火家人马迎上，这回倒是客气了许多，领头一人拜道：「请木王特使大人及主要陪同去火云殿，火王严道大人携火家九堂一法，恭候大驾光临。其余护卫、闲杂人等，还请随我们去一旁歇息。」

王全王兴谢过，请了火小邪等人下马。火小邪、水妖儿、王孝先、百艳四人一直戴着面纱，火家暂且无人认得他们。

王兴低声与火家领头的人说道：「请速去通报，不仅仅是木王特使来了，新上任的土王田问，也随木家一起来了，呐，就是那位高个的男子。」

此人大惊，压低了声音道：「王兴，你我是老相识，你可不要瞎说。」

王兴说道：「这种事我还能骗你？再说我什么时候说过瞎话？」

「土王怎么会随你们来这里？」

「他与我们木家特使交情深厚！先不管怎样，土王能出窝，这对你们新任的火王严道大人，可是好事！快去通报，快去！」

这火家领队的人还有什么好想，脚底抹油，嗖嗖的率先赶回火云殿通报去了。

一行人有往前走，过了几道赤红色的大门，便见到那座金碧辉煌的火云殿。此殿远看已是壮观，走到近前，更是显得宏大气派，若不是屋顶是红瓦，真有皇宫大殿的感觉。只是四处不见有人，空空荡荡的，又显得此处有几分落寞。

未等登上台阶，就见大殿里黑鸦鸦的迎出一片人来。

领头一个，身穿淡灰色锦袍，两肩处绣着数团鲜红的火焰，闪闪发亮，十分夺目。此人相貌俊朗，白面无须，身材秀长，气势不俗，既有派头，又有几分谦虚，并无高高在上之感。只是他脸色惨白，看肤色颇有些不自然。

此人身边，僧道俗、老少男女皆有，衣着虽说是五花八门，但腰间都挂着一个红彤彤的腰牌，引人侧目。

此人一见火小邪等人，立即抱拳，十分热情而且爽朗的笑道：「土王大人！木家特使大人！未能远迎，抱歉抱歉！」

火小邪看的真切，此人正是郑则道！而郑则道身旁的一个素装女子，五官长相，分明是水妖儿！

火小邪、田问等人抱拳还礼，看着郑则道等火家人直行而来。

火小邪对水妖儿低语道：「是水媚儿。」

水妖儿应道：「是！」同时向郑则道身边的「水妖儿」飞快的递了个眼神，眨了眨眼睛。

火小邪、水妖儿、王孝先、百艳四人依旧带着重重面纱，所以郑则道尚未认出他们，只是郑则道身边的「水妖儿」，与火小邪身边的水妖儿眼神一碰，似乎就立即明白，眼中闪出一丝惊讶，立即恢复了平静。

火小邪所说不错，那位在郑则道身边，与水妖儿长相一模一样的女子，正是水媚儿！

郑则道迎道面前，又是抱拳一拜，说道：「田问兄已是土王，可喜可贺！土王大人能够来火云庄，真是蓬荜生辉。」

田问抱拳还礼，一字作答：「谢！」

王全王兴连忙介绍道：「这位是木王巡查特使。」

郑则道见火小邪等人不露面目，只是微微抱拳，笑道：「特使大人，一路辛苦了！」

火小邪还了个礼，并不说话。

火家其他人等，也上前来问候，郑则道一一介绍：「这位是我的拙荆，水妖儿，想必土王大人很熟。」

田问说道：「是。」

郑则道欣慰一笑，继续介绍道：「这位是火法坛坛主苦灯和尚，尊火堂堂主尊景齐，耀火堂堂主耀景民，博火堂堂主博守在，辅火堂堂主辅守允，忠火堂堂主忠景世，纵火堂堂主纵景为，光火堂堂主光景遥，洪火堂堂主洪景科，严火堂堂主严守宝。」

火小邪等人一一招呼，抱拳示意。

火小邪认得大半，原先的博火堂原堂主博景尘，辅火堂堂主辅景在，严火堂堂主严景天，火法坛坛主火炽道人应死在伊润广义围攻严烈之时，所以换了两张新面孔不认识，还有两张熟脸。一是苦灯和尚，多年不见，他几乎没有变化，没想到他已成为火法坛坛主。另一个是新任的严火堂堂主严守宝，竟是在火门三关时，与火小邪有知遇之恩的闹小宝！

