那样恶心又堕落的老魔鬼！”

詹米用手揉了揉嘴，不由自主地对她心生起怜悯。但是，见鬼，他可不愿意把自己卷进这个女疯子的麻烦事儿。

“我非常明白您有您的尊严，小姐，”最后他说道，带着强烈的嘲讽，“但我真的不能——”

“哦，你能的，”她的目光直率地移到了他脏兮兮的马裤门襟，“贝蒂说的。”

他浑然不知说什么是好，先是语无伦次地嘀咕了一阵，最后深吸了一口气，鼓足气力严正地说道：“贝蒂丝毫没有依据对我的能力做出任何定论。我从未碰过那个姑娘！”

吉尼瓦开心地笑了：“那你没有跟她上过床？她说你不肯，但我以为她多半儿是想逃避处罚。那很好，我可不要跟我的女佣同享一个男人。”

他发出沉重的呼吸声。不幸的是，他不可能用铲子去砸她的脑袋，也不可能掐死她。慢慢地，他把自己的怒火平息下来。尽管她那么蛮横无理，但本质上她是个无力的女孩儿，强迫他上床是绝不可能的。

“祝您日安，小姐。”他极力保持恭敬，背转身开始把肥料铲进倒空了的辊犁。

“如果你不愿意，”她用甜甜的嗓音说，“我就告诉父亲说你对我不轨。他会让人打得你后背皮开肉绽。”

他的肩膀不自觉地弓了起来。她不可能知道。他自打来了这儿，始终小心着不在人前脱下衬衣。

他警惕地慢慢转过身，往下瞪着她，她的眼里闪着胜利的光芒。

“您父亲可能不太了解我，”他说，“但他从你一生下来就一直很了解你。去告诉他啊，见你的鬼去吧！”

她像只愤怒的斗鸡抖起了一头的羽毛，满脸是通红的火气。“是吗？”她喊道，“好啊，来看看这个，见你的鬼去吧！”她从马装的胸口掏出了一封厚厚的书信，在他鼻子底下挥舞着。詹妮刚直的黑色笔迹是如此熟悉，只消一眼他就足以确定。

“把它给我！”他霎时跳下板车朝她冲去，但她的动作太快了，没等他抓住就已经跨上马鞍，一手握紧缰绳向后退去，一手舞动着信封，调笑不已。

“想要，是吗？”

“是的，我要！给我！”他怒气冲冲，此时他会轻易地使出暴力，只要她落在他手里。遗憾的是，那匹枣红马可以感应到他的情绪，哼哼着连连后退，马蹄不安地蹬踏着地面。

“我可不觉得应该给你，”她愤怒的红晕开始从脸上褪下，朝着他飞着媚眼，“毕竟，我有责任把它交给父亲，不是吗？有下人在偷偷摸摸地传递密信，他一定得知道，不是吗？詹妮是你的小情人？”

“你读了我的信？你这肮脏的小婊子！”

“听听这词儿用的，”她责备地摆了摆手里的信封，“我有责任帮助我的父母，让他们知道下人们在干着哪些可怕的勾当，不是吗？而我是个多么尽责而顺从的女儿啊，一声不吭地就从了这桩婚事，不是吗？”她俯身靠着她的前鞍，嘲讽地微笑着。又一股怒气直冲上来，他发现对方正深深地沉浸在快意之中。

“我想爹爹读了这信会很有兴趣的，”她说，“尤其是关于把金子送到法国交给洛奇尔4的片段。安抚国王的敌人，这是不是仍旧该算作叛国罪啊？啧啧。”她调皮地咂着舌头说，“多么险恶的用心。”

极度的恐怖让他觉得自己随时可能恶心地作呕。她那精心修护的白皙的手里握着多少条人命，她可有丝毫的概念？姐姐、伊恩和六个孩子，加上拉里堡所有的佃农和他们的每家大小——也许还有那些在苏格兰和法国之间代为传送消息与资金的人，是他们维系着流亡在外的詹姆斯党人朝不保夕地生活。

他咽下口水，然后在开口之前又咽了一次。

“好吧。”他答应了。她的脸上一下子绽放出自然得多的笑容，这让他发现她其实有多么年轻。哎，不过是一条小蝰蛇，歹毒可并不亚于老蛇啊。

“我不会告诉别人的，”她恳切地保证道，“事后我会把信还给你，而且永远不会说出信中的内容。我发誓。”

“谢谢你。”他试图冷静下来，需要订一个合情合理的计划。合情合理？闯入主人的宅邸，夺走他女儿的贞操——并且还是应她之邀？他从未听说过任何比这个更不合情理的计划了。

“好吧，”他又说了一遍，“我们得多加小心。”他感到自己同她一样变成了一个阴谋家，心中充满了黯淡的憎恶。

“是的。别担心，我会安排把我的女佣支走，还会准备好男仆喝的酒，他总是不到十点就睡着了。”

“那你去安排，”说着，他觉得肚子里有什么东西变了味儿，“不过，记得选一个安全的日子。”

