团置于火芯之上，凝神目视着金黄的火舌一点一点地吞噬满书心酸言的信笺。
不必记，不该记，便应与此信一般，终成灰烬，散落于一桌，一地，清扫而去，便再了无痕迹。
她吹熄灯火，离开了如语的厢房，再度来到爹爹的房门前，轻轻地把门推开，爹爹的鼾声愈显清晰。房内漆黑一片，她小心地轻步往内走去，没想脚下一绊，竟踢在了一团软绵绵的物事上，幸亏并没有发出太大声响。她正要松口气，却感觉那团物事忽而重重地挥打在她小腿上，她一惊，立即往后退去，大声叫道：“爹！”
直至来到门前，方渐渐看清地上那蜷缩成一团的“物事”，竟便是爹爹！
她慌忙上前把爹爹扶起，与此同时，更闻到一股呛鼻的酒气，执扶爹爹臂膀的手掌湿漉漉的，想必是打翻的酒水。她痛心地蹙起眉，吃力地把沉重的爹爹扶到了一旁的椅上。
花长兴这时慢慢醒转过来，黑暗中，隐约可见女儿的身影，他下意识地用力将其一推，嚷嚷道：“谁让你进来！你这个不安好心的煞星，走开！我不要你碰我！”他显然是酒醉未醒，神志昏沉，一双手胡乱地在空中挥赶着，丝毫不容她靠近自己半步。
第五十七章苦心
第五十七章苦心
花如言心下惊愕不已，但一时亦不敢肯定爹爹说的是浑话，还是特指某一个人。想如语性子温顺纯孝，该不会招爹爹如此嫌恶才对。思及此，她上前伸手握住了爹爹的手，轻声道：“爹，你醉了，我扶你到床上去休息。”不料爹爹竟然浑身发抖，一把甩开了她的手，指着她厉声道：“滚开！我用不着你猫哭老鼠假慈悲，你安的什么心，我都知道！”花如言惶然失色，切声道：“爹爹，我是如语。”花长兴冷冷一笑，道：“我知道你是谁，我怎么会不知道你是谁？”他从椅上摇摇晃晃地站起来，一手指向她，恨声道，“你又想耍什么把戏？你以为攀上了荆家二官人，便能飞上枝头吗？我偏生不让你得逞，我不会允许你祸害你姐姐夫家，如言被你害得已够惨了！”
花如言整个儿怔住了，不可置信地看着黑暗中爹爹盛怒的脸庞，半晌，方颤声道：“为何如此责怪如语？如语并没有伤害……姐姐，并没有。”
花长兴脚步踉跄地逼近她，道：“我要把你嫁出去！我已经答应了祁县秦家的提亲，我要把你嫁得远远的，再不容你踏进花家一步！”
花如言想起适才在内堂看到的彩礼，顿时明白过来，如语前来相求自己成全她与惟浚，便是因着想逃避爹爹的逼婚！难怪如语会道出“花家亦非久留之地”这样的话，除却久留此地会让爹爹识破她的身份，更因爹爹早已与祁县秦家达成了婚盟！她心内又是惊又痛，爹爹如此痛恨如语，着实让她意想不到，而更让她难过的，是即将远离家乡之前，竟无法为爹爹尽一孝道。
“爹……”她不由哽咽。
花长兴颤巍巍向后退去，一不小心脚跟踏在酒壶上，身子往下一滑，狼狈地摔倒在了地上。花如言却没有再上前扶他，她伫立在原地，泪眼朦胧，道：“如今这般的你，如何会是我心目中的爹爹？”泪水潸潸而淌，她抬手用力拭去，“而如今这般的我，也不会是你心目中女儿。爹，我替……如语说一声对不起，只求你不要再怪如语，一切都是如言福薄，无缘侍奉至亲，无缘厮守至爱，与旁人无尤。”她咽了咽，“酒入愁肠愁更愁，这话中的意思，爹爹如何会不明了？酒乃乱性之物，沉迷无益，求爹爹日后自重，保重身体……”
花长兴趴伏在地上，脑袋浑浑沉沉，女儿的话隐隐约约地传进耳际，似是字字闻知，又似是断断续续不解其意，最终竟陷入了昏睡中，再不复感知。
花如言拿来被子为爹爹盖上后，缓步离开了他的房间。
当天际破晓，耀眼的光亮照射在花长兴的眼帘上，他蓦然自睡梦中惊醒，直直地坐了起来，身上的被子随之滑落，一封书信自被子上掉下。他揉了一下视线模糊的眼睛，拾起信笺，随手展开来，只见上书：父亲道鉴：过往种种，女儿心有万般负疚，自知无德侍奉父亲，徒惹父亲多有劳思，此为大不孝，然女儿无可赎罪，惟就此辞别，渐入严寒，伏福躬无恙，珍重自爱。不孝女敬上。
阅罢此信，他脸色大变，握信的手不住地颤抖。然而，不知何故，他却并不为此而愤怒，只有一股浓不可化的悲戚蔓延于胸臆间，犹如当日目送如言走上荆家花轿，逐渐远去的一刹那，痛彻心扉。他把信贴进胸怀，抱头失声痛哭。