闹小宝已不是个娃娃，虽说他仍然是个娃娃脸，看着也有二十岁出头，个子不高，但显得分外的精神，算得上是美男子。

郑则道介绍完一圈，一直看着火小邪，等待火小邪开口介绍木家随行之人。

可火小邪只是站着，一言不发。

王全见火小邪迟迟没有介绍木家众人的意思，只好硬起头皮，代为介绍道：「啊，啊啊，火王大人多礼了。我们特使大人不爱讲话。哦哦，这位是特使大人的夫人，真巧。」

「你好你好，幸会幸会！」郑则道笑道。

「这位是逍遥枝总仙主林婉，现在也是土王田问大人的妻子了。」

「啊！天作良缘，登对登对！」郑则道赞道。

林婉温婉的施了一礼，以做答谢。

「这位是木家长老，花枝仙主百艳。」

「久仰大名！百艳仙主来到火家这个荒山野外，实在辛苦。」

百艳仙主媚笑两声，取下面纱，说道：「没想到火王大人这么年轻英俊，这么涵养斯文，让小女子很是为您心折，心里跳的厉害。」

王孝先在百艳仙主身边猛拽她的衣角。

郑则道倒不是一个好色之人，只是平静的客气道：「百艳仙主过奖了。」说罢看向王孝先，立即岔开话题，「这位是？」

王全介绍道：「这位是逍遥枝仙主王孝先。」

「王孝先？记得记得！病罐子王孝先，当年火家择徒时，一身药理医术的绝技，所以去了木家！今日再见，幸甚！」郑则道又惊又喜的说道。

王孝先拉下面纱，不冷不热的说道：「是啊，当年多亏了火王大人您的照顾，我才能侥幸不死。」

郑则道一副恍然不知王孝先所说何意的样子，装糊涂的笑道：「帮了一点小忙而已，不足挂齿，你能成为木家仙主，全凭你的实力，我身在火家，也为你高兴。」

别看郑则道说话时用词十分客气，但口气语调绝拿捏的恰到好处，对田问、林婉说话，有礼有节不蔓不枝，对木家人说话，则是既显热情谦虚又能姿态比木家略高二成，彰显出高出一等的火王身份。这种说话方式，在官场上极为有用，上司、平级、下级，乃至平民百姓，都很喜欢这样的官员。

王孝先心里骂道：「你个郑则道，真会说话，脸皮之厚，算是罕见了！当年你和苦灯和尚，乱盗之关联手杀了开封亮八，被我看到，本来不想说的，你们却用毒想毒死我封口，好在我自己解了一剂，才不致死，现在居然变成你的功劳了。哎呀，要不是在火家的地盘，你又是火王，我真想给你下几剂猛药！解我当年之恨！」

王全又道：「我王全，和我儿王兴，不用介绍，您见过我们好几次了。我们父子俩这次是为木家领路的，火王大人海涵。」

郑则道不看王孝先，也不对王全说客气话，反而笑着看向火小邪，直视火小邪的眼睛，问道：「特使大人怎么称呼？」

火小邪变了变嗓音，低哑的说道：「我叫木邪。」

「木邪……」郑则道低声念了一遍，接着笑了笑，挥手请道，「呵呵！土王大人，木邪大人，木家各位朋友，请进殿休息，我们一会详叙。」

火家便请了众人上殿。郑则道显然对田问更加重视，亲自请了再请，邀田问与他并肩同行，走在最前，以示身份。

火小邪等人由其他火家堂主领着，尾随在郑则道身后，王全王兴虽觉得郑则道轻视了木家，但毕竟郑则道是火王、田问是土王，身份高低有别，只能如此。

火小邪看着郑则道的背影，走上了几级台阶之后，便觉得胸口挂着的火煞珠渐渐发烫，异常明显。与之同时，就见郑则道的脚步微微一顿，复又齐步，若不是火小邪一直盯着郑则道，这极快的脚步一顿，仍很是不易发现。

火小邪知道火煞珠发烫，必然与两颗火煞珠彼此感应有关，就如同两颗木广珠一样，分开的久了，再一靠近便能彼此感应，同时有很短促的冰凉。

如果另一个火煞珠，此时就在郑则道身上藏着，那郑则道脚步微顿，一定是与火小邪同时感觉到了两颗火煞珠正在彼此感应的缘故。

众人进了火云殿，就见正面一座三人高矮的天然巨石横陈在火王主位上，这块巨石形状如一个「火字」，遍体均是红色纹路，或深或浅，交错纵横，最后汇于下方。红纹汇集之处，巨石被人工切开一部分，形成一个能容一人端坐的石椅，石椅则是通体红色，极为耀目。

014

这块巨型奇石，如此天工造化，也堪称是无价之宝了。

郑则道请了田问、火小邪等落座下方，自己则快步走到巨石前，端坐于上，器宇轩昂，确有一派宗主的气势！绝不是能随便装的出来的。

郑则道坐定，低声唤了苦灯和尚上前，在苦灯和尚耳边极细微的耳语了两句。苦灯和尚点头称是，快步退下。

郑则道见田问、火小邪以及火家九堂一法已经悉数落座，呵呵一笑，向田问、火小邪顿首示意，问道：「土王大人，若知你亲临，我一定在火云庄三门外迎候，怠慢了怠慢了。只是，你怎么跟着木家特使大人一行来火家？」

