好让娘娘您品尝。”

　　花如言听到依荷最后的这句话，不由一惊，房中的人难道竟便是冼莘苓么？不敢多想分神，依旧细细听下去。

　　“琼湘当真有提到本宫？”

　　“确是如此，奴婢记得很清楚，琼湘姑姑一路跟奴婢说是娘娘派到她这边来打点的，向奴婢告别的时候，又说娘娘别有要事，不可再耽误了，得赶紧回去了……”

　　房中一时又安静了下来，花如言趁此间隙在心中细思依荷的话，琼湘如若真要在茶包中下手，如何会如此大意向依荷露出诸多端倪来？据她一贯谨慎细致的作风，断不该粗心至此，更不可能会向依荷透露出幕后主使之人，她如此强调是受某人指派而至，是否可以说明一点，她有意混淆旁人的视线，甚至，是想嫁祸于这一位被提及的人？

　　凝神思虑间，背后忽感一阵森森然的冷风拂过，她冷不丁回过神来，正欲移一移开身子，便见身旁的月貌递来一个警示的眼光，她心头一栗，猛地有突如其来的物事重重地砸在了背部，猝不及防间，她下意识地惊叫了一声，慌忙躲了开去，回头看去，只见那细小的黑影往前方一溜烟窜了开去，而房内的人显然已听到了声响，“呼”一声吹熄了烛火，脚步沉稳地向房外走来。花如言心下倏然一沉，暗恼自己因那本不足为惧的小畜牲败露了此番行藏。

　　月貌连忙拉过她的手要往一旁闪躲，却已迟了一步，房中的人迅速地打开了门，一眼看到了门前的花如言，讶然道：“婉妃娘娘？”

　　花如言心知躲避不过，只有直直地迎着依荷惊诧的目光，强自镇定道：“原来你在这儿，本宫中是特来寻你的。”

　　依荷始料未及地怔住了，迟疑了片刻，方慌手慌脚地要向花如言行礼，花如言忙不迭上前一步扶起她，眼光向她身后望去，只见隐在黑暗房中那一个身影微微地侧了一下头，彼此虽看不清彼此的脸，却都在这一刹那感觉到了对方的疑虑与揣思。

　　依荷老大不自在地立在二位娘娘主子中央，面露难色，一时不知该如何是好。花如言正要开口打破此间尴尬的气氛，便听那房内的人道：“依荷，这儿没你什么事了，你先回宫里去照应姚淑媛罢。”依荷巴不得这一声，行了告退礼后匆匆离去。

　　花如言却由此听清了那人的声音，更觉暗惊于心，只不动声色地看着那身影施施然自房中走出，近日总是暴风密云的阴冷天气，白昼时天色黯沉，黑夜后更是无星无月，若不点灯，四处便是漆黑一团，此时那人虽已走出了房门，却依旧无法马上看清她的面容，只依稀看到她身著一袭连兜头的斗篷，头脸隐藏在兜头中，平添了几份不容捉摸的诡秘之意。

　　月貌眼力显然是更敏锐些，不待花如言说话，便对那女子行礼道：“奴婢拜见昭妃娘娘！”

　　花如言听到月貌半是行礼半是提醒的敬呼声，心知对方果真是冼莘苓无疑，并不觉得十分的惊讶，欠身道：“妹妹见过昭妃姐姐。”

　　冼莘苓目光如炬地注视着花如言，直截了当问道：“你为何要寻依荷？”

　　花如言抿了抿唇，也不打算隐瞒：“因为妹妹心里有与姐姐一样的疑问。”

　　冼莘苓的半张脸庞笼罩在兜头的阴影之下，看不出任何表情，声音虽是一如往常的冷淡，却少了一分威迫之感：“莫不是你已经知道琼湘与此事有关？”

　　花如言犹豫了一下，方轻轻点了点头。

　　冼莘苓出其不意地冷笑了一声，款款往前踱了数步，来到花如言身侧，道：“所以，你猜测在绮枫茶中下药的人，便是本宫？”不等她回答，又补充了一句，“你认为，此番指使琼湘布局的人，定是本宫无疑，是么？”

　　花如言隐隐地觉得冼莘苓的问话有些奇怪，并不像是真想要答案，更似是在下一个结论。她沉吟片刻，道：“昭妃姐姐，实不相瞒，妹妹确是曾怀疑过……此事与姐姐脱不开干系。”她看一眼满脸阴霾的冼莘苓，再道，“因为露在外面令人确信的把柄，着实太多。”

　　冼莘苓半垂下头，默然沉思着什么，良久，方道：“此处不是说话的地方，妹妹可愿到芳靖宫去？”

第十五章人言可畏

　　花如言有点意想不到，并没有马上答应，为着存于心底下的一分戒备而迟疑不决。

　　冼莘苓讥诮一笑，低低抛下了一句：“本以为妹妹会是旁观者清，谁知并不。”便径自转身往珍秀宫正门的方向走去。

　　花如言闻言，心下一震，忙道：“昭妃姐姐，妹妹此时不便在正门行走，还是待妹妹回宫换过衣装后，再到芳靖宫拜访为上。”