第一章命运交错（一）
第一章命运交错（一）
在神志在极端的痛楚中渐渐迷糊的一霎内，她曾欲在陷入生死未知的昏睡前发生一声厉呼，但是声音梗在喉间，根本无法发出半点声息，只得于心底惶然呜咽，任由自己的身体倒下去，瘫伏在冰冷的地上，等待改变命运的一刻。
当意识慢慢地返回身躯，当她渐次感觉到周遭的温暖舒适，她知道，她成功地从鬼门关绕了一个很大的圈子，再度从容回到了人间，从此魂兮不复往昔，终将改头换面，彻底告别灰败黯淡的过往，身膺荣华，义无反顾地走上那一条属于她的锦绣之路。
清晰地听到殷切的一声：“姑娘醒了，你们速备热茶，再准备些点心。”
她睁开双眼，触目是一幕如云似雾的轻纱丝帐，眼前益发显得迷离虚缈，隐约是一室的雅致华丽，一名紫衣女子立于床畔，为她掀开了帷帐，柔声对她道：“姑娘觉得身上如何？若是还觉得腹中不适，化解的药已经备下，喝了便会好了。”另一名青衣女子正手脚麻利地端来热茶，清秀的脸庞上带着恭谨的微笑。
她舒了口气，弱声道：“我腹中已不觉得疼，就是胸腔里有点气闷……很想一睡再睡。”
田海福在这时走上了前来，微笑道：“那药的后劲便是如此，姑娘只要好生休息一下，便会恢复过来。这两日我们便在此停留，待姑娘彻底好转了，再上路。”
花如语依旧躺在温软香暖的床铺上，只觉浑身筋骨松松软软，没有丝毫的力气去支撑自己进行任何的动作，她亦乐得享受这般的慵懒舒怠。在玉枕上微微侧过头来，只见田海福身子背着窗外的光，看不大真切，只依稀看到那个灰黑的瘦长身影正半躬着身子面向自己，毕恭毕敬。
又听田海福吩咐那两名女子道：“棠儿、筝儿，你们小心伺候姑娘，白日夜晚都须值守在姑娘身边，不可有半分疏怠，晓得了吗？”
那紫衣的名唤棠儿，青衣的则是筝儿，她们二人齐声回道：“是的，田公公。”
棠儿动作轻柔地把花如语扶起来，筝儿用勺子把茶给调拌至温凉，方一口一口地喂她喝下。茶里加了点蜂蜜，清甜津津，甚是可口，亦舒缓了她口中寡淡之感。
她咽下了数口甜茶后，问田海福道：“你是如何把我带离荆府的？”
第二章命运交错（二）
第二章命运交错（二）
田海福微微一笑，道：“姑娘您药性发作后，自是人事不省，呼吸全无，荆家人都以为你服毒自尽，气息断绝，已然丧命。我对荆家人说，花氏乃为畏罪自狀，虽未能于荆府中搜查出与刺客勾结的罪证，却未能就此解除禁闭令，卫士依旧留于荆府监守，待过三天后，若确无坐实的罪证，方能裁定荆府与此谋逆之事无关。姑娘服下的药，药力可维持二十四个时辰，而且药性发作后，人面呈灰黑浮肿状，我早命人将一名与姑娘身段相肖的女死囚以毒处死，使其面容呈黑肿之状，于第二十个时辰之时，着卫士引开守灵的人，把女死囚的尸身，与姑娘对换……”
花如语凝神听着田海福的叙述，心下又是惊骇又是感叹，思忖片刻，想起了别样的人与事来，禁不住轻声问道：“我毒……药性发作后，荆家人，可是非常伤心？”
田海福听她此问，只以为她不过是一时放心不下家人，遂和声回道：“您陷入假死昏睡中后，荆家人确是方寸大乱，只知痛哭。尤其那荆惟浚，一直跪于您跟前，不允下人把您抬走，连奴才上前问话，他亦不理不睬。后来还是奴才命卫士把他硬拉开，他仍如木头般不泪不泣，只知直直瞪着您看，似是痴傻了一般。接下来的守灵，他均是不眠不休，连着二十个时辰，都是他守在姑娘的灵柩旁，奴才可是费尽了心机才能把他引开。”
花如语细听着田海福的话，朱唇边优美的弧度蕴上了一缕淡淡的清冷之意，眸色森凉如寒星，缓声道：“好，甚好。我晓得他们定会非常悲痛。”最大的遗憾，莫过于不可亲眼看到荆惟浚那哀绝无伦的眼神。
田海福道：“姑娘您只管放心，荆府与谋逆之事无关，奴才已命卫士撤退，荆府上下安然无事。”
花如语轻轻点了点头，抬起软弱无力的手指了一下筝儿，道：“我饿了，为我去做点吃的。”
筝儿忙不迭应了，匆匆而去。
转头看到田海福满意而笑的脸庞，她心下不由松一口气，闭上双眼，于心底暗暗冷笑。
第三章命运交错（三）