田问答道：「低调顺便。」

郑则道笑道：「哦！理解了理解了！那土王大人，来火家有何指教？」

田问答道：「看看。」

郑则道显出一副略微失望的表情，说道：「没有其他事情，只是来火家看看吗？」但马上眉头一展，「也好也好，土王大人能来火家看看我们，更是火家荣幸！我们五行世家，理应平日里也多多往来。」

田问答道：「是！」

郑则道对田问少言寡语一事早有耳闻，心知再问下去也问不出个所以然，又见木家几个人脸上有些挂不住，连忙一笑，话题从田问身上撤出，看着火小邪抱拳道：「特使大人从南方千里迢迢赶来，一路辛苦！」

火小邪哑着嗓子应道：「火王大人客气了。」

郑则道见火小邪一直不去掉脸上面纱，便又说道：「几个月前，火家收到了木家的药会令，邀请火家去斗药大会见证木王之位决出，可惜这几月来火家出了些纷扰，前任火王严烈大人被倭寇害死，所以未能派人前往木蛊寨拜会，很是遗憾。今天见到特使大人，想必是木王已经顺利决出，颇为欣慰。火家性子急，我就不多说客气话，开门见山的问问特使大人，您此行有何指教？」

火小邪长身而起，拜了一拜，毫无掩饰的说道：「此行乃邀请火家，五行合纵，破万年镇，破罗刹阵。」

「五行合纵？」郑则道微微一愣，「破罗刹阵？」

火家九位堂主也听得真切，一片哗然，难以相信。

尊火堂堂主尊景齐乃火家首堂堂主，眉头紧皱，笔直站起，高声喝道：「五行合纵乃五行世家大忌，此事绝不可为！」

立刻便有两位堂主高声应和。

火小邪嗓子一粗，叫道：「五行合纵一事，火家何人做主？」

此话一出，尊景齐口气一滞，把千百句拒绝的理由生生咽回肚内，无人再嚷嚷。

郑则道缓缓站起，倒很是平静，说道：「特使大人一语，石破天惊，我本想着你是来通告新任木王是谁，以及木火两家的其他合作事宜，岂知木王之邀，竟是五行合纵这等大事？如此重大事宜，恐怕一时间无法给特使大人答复，还望新任木王亲自与我商议，见谅。」

尊景齐闷声道：「火王大人说的极是！」

另几个刚才还坚决站在尊景齐一边的堂主，也立即改口，附和尊景齐赞同郑则道。

郑则道实际掌持火家，代火王之位不过二三个月罢了，居然能让一直对严烈不满，不听火家差遣，以首堂尊火堂堂主尊景齐等人为首的一批人，俯首帖耳，不敢再越俎代庖替郑则道拿主意，郑则道的确有几分手段。

郑则道能在火家站稳，其间不是三言二语可以说清的。简而话之，郑则道在火家十年，虽一直是严烈的亲传弟子，但人缘甚好，极会钻营，遍布眼线，兼容并举，拉拢亲信，又有水家的水妖儿为妻，逐渐形成了郑则道、苦灯和尚为首的一派势力，连尊景齐等反严烈之人，也对郑则道又敬又怕，表面上颇为亲近。其实火家人大多数想的明白，严烈要是不做火王，郑则道乃下任火王的最佳人选。数月前郑则道从火家祭坛，夺了一颗火涅珠，不惜毁容逃出，一通哀告之后，得到了水王流川的首肯，于是水王流川为首，联合了土家田羽娘、木家林木森，一共三家给火家递信，请火家破格让郑则道代持火王之位。

郑则道脸伤刚刚修复，便赶回火云庄，装作勉勉强强、痛哭流涕的暂代了火王之位，随后立即安排，由苦灯和尚做了火法坛坛主，控制住火家法理，旋即以火家惨祸，理应各堂自责的理由，抽空尊景齐一方的势力，使得尊景齐旗下大半数人倒戈至郑则道一边。

郑则道得势，却不傲气，反而善加安抚尊景齐等火家元老，晓之以情，动之以理，点中尊景齐一直抱怨严烈是火家内乱祸首的这块心头软肋，鼓励众人火家虽损兵折将，但主力仍在，更要精诚团结，才能重振火家雄风。

这般一硬一软，攻守兼备，不过二个月时间，火家便改旗易帜，归于郑则道手中，无人憾的动郑则道火王地位。尊景齐虽说不甘心，但旧敌严烈已亡，自己年龄也大了，见火家终又团结一致，感慨良多，心里佩服郑则道不愧是严烈看重的人，确是个玩政治的奇才。火家有郑则道当火王，终结火家三十多年内乱，算得上火家幸事。

于是乎，今日郑则道说话，均是掷地有声，火家没有谁敢直接顶