火小邪笑道：「既然不行，那就说好了啊。」

王孝先、百艳只好点头称是。

王孝先说道：「火小邪，田问、林婉今天赶的到吗？」

火小邪笑道：「田问说到，他一定就会到，只会早，不会晚，他说不定已经在渡口等我们了。」火小邪转头对水妖儿说道，「妖儿，还是你带路。」

水妖儿嘻嘻一笑，说道：「是，相公！」一拉缰绳，拍马就走。

火小邪赶忙纵马跟上，两人并行纵马而去。

百艳仙主冲王孝先撒娇道：「乖宝，吃了两天的灰土，我身上好脏了，你晚上要陪我洗澡，给我搓背。」

王孝先忙道：「小声！小声！小猫你晚点再发浪好不？」

火小邪在前方高喊：「跟上了！晚上给你们找个大木盆。」

王孝先哎呀一声，低语道：「你看，让你小声，火小邪是顺风耳，这不又听到了。」

百艳娇声道：「好了好了，走啦。」

这两人一催胯下骏马，急追火小邪、水妖儿两人而去。

四骑再走几里，已经下到黑河边，天色已经渐黑，不远处一片灯火如林，人来人往，看上去的确是个渡口，只是热闹非常。

四人勒缰停马，水妖儿疑道：「这个地方不会有错，怎么有这么多人？」

王孝先说道：「不会是火家知道我们要来，把渡口占据了吧。」

百艳仙主说道：「火家只知道新任木王前来拜访，不知道木王就是火小邪，火木两家这几十年里关系不错，是迎接也说不定。」

水妖儿一直细细观望，说道：「的确没有兵戎之气，反而很有喜庆之意，只是兵不厌诈，火家要装，也装的象。」

火小邪笑道：「无妨无妨，我们只管过去就是。」

王孝先说道：「我们要戒备吗？我这次带了无数药剂。」

「不用不用！」火小邪摆手道，轻抖缰绳，率先先前。

水妖儿、王孝先、百艳三人便紧紧跟随。

火小邪怀中一痒，一个小脑袋钻出他皮衣领口，探头向外望去，吱吱轻叫两声，竟是那只帮了火小邪大忙的九品灵貂。

火小邪摸了摸九品灵貂的脑袋，低声道：「小小邪，饿了是吧，马上就到，到时候给你一整只烧鸡。」

九品灵貂分外开心，吱吱叫了几声，又钻回到火小邪怀中衣袋里去了。

四骑马缓缓行到渡口边，就听一声大喝，二个镖师打扮的大汉从路边蹦出来，劈头盖脸的大叫：「你们是什么人？」

火小邪抱拳道：「过路人，想在此借宿一晚，明日过河办事。」

镖师叫道：「此地已被包了！不能住人，你们沿河往回再走五里，还有一个小渡口！」

火小邪一见镖师胸口绣着「金玉祥」三个大字，心头一乐，说道：「王全、王兴两位老爷可好？请代我问候一下，我们再走。」

镖师微微一愣，正不知该说什么好，就听后面有人高呼：「哎呀，你们两个混蛋，快让开，快让开，贵客到了！」

就见一个商人打扮的中年男子撒了欢一样疾奔而至，身后跟着数人。此人一见火小邪四人打扮，声音一颤，毕恭毕敬的问道：「可是木家大人？」

火小邪立即认出，问话的这个商人，可是个老熟人，笑道：「正是。」说着伸出手来，吹了一吹。

这男子鼻子一嗅，啊的一声惊叫，连忙跪地，高呼道：「山西王家堡金玉祥掌柜王兴，携父王全及全家老少，在此恭候木家几位大人多日了！」

王兴一跪，立即这个渡口百多号人，全部跟着跪下。

阻拦火小邪四人的两个镖师见状，悔的肠子也绿了，他们两日来驱赶了无数来渡口之人，赶的烦不胜烦，岂料今日的就是正主，跪地自己赏自己嘴巴：「小的狗眼不识泰山！该死！该死！」

火小邪跳下马来，几步走到王兴面前，将其扶起，说道：「请起请起！客气了，切不可如此。」

王兴口口声声道：「不敢不敢，各位请，各位请。」说着为火小邪等人引路。

火小邪也不再客气，偕同水妖儿、王孝先、百艳三人，随王兴向渡口一侧走去。

已有一间翻新的茅屋，灯火通明的开门迎客。

王兴驱开众多镖师，仅一人领火小邪四人进了屋，屋内一个老者正跪在地上，一见火小邪进来，立即跪拜道：「晋秦陇三省青云客栈总店店长王全，恭迎木王巡查特使，小店腿脚不便，未能亲迎，请特使恕罪！」

