，菲尔斯之所以让我从加州赶来对付你，是因为你认识全纽约的职业杀手。”

“天哪！”

“你是吃了熊心豹子胆了不成？居然敢挪用帮会的钱！”莱肯质问马丁。

“唉，一念之差啊！”马丁懊悔地说，“最近一年来，我迷上了赌马，我认识的一个骑手说他在马上动了手脚，能让我稳赢不赔。于是，我就挪用了帮会的公款，全押在了上面。”

“赢了吗？”莱肯问。

“唉，别提了！刚一开赛，我押的那匹马的右腿就跌断了。”

“所以你就无法补上账面的窟窿，对吗？”

“是的。我只好向我的老板坦白，可是他说他也爱莫能助，叫我直接向菲尔斯先生本人负荆请罪。”马丁说，“于是我到了菲尔斯先生那里，一再向他保证说，一定要把那笔钱还上。可能是由于我在帮会中有很好的信用记录，所以菲尔斯先生当时表示原谅我的罪过。”

“可是，现在菲尔斯决心要除掉你！”

“为什么？我已经对他说过，我一定会想方设法把钱还上的！”马丁说。

“没用的，菲尔斯杀你是为了树立权威，给帮会的其他成员一点儿震慑。”

“啊？莱肯，你不能杀我，求求你……看在我救过你一命的分儿上……”马丁苦苦哀求着。

“跟我走吧，马丁。”莱肯冷冷地说。

第三天清晨，莱肯在旅馆里悠闲地翻看着当天的报纸，他看到一则新闻，上面说：昨晚，警察局接到一个匿名的报案电话，声称在码头仓库一带有人开枪，当警方赶到时，在现场找到了一件被挂在一根木桩上的破碎外套，在外套的口袋里有一张驾驶执照，执照的主人叫马丁，是黑社会分子……虽然没有找到此人的尸体，但从现场情况来看，此人必死无疑。

莱肯满意地点点头，走出旅馆。他来到一个公用电话亭前，拨通了电话。

“喂？”对方在问。

“看今天报纸的头条了吗？”莱肯说。

“看了。”对方说。

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“我的任务完成了。”

“好的，今晚七点整，来我家。”

莱肯准时来到菲尔斯的家，按响了门铃。门开了，一位身材魁梧的保镖站在门口迎候，他按照惯例收走了莱肯的枪，并进行了搜身，在确定莱肯身上没有武器之后，他才带着莱肯走到菲尔斯的房间。

身材高大的菲尔斯坐在一张宽大的老板桌后面，他阴沉着脸，一丝笑容也没有。莱肯正要说话，菲尔斯先开口说道：“昨晚你干得可不够漂亮！”

“我不明白您的意思，我干得很差吗？”

“我曾经说过，活要见人，死要见尸，可马丁的尸体呢？”菲尔斯问。

“我先是把他灌醉了，然后就把他带到码头上，”莱肯说，“当我拔出枪的时候，他由于惊吓，酒醒了一大半，拼命向海边跑去，我朝他开了一枪，他跌进了海中，由于风大浪急，他很快就被海浪吞没了。”

“谁打电话报的警？”

“当时码头附近有辆车经过，可能是司机听见了枪声，打电话报的警吧？”莱肯说。

“这就是你们洛杉矶的杀人手法？”菲尔斯不满地说，“如果你所说的是真的，那我恐怕要向你的老板投诉了！”

莱肯耸耸肩，说：“你这是什么意思？难道你怀疑我……”

“回头看看你的身后吧！想蒙我，你还不够资格！”说完，菲尔斯用手向莱肯的身后一指。

莱肯慢慢转过身，一下子僵在那里，他的双眼喷出了愤怒的火焰：“你？！”

“真是抱歉，莱肯，我不得不这样做。”从后面缓缓走来的马丁带着一脸虚伪的歉意。

“莱肯，我很钦佩你对往日战友的忠诚，但这损害了帮会的利益！”菲尔斯说，“马丁把一切都告诉我了，你布置了现场，然后你将马丁放走了。”

莱肯冲着马丁大喊：“你为什么出卖我！”

“我不得不这样做啊，你送我的五千元没法花一辈子，我早晚会被帮会的人找到，我不想死，我不想死呀！”

“可是你告诉我，你在加拿大有亲戚，还有农场……”

“那些……是我骗你的，我怕你变卦……”

菲尔斯插话道：“马丁乖乖地回来自首，他还付清了欠的钱，他做得对。”

