她发现，在太监传报后，叶容华面上的表情有些奇怪，不像是高兴，反倒有种讽刺之感。

　　论容貌，叶容华确实比叶淑容出色，而且比叶淑容看起来更加鲜活，若自己是个男人也会多宠爱叶容华几分。叶容华虽说在后宫中行事偶有张狂，但是也知道一个度，怎么今天神色这么奇怪？

　　难道是嫉恨叶淑容如今地位比她高，但是也有些牵强才是。

　　叶淑容因为小产，也是好一段日子没有出现，如今出来虽说恢复了不少，但是神色间瞧着还是比往日憔悴。

　　“嫔妾见过皇后，”叶淑容规规矩矩给皇后见礼后，才退至一边，视线扫过叶容华时，快速的收了回来。

皇后笑道：“好些日子不见，可大安了？”说完，又叫来和玉，“给叶淑容看座，就……叶容华旁边吧，想来你们姐妹也有些时日没有好好在一起过了。”

　　庄络胭瞧着一脸温和的皇后，不愧是皇后，连叶家姐妹有没有好好在一起都清楚，难怪后宫这么多得宠过的女人，也没有哪个敢在她面前猖狂，可见其的好手段。

　　“多谢皇后娘娘挂念，嫔妾已经无事了，”叶淑容面色有些僵，不知是想到那个无缘的孩子，还是别的。

　　叶容华淡漠的看了眼在自己身边坐下的叶淑容，身子微微一偏，低声笑道：“姐姐过了这么些日子，想来也应该大安了。”

　　叶淑容闻言淡淡一笑，带了些无奈的包容：“妹妹可是怨姐姐这些日子不曾探望于你？”

　　叶容华听到这话，抬头看着叶淑容，似乎是想要看透她这个笑容下隐藏的所有情绪般，忽然她笑颜如花道：“我们姐妹情深，姐姐身子不适，妹妹又怎会心生怨恨，这些年妹妹早就长大了，哪会一直如那不知事的小孩子般不懂事。”

　　淑贵妃端着茶盅，瞧着叶家姐妹俩的情深一片，视线一转向其他人瞧去，其他妃嫔大多若无其事的喝着茶，只是眼珠子却瞧着叶家姐妹。倒是年纪不大的昭充仪规规矩矩的坐着喝茶，不知真对叶家姐妹不感兴趣还是装模作样。

　　去年叶家闹了些事，太后借着礼佛的理由近一年不插手后宫之事，而叶家那点子事情皇上也只小惩了一番，这月初叶家办了两件上得台面的事情，太后便礼佛结束了，当真不知是巧合还是别的。

也不知向来贤惠的皇后娘娘心里又怎么想，端起茶杯掩住嘴角的笑意，淑贵妃吹开水面的茶叶，不过是一出又一出的好戏罢了，她偏就不信皇上会容忍叶家在后宫中独大。

　　“既然大家都到了，诸位便同本宫一道去给太后她老人家请安吧，”皇后扶着和玉的手稳稳起身，视线扫过众人，率先走在前首。

　　庄络胭随着众人坐着步辇往太后的康安宫行去，皇后的步辇由着十二个大力太监抬着，看起来端庄非常。妃位以上皆是由八个大力太监抬着，三品以上的就只有四个了，五品以上的更是只有两个大力太监，余者皆是步行于后，可见阶级有多分明。

　　康安宫位于东南方，离皇帝的乾正宫颇有一段距离，瞧着昨晚皇帝与太后之间的相处，庄络胭实在看不出两人有多母子情深，不过以承宣帝的行事作风，只怕也容不得太后插手于朝政后宫。

　　“落！”

　　随着太监一声长报，步辇皆稳稳落下，庄络胭把手递交于听竹，起身打量着康安宫，历届太后的居处，确实比其他妃嫔的宫殿多几分厚重感。

进了康安宫，庄络胭还没有看清太后的模样，便跟着其他妃嫔一起行礼，因太后免了请安许久，所以众妃嫔这一次行的是跪拜大礼。

　　“快起吧，哀家也不是重这些虚礼的，”太后笑着让众妃嫔起身，又给有些身份的妃嫔赐座，面上的表情任谁见了也要赞一声慈祥的。不过，一个看起来不过四十出头的女人摆出慈祥的表情，对于庄络胭来说，实在有些不自在，也显得虚假。

　　她位份虽说不低，但是还没有坐到前面的资格，所以虽说有得赐座的殊荣，但还是坐在偏下首处的。

　　太后看着满屋子千娇百媚的美人，拍着皇后的手道：“好些日子不打理后宫之事，竟是多了几个美人。”

　　皇后看了眼庄络胭等两个今年入宫的低位份嫔妃，规矩答道：“皇上勤政，儿媳想着总该给宫里添几个新人才好，便安排了几个新人入宫。”

　　“嗯，你是个贤惠的，哀家听闻今年你的表妹也进宫了，哀家也不曾瞧见，让哀家瞧瞧。”