火小邪把面纱拉下，上前把王全扶起，连声道：「老先生，使不得！我当年在王家堡过火门三关的时候，还要多谢青云客栈的照顾呢！」

王全道：「哪里话……」可一抬头，看见了火小邪的面目，惊的张口结舌，「你，你是？」

「火小邪。十一年前，青云客栈第十一位入店的，都是十一，分外的巧。」

王孝先、百艳、水妖儿也拉下面纱。

王孝先说道：「对，就是和我王孝先同一届火门三关的火小邪。」

王全、王兴两人都哎呀哎呀哎呀呀呀连声叫唤，简直不知道说什么才好，他们俩都知道当年火小邪尽管过了火门三关，却被火家逐出，从此下落不明，怎么阴阳轮转，十年河东，火小邪居然成了木家巡查特使？要是他们知道火小邪的真实身份是木王，恐怕下巴也会掉在地上。

火小邪反客为主，招呼道：「王老先生，王兴掌柜，请坐，请坐。」

王全、王兴激动的忘乎所以，这才回过神来，招呼着火小邪四人上座。

王全的确腿脚不便，走路一瘸一拐的，坐了下方，又惊又喜道：「火小邪大人，你是什么时候当了木家弟子的？」

火小邪笑道：「二个月前。」

「二个月前？」王全怀疑自己耳朵不好，是否听错了，又只能哦哦哦的说不出话，终于咽了一口口水，问道，「特使大人，那，那新任的木王是？」

火小邪笑道：「很快你就知道了。」岔开这个话题，说道：「想必其他三位，你也认得？」

王全道：「这位是逍遥枝王孝先王仙主，见过几面。这位是？」王全看向百艳仙主。

火小邪说道：「这位是木家长老，花枝的百艳仙主。」

王全、王兴一听大惊，又要下跪。

火小邪连忙说道：「免礼免礼！」

王孝先轻哼道：「一听是木家特使、木家长老，就要下跪，见到逍遥枝就不当回事，时过境迁了已经。」

王全、王兴颇为不安的坐下，王全说道：「没想到百艳长老也肯来北方，小店此行，真是值了，能一睹百艳长老仙女下凡一般的美貌，又与您同处一室，值了值了，此生也值了。」

王孝先暗骂道：「你这个老色鬼！马屁精！」

百艳仙主呵呵娇笑：「我真的有仙女那么美吗？」

王全忙道：「绝无虚言！恐怕仙女也比不上百艳仙主你。」

百艳又笑的花枝乱颤：「你这个小老儿说话怪讨人喜欢的，怪不得你会在这里，一定是青芽姐姐特别嘱咐，让你来此等候我们的。」

「啊，是！是！药王大人、青芽总仙主、甲大掌柜、乙大掌柜，半个月前飞鸟传书，一同嘱咐我，千万要赶到这里，照顾好特使大人和各位大人，并带上青云客栈的所有精锐，陪同各位去火云庄，我、王兴与火家几位堂主很熟，既能带路，又能保障各位的周全。只是您们来之前，不知是您们四位。」王全说道，又忙看向水妖儿，生怕水妖儿也是木家的某位不曾谋面的长老，「这位仙女是？」

水妖儿俏皮的轻笑一声，自行说道：「我是火小邪的妻子，我叫真巧，王孝先仙主算是我师父，但现在只是挂名在木家，还不是正式的木家弟子。」

王全忙道：「火小邪大人娶了如此美貌，如此聪慧的妻子，真是木家之福！木家之幸！真巧大人，有礼了。王仙主也是慧眼识珠，得了这么优秀的弟子，让人羡慕啊！」

王孝先被奉天郊外的青云客栈的小分店刁难过，又被乙大掌柜施过进不退蛊，在木家所有人面前丢过大脸，所以和青云客栈的结的梁子很深，轻易化解不开，此番随火小邪出来，终于有机会让他出口恶气，于是哼哼道：「哎呀，若不是我和巡查特使火小邪沾亲带故，青云客栈的三省总店长也不会这么恭维我吧。哎呀，其实你不说我也知道啊，我能进木家，是因为火家不要我，还混成前任木王林木森的弟子，当上了仙主，胖好味和我一届火门三关的，只不过混成青云客栈的灶房伙夫，好多人都不服我啊。」