“安全的日子？”她一脸空白。

“你的周期结束后的那个礼拜，挑一天，”他直言不讳地回答，“那样你会不那么容易有孩子。”

“哦。”听到这个她的脸红了，继而却又用一种全新的兴趣打量起他来。

他们沉默地对视了许久，未来的前景把两人突然连在了一起。

“我会给你消息。”最后她这么说，一边掉转马头，穿过农田驰骋而去，马蹄下飞溅起刚刚铺就的粪土。

他匍匐在一行落叶松的底下，口中无声而又滔滔不绝地咒骂着。天上没有几分月色，这倒是件好事。一鼓作气地穿过一片六码宽的宽敞草坪后，他又陷进了花床里及膝的漏斗花和车前草之中。

他仰望着房子的侧面，巨大的体量阴暗而森严地压迫着他。是的，如她所说，窗口点着一根蜡烛。但他依然小心地点了点窗户的数目，好确认清楚。假如他选错了房间，求老天保佑！假如他选对了房间，他还得求老天保佑。他一边阴郁地想着，一边紧紧地抓住了覆盖着房子侧面的那片灰色的巨型藤蔓的枝干。

那叶子发出飓风般的沙沙声，那枝条尽管很粗实，却仍旧在他的体重下令人担忧地弯到嘎吱作响。没有别的办法，只能尽快往上爬，并且随时准备着，一旦任何窗户突然开启，便马上转身跳进夜空。

他喘息着爬到那小小的阳台上，一颗心狂跳不已，浑身浸透了汗水，虽然夜风很凉。在那春天微弱的星光之下，他独自停歇了片刻，稍作喘息。借此机会他再次诅咒了吉尼瓦·邓赛尼，然后推开了门。

她等在那儿，显然是听见了他从常春藤间爬上来的声音。坐在躺椅上的她站起身朝他走来，扬起下巴，一头栗色的长发披散在肩上。

她身穿的白色睡袍轻薄而透明，脖子上系着丝质的蝴蝶结。这不像是一个端庄的年轻小姐的睡衣，他惊恐地意识到，那正是她新婚之夜的装束。

“你倒真的来了。”他听出了她话里胜利的喜悦，也掺杂着一丝隐隐的颤抖。难道她并不那么确信他会出现？

“我别无选择。”他简短地回答，转过身把玻璃窗关上。

“你要点儿葡萄酒吗？”她努力显得亲切有礼，朝摆放着酒瓶和两个玻璃杯的桌子走去。她是从哪儿搞到这些的？他很惊愕。不过此情此景下，随便来一杯什么都不会有错。他点点头，从她手中接过了满满的酒杯。

他一边抿着酒一边偷偷地看了看她。那睡衣根本掩盖不了什么，当他的心跳从爬墙的恐慌里慢慢恢复了正常，他发现自己最大的担忧——对自己在这场交易中能否完成所担负的任务的担忧——已经解除，不需要任何刻意的努力。她身材纤瘦，髋骨窄窄的，胸脯小小的，然而却毫无疑问地是个女人。

他一饮而尽，放下了酒杯。没必要多做拖延，他心想。

“信呢？”他生硬地问。

“结束了再给你。”她答道，一边闭紧了嘴唇。

“现在就给，不然我这就离开。”他转向窗口，似乎真要执行他的威胁。

“等等！”

他转过头，眼里露出掩盖不住的焦躁。

“你不相信我吗？”她试图显出迷人的魅力。

“是的。”他回答得很直接。

她听了面露怒色，生气地努了努下嘴唇，可他只是侧着头冷冷地看着她，仍旧面对着窗户。

“哦，那好吧。”她耸耸肩妥协了，从缝纫盒里层层叠叠的绣花布之下摸索出那封信，扔向他身旁的洗脸台。

他一把夺了过来，打开信纸好确认一切无误。心中顿时涌上一股掺杂着解脱的愤恨，看着被撕开的封印和信纸上詹妮那熟悉的字迹，整洁而有力。

“好了？”吉尼瓦的声音打断了他的阅读，颇有些不耐烦，“把那个放下，到这儿来，詹米，我可准备好了。”她坐在床上，双臂环抱着膝盖。

他一下子抽紧了，蓝眼睛越过信纸冷冷地看着她。

“别用那个名字对我说话。”他说。她尖尖的下巴抬得更高了一点，扬起了修得细细的眉毛。

“为什么不行？那是你的名字呀，你姐姐就那么叫你的。”

他犹豫了一下，然后严肃地放下信纸，低下头看了看自己的裤腰带。

“我会好好地为你服务，”他说，手指已经开始解开裤腰带，“以我作为一个男人的荣耀为名，同样也为了你作为一个女人的尊严。但是——”他抬起头用那眯成了窄缝的蓝眼睛注视着她，“你利用对我家人的威胁迫使我与你同床，我不能允许你使用我家人唤我的名字。”他一动不动地盯着她的双眼，直到她轻轻地点了点头，垂下眼睛看着床上的被子。