　　如此，过了半个时辰后，恢复了妃嫔宫装的花如言方得以在芳靖宫的内堂中落座。

　　已近亥三刻时，夜阑人静，芳靖宫四处更显得寂寂无声，冼莘苓只命了小宫女点上一盏烛火，以烟云样纹莹纱灯罩笼了光息，堂中是一派蒙胧迷茫的昏黄，映照不清个中的人面，只余一片影影绰绰的朦胧，如是雾里看花。

　　冼莘苓畏寒似地拢一拢斗篷的领子，口中闲闲道：“今日事出突然，本宫料想妹妹也是意想不到罢？”

　　花如言低叹一口气，道：“此次事发，那刻意布局之人的用心可谓无以揣测，但说到底，眼下受害的人是绮枫妹妹，伤及的是无辜，这样的结果，我想姐姐也是不愿见到的。”

　　冼莘苓默然垂眸，狭长的丹凤眼内泛起几许忧怜的苦楚，沉声道：“如果本宫要说，这一切是有人利用绮枫来对付我和你，你可会觉得本宫意图狡辩而想置身事外？”

　　花如言的视线在黯淡晦明的烛光下并不分明，心下尤感惊心，只因此刻的模糊不清如是那捉摸不定的人心，难辨真伪。

　　“姐姐此问，并非真的想从妹妹这儿得到一个怎样的答案，对么？”她直视冼莘苓，“纵然我回答，我相信姐姐，亦无以改变既定的事实，因为所有的矛头，全数直指妹妹，而一应蛛丝马迹，亦在告诉妹妹，姐姐与此事密切相关。难道姐姐想告诉妹妹，琼湘姑姑竟并非听姐姐之命行事？”

　　冼莘苓脸色一沉，沉默不语，手掌狠狠地抓紧了椅扶，修长的指甲在精雕檀木上划出一道细长的痕迹。

　　花如言心知自己言辞稍有尖锐，遂再压低了声音，含愧道：“妹妹心中为此事担忧，言语间冲撞了姐姐，请姐姐见谅。”

　　冼莘苓神情虽显凝重，却并没有怪罪花如言之意，她苦笑一声，道：“我明白妹妹的心情，我在知道绮枫出事的一刻，心里便乱得紧，那时我在车辇上一路催着他们给我快点到珍秀宫，可是心底却又害怕太快到达，我不知道绮枫到底出了何事，我害怕我看到的是绮枫的……又在想，绮枫初进宫中，性子又和善，该不会与人结怨才是，会是何人狠心伤害她呢……”她声音竟是难掩抖颤，全无平日里的凌厉，眼神随着言语渐次涣乱起来，犹如此时又再置身于当时的仓皇失措之内。

　　花如言似是感染到了冼莘苓的心绪，胸臆间亦有揪心的哀怮翻涌如潮，她咽了咽，道：“姐姐与绮枫妹妹之间的姐妹情谊，当真弥足珍贵。”

　　冼莘苓看了花如言一眼，笑意中的苦涩更甚：“在宫里那些人的眼中，我是喜怒无常、只知替太后把持六宫之权的昭妃娘娘，在妹妹心中，我恐怕更是咄咄逼人、居心叵测之辈罢？妹妹不必惶恐，如果你们都如此认为，那便是我成事了，这些年来，我的一心在人前营造的假象，总算是成事了。”她脸庞上泛起一丝唏嘘，“可知在这宫里，可以藏在无懈可击的屏障后生存，反倒可使人省心许多，是难得的清静安稳。别人越不喜，我可以得到的空间，便越广阔。”说到这里，她转过头去静静地注视那莹纱罩后摇曳不定的火光，朱唇边的微笑淡淡地蕴上了一缕孤清的意味。

　　花如言听到她说到“别人”二字时，语气是轻轻的不在意，暗暗明了她所指何人，心头不由怅惘不已，不由念及了如语，一时有感而发道：“所以自绮枫妹妹进宫后，姐姐身边便等同有了一位可以以原来性情对待的亲人，绮枫妹妹纯真善良，视亲情为重，定必更是对姐姐多加了几份心，姐妹之情，便是度过寂寂每日的唯一安慰。如非有这样的情义维系，恐怕这日子，便愈加过得乏味了。”

　　冼莘苓再度向她看来，道：“妹妹所说的每字每句，都和我心中所想的一样。正是为了绮枫，我必不会轻易放过那别有用心之人。”

　　花如言想了想，道：“姐姐何不寻了琼湘前来问个明白？”

　　冼莘令思量片刻，缓缓摇头道：“我最初何尝不是这么打算？可是回心一想，那奴才既不惜冒着被我发现的险行事，要么是已准备好了应对的后着破的心，我是无法从她口中问出话来的。与其打草惊蛇，不若装作依然蒙在鼓里，好静观其变，留心她的行踪，力求万无一失地查探出这狗奴才的真正主子。”

