“皮尔尼斯？”

　　“你在哪儿？皮尔尼斯。”

　　年轻的夫人四处张望, 在布满花圃的庭院里徘徊着。她从前厅一路走来，踏过泥泞的小路，踩过青石板的回廊, 穿过被玫瑰簇拥的径道, 最终在乌铁的栅栏门边站定。

　　“这孩子, 又跑到哪去了…”夫人小声说着, 剔透的眼眸带着疑惑和不解。

　　她本是听说这孩子今日要在花园设茶宴, 便想着来看一看。

　　明明只是个不到十岁的孩童，却已是想着去模仿大人，用所谓的上流交际方式去招待小伙伴。

　　可他们的庄园地处森林边缘, 离城镇较远, 平日别说什么客人了, 就连过路的旅者都很难瞧见。

　　难不成, 又跑到森林里去了？

　　年轻的夫人有些迟疑，透过栅栏看向了另一边，那里昏暗的森林阴森可怖，隐约似乎能瞧见内里的恐怖魔物们。

　　这是著名的灾厄之森，倘若不是因为这, 也轮不到他们家来拥有这块领地。

　　当然因为封印的缘故，近些年来森林没什么动静，魔物们也像是以屏障为界限一样两地相安, 因此为了节约人手, 自家丈夫才在今年下定决心减少守卫人员——比起传说中的灾难, 眼前的盗匪流窜显然更应被重视。

　　“希望不要出什么事情才好…”

　　夫人正担心着，突兀地听见了灌木丛抖动的轻响。

　　“皮尔尼斯？”

　　夫人回过头, 见到的却是捧着衣袍的女仆。

　　“夫人，小心着凉。”女仆恭敬道。

　　夫人有些失落, 但还是撑起了笑：“谢谢你，塔克莉丝。”

　　女仆欠了欠身：“少爷早先说要在森林设宴，带走了一些点心。”

　　“果然，还是去森林了。”夫人忧心，眼里都带上了焦急，“多危险啊，有那么多魔物，万一伤到了怎么办？”

　　“虽然很危险，但少爷和别人不同。”女仆安抚道，即便在她心里也明白这实在是太古怪，可事实就是如此，“或许对我们来说是危险的森林，在少爷眼里是个不错的花园。”

　　“昨天少爷还和我说又认识了一只很可爱的小兔子呢。”

　　“兔子，”夫人忍不住扶额头，“难道是彼得耳魔兔？”

　　女仆有些尴尬，却还是点了点头。

　　“天呐…那算什么兔子，”夫人喃喃，一想到先前皮尔尼斯带回来的据说是小老鼠的魔物朋友，就忍不住颤抖，“先前的魔硕鼠就算了，毕竟是草食性，但彼得耳魔兔可是肉食性魔物。”

　　“就算是佣兵都不敢单独对抗，他怎么能…”

　　这话女仆难以回答，毕竟无论是她还是夫人，都很难与魔物接触，甚至可以说大多数人类都不会与魔物交朋友。

　　毕竟魔物会杀死人类，而人类反过来也会杀死魔物。

　　但皮尔尼斯是特殊的，女仆心想，脑海里不由浮现出两人第一次见面的场景——年幼的孩童抱着一株盆栽，其上艳丽花苞鼓动着。她本以为这只是孩童再简单不过的分享喜悦，但当那花苞绽放，露出内里细密的牙齿后，她便猛然意识到了为何这位少爷被大家称之为‘怪物’。

　　毕竟只有怪物，才能与魔物共存。

　　想到这女仆没有办法，就算是到现在，她也只能维持着远观而不触碰的状态，而对于其他更为胆小的仆人们来说，便对其避之不及。

　　所以伯爵大人才鲜少回到庄园吧。

　　夫人和女仆的烦扰仍在继续，可对于他们口中的话题人物，皮尔尼斯却是很开心。

　　他拎着大筐子，摇摇晃晃地在森林里走着，因为今天装的点心实在太多，所以他每走一小段都会停下来歇一会儿。

　　“呼呼…”

　　小少年将筐子往地上一放，尾随的小家伙顿时凑了上来，吱吱地围在筐子边。

　　“不行哦，”皮尔尼斯抬手，将筐子往自己怀里抱了抱，“得大家一起吃。”

　　小家伙似乎听懂了，又或者并没有，卷曲的尾巴绕着小孩的脚腕，鼻尖蹭着他的腿。

　　大概是见皮尔尼斯没有松口，几只小家伙顿时停了下来，用漆黑的眼眸瞅着皮尔尼斯。

　　随即，它们一起咧开了嘴——狰狞的尖牙带着紫色的斑环，分岔的舌尖往外突着，发出吱吱声响。

　　如果有佣兵团的人在此，大概会认出这便是小型魔物中排名第四的‘杀人蛇’——异变的身体形如松鼠，头部比起寻常的要更为狭长，并在演变中变成集群习性，往往出现一只的地方必然会有一群。

　　虽然毒性比起蛇类魔物要弱上不少，但架不住数量多，因此就算是佣兵团也不想与其撞上。

　　可在这个森林里，它们是数量最多的原著名。

　　皮尔尼斯似乎是被吓到了，抱着的手微松，又很快紧了紧。

　　“你们…”

　　可随后的话却是会让世人大跌眼球。

　　“威胁我是没有用的，”皮尔尼斯撇嘴，粉色的眼眸眨着，不见一丝惧意，“我会向普兰特告状。”