王全被王孝先说破了原委，尴尬道：「不是不是，王仙主误会，绝对的误会。」

王孝先噗了一声，心里总算平衡了些。

百艳仙主一旁咯咯直笑，拉过王孝先的手，媚声说道：「乖宝，别再为难他们了，小孩子似的，听话，啊？」

火小邪见该说的也说了，笑了两声，说道：「两位店长，有劳各位千里迢迢来此迎接我们，辛苦了。」

「不敢当、不敢当。」

「两位店长，我们也饿了，能否安排些吃的来？烧点热水，供我们洗漱？」

王兴忙道：「已经安排好了，里里外外，一应俱全，此地虽小，我们也搬了半个青云客栈过来。」

王全却说道：「四位大人稍等片刻，晋秦陇三省青云客栈的主要人员，都在外久候多时了，请容他们进来拜见。王兴，快去叫来，快去！不要耽搁了大人们就餐休息。」

火小邪不好推辞，只能同意。

王兴快步出门招呼，很快呼呼啦啦进来三十多人，站满了整个屋子，听王全号令，全部毕恭毕敬的向火小邪四人跪拜请安，无人敢抬头直视火小邪，唯有一个女子，不住向火小邪看来，表情又惊又喜，显然是认出了火小邪。

火小邪何等眼力，一眼便认出此女，正是对自己有恩的王兴之三姨太青红。

火小邪暗念道：「怎么她也是青云客栈的了？」

众多青云客栈的店长跪拜完，王全、王兴便催促着他们赶快离开。

火小邪起身叫道：「青红大姐！」

三姨太受宠若惊，赶忙停步，王全王兴没想到火小邪认得她，便只让她留下，催促其他人尽快离去。

火小邪喜道：「青红大姐，真没想到能再见到你，你请坐，请坐。」

三姨太不如以前那般霸气，有些为难，一边向王全王兴好几眼，得到示意后，方才犹犹豫豫的找了个位置坐下。

火小邪依旧喜道：「青红大姐。」

三姨太忙道：「大人，切莫叫我大姐了，怎么敢当。」

火小邪一腔热情，立即打了折扣，问道：「你现在也是青云客栈的了？」

「是啊，五年前甲大掌柜、乙大掌柜巡查到王家堡青云客栈，破格进了木家，方知天外有天人外有人，以前我只是井底之蛙。」三姨太谨慎道。

王兴说道：「现在她是王家堡青云客栈的账房，微末的职位，她能来拜见大人您，全凭她是我的妻子。我有一点私心，为她走了个后门，您千万不要见怪。」

王全也道：「她的木家药理，只是刚刚入门，好在王家堡青云客栈这两年很少有五行世家的客人来住，比较清闲，所以没给青云客栈丢脸。」

三姨太有些欣喜的说道：「火小邪，我是万万没想到你就是木家巡查特使。」

王全立即训斥道：「是大人！大人的全名，是你这样叫的吗？」

三姨太马上低头，不敢再说。

「无妨、无妨。」火小邪心头反倒一沉，说不出的有些心酸，三姨太本是一个女中翘楚，言行泼辣，很有主见，怎么七年之间，变的懦弱了许多，若不是容貌依旧，真不敢相信她就是三姨太，难道进了木家青云客栈，对她影响这么巨大？

在无力匹敌的强权面前，有人仰头不屈，有人低头顺从，有人避之千里，各有各的道理，并不对错之分，只是选择不同，未来的路便不同罢了。

时间能成就一个人，同样也能毁掉一个人。

火小邪本想和三姨太畅谈几句，见她一副低头顺耳的样子，只觉得索然无味，便说道：「青红大姐，你能成为木家人，实在太好了，改日有空，我们再叙。」

王全、王兴便催促三姨太离开，三姨太欲言又止，站起走了几步，下了决心，问道：「潘子、乔大、乔二都好吗？我那两个丫头，时不时的还提起潘子，说他又好玩又很有义气。」

火小邪心中微痛，答道：「潘子现在叫金潘，是金家少主，未来的金王，乔大乔二是他的徒弟，也在金家。」

三姨太轻轻啊了一声，说道：「得罪了得罪了……他和你一样，都是年轻有为，可以做大事的人，反观我这个女子，年纪越大越安于现状，能知道些五行世家的事情，已经很知足了。」

王全斥责道：「你在说些什么？快下去吧快下去吧！」

三姨太应了声是，向火小邪轻轻一笑，眼中满是欣慰和赞许，盈盈拜了一拜，退出屋外。

酒足饭饱，洗漱停当之后，王全、王兴道过晚安，火小邪、水妖儿和枕而眠。

九品灵貂抱成一团，吃的滚瓜溜圆，在椅子上呼呼睡去。

只是火小邪一时间睡不着，水妖儿靠上胸前，问道：「怎么了，有心事吗？」

火小邪搂住水妖儿，说道：「其实我挺不想当木王。」

「你觉得被人捧着抬着巴结着，并不喜欢？」

「嗯，对。本来人人生来平等，圣人们定出三六九等，给出尊卑高低，身份权力，我是无名无份的小贼时，卑贱之极，谁都可以欺负你，一旦当上贼王，却是车前马后，前呼后拥，人人又敬你怕你。可笑的是，我二个月前还是个人人喊打的小贼。小贼和贼王，都是贼，也都是人，却有如此大的差别。」