从帝都顺流而下，用时半月，小皇帝的船队驶出了北落河，进入了和天河齐名的乾河主干。若按原来的路线，船队并不会沿河而下，而是会沿着乾河更加宽阔的另一支流潜江逆行一段，然后进入三千里秦山湖，穿过湖区南下……但现在就不必那么麻烦了。沿乾河下行数日就到了古运河水道，顺着水道直直向南，经过两级船闸，总耗时不过两月，就能驶入由北向南的下陵江。下陵江西出秦山湖，水量充沛，江面宽阔。即便如今也没受多少影响，浩浩荡荡近千里，在山野中拐一个大弯，于晋陵下游五百里处汇入天河。交汇处，有闻名天下的江南第一烟雨城。小皇帝虽然荒唐，却并不蠢。除了极少数聪明人，和明里暗里安排了此次出行的玩家们，全天下都以为他的目标是烟雨城。因为小皇帝和烟雨城真的太配了！美酒，美人，歌舞，暖风，山外青山楼外楼……穷奢极欲，醉生梦死，隔江犹唱后庭花……甚至，如果不在大黄朝摇摇欲坠的时候行此荒唐之举，他就不是尽显末代之姿的小皇帝了。