　　花如言赞同地点了点头，道：“姐姐心思细密，考虑果然周详。”想到了什么，犹豫了一下，终是忍不住道，“此次之事，虽是有人刻意布局，但终是借了妹妹的茶包行事，妹妹亦难辞其咎，着实有愧于心。”

　　冼莘苓闻言，心中明了她言下之意，淡淡一笑，道：“不妨对妹妹说一句实话，今日听依荷说起绮枫是喝了你送的菩提子茶后才出的事，我确是思疑是你下的手，那一刻，我誓要取你性命的心都有，可是后来，我便知道这茶中的药与你无关。”

　　花如言侧了一下头，声调中依旧含愧：“姐姐宽宏大量不迁怒于妹妹，只是妹妹当时亦为是何人下手而心焦，却不如姐姐这般聪敏，可看出个中端倪。”

　　冼莘苓道：“这个不怪妹妹，你看不出来反倒是好事，往往有一些事，宁可不要知悉太多。若不是后来程御医取了茶壶来查验，我也不会知道，那茶中的药，只有一个地方才可取到。”她咬了一下牙，不等如言发问，便冷笑着道：“也只有在这个地方，琼湘方可以有机可乘，只有出自这个地方的药，才可以让你或者其它人认为是我下的手。”

　　花如言初听她的话，本未能明白她所指何地，当听她道出最后一句时，登时恍然大悟，芳靖宫中竟有五石散，这着实使她始料未及，更不知该如何回应方为合适，只愕然地盯着对方，话语梗在喉中，一时无以成言。

　　冼莘苓看了骇然有加的她一眼，依旧冷笑道：“所以我打消了对你的怀疑，更笃定指使琼湘作出此事的，乃另有其人。”

　　花如言强令自己平静下心胸中的错愕，沉默的间隙，将冼莘苓所说的话在脑中理了一遍，虽仍觉茫无头绪，却多少比最初时添了一重分明，却有另一个疑惑涌上心头，遂沉思着道：“妹妹寻思，这别有用心之人，布出此局定必是有备而来，如何会露出这些破绽让我们察觉呢？还让姐姐您知道是琼湘所为，难不成那人真觉得姐姐并不会从琼湘处查问么？”

　　冼莘苓听到她的疑问，不自觉地蹙起了远山黛，沉吟须臾后，道：“这一层，确是有点古怪，只不知那人可是别有算计。无论如何，我们如今既已知悉内情，便须小心提防。”

　　花如言百思不解，只得暂且放弃，子时的更鼓恰在此时幽远地响起，在寂静的宫墙上空沉沉回荡，在深夜之际，尤显惊人心神。花如言站起身道别：“时候已不早，姐姐莫再费心操劳，好生安歇为上。妹妹先行告退了。”

　　这一次冼莘苓亲自将她送出了宫门，又嘱咐抬鸾轿的宫人小心行走，当花如言带着昏沉的疲惫坐在轿中之时，几乎有一刹那的错觉，今日的一切如是幻梦一场，并没有扑朔难解的迷局，绮枫依旧安然无恙……包括适才与冼昭妃恍若置身迷蒙中的谈话，亦带着那样虚无缥缈的意味……思绪游移间，轿身微微一晃，使昏昏欲睡的她清醒了几分，方知依旧身困于此间，无可逃避。

　　翌日晨起时，竟已过了辰时，她一壁着花容端来冷水洗漱，一壁嗔怪道：“这都什么时辰了？你们可是成心让我起晏了，好好儿地躲着懒，好省着点事？”月貌手脚利落地为她梳着云鬓，道：“我们看你昨夜休息得晚了，今日横竖没什么要紧的事，便没有一早把你叫醒。敢情是好心还没好报呢。”花如言从铜镜中看着一脸不满的月貌，忍不住笑了一声，道：“我自是知道你们记心我，你们的好心我也是惦记着呢！”心中不知何故却是无法开怀，笑容渐淡道，“可是这在宫中，何来有一天是没有要紧事的呢？”

　　这时花容端了水盘进来，看了一眼花如言，面上带着思虑之色，终是没有说话，只把水盘放在一旁，细细地拧干巾帕。

　　花如言心细如尘，如何不察觉花容的异样，只不动声色道：“我说的可是再对没有的，只要醒过来了，自会有这样那些的要紧事等着我打点。花容，你说是么？”

　　花容把巾帕递给花如言，与月貌相视了一眼，方道：“如言姐姐，姚氏一事，恐怕再由不得你去逃避了。”

　　花如言一怔，转头看着花容，道：“你想说什么？”

　　月貌面无表情地接口道：“昨日姚氏失态一事，今日便传遍了宫中，竟是加油添醋地大肆宣扬，再不堪，再难听的说法都有，我是知道的，他们这样的一传十十传百，必是有意为之。”

　　花如言心头一沉，脸色霎时变得尤其阴黯，道：“如何便会在宫中传开来了？”停了一停，稍平了一下思绪，再道，“虽说绮枫昨日之事闹得沸沸扬扬，并不能完全杜绝别人私下谈论，可是也并不该由着这些人往不靠谱的边上说去。各宫的主子，便没有管束的么？”

　　花容道：“流言传到这份上，岂是掌