她用手指描摹着被子上的花纹。

“那我该叫你什么呢？”最后她小声问，“我可不能再叫你麦肯锡了！”

他瞧着她，微微翘起了嘴角。她显得十分瘦小，抱膝蜷缩在那里，低垂着脑袋。他叹了口气。

“那就叫我亚历克斯吧，那也是我自己的名字。”

她无声地点点头，长发在脸庞周围像翅膀一样披散下来，但他看到那双眼睛偷偷瞥向自己时那一闪而过的光芒。

“没问题，”他粗声粗气地说，“你可以看着我。”他把松开的马裤褪到地上，一并脱下了长袜，抖了抖裤子和袜子，整齐地叠好放在一张椅子上，随后开始解开衬衣。觉察到她仍旧颇为羞涩，但此时那注视着他的目光已经非常直接。他脱下衬衣前转身面对了她，出于某种体谅，他不想让自己的后背一下子就把她给吓着了。

“哦！”她的惊呼很小声，但他听见后便停了下来。

“怎么了？”他问。

“哦，没有……我是说，我只是没想到……”她的头发又垂了下来，但他及时瞧见了她脸上泛起的红晕。

“你没见过男人不穿衣服？”他试探地问，她摇了摇那闪亮的栗色脑袋。

“不是，”她不太确定地回答，“我见过，只是……那东西可没有……”

“啊，它平时确实不会这样，”他就事论事地说，一边挨着她坐到床上，“但如果需要做爱的话，它还非得这样不可。”

“我明白了。”她仍旧有点儿怀疑，他努力地露出微笑，表示安慰。

“别担心，它不会再变大了，你要想摸一下，它也不会做出什么奇怪的事情来。”至少他希望不会。赤身裸体地与这么一个半遮半掩的女孩同坐在如此近的距离之内，他的自制力岌岌可危。那被压抑多年的、此刻正生生地背叛着他的肉体，丝毫不在意眼前的女人是个自私自利、爱敲诈勒索的小婊子。她谢绝了他的提议，不过那也未尝不是件幸事。她朝背后的墙壁又缩回去了一点儿，但依然注视着他。他犹豫不决地摩擦着自己的下巴。

“你知道多少……我是说，你到底知不知道怎么做？”

她的目光清澈而坦率，脸颊却烧得通红：“嗯，就像马儿一样，我想？”

他听了点点头，而心头却一阵酸楚地回想起了自己的新婚之夜，当时，他也同样地以为一切就像马儿一样。

“差不多吧，”他清了清嗓子回答说，“只不过慢一点，也温和一点。”见她担忧的样子，他连忙补充道。

“哦，那好。奶妈和女佣以前总会讲些故事，关于……男人，还有，呃，结婚那些……听着都怪吓人的。”她用力地咽下口水，“会，会很疼吗？”她一下子抬起头注视着他的眼睛。

“我不在乎疼，”她勇敢地说，“只是想知道会发生什么。”他发觉自己对这姑娘产生了一丝意想不到的喜爱。她也许任性、自私又鲁莽，但她至少很有性格。勇气，在詹米看来，远非微不足道的美德。

“我想不会，”他说，“如果我花点儿时间为你做好准备（如果他有能力去花这点儿时间的话，他在心里补充道），我觉得应该不会比掐你一下来得更糟。”他伸手在她的上臂拧了一把，她跳起来揉了揉痛处，却露出了微笑。

“那个我可以忍受。”

“也就是第一次会那样，”他向她保证，“下一次就会好些了。”

她点点头，犹豫了片刻，侧着身慢慢地靠近了他，试探地伸出了一根手指。

“我可以碰你吗？”这次他真的笑出声来，虽然立刻把笑声吞了回去。

“我想您还真得这么做，小姐，如果我要完成您交给我的任务。”

她的手从他胳膊上缓缓地往下移动，非常轻柔地触摸着他的肌肤，把他痒得颤抖起来。渐渐地增添了信心，她的手开始环绕他的前臂，感觉着它的围度。“你的个子……好大。”

他笑了，但没有动，只是任由她慢慢地探索着他的身体。当她划过他一侧的大腿进而摸索到臀部的曲线，他感到自己腹部的肌肉抽紧了。她的手指靠近他左腿自上而下纠缠着的伤疤时，突然停了下来。

“没关系，”他安慰道，“那儿已经不疼了。”她没有回答，只是伸出两根手指缓缓地抚弄着那伤疤，没有用任何力气。

她探究的双手变得大胆起来，滑过他宽阔的肩膀上饱满的曲线，正游移到他的背后——却戛然而止。他闭上双眼等待着，床垫上的重量在转移，他感觉出姑娘挪到他的身后，哑口无言。过了一会儿，她颤抖着叹了一口气，双手又一次触摸到他，轻放到那残破不堪的背上。

“我说要鞭打你的时候，你居然没有害怕？”她的嗓音嘶哑得诡异，但他仍旧闭着眼睛静静地坐着。

“没有，”他说，“已经没有什么值得