林晏刚听到那些流言蜚语的时候, 是在自家的院子里，他听完只觉手脚发麻，联想到沈郁的种种反应, 隐隐能猜到那些事或许都是真的, 可是却私心的不愿相信。

　　他站在原地听了许久，忽然放下手里的书想去找沈郁, 却被风栾郡主叫住了。

　　“你要去哪？”

　　他有些迟疑, “母亲，我……”

　　“你忘了我跟你说的话了？”风栾郡主坐在轮椅上，身子特别不好，整个人病恹恹的，“你父亲现在正在抓你的错处, 他恨不得你我死了, 好给那母子两腾位置。你听母亲的，先准备会考之事, 其他的事都放一放, 待你功成名就，无需你父亲庇护之时，那才是你可以娶她的时候。”

　　林晏似乎明白了什么, 艰难开口：“那些流言, 母亲是不是早都知道了？”

　　“是，你需要专心备考, 我已经吩咐了下人不能来打扰你，没想到还是有人在嚼舌根，看来这府里的人，我已经管不住了……”她说得急了，又低低地咳嗽了起来, “你若是连自己都护不住，将来又如何去护她？还不如，还不如让她选择更好的……”

　　她的话狠狠刺痛了林晏的心，他从来没有这般后悔过，若是当初他与她一同参加会考，说不定他也能与她同朝为官了。终究是怪他自己看不透自己的心，当初厌恶的，皆是如今一心所求。

　　“母亲，我……还是想去看一看她。”

　　“要看可以，别乱了自己的心。”风栾郡主轻轻推着轮椅，回头深深看了他一眼，“言之，如果她心里也有你，做母亲的自然无话可说。可那天见她的态度，分明……”

　　“母亲。”林晏急急打断了她的话，胸口有丝丝疼痛，“孩儿自有定论，还望母亲不要阻拦。”

　　风栾握紧了扶手，她终究还是没能说出阻止他的话来，只留下一阵阵的叹息，“我向来不愿强求于你，但你要知道，你的时间不多了，我的时间也不多了，什么可求，什么不可求，你心里都该有数……”

　　他的心又酸涩了起来，“孩儿，知道。”

　　这几日流言越来越盛，已经到了连府门都出不去的地步，沈郁干脆把自己锁在府里老老实实处理公务。

　　正处理着，又听见酸菜跟人吵了起来，她起身正要把酸菜叫回来，就听见外边有人在帮她说话：“你们有证据吗？再敢胡言乱语，就报官把你们都抓起来。”

　　她探头一看，那不正是晋斐吗？

　　“小将军回来了？”

　　他出去一趟回来，皮肤晒得黝黑，整个人都精瘦了许多，没了那股子青涩的之感，身上痞味倒是越来越严重了。他大摇大摆走到她跟前，就跟山匪头子一样，“我昨儿就回来了，今天听到外边的谣言，气得小爷差点没跟他们打起来。”

　　沈郁笑了起来，没敢接他的话茬，生怕他又说出什么不该说的话来。

　　酸菜骂骂咧咧着回来，上下打量着晋斐，“咦，你怎么晒这么黑？”

　　他得意地摇晃着脑袋，“我去了峰城，那里不是有土匪窝子吗？我奉命去探查，跟土匪们打成了一片，已经摸清了他们的底细，就等太子爷一声令下，小爷就去把他们都给灭了！”

　　原来是去调查土匪的事了。沈郁听着这语气，怎么感觉他被太子爷给收买了，“太子给了你什么好处？”

　　“他说只要这件事成，就考虑提我当副将。”

　　“虞夫人同意了？”

　　“我没跟她说，她懂什么？全是些妇人之见。”晋斐现在抱上了大腿，整个人都不一样，连他娘都不怕了，“等小爷我凯旋归来，就是我封将之日！到时候，我定要让我娘刮目相看！还有我爹，还有大哥、二哥，还有你！”

　　沈郁乐了，实在是不想听下去，“八字都还没一撇，等你真当上了副将，再来我这里炫耀吧。”

　　她说着说着就要让酸菜撵人，晋斐“诶”了两声，终于和盘托出：“其实吧，是我被我娘撵出去了，还说什么我要是去剿匪，那她就不认我这个儿子。你说她这真是，妇人之见！”

　　他絮絮叨叨着顺势就跟着入了院子，一边叽叽喳喳，一边问晚膳吃什么，酸菜朝着他翻了一个大大的白眼，真心觉得他烦人。

　　一个大男人，天天无家可归。

　　还蹭吃蹭住。

　　酸菜折身撞见了门口的林晏，“晏世子，你怎么来了？”

　　她记得他上一次来沈府，还是提刀砍门的那一次，谦谦君子砍起门来，吓得她心肝乱颤。他这次倒是冷静，在门口伫立了许久，目光沉沉，递了一封信给酸菜，随后一句话也不说就转身走了，留下酸菜一脸莫名其妙。

　　酸菜拿着信去找沈郁，“小姐，刚晏世子来了，这是他给我的信。”

　　沈郁伸手接过，“他亲自送来的？”

　　“是啊，小姐你觉不觉得晏世子最近怪怪的？”

　　“嗯，是有点。”

　　不过也理解，毕竟她当时就跑了，肯定还是伤到了他的自尊心。

　　她顺手打开手里的信，竟然不是他写的酸诗，而是当初在诗会之上，他作的那首《沧海难》。她转头看向酸菜，心里隐隐有些猜测，“明年晏世子可是要参加会考？”

　　“啊，真的吗？晏世子不是最讨厌入仕吗，以前还写过诗，是什么来着？”

　　酸菜不记得，沈郁却记得。

　　她下意识翻开桌上的书籍，很快就翻到了那一篇，看着上面的“不为黄白折懒腰，何须酒色侍权贵”，心里顿时都觉得不是滋味。

　　是什么让肆意挥墨、才华横溢的晏世子，如今也走上了他最不屑一顾的仕途？

　　是因为，那个外室吗？

　　还是，因为她呢……

　　她默默整理着桌上的公文，从未想过有一天林晏的喜欢也会这样沉甸甸的，让她无所适从。

　　“明日我要进宫面圣。”

　　“小姐，你这么快就做好了吗？”

　　沈郁轻轻点头，“已经做的差不多了，我先给皇上看方案，如果可行，希望能在明年洪涝来临之前就全部部署好……”

　　“小姐你太厉害了！”