　　上句才夸了皇后贤惠，下一次便提起皇后把自己的表妹安排进宫，这太后是夸皇后还是给她难堪呢？庄络胭见一个着粉色束腰襦裙的娇俏女子走了出来，瞧着也不过十七八岁的模样，若是单独瞧还是颇有几分姿色，不过在美人如云的后宫中，就显得普通了，难怪自进宫便一直是个惠姬。

　　孙惠姬给太后见过礼，太后态度平淡的赏了她一只镯子后，便没有下文，倒是提起了叶家姐妹。

　　“皇上子嗣本就少，如今叶淑容还小产了，实在让哀家痛心，”太后看着皇后，“皇后，你与皇上夫妻多年，还是要对皇上多家劝慰。”

皇后仍旧恭敬的称是，庄络胭瞧着这一幕，觉得做皇后也不容易了。不仅要帮着男人管小老婆，还要管男人小老婆生孩子，小老婆孩子生得少了，还要被婆婆有意无意的提醒着，这孩子多与少也是承宣帝自己的问题，这皇后劝慰又有何用？

　　“儿媳无能。”皇后也不应下，只是请罪。

　　太后理解般的点头，“你整日处理宫中事宜，确也繁忙，哀家也知你是个贤惠的，不过这后宫之事哪有忙得完的，多关心关心皇上才是正理儿。”

　　皇后忙称是，口中仍不提宫务之事，仿佛没有听出太后话中暗含之意。

　　庄络胭看着这场戏，不得不感慨，不愧是做太后皇后的人，这话哪句不漂亮，哪句又不藏针纳刺？

　　“皇上驾到！”

　　好么，皇帝来了，这戏恐怕就更热闹了。庄络胭站起身，看到承宣帝从外面走了进来，膝盖一弯福身行礼。

　　“母后这里今日好生热闹，”封谨给太后见礼后，在太后右手边坐下，看了眼屋子里各色美人，视线扫过座位靠前的叶家姐妹，转头对太后道，“天气炎热，母后可要好生将养着。”

　　“哀家哪有那般不经事，”太后笑道，“皇上关爱哀家，哀家自是欣慰。”

　　“只要母后安康，儿子便心安了，”封谨端起金丝楠木雕花小几上的茶杯，轻啜一口，“若是母后寂寞了，可以叫叶淑容与叶容华多陪陪你。”

　　太后点头笑着称是，只是略带疑惑道：“挽眉犯了何错，竟是被降至容华了？”

　　皇帝不轻不重的放下茶杯，“母后礼佛，对后宫之中发生的事情自然不清楚，儿子还有奏折不曾批阅，母后问问叶淑容便知晓缘由。”说完，便起身行礼出去了。

　　庄络胭看着太后脸上略显僵硬的笑意，不着痕迹的埋下了头，皇帝这是给太后请安还是警告的，还真有些……说不清。

皇帝来说了这么几句话后，太后也没有心思与皇后表演婆媳亲密了，没一会儿便让众人退下了，就连叶家姐妹也没有留。

　　皇帝明着说太后无聊时便让叶家姐妹作陪，实际让是告诉太后，我知道你们都是叶家人，做什么事情还是顾及着些，这手段虽说无情了些，不过倒也有用。

　　若皇帝没用，太后便不省心，可若是皇帝强势，太后仍旧不省心的话，这就又是一出戏了。

　　庄络胭坐上步辇，在她前方的是与她从未交集过的徐昭容，徐昭容瞧着柔弱如柳，一阵风便能吹走似的，还真有些擅长诗词的才女模样。

　　抬头瞥了眼刺眼的太阳，这后宫当真是高手云集，没有几分手段，当真不好混啊。

　　感慨完，就见那徐昭容娇柔的试着面颊的薄汗，举手投足间真是说不出的我见犹怜。

☆、26、好戏

“哐！”一个茶杯掉在地上，顿时碎成好几块。

　　太后面色平静的站起身，“哀家手抖，收拾了吧。”

　　“是，”宫人忙跪了下来。

　　太后瞧了眼那四分五裂的茶杯，转身进了内室。

　　几天过去了，皇上一直没有翻后宫女人的牌子，太后也没有插手此事。当然皇后仍旧不动如山的稳坐景央宫，整个后宫倒是诡异的平静。

　　大热的天儿，也没有几人有兴致去逛什么园子，庄络胭也不会傻得这个时候四处去晃悠，明眼人都能瞧出太后有意插手后宫之事，只是皇后装傻充愣，皇上也不太愿意罢了。

　　前两日有不长眼睛的小妃嫔到太后跟前讨乖卖巧，昨儿便被皇后寻了错误敲打了一番，看来皇后也是个狠角色。而皇后此番动作，皇上没有任何表示，这意思就更加明显了。

　　“主子，康安宫的人来传，说是太后邀您午时后，去康安宫听戏呢。”云夕走了进来，压低声音道，“奴婢听闻，好些主子都被传了。”