第三章命运交错（三）
离开平县的那一天，花如言的脚步仓卒而慌乱，她凭着记忆寻了平日鲜少行走的静僻小路往县外走去。天边隐隐地泛起了鱼肚白，已届破晓时分，她必须在天完全放亮之前离开，不可被县内的人发现她的行踪，徒生枝节。
然而，她并不知道，走出了这个生活了十八余年的小县后，该往哪儿去，可以往哪儿去。当她终于步出平县地界，踏上通往未知外间的大路上时，心下还在不停思虑，下一步，可以前往何处安身？或许，是否应为凭借心胸中的一点勇气，顺着惟霖当日上京的路线，走上一趟？不强求可寻得他的音讯，只想为自己选择一条值得坚持前进的道路。无论结果可否如她所愿，她亦甘心一直走下去的路。
本已作好了远离的打算，她在离开荆府前便携带了适量的银子和银票。唯恐自己一名独身女子上路太惹眼，特于出发前换上粗麻布衣，长发只随意挽一个寻常的侧髻，不簪钗饰，任其稍显凌乱地垂在脑后，更着意使凌散的流海发丝飘垂在额前，遮挡了她泰半面容。由于时已初冬，她外穿一件兜头的土色披风，整个儿隐没在里面，轻易不露出脸庞来，一路上亦不与陌生人搭话，从不在一处地方久留，匆匆而至，待旁人未及注意她时，便又匆匆而离。
过去曾在子钦的信中看他描述的山河美景锦绣如画，她总觉着向往，又感叹自己与那壮阔的青山绿水无缘，可是如今，她终于可踏足每一寸青葱之地，赏遍令人心驰神往的自然风景。原来子钦并没有夸大其词，山明水秀，千回百转，一路走过，简直是应接不暇，惟得声声赞叹。
这样一来，纵然徒步远行的累与苦再磨人，亦于转瞬间便烟消云散。
路途迢迢，她总是不畏疲倦时以双足为凭，走上二天二夜的路；偶尔与集结出行的农民一起搭乘渡船，从这一方，到达那一处。
足上的草织履早已磨损得裂开了口，她会在黄昏的小溪流畔的巨石上盘膝而坐，精心把破损的草织履缝补一番，待皎洁的月光如流华般柔柔洒落于她双肩上，她方微笑着穿上缝补如新的草织履，与明月为伴，继续她的行程。
她走的均是小路，但是方向却是非常明晰，现已来到了陵州边界，只待过了陵州，再往前，便是青州了，在青州有更方便的渡船可到达离京城更近的会安城。
她已记不清自己出行有多长时日了，只知已近冬至时分，天气一天寒冷比一天，她出门所带的衣物并不足够，却亦无心特地添置衣物，双手颤抖地把披风裹紧，瑟瑟着往前走，更使人觉得她寒碜贫贱，身无长物。如此一来只有更为安全。
再冷些的时候，她口中呵出热气来温暖冰冷的双手，想一想也许前方也许会有惟霖的讯息，便会自顾自地笑吟吟起来，不再觉着难受。只不过更受旁人侧目，以为这满面风霜的妇人大抵是饿疯了。
第四章迷离乱世（一）
第四章迷离乱世（一）
有人以为自己是饿疯了，也未尝不是一件好事，至少，在她想节省开销，不去投栈，斜斜地倚在废石桥下的拱洞下歇息时，会有人向她扔来一块烤得火热的野兔肉。
她睁开眼，透过散乱于脸庞上的发丝向那扔来兔肉的方向睨去。
不远处的那一家四口，正围着篝火品尝香喷喷的兔肉，一个穿着厚袄的四岁孩童蹭在年轻妇人身旁讨肉吃，一旁年迈的老妪见状，小声叮嘱儿媳妇道：“当心太烫了，放凉一点再给他吃。”正值壮年的男子站着身子，一边啃咬着兔肉，一边朝冷得缩成一团的陌生女子看来，发现她并未把兔肉捡起，遂豪气地大声道：“给你吃的，趁热吃！”
花如言忍不住笑了一声，把披风的兜头戴上挡住脸面后，才把肉捡起，垂下头佯装吃肉，却悄悄地把肉撕成一条条，扔在身后。
夜凉的风寒沁沁地往风餐露宿的人儿身上袭来，寒战打了一个再接一个，即使双手抱紧自己，仍觉着泠意入骨，不胜峭凉。于是只好凝神聆听旁人的话语，以作分神，减少几许寒冷。
“唉，这一走，不知何时才能回来。”老妪惆怅轻叹。
“娘，以后还是可以回来的。眼下是不得不走，陵州只除了高云镇，还有淮襄镇没有打起来，听说那平远将军嗜杀成性，几年前朝廷派他去攻打边陲小国时，那股狠劲可是名闻天下的，屠城三月，就连妇孺老弱也无一幸免！如今打起自己人来，听说也毫不留情，整个南成府，一夜之间尸横遍野，血流成