“什么？他用我给他的钱还了债？”莱肯惊异地说。

“没错，是用你的钱！我觉得他很忠诚，所以我还要给他一次机会，让他证明自己。”菲尔斯说完，冲马丁使了个眼色。

马丁狞笑着从衣袋里取出一根钢丝，一步步地靠近莱肯……

莱肯愤怒得血直往脑门儿上涌，他想反抗，可那个保镖照着他的肚子就是狠狠的一拳，莱肯一屁股跌坐在椅子上，马丁则熟练地将钢丝拧成个活扣，迅速套在莱肯的脖子上。

“莱肯，真对不起，朝鲜战场上的那份人情，你算是还了，但我倒欠你一份人情，我下辈子再还你吧！”马丁说完，用力收紧了钢丝……

双石事件

报纸上对“双石事件”几乎只字未提。

如果是电影明星遭到枪击，第二天在报纸上必定会有铺天盖地的报道，但“双石事件”则不同，它是一桩非常巧妙而隐蔽的枪击事件，甚至连警方都不知道，它实际上是一起谋杀案。

然而，我却了解“双石事件”的细节，因为我是沙利的女朋友。有很长一段时间，沙利总是对我抱怨说：“要是能把老雷蒙干掉就好了，这样一来，我就能独占商店的股份了，也就能独得所有的经营收益了。”

“老雷蒙”是谁？是“双石百货商店”的股东之一，他与沙利一起创办了这家店，二人共同经营，平分经营收益。

在我没见到“老雷蒙”之前，还一直以为他是个上了年纪的人，然而，当我第一次见到他时，非常惊讶，原来他与沙利的年纪相仿，而且有着一双明亮的黑眼睛，一看就是个精明强干的人。雷蒙对我的印象也很深刻，他第一次见到我的时候，就对我的一头金发赞不绝口，我听了心里美滋滋的。可沙利却是个不解风情的人，和他相处以来，他从未称赞过我的金发，即使我变换了发型，他也毫不在意。

沙利头脑简单，体型瘦削，甚至还有点儿神经质。他最大的爱好就是赌马，尽管经常输钱，但仍乐此不疲。我经常陪着他去夜总会、豪华餐厅和赌马场，我也觉得挺好玩的。

在认识沙利之前，我还只是个一无所有的女孩。但你要知道，天底下没有不喜欢漂亮衣服和首饰的女孩子，而沙利能满足我的愿望，所以我就成了他的女朋友。之后，他又给我买了一套好公寓，于是我们就住在了一起。

沙利大多数时候对我还不错，但有时候他的情绪也很不好。他会向我抱怨一些生意上的烦恼，其中抱怨最多的就是雷蒙，说雷蒙在经营方面僵化、保守，总是反对他扩大经营规模等等。要说他们之间的矛盾也不是一天两天了，有好几次我到店里去，都看见他们在争吵，无非是沙利说雷蒙把钱管得太紧；雷蒙说那是稳健经营的需要等等。

当时，“双石百货商店”经营得非常红火。它在某黄金地段有一个面积很大的铺面，平时靠两位店员来打理。在店面的后院，是一间仓库和两间办公室，后院有一道铁门，但从来不上锁，只是用一根门闩从里面闩住。沙利曾经告诉过我，因为经常要从后门运货，为了进出方便，根本没有上锁的必要。

雷蒙是一个幽默风趣的男人，他总是称赞我的衣服时尚、有特色，有时候他还会偷偷注视我的双腿，我知道他是在欣赏。其实雷蒙很有审美眼光，思维也很活跃，我真不明白沙利为什么叫他“老雷蒙”。

在沙利心情好的时候，我也会试探着问他：“为什么不和雷蒙分道扬镳？”他说：“如果与雷蒙终止合作，会损失一大笔税金。”但偏偏沙利与雷蒙总是处不到一块儿，每当沙利喝醉的时候，他都会唠叨个不休，总是说：“假如能甩开老雷蒙单干，那该多好！”

久而久之，连我的耳朵都听出了茧子。有一次，当沙利又说这样的话时，我就说：“你总嫌雷蒙不好，我倒觉得他还不坏……”

沙利一听这话，就冲着我怒吼道：“雷蒙每天都用同样的方式做事，循规蹈矩，不懂变通，有人如果犯一点儿小错，就会招致他不留情面地斥责，这样的人难道还不坏？”

沙利在我面前总是毫不避讳地表达他对雷蒙的反感。不过，有一天，他却没有咒骂雷蒙，而是默默地在一张报纸上做着记号。我觉得他很反常，就问他在做什么。他却答非所问地说：“每个星期五晚上，老雷蒙都在办公室里整理账簿到深夜。”

其实这一点我早就知道，因为沙利已经不厌其烦地告诉我一万遍了，说雷蒙总是定期清点货物。

沙利还抱怨雷蒙是个吝啬的家伙，对商店的账目看得很死。但是，沙利自己也慷慨不到哪儿去！自从我做了他的女朋友之后，虽然他给我买首饰、买衣服，为我支付租金和饭费，但却从不肯多给我一分钱。他对当前的物价和我的必要开销计算得毫厘不差，每次他都把钱放在一只中国式的花瓶里，说：“这是给你的房租！”当他一走，我就赶紧抓起花瓶，看看他给了我多少钱，但从来没有多过一分钱！