　　“听戏？”庄络胭挑眉，这台上的戏哪里有台下的好看，太后弄出这些事儿来，又有什么目的？

　　“太后相邀，我又岂能不去，”庄络胭懒洋洋的起身，“我去睡会儿，午膳时再叫我。”

　　听竹与云夕对视一眼，见主子这番模样，想来不会有什么大问题，便安心的退了下去。

　　“太后还传了哪些人？”淑贵妃躺在美人榻上，两个宫女伺候着，连说话也多了几分慵懒。

　　“回主子，听说还有皇后、贤妃、宁妃、柔妃、徐昭容、叶淑容、苏修仪、昭充仪、嫣贵嫔、蒋贤嫔、林嫔与叶容华。”菱纱细细回道。

　　“人倒是不少，”淑贵妃娇声笑道，“不过太后竟然还邀了林嫔？”

　　“想来是邀了被贬的叶容华，便又邀林嫔掩人耳目吧，”菱纱答道。

　　“谁知道是个什么意思，”淑贵妃睁开眼睛，“左右是她与皇后的一场戏，我们便乐得看场热闹。”

午膳过后，庄络胭便把自己收拾得庄重端正，坐上步辇往太后的康安宫赶，大热的天儿日头毒得很，她伸手遮着额头上的阳光，眯着眼睛瞧着前方的仪仗，若是没有看错的话，那是帝王圣驾。

　　“皇上，后面似乎是昭充仪，”高德忠小声道。

　　“哦？”有着华盖遮阳的封谨倒没有被日头毒晒的狼狈，他回头看了一眼，皱眉道，“这么大热的天儿，她出来作甚？”

　　“想来是去太后的康安宫吧，”高德忠解释道，“今儿太后娘娘邀各位主子听戏，想必正是这会儿。”

　　“母后倒是好兴致，”封谨语气平淡，看了眼华盖外白花花的阳光，“既然如此，朕等会处理完折子也该去听听。”

　　庄络胭瞧着帝王仪仗从另一个方向离开了，便知道他不是去康安宫的，擦着额头的汗道：“快些到吧，若是让太后娘娘等久了便不好了。”

　　到了康安宫，皇后叶家姐妹已经到了，庄络胭坐好没一会儿，其他妃嫔也陆陆续续到了。

　　看着太监呈上来的戏折子，庄络胭推着没有点，一是她不爱这些，二是这些戏有什么内容她不清楚，如果犯了哪位的忌讳，反倒不美。

　　戏一开场，便是一幅热闹欢腾的景象，庄络胭看着台上的戏子们表演，用手绢掩着嘴角打了一个哈欠。

　　“人老了，就是爱看些热闹，”太后笑着对众位妃嫔道，“你们爱哪出戏，便自个儿点，可别顾着哀家。”

　　众人称是，但也没有谁真的去点太后不爱看的戏。

几出戏完了，又出来几个宫廷杂耍艺人，他们的表演倒是让庄络胭有了几分兴致，其他妃嫔看得也是惊呼连连。

　　“这杂耍便是这般了，你瞧着是这样，其实是眼睛被骗了，”太后笑道，“可见他们不仅手脚快，也是会演戏的，皇后以为呢？”

　　“媳妇无知，母后这一说，媳妇倒觉得是这般了，”皇后面露惊叹，“这些表演得实在惊险又精彩。”

　　“哀家也不过这么一说，准与不准，只有他们才知晓了，”太后指了指台上的艺人，叫人赏了些东西给他们，转而叹息道：“若是现在多几个孩子在哀家身边，就更热闹了。”

　　皇后知道太后是故意为难知自己，她膝下无子，叶家姐妹虽说也没有生下还在，但是好歹有动静过，而自己与皇上这么多年了，连半点动静也没有，实在让她觉得难堪。

　　“大皇子与二皇子都还小呢，若是待大些，便能跑着跳着了，”皇后替太后打着扇子，“待天气凉爽下来，太后若是想念小皇子了，便让他们到母后这里来拜见。”

　　庄络胭听着两人交锋，心里大赞皇后的做派，若是一般人早就难堪得说不出话来，偏皇后就能把话说成太后想念小皇子了，她听闻两位皇子一个寄养在贤妃宫里，一个寄养在宁妃宫中，只是寄养而不是记名，可见皇帝并没有给两个皇子提高身份的意思。

“还是让他们好好养着吧，半大的孩子，磕着碰着就不好了，”太后不冷不热的说了句，继续看台上艺人的表演，显然不想与皇后继续交谈。

　　在封建时代，婆婆与媳妇的关系似乎永远是一个大难题，女人何苦为难女人。庄络胭暗自叹息一声，剥了一粒葡萄到嘴中，葡萄虽好吃，可是剥起来腻手，她用手绢擦净手，不想再动。给她打扇的听竹见状，便重新替她倒了一杯茶，小声道：“主子，这茶倒是