　　“到时候你们一个都吃不到。”他冲面前几只龇牙咧嘴的家伙道。

　　只不过就在皮尔尼斯这样说时，脖颈猛地被一个滑溜溜的东西一蹭。

　　他吓了一跳，扭头便是一句嘀咕。

　　“怎么又吓我。”

　　滑溜溜的甚至带着水渍的藤蔓在原地打着圈，一环环缠绕着仿佛变成了个球。

　　但皮尔尼斯知道这小球看着好像没什么危害，但却是这座森林唯一的霸主——根系布满整个地下，无论是森林的哪个位置，都逃不开这个家伙的感知，也躲不过这个家伙的动作。

　　好在这藤蔓似乎不需要捕食。

　　毕竟是植物嘛。

　　皮尔尼斯想到这，抬手摸了把脖子。

　　“都湿了，黏糊糊的，”小小的孩童看起来很委屈，当然更多的可能是苦恼，“回去又要麻烦他们帮忙洗了。”

　　藤蔓听得懂人语，就那样挤开了毛茸茸的小家伙们，霸道地扒拉在小孩的身上。

　　随即皮尔尼斯便感觉到了一股拉力——是朝地下的。

　　“停停停！”

　　皮尔尼斯站定，一巴掌糊在了藤蔓上：“我要是下去了可是会死的。”

　　“好了好了，现在就过去。”

　　于是路途再次启程，狭长的小路迎来了陌生的客人。

　　直到细微光亮自前方透出，皮尔尼斯才加快了步伐。

　　随即便是拨开交错缠绕的藤枝。

　　到了。

　　视野陡然开阔，映入眼帘的便是空旷的如同草原般的区域。点点碎花四处分散，稀稀拉拉的小型魔物在各处逗留，而在区域的正中央，一片澄澈的湖波荡着，在叶片坠入潭面时渐起涟漪。

　　皮尔尼斯往湖边走着，原本纠缠着的藤蔓陡然一松，直接顺着钻入地下。奇形怪状的魔物汇聚着，朝着小少年的方向靠拢。

　　皮尔尼斯寻了个平坦的岸边，将筐子一放，便开始布置他的茶话会会场。

　　“桌子就不用了，铺一个垫子，点心要摆好，然后还有位置…”

　　皮尔尼斯一边摆着，一边被魔物们挤在中间，等好容易将筐子里的东西都摆完，最先放置的点心已经被先前的三只小家伙抢去，正逃窜着躲避其他魔物的追杀——毕竟皮尔尼斯说了，他们可以一起先吃一块，但三只小家伙一只拿了一块。

　　皮尔尼斯也捏了快蛋糕，身子陷进鹿角犬的绒毛中，手腕上冰凉湿润的植藤缓缓缠绕，而从水中又窜出一根则是将临近的一块蛋糕卷进了水下。

　　“这会弄脏的吧？”

　　皮尔尼斯嘟囔，却并没有阻止。

　　毕竟第一次茶话会可不能因为这点小事而扰了兴。

　　……

　　天将将染上昏黄时，皮尔尼斯回到了庭园。

　　当然他是翻栅栏过去的，因此在回去时也需要照做——小少年将筐子从间隙中塞过，自己则是伸手扒拉着爬上，小心翼翼地避开顶端的尖锐，再踩着最上方的横栏过来。

　　只不过他刚一跳下，便听见了最不想听的声音。

　　“茶话会开得如何？”

　　皮尔尼斯一个激灵，回过头便是一个拥抱。

　　“开得非常好，大家都觉得我们的蛋糕很好吃。”

　　“我回来了，母亲！”

　　年轻的夫人换上了晚间的着装，可因为小少年的拥抱，裙摆沾上了少许的尘。

　　可她并不在意，而是佯装生气。

　　“是吗，你说的大家难道是森林里的那些魔物？”

　　皮尔尼斯嘿嘿一笑，向后退了退：“是的。”

　　“不过也不是所有，只是被普兰特允许的到了，还有一些它挡在了外面。”

　　“普兰特，就是你说的那个植物？”夫人不是第一次听少年这样说，毕竟对方经常提起这位特别的朋友，“那它有没有享用呢？”

　　“嗯…”皮尔尼斯回想着，“应该有吧，它卷了好几块在水下。”

　　噢听听，卷进了水下。

　　夫人脑袋里只能想到人被卷下去的惨状。

　　“很危险，孩子，如果不能不去森林的话，至少也要远离水。”

　　“那是‘灾厄’的源头。”夫人语重心长道，手也不由攥紧。

　　可惜小少年并不懂得她的紧张，反倒是抿了下嘴。

　　“好的，母亲。”

　　但夫人知道，皮尔尼斯大概不会照做，就算看起来口头上已经妥协，但骨子里却是和她一样的固执。

　　听了，然后下次继续。

　　因此夫人没得办法，只能抬手。

　　旁边的女仆瞧见信号，极为熟练地将一样东西端了上来。

　　“这是你父亲托人送回来的护身石。”夫人将那项链拿起，其上青绿的宝石闪烁着，内里似乎还封存了某种东西，“如果想让我安心的话，至少把这个戴上。”

　　皮尔尼斯撇了下嘴，联想到上一次普兰特将自己的领巾都给扒了，便知道这绝不能挂脖子上。

　　但正如夫人所知的那样，皮尔尼斯还是接过了项链，将其戴在了脖子上。

　　“真漂亮，谢谢父亲。”

　　毕竟他向来是一个好孩子。