最近的几个月，沙利经常把“我真希望把老雷蒙干掉！”这句话挂在嘴边上。可是大约两个星期前，我留意到，沙利有好几天没有说这句话了，难道太阳从西边出来了？我不相信，于是就仔细地观察他，发现他仿佛心事重重。

又过了几天，我无意中发现沙利的大衣口袋里有支枪，那是一把枪柄嵌珍珠，枪身镀镍的小手枪。我赶紧把枪又放回了沙利的衣服口袋，也对发现枪的这件事绝口不提。

因此，当沙利要我在星期五晚上举行舞会时，我并不觉得意外，我问他：“要邀请雷蒙吗？”他哈哈大笑，说：“不必了，雷蒙对这种舞会没兴趣！”

我看了参加舞会的客人名单，看来沙利把全城的酒徒都邀请到了，因为我第一次在那只中国式花瓶里找到了一些额外的、够我邀请许多客人的钱。我也注意到，沙利将自己也列入客人的名单中。我顿时明白了，原来沙利举办舞会只是个幌子，是为自己作不在枪击现场的证明，显然，他是醉翁之意不在酒啊！

随后，我开始留意沙利的一举一动，这才发现，沙利果真是一条老狐狸！他制订了周密的计划，以便让警方误以为歹徒是从后门溜进商店的。我在前面提到过，商店的后门没有上锁，只是用一根门闩将门闩住。于是，沙利在周五下班之前，悄悄地将固定门闩的一个小木楔子弄坏了，这样，从门外就能打开里面的门闩。

总之，就在舞会进行过程中，沙利偷偷溜了出来，驾车来到商店的后门，他用刀尖穿过门缝儿，轻轻挑开门闩，将商店的后门打开。

可人算不如天算，他不知道，雷蒙的枪口早已经对准了他。正当他一只脚刚跨入后门时，雷蒙扣动了扳机，子弹打穿了沙利的心脏。

两天后，警方告诉我：经过认定，沙利是企图杀害合伙人，结果反被雷蒙杀死，因此雷蒙无罪释放。之后，雷蒙来到我的公寓，我们一起喝着沙利的酒，一边互相看着对方，雷蒙的眼睛还是那么富有魅力！

“你怎么向警方解释的？”我问雷蒙。

“我告诉警方，当时，我听到有歹徒从后门溜进来的声响，在黑暗之中，出于自卫我开了一枪，但没想到那是沙利。”

“是啊，如果换了别人处在你的位置，也一样会开枪的。”我说。

“有一打的人向警方作证，说沙利手里拿着枪倒在门口，而且此前沙利曾多次扬言要干掉我，于是警方便相信这是一次正当防卫。”雷蒙说。

“是的，沙利对你动杀机在先，而你射杀他在后，”我说，“你只是正当防卫而已。”

“不过，也多亏了你事先提醒我！否则，我此时早已成了沙利的枪下冤魂了！”雷蒙说，“非常感谢！”

“别客气，很高兴能为你做点儿什么。这不，现在商店是我们俩的了。”我微笑着说，“希望你以后能对我好一些，别像沙利。”

亲自动手

下班后，乔治警官没有直接回自己家，而是来到他的邻居迈尔斯家的院子前。

这是一个多么荒凉的院落啊！高低不平的草坪中杂乱地生长着一簇簇蒲公英；带有条纹的落地窗似乎也很久没有擦过了；走廊上满是被丢弃的废纸和杂物……看到这一切，乔治不禁摇头叹了口气：“想不到悲伤能使一个人改变这么多！”

他的邻居迈尔斯曾经是一个非常热爱生活的男人。比方说，其他邻居们一般只是到了周末或节假日才修剪一下草坪，以免草坪太难看，有碍观瞻，而迈尔斯却不然，他每天早上都认真地蹲在草坪上，拿着小剪刀和铲子，一丝不苟地清除杂草、修剪枝条，他修剪草坪的细心程度，在这个街区恐怕都无人能及。而且每年的春天，他都要把房子粉刷得焕然一新。迈尔斯还对他的汽车倍加爱护，本来车子已经干净发亮，他还照样要每天冲洗。迈尔斯简直成为这个街区的“模范丈夫”了，邻居的女主人们常拿迈尔斯作为榜样，去教育她们不爱做家务的丈夫。

然而一切的一切，都因为三个月前的那起车祸而改变了。

三个月前，迈尔斯的妻子在横穿马路时不幸被一辆飞驰而来的汽车撞死了，肇事者逃之夭夭，至今仍逍遥法外。从那天起，迈尔斯就好像变了一个人似的，他无心再修剪草坪，也懒得收拾院落，整日把自己反锁在房子里。

乔治和其他一些邻居见他可怜，就前去看望，并劝他节哀，但他坚强地说，虽然妻子的死令他伤心欲绝，但他会挺过去的，请大家不必为他担心。邻居们都很佩服他。

迈尔斯没有子女。他和妻子结婚已经